趙啟山沒有死。
一個時辰后。
他雙手反綁，由“護衛”押著。
跟在孟瑤身后，走出營帳。
正午的烈陽炙烤著大地，刺得人幾乎睜不開眼。
等待他們的，是萬箭齊發的壓迫感。
四面八方，數不清的羽箭寒光森森，箭簇齊齊對準他們。
“你們以為，我們會讓你們把趙將軍就此帶走嗎？”領軍副將當先一步，長劍直指孟瑤，聲音嘶厲。
“韋副將，放下劍！”趙啟山沉聲喝道。
“將軍放心，末將等自有分寸！”韋副將眼神血紅，他猛地上前一步，將趙啟山擋到身后，護著他一同退回自己陣營。
孟瑤冷笑道：“端王已然投降，你們還要負隅頑抗？是想陪他一同送命嗎？”
“端王有得選，可我們沒有！”韋副將嘶吼著，“他是皇帝的親兄弟，就算是謀反也未必會死，可是我們呢？若今日我們束手就擒，明日就會被押赴刑場！兄弟們等了十年，流血拼命，難道就是為了把頭顱拱手交出去嗎？”
將士們轟然附和，怒火沖天，箭矢震顫，殺意隨時會爆發。
孟瑤冷冷的環視周圍，毫無懼色：“只要你們棄械投降，我便保你們不死，這是你們最后的機會。”
“呵！”韋副將冷笑一聲，“一介女流之輩，連站上朝堂的資格都沒有，竟然口口聲聲保我們不死？楚國都是你這樣的將領，端王殿下何愁大事不能成？！他簡直糊涂！”
“韋副將，不可對郡主無禮！”趙啟山呵斥道。
說完，他迎上孟瑤的目光，面色肅然：“郡主息怒，我秋霞嶺的將士們，皆是困守十年的血勇之人，一時心中憤懣，才會如此。還請郡主給末將一日的時間，待明日午時，末將必率全軍將士，親手將大旗獻于郡主面前。”
“趙將軍方才可不是這么說的。”孟瑤瞇了瞇眼，“這才一個時辰，將軍便要反悔了嗎？”
趙啟山神色復雜。
他勾起一抹苦笑：“末將最大的把柄已握在郡主手中，又何來反悔一說？請郡主放心，明日午時，末將必率四萬大軍，跪迎郡主麾下。”
孟瑤沉默了。
她看著趙啟山，也看著叛軍將士眼底翻涌的殺意。
若是不同意，以她與楚墨淵的實力，今日或許能殺出重圍。
但明日，一場大戰在所難免。
屆時便會血流成河，無數將士將殞命在此。
她深吸一口氣，朗聲道：“好！明日午時，我會再來此處，親自接受趙將軍的將令。”
……
回到營帳，眾人圍了上來。
廖長風快步上前：“將軍此行，可有收獲？”
孟瑤面色沉靜，片刻后，她終究還是點了點頭：“趙啟山答應，明日午時獻上帥旗和將令。屆時，你們隨我一同入秋霞嶺。”
“太好了！”阿福喜形于色，笑聲爽朗，“這秋霞嶺可是硬骨頭，如今孟將軍不費一兵一卒，便能拿下十一萬叛軍，實乃大幸！”
孟瑤頓了頓，說道：“秋霞嶺中，只有四萬人。”
“什么？”眾人大驚，“端王不是養兵二十萬嗎？剩下的七萬人，去了哪里？！”
一名副將道：“是不是端王虛張聲勢？實際只有十三萬私兵？”
“定然如此，他已經供出這么多，又何須隱瞞？”
孟瑤點了點頭：“許是如此。”
接著，便進了營帳。
眾將士皆是一臉喜色，似乎眼前的戰事已然結束。
唯有廖長風，目送孟瑤的背影，心底泛起一絲隱憂。
將軍她……太沉默了，似乎扛著千斤重擔，卻無人可以訴說。
……
夜幕沉沉，軍帳內燭火搖曳。
孟瑤伏案而坐，目光幽深，不知在想些什么。
楚墨淵走了進來。
他還是那一身護衛的裝扮。
看著桌上一口未動的晚膳，還有孟瑤那緊緊抿起的唇角。
他神色微黯。
但很快又換上一副笑臉。
“怎么？”他笑著調侃，語氣輕快，“阿瑤在京中錦衣玉食慣了，如今竟挑起嘴來，一口也不吃？”
孟瑤抬眸，眼底是掩不去的疲憊：“我不餓。”
自趙啟山自盡被她攔下后，她的內心一直沉甸甸的。
即便面前擺滿山珍海味，她也全無胃口。
楚墨淵不語，走到桌邊，親手舀了一碗湯，遞到她面前。
做這些事時，他十分笨拙，竟灑出半勺。
他抖著手，可憐巴巴的看著她：“對-對不起，我-不是-故意的……”
他又恢復了呆呆傻傻的樣子，眨巴著眼睛看她。
這一刻，氣氛的凝滯被沖散幾分。孟瑤唇角微微一勾，眼底多了點暖意。
到此時她才發覺，不是每一張呆呆傻傻的臉，都如楚墨淵那張臉一般。
看著可愛，讓人很想欺負。
她彎了彎眉眼：“不像。”
“像不像不要緊。”楚墨淵說，“能搏孟將軍一樂，末將便知足了。”
孟瑤說：“殿下不必如此。”
她接過湯碗，勉強喝了兩口，又放下。
楚墨淵見狀，眸中閃過一絲心疼，他說：“我已經派路甲親自回京去辦此事，阿瑤放心，很快便有結果。”
孟瑤指尖微顫，低聲呢喃：“希望我今日的決定……沒有錯。”
這便是一直押在她胸口的大石。
今日在秋霞嶺的交涉，若她判斷有誤，便是將數萬將士推出戰火。
稍有不慎，便牽連整個楚國。
將士雖不畏死，但終究是血肉之軀。
他們的性命，就在她的一念之間。
楚墨淵忽然俯下身，看著她。
燭光下，他眼神專注而深沉：“阿瑤，就算錯了又如何？”
“嗯？”
楚墨淵繼續道：“端王謀算十余年，耗盡錢糧、金銀、人力無數！無數謀士在其背后相助，他連最信任之人都不惜欺騙。錯的，是他，而不是阿瑤今日的抉擇。”
“哪怕將來真有一場惡戰，那也是因端王逆叛而起，而不是因你今日的決定。阿瑤，你已經是我所見最為出色的將領了，你自信張揚，心懷天下，你只需相信自己，而無需背負他人過錯。”
這是他少有的鄭重。
他堅定的看著孟瑤，滿眼皆是信任。
孟瑤胸口的重壓，在這一瞬似乎減弱了許多。
原本煩悶不安的內心，也平靜了許多。
不得不說，拋開前世情仇，楚墨淵確實是一個合適的盟友。
這一路北上，她在明，他在暗。
他們之間無需多言，卻又默契十足。
而今晚，又是在大戰來臨之前，讓她穩住了心神。
“多謝殿下。”她真心實意道謝。
楚墨淵笑著，忽然又換恢復了傻氣：“阿瑤-用-飯-吧……，傻子-盛-飯……累！”