搐去年冬日宴后。
孟瑤在窄巷遇刺時，抓住了一個活口。
也就是這個人。
讓孟瑤發現了江貴妃對她的敵意——恨不得致她于死地。
她將人交給劉闖審了兩日。
得知這批殺手，出自“幽影樓”。
劉氏兄弟繼續追查下去。
再沒有其他發現了。
這個組織行跡隱秘。
就連被抓到的活口，也對組織本身的情況知之甚少。
他們所有任務由樓主下達，其他人只管執行。
這個活口算是幽影樓的中層。
曾親眼見到過江與和樓主會面。
這才暴露出，窄巷刺殺背后主使的江貴妃。
自那場刺殺之后，幽影樓仿佛消失了一般。
直到近日，才又露出些許痕跡。
孟瑤聽完劉念的消息，吩咐他繼續追查。
至于銅雀臺編撰之事，并不要緊，暫且放下。
劉念還有一個消息：
“屬下依大小姐吩咐，一直在暗中盯著孟柔。可近日來，屬下發現還有一撥人也在監視她，且……與先前在孟府外暗中窺探小姐的，似乎是同一伙。”
“這么巧？”孟瑤眼神微亮。
這京中，還有誰也對孟柔感興趣？
孟柔自從靈妙庵回來后，仿佛變了一個人。
不僅收斂性情，更是在短短時間內，在京中貴人面前改善了口碑。
她不得不多留心。
命人暗中盯著。
可沒想到，竟還有人與她一樣，盯著孟柔的一言一行。
且這人，曾經也這樣暗中窺視過她……
“可要屬下將人擒來？”劉念問。
孟柔思忖片刻，搖了搖頭：“不必了，我另有安排。”
她看著劉念：“你當前的重任，是盯緊幽影樓。我總覺得，他們這次露面，所圖不小。”
上次是來殺她。
這是呢？
背后雇傭之人，還是江敏嗎？
若真的是江敏，那是準備再次對她下手，還是另有旁人要遭殃？
她總要搞清楚。
至于其他……
她此前在腦海中謀劃許久的念頭。
終于在此刻，有了雛形。
劉念離開后。
孟瑤叫來了青鸞。
“你可愿像劉護衛那樣，在外辦差？”她問道。
青鸞眼眸一亮，卻又很快搖了搖頭：“小姐身邊虎狼環伺，哪里離得開人？紫鳶雖會辨毒，但畢竟不懂武功。奴婢要留在小姐身邊，為您辦差，永遠護著您！”
孟瑤淺淺一笑：“在外，也能護著我。”
她看著青鸞：“你本是斥候之才，若一直困在后宅，做一個端茶倒水、傳遞消息的婢女，豈不可惜？你自己心中也會不甘心的，不是嗎？”
青鸞急忙搖頭：“奴婢沒有……”
孟瑤深深的看著她：“是我不甘心。我不希望你的才華只用來做這些微末之事，我希望你能像劉護衛、劉副將一樣，在外行走，統領一方。”
青鸞遲疑：“可奴婢，畢竟只是女子……”
“女子又如何？”孟瑤笑了，“這世上有一半人皆是女子。若少了這一半，這天下還能稱之為天下嗎？能不能成事，看的只是才華，而非男女。”
“那小姐……要奴婢做什么？”青鸞問道。
孟瑤反問：“你可知，打仗最重要的是什么？”
“是武功，是兵法，是勇氣。”
“不是。”孟瑤搖了搖頭，“最重要的，是情報。只有網絡天下最完整細密的情報，才能知己知彼，心有城府才能在戰場上，驅動將士，無往不利。”
孟瑤目光灼灼：“我希望，你可以去做這樣的人。”
青鸞低語：“奴婢，真的可以嗎？”
孟瑤點頭：“假以時日，你一定可以。入京后你幫我在內宅籌謀，外面的事都交給了劉護衛。可將來，我們所謀的不只是內宅中這幾面墻內的紛爭，我希望你可以與他一道，在京中建立屬于我們的情報之網。它不僅可愿助我在京中立足，將來，若我重返戰場，你也能為我捕捉戰機，助我百戰不殆。”
“奴婢愿意。”青鸞眸中的光芒閃爍了一瞬，繼而又變得遲疑。“可是……真的有重返戰場那一天嗎？”
“所以，我們要一起努力。”
她厭倦京城的蠅營狗茍。
可她要守護的人，還在京城。
待將來，為宋家鏟除所有威脅后。
她定然是要重返軍營的。
青鸞也想。
她了解自家小姐，她若承諾的事情，就一定會做到。
她也要加快速度，不能拖小姐的后腿：
“小姐要奴婢做什么？”
孟瑤給青鸞的第一個任務，是去盯緊孟柔，并查出暗中監視她的那撥人究竟是誰。
……
二皇子楚菘澗終于脫離危險，可以下床了。
而三皇子楚郁澤，在挨了三十杖之后，也終于可以下床。
他跪在御書房前，聲淚俱下，稱自己已經知錯，要去法相寺為二哥祈福。
皇帝開始并沒有理他。
直到，他暈倒在御書房前。
皇帝只得命人將他抬回去，并準了他的請求。
他本就子嗣不豐，健康的更少。
這是他的軟肋。
至于去法相寺的名義……
三皇子在兄長病中呷妓的丑聞還在。
有內臣諫言。
若三皇子此時獨自前去法相寺，怕是會被誤解為前去贖罪，對其名聲不利。
不如讓皇長子一同前往，這樣便是兄友弟恭，是皇室手足之情。
皇帝思索再三。
終于還是同意了。
畢竟，他這三個兒子……
一傻一病，唯有老三還算健全。
若他百年后，皇位真的落到老三身上。
他的名聲，不能再壞了。
至于別的，到底有儋州江氏百年基業支撐，興許以后，會好起來的。
……
旨意下達至皇長子府中。
楚墨淵靜默良久。
哧然一笑。
他的這位父皇。
耳根子，到底還是太軟了。
這么些年，從未變過。
他的指尖，輕輕叩在桌面上。
回頭看了眼路甲。
笑著問：“若京郊三大名剎，都見了血，京城百姓該去何處燒香拜佛呢？”
路甲的眼皮跳了跳，沒有說話。
京郊三大名剎，蓮臺庵、靈妙庵、法相寺。
蓮臺庵縱火刺殺。
靈妙庵住持被殺。
如今，三皇子選定的祈福之處，是法相寺。
楚墨淵吩咐道：“去準備吧。”