宋岫白下馬車時(shí)。
正午的陽(yáng)光，正熱烈地撒在他頭頂。
給他的整個(gè)人鍍上一層金黃。
五月的天已顯出幾分燥熱。
空氣中浮動(dòng)著陣陣熱浪，街道的石磚被曬得發(fā)白。
可他一襲竹青色衣袍，衣角隨風(fēng)微動(dòng)，腰間以金銀絲線勾出的蘭花暗紋，在陽(yáng)光下折射出細(xì)碎的光澤。
那身影，在喧囂中卻分外清朗。
孟瑤站在府門前，靜靜望著他。
少女的手垂在身側(cè)，小拳頭虛握著。
她長(zhǎng)發(fā)披肩，眉眼中找不到半點(diǎn)往日的果然和殺意，盡是掩不住的局促。
乖順又緊張。
宋岫白一步步走向她。
在她面前停下時(shí)，他微微彎唇，笑意溫潤(rùn)：“瑤兒怎么不等我回來(lái)。”
孟瑤心頭一顫，抬起眼，卻迎上他那雙澄澈如鏡的眸子。
他接著開(kāi)口，聲音依舊帶著淺笑：“著急把自己嫁掉，就是瑤兒給我的答復(fù)嗎？”
五個(gè)月前，他離開(kāi)京城前往北地時(shí)。
曾告訴她：
待他回京，希望能從她的口中，得到一個(gè)讓他想聽(tīng)的答案——她愿意嫁給他。
五個(gè)月后，他回來(lái)了。
得到的，卻是她與皇長(zhǎng)子的婚約。
其實(shí)，在圣旨下達(dá)的幾日之后，他便已經(jīng)得到消息。
北地的人無(wú)不奔走相告：
皇長(zhǎng)子在魏國(guó)忍辱負(fù)重六年。
被百般折磨后，變成了一個(gè)傻子。
好在上天有眼，在歷經(jīng)甘苦后，他即將迎娶常寧郡主——當(dāng)朝唯一的平民郡主。
郡主心懷仁善，能在邊境救下他，想來(lái)成婚后也必能好生照料他。
民間百姓口口相傳的好消息。
在宋岫白這里，卻像是層層陰影，籠罩心口。
當(dāng)晚，他醉酒了。
長(zhǎng)隨宋金很是心疼，勸解道：“表小姐許是被逼的，皇長(zhǎng)子那般癡傻，整個(gè)京城無(wú)人愿嫁，想來(lái)是陛下以皇權(quán)欺壓，表小姐這才不得不從。”
宋岫白聽(tīng)著，似醉非醉。
他搖頭，眼神清冽：“瑤兒不愿的事，誰(shuí)也逼不了她。就算是皇帝，也不行。”
宋金心口發(fā)澀：“此處離京城不過(guò)七日路程，大少爺可要即刻返京，親自問(wèn)一問(wèn)表小姐？興許一切還來(lái)得及。”
宋岫白低下頭，似在思忖。
許久之后，他又搖了搖頭：“不必，先把該辦的事辦妥。”
瑤兒那般在意付渝。
更是懷疑此人與端王府有所勾連。
他不知她為何會(huì)這些念頭。
但他既然答應(yīng)她查清，就絕不會(huì)半途而廢。
更何況，以她的性子，若不愿，定會(huì)拼死抗?fàn)帯?br/>如今圣旨已下，那只說(shuō)明——她是心甘情愿的。
她……會(huì)是在躲自己?jiǎn)幔?br/>想到此處，他喉間泛苦，卻終究忍下了。
他承諾過(guò)不會(huì)逼她。
此時(shí)回去，豈不會(huì)讓她為難。
……
宋岫白是了解孟瑤的。
盡管這件事已過(guò)去一段時(shí)日。
但此時(shí)見(jiàn)到表兄，她還是有些局促不安。
儼然一個(gè)做錯(cuò)事的小孩。
面對(duì)他的問(wèn)話，她也是面頰紅紅，不知該怎么回答。
宋岫白看著她，小腦袋越垂越低，小臉越來(lái)越紅。
終究還是放過(guò)了她。
