薩勒曼王儲(chǔ)在一眾王室成員和安保人員的簇?fù)硐伦哌M(jìn)宴會(huì)廳。
白色金邊王袍在水晶燈下泛著柔光，他氣質(zhì)高貴，舉手投足間都是王室的威嚴(yán)。整個(gè)大廳瞬間安靜下來(lái)，所有人的目光都聚焦在這位年輕的王儲(chǔ)身上。
宋哲深吸一口氣，整理了一下領(lǐng)帶，搶在市委書(shū)記前半步，代表“中央工作組”伸出手，用流利的英語(yǔ)熱情洋溢地說(shuō)道：“Your Highness, on behalf of the central government working group, welcome to Tieyuan…”
他臉上的笑容燦爛得像朵花。
這一刻，他等了太久。
然而，薩勒曼的目光甚至沒(méi)有在他臉上停留0.1秒。
就像沒(méi)看到他一樣，徑直從他身邊走過(guò)。
宋哲的手僵在半空中，笑容還掛在臉上，但眼神已經(jīng)開(kāi)始慌亂。
薩勒曼越過(guò)所有熱情迎接的各級(jí)領(lǐng)導(dǎo)，目光在人群中搜索著什么。
市委書(shū)記也愣住了，他剛準(zhǔn)備上前，卻發(fā)現(xiàn)王儲(chǔ)根本沒(méi)有停下的意思。
“這是……”
“怎么回事？”
人群中開(kāi)始出現(xiàn)竊竊私語(yǔ)。
在全場(chǎng)數(shù)百人困惑、驚愕的注視下，薩勒曼徑直走向了那個(gè)被所有人忽視的角落。
走向了那個(gè)剛剛被宋哲“關(guān)照”，坐在角落里喝茶的年輕市長(zhǎng)——楚風(fēng)云。
宋哲的臉色瞬間變得煞白。
不可能。
絕對(duì)不可能。
他在心里瘋狂地否認(rèn)著眼前的一切。
薩勒曼在距離楚風(fēng)云一步之遙的地方停下腳步。
楚風(fēng)云放下茶杯，站起身。
全場(chǎng)死一般的寂靜。
薩勒曼臉上露出真摯而熱情的笑容，微微欠身，用半熟的中文，恭敬地喊出了一句讓所有人大腦宕機(jī)的話：
“楚大哥，讓你久等了！”
“楚……大……哥？”
宋哲的聲音干澀得像是被人掐住了喉嚨。
這三個(gè)字如同一道天雷，劈在他的天靈蓋上。
他臉上的笑容瞬間凝固，然后一寸寸碎裂，最后化為一片死灰。
他知道楚風(fēng)云背景不凡，畢竟是李家的女婿。
但他做夢(mèng)也想不到，沙特王儲(chǔ)會(huì)用這種近乎“朝拜”的姿態(tài)對(duì)待他的“老同學(xué)”！
市委書(shū)記蔣正興伸出的手僵在半空中。
部委工作組的成員們面面相覷，有人甚至懷疑自已聽(tīng)錯(cuò)了。
鐵原本地官員則個(gè)個(gè)目瞪口呆，看著楚風(fēng)云的眼神從同情和不解，變成了敬畏和恐懼。
陳宇站在人群中，嘴巴張得能塞下一個(gè)雞蛋。
他終于明白了。
明白了為什么楚市長(zhǎng)這幾天一直云淡風(fēng)輕。
明白了為什么沙特代表團(tuán)會(huì)突然增加鐵原這一站。
明白了為什么楚市長(zhǎng)讓宋哲去折騰。
因?yàn)閺念^到尾，這場(chǎng)戲的主角只有一個(gè)。
楚風(fēng)云笑著拍了拍薩勒曼的肩膀：“來(lái)了就好。”
薩勒曼湊近他，用只有兩人能聽(tīng)到的聲音快速說(shuō)：“大哥，你的恩情，我永世不忘。今天，就是特意來(lái)看你的。”
楚風(fēng)云點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)說(shuō)話。
薩勒曼與楚風(fēng)云親切交談幾句后，轉(zhuǎn)身拿起話筒。
全場(chǎng)立刻屏住呼吸。
“感謝各位的熱情招待。”薩勒曼用流利的英文說(shuō)道，“但請(qǐng)?jiān)试S我澄清一件事。”
宋哲的腿開(kāi)始發(fā)軟。
他有種不祥的預(yù)感。
薩勒曼的目光掃過(guò)全場(chǎng)，最后停留在楚風(fēng)云身上，一字一句，清晰地向全世界宣告：
“我此次國(guó)事訪問(wèn)，之所以會(huì)增加鐵原這一站，有且僅有一個(gè)原因——就是為了拜訪我最尊敬的朋友，我的兄長(zhǎng)，楚風(fēng)云先生。”
他頓了頓，聲音更加鄭重：
“他，才是我來(lái)到這里的全部意義。”
