馬車內，燭火微搖。
孟瑤準備的生辰禮。
是一只小木馬。
巴掌大小，鬃毛豎立，四蹄似要騰空，線條簡潔，卻隱隱透著一股凌厲的勁道。
雖不精致，卻神態俱全。
細看之下，木紋間隱約可見刀鋒反復打磨過的痕跡。
帶著粗糲卻真切的溫度。
楚墨淵指尖微顫。
他曾在她面前提過一次，想要縱馬馳騁。
那一次，他原是有心捉弄，為難她一下。
但那句話，確實是埋藏在他心底整整六年的渴望。
自從發現江敏給他下毒，他決議將計就計之日開始。
他就再也沒有體驗過縱馬馳騁的感覺了。
六年光陰，他的輕功與內力日漸精進，但都只是為著復仇與謀算。
為了讓自己布下的一顆顆暗棋能夠受他震懾，為他所用。
縱馬馳騁的肆意，早已被封存在記憶里，隨著“裝瘋賣傻”一并封存。
那日，是她幫他找回了馬背上的肆意疏闊。
而眼前……
他摩挲著掌心的小木馬。
她一直在記著，是嗎？
心底有東西正慢慢融化，他呼吸微滯。
見他一直不說話。
孟瑤托著腮，眼里漾著淺淺笑意，還帶著幾分朦朧，看著他：“喜歡嗎？”
他抬頭，正撞進那雙濕漉漉的眼眸里。
他的心口一點點發熱。
他用力點頭。
孟瑤笑了，眉眼彎彎，好像松了一口氣：“那就好，昨日劉福將雕了整整半宿呢。”
楚墨淵：……
什么玩意？
他手指驟然一緊，險些將木馬折斷。
劉闖做的？！
他又白感動一場！
楚墨淵低著頭。
默不作聲地往旁邊挪了挪，顯然要與她拉開距離。
馬車內剛剛升起的旖旎氛圍，瞬間消失。
孟瑤覺察不對，歪頭看他，狐疑道：“怎么了？”
他別過臉，不愿應答。
孟瑤以為他不喜歡，又挨了過來：“這圖樣是我根據上林苑那匹棗紅馬畫的，你當日不是很喜歡嗎？還有這馬背，我還刻了兩刀呢……只是我手笨，只能讓劉副將來幫忙?！?br/>她攤開手掌。
楚墨淵閉了閉眼。
他不想聽。
也不想看。
馬車很快抵達常寧郡主府。
孟瑤利落跳下車，轉身想與車內的人告辭，卻見厚重的車簾“唰”地垂下，將她隔絕在外。
孟瑤：……
送禮也不行！
小傻子生起氣來，真難哄！
車廂內，楚墨淵盯著手中的木馬，眼神陰晴不定。
忽地一抬手，將木馬扔了。
扔到馬車角落里。
其他男人做的東西，他拿著做什么！
他有滿滿兩大車賀禮呢！
又過了半盞茶的功夫，皇長子府到了。
楚墨淵下車時，腳步頓了頓。
轉頭望見角落里的木馬，猶豫片刻，還是伸手撿了起來。
畢竟，是她親手畫的圖樣子。
而且，剛才雖然只是一瞥。
他還是看見了她的掌心中有一道凹痕，一看便知是刻刀留下的。
過了一夜還這么深，想來她不是不想親手做，而是的確不擅長。
親手畫的，和親手雕的，也差不了多少。
她心里，還是有他的。
想到這。
楚墨淵把木馬揣進懷中。
蹦下了馬車。
……
夜色沉沉。
皇長子府后院，密室燈火幽幽。
路甲早已候在其中。
見楚墨淵入內，立刻低聲稟道：“殿下，屬下已經查實，裴氏……的確想與您聯姻?！?br/>“聯姻？”楚墨淵脫下外袍，神情冷淡：“說。”
路甲答道：“近來裴氏中興，多是朝中老臣相助所致。裴寅初嘗到了甜頭，便想繼續拉攏這些中立老臣……知道他們都曾受先皇后恩惠，于是便想另辟蹊徑，想讓裴家嫡長女嫁給您做側妃，這樣一來裴家也作為您的岳家，更好在朝中行事……”
路甲流著汗說完。
“他可真敢想?！背珳Y冷笑，“裴涵杳也同意了？”
“是?！?br/>“為了她爹那點上不得臺面的心思，愿意賠上自己一輩子。就這腦子還想做本宮的側妃？”楚墨淵罵了一句，“蠢貨！”
他又問：“裴盛知道他兒子野心這么大嗎？”
裴盛就是裴閣老。
是歷經兩朝的大儒，很是受人尊敬。
楚墨淵也正是看中了他的聲望和行事作風，才選擇扶植東越裴氏與儋州江氏分庭抗禮。
他知道裴寅初心思不純，但無所謂。
這樣的人一旦發現江氏的弱點，就能撕咬著不放。
只是沒想到，這貨竟然想著要把女兒塞給他！
“裴閣老應當不知情?！甭芳谆卮?。
“他不知情？那裴二又是如何得知的？”
那日從春日宴回來，孟瑤被裴清舒攔住說了幾句話，再上車時就開始對他陰陽怪氣。
很明顯，是裴清舒把裴家的打算告訴了孟瑤。
楚墨淵繼續問：“裴二的身份，查明了嗎？”
路甲應道：“裴二小姐裴清舒，說起來算是庶出?！?br/>楚墨淵皺眉：“什么叫算是？”
“因為裴大人迎娶裴二小姐生母時，并未透露自己在京中已有妻女?！?br/>“還有這事？”楚墨淵來了興致，“詳細說說?！?br/>這種事，他最愛聽。
“當年，裴寅初還只是戶部普通官吏，去江南核查財政時被當地勢力追殺。被一個漁家女所救，裴寅初為了躲避追殺，在船上藏了許久，二人漸漸互生情愫。裴寅初隱瞞了身份，娶了漁家女，第二年裴二小姐便出生了。裴寅初查完江南財政后準備回京，那時才將實情告訴了漁家女。但漁家女不愿為妾，裴家也不愿將血脈外流，于是便將她們母女送去了東越，由裴氏族人照料。漁家女沒過幾年便去世了，裴二小姐一個人留在東越。去年年初，裴寅初回東越時，裴二小姐已經長成，裴寅初為她的容貌所震，將人接回京城，記在嫡妻名下，以備將來聯姻所用?！?br/>“裴寅初自己見色忘義，就以為天下間的男子，都同他一樣？”楚墨淵冷笑，“把裴寅初和裴大小姐的打算透露給裴盛，看那老頭子如何處置?！?br/>“是?！?br/>路甲又問：“那殿下還要繼續使用裴氏一族嗎？”
“扶持一個世家，你以為這么容易？?！背珳Y看他，“且看裴盛如何處置吧?！?br/>處置不好，再扔也不晚。
“屬下明白?！甭芳渍f完退了出去。
裴家送來的那件金絲軟甲，正放在角落中。
想起昨日裴涵杳的種種行為。
楚墨淵眸間染上一抹厭色：
也不看自己長什么樣，也敢來他面前賣弄！
他掌心中，還攥著那只小木馬。
楚墨淵勾唇：
哪里像這只小狐貍。
心靈手巧的很。