說(shuō)起來(lái)，她當(dāng)日已經(jīng)拒絕了他。
只是他自己不甘心，不愿聽(tīng)罷了。
“有了新府邸，不請(qǐng)我進(jìn)去參觀一番？”
孟瑤如蒙大赦，長(zhǎng)舒了口氣。
她抬起頭來(lái)，眉眼彎彎：“當(dāng)然要請(qǐng)表哥好好參觀了，我來(lái)帶路！”
紅衣少女恢復(fù)了往日的靈動(dòng)，語(yǔ)調(diào)輕快，親自介紹各處的布置。
宋岫白跟在她身后，目光含笑，時(shí)不時(shí)的點(diǎn)頭詢問(wèn)幾句。
卻掩不住心底的苦澀。
他裝作無(wú)事，聽(tīng)著她一個(gè)院落一個(gè)院落的介紹。
府中有一座院子。
也叫臨安院。
這是孟瑤特意留給宋家的。
她想著若是舅舅舅母無(wú)事，可以隨時(shí)帶表妹過(guò)來(lái)小住幾日。
宋岫白靜靜聽(tīng)著，眸色愈深，未曾打斷。
她心里，宋家似乎是一個(gè)特殊的存在。
她在自己一切美好的事物中，都刻下了宋家的影子。
卻在每次需要助力時(shí)，將宋家排除在外。
邊走邊聊，一個(gè)時(shí)辰就這么過(guò)去了。
重新回到正廳。
小丫頭端上茶水。
孟瑤一口氣喝完。
“慢一點(diǎn)。”宋岫白叮囑，目光溫和卻深沉。
孟瑤咽了口水。
……完了，詭異的無(wú)措感又來(lái)了。
她想找個(gè)話題沖淡這份尷尬。
卻聽(tīng)宋岫白已經(jīng)開(kāi)口：“內(nèi)宅之事，你安排得井井有條。可府外之事，你可有打算？”
他神色認(rèn)真：“你如今自立門戶，獨(dú)自當(dāng)家，又是郡主之身。宗室權(quán)貴間往來(lái)應(yīng)酬之事，總需有人打理。將來(lái)你若嫁入皇長(zhǎng)子府，更少不得有心腹能替你分擔(dān)管家之事。”
“還有陛下賜下的皇莊與鋪?zhàn)樱~目繁雜、貓膩重重，你不可能事事親力親為。若只靠外聘管事，未必可靠。瑤兒，你需要一個(gè)知根知底的總管，和精明能干且忠心耿耿的掌柜。”
宋岫白的一番話，條理分明。
不僅嚴(yán)明厲害，更是說(shuō)中了孟瑤的心事。
她很缺人手。
但眼下樁樁件件并非尋常之人可以解決。
不僅要有處事之能，還要忠心不二。
她的心思被宋岫白拉回正事上來(lái)，方才的慌亂蕩然無(wú)存。
她連忙端坐：“表哥說(shuō)的是，瑤兒也正為此苦惱。”
宋岫白看著她，語(yǔ)氣一轉(zhuǎn)：“那你為何不向宋家求助？父親麾下，不乏合適之人。”
孟瑤遲疑片刻，說(shuō)出了自己的顧慮：“……舅舅如今正需要人手，我不想因小事再去勞煩他。”
宋岫白凝視著她，語(yǔ)氣緩緩：“瑤兒是不愿勞煩，還是不想虧欠？”
孟瑤心頭一顫。
“自你回京以來(lái)，凡是關(guān)乎宋家的事，你事事上心，竭力籌謀。可你自己遇到難處，卻總是閉口不言。瑤兒，你要知道——宋家，是你的后盾。哪怕你不愿嫁我，宋家，依舊是你的親人，永遠(yuǎn)會(huì)無(wú)條件支持你。我說(shuō)過(guò)，你可以永遠(yuǎn)站在我們身后。”
宋岫白眼眸深深。
孟瑤低下頭來(lái)。
她想說(shuō)：她不是不想虧欠，而是她欠宋家的情永遠(yuǎn)還不完。
這一世，她只想他們過(guò)的安穩(wěn)。
可是，她執(zhí)拗。
宋岫白卻更加執(zhí)拗。