此言一出，宋哲只覺(jué)得天旋地轉(zhuǎn)。
他意識(shí)到自已從頭到尾就是個(gè)笑話。
那些精心準(zhǔn)備的流程，那些事無(wú)巨細(xì)的安排，那些自以為是的指揮……
全都是笑話。
他搶走的，只是舞臺(tái)的布景。
而楚風(fēng)云，是這出戲唯一的主角。
蔣正興反應(yīng)過(guò)來(lái)，立刻大步走向楚風(fēng)云，臉上堆滿了笑容：“楚市長(zhǎng)，您怎么不早說(shuō)！”
其他領(lǐng)導(dǎo)也紛紛圍了上來(lái)。
剛才還對(duì)楚風(fēng)云愛(ài)答不理的人，現(xiàn)在恨不得貼到他身上。
宋哲站在原地，臉色青白交加。
他想走過(guò)去，但腿像灌了鉛一樣沉重。
周小川站在大廳入口，看著這一幕，嘴角勾起一個(gè)弧度。
他早就知道會(huì)是這個(gè)結(jié)果。
跟了楚市長(zhǎng)這么多年，他太清楚老板的套路。
從來(lái)不爭(zhēng)，是因?yàn)楦静恍枰獱?zhēng)。
真正的王者，從來(lái)不需要證明自已。
楚風(fēng)云看著宋哲，眼神平靜。
沒(méi)有嘲諷，沒(méi)有得意，甚至沒(méi)有任何情緒波動(dòng)。
就像在看一個(gè)陌生人。
這種無(wú)視，比任何嘲諷都更讓宋哲難受。
他感覺(jué)自已的自尊心被碾得粉碎。
薩勒曼轉(zhuǎn)頭看向宋哲，禮貌地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這位先生，感謝你這幾天的辛苦。不過(guò)接下來(lái)的行程，我想和楚大哥單獨(dú)商量。”
這句話說(shuō)得客氣，但意思再明白不過(guò)。
你可以走了。
宋哲的臉色徹底垮了。
他張了張嘴，想說(shuō)什么，但最終什么都沒(méi)說(shuō)出來(lái)。
蔣正興立刻接話：“當(dāng)然，當(dāng)然！楚市長(zhǎng)，接下來(lái)的安排就由你來(lái)負(fù)責(zé)吧。”
楚風(fēng)云點(diǎn)點(diǎn)頭：“那就麻煩各位先入座，我和王儲(chǔ)殿下聊幾句。”
眾人紛紛散開(kāi)。
宋哲站在原地，進(jìn)退兩難。
走？太丟人。
留？更丟人。
最后，他硬著頭皮走到主桌旁邊，坐在了一個(gè)角落的位置。
那個(gè)位置，原本是給某個(gè)局長(zhǎng)準(zhǔn)備的。
現(xiàn)在，成了他唯一的容身之處。
楚風(fēng)云和薩勒曼走到一旁，低聲交談。
“大哥，這次來(lái)，除了公開(kāi)表態(tài)，我還帶了一份禮物。”薩勒曼從隨行人員手中接過(guò)一個(gè)文件袋，“這是沙特主權(quán)基金對(duì)華的援助款，總額五百億美刀。我已經(jīng)和你們國(guó)家高層說(shuō)好了，這筆錢由你安排。”
楚風(fēng)云接過(guò)文件袋，翻了翻，笑了：“我上次不是拒絕了嗎？沒(méi)想到你還是送過(guò)來(lái)了。”
“那不一樣。”薩勒曼糾正道，“這次是公對(duì)公的，大哥，我說(shuō)過(guò)，沙特永遠(yuǎn)是你最可靠的盟友。”
楚風(fēng)云拍了拍他的肩膀：“行，那我就不客氣了。”
兩人談了十幾分鐘，才走回主桌。
宴會(huì)正式開(kāi)始。
薩勒曼坐在主位，楚風(fēng)云坐在他右手邊。
市委書(shū)記蔣正興坐在左手邊。
至于宋哲？
他坐在距離主桌三米遠(yuǎn)的地方，和一群局長(zhǎng)擠在一起。
整個(gè)宴會(huì)過(guò)程中，薩勒曼的注意力幾乎全在楚風(fēng)云身上。
兩人談笑風(fēng)生，像是認(rèn)識(shí)多年的老友。
其他人想插話，都找不到機(jī)會(huì)。
宋哲坐在角落里，看著這一幕，感覺(jué)自已就像個(gè)小丑。
他端起酒杯，一口悶了。
酒很烈，但燒不掉心里的憋屈。
宴會(huì)結(jié)束后，薩勒曼和楚風(fēng)云一起離開(kāi)。
其他人紛紛跟上，想要套近乎。
宋哲站在原地，看著楚風(fēng)云的背影，拳頭攥得死緊。
他終于明白了。
有些人，你永遠(yuǎn)也追不上。
不是因?yàn)樗艿每欤且驗(yàn)槟銈兏静辉谝粋€(gè)賽道上。