虎刀在前引路，顧淵默默跟在其身后數丈之外。
兩人離開族長府邸，朝著島嶼深處一座被淡淡灰霧籠罩、顯得格外壓抑的山峰走去。
越靠近那山峰，空氣中彌漫的壓抑感和隱約傳來的法則波動就越發明顯。
山腳下，修建著一片遠比族長府邸還要奢華宏偉的府邸群，這里居住著負責鎮守思過崖的異墟之人。
虎刀在一座最為氣派的府邸前停下，對門口守衛的異族修士拱手道：“勞煩通稟蘭執事，天咒族虎刀，奉族長之命，前來給大小姐送些日常用度。”
那守衛瞥了虎刀一眼，又掃了遠處低眉順眼站著的顧淵，這才懶洋洋地進去通報。
不多時，一位身著艷麗裙袍、面容姣好卻帶著一股刻薄傲慢之氣的女子扭著腰肢走了出，正是負責思過崖日常管事的蘭心執事。
她漫不經心地伸出手：“東西呢？”
虎刀連忙將乾坤袋奉上。
采荷執事神識隨意往袋內一探，臉上立刻露出毫不掩飾的嫌棄和輕蔑：“嗤！又是這么點破爛玩意兒？百來塊下品靈石，幾顆不入流的丹藥？你們天咒族是越來越摳搜了！當我們大小姐是叫花子打發嗎？”
虎刀臉上擠出憨厚的笑容，賠著小心道：“蘭執事息怒，族中近來確實拮據……一點心意，聊表牽掛，還望執事行個方便……”
蘭心冷哼一聲，一把抓過乾坤袋，掂量了一下，不耐煩地揮揮手：“行了行了，東西我收到了，會‘原封不動’送進去的。你可以滾了！”
“是是是，多謝蘭執事，多謝蘭執事！”虎刀連連躬身，這才轉身離開。
顧淵將這一切盡收眼底，垂在袖中的拳頭微微握緊，又緩緩松開。
他沉默地跟在虎刀身后，離開了這片令人窒息的區域。
返回族長府邸后，鐘鳴鼎已設下豐盛宴席款待林九淵一行。
席間氣氛看似熱絡，卻總透著一絲揮之不去的沉重。
宴畢，鐘鳴鼎為眾人安排好住處，便帶著顧淵來到府邸后院一處清幽的院落。
院中，一位頭發花白、面容慈祥卻難掩憔悴的老婦人正坐在石凳上，望著院中的一棵枯樹出神。
她便是鐘鳴鼎的妻子，顧淵的外祖母，羋悅。
“悅妹，你看誰來了。”鐘鳴鼎輕聲喚道。
羋悅回過神，目光落在顧淵身上，先是疑惑，隨即像是感應到了什么，眼睛緩緩睜大，手中的繡帕掉在地上也渾然不覺。
“他……他是……”羋悅的聲音顫抖起來。
“外孫顧淵，拜見外祖母！”顧淵上前，再次跪倒在地，聲音哽咽。
“淵兒……是我的淵兒？！”
羋悅猛地站起，踉蹌著撲過來，一把扶起顧淵，顫抖的手撫摸著他的臉頰，眼淚瞬間涌了出來，“像……真像靈秀……孩子，我的好孩子……你終于來了……外祖母以為這輩子都見不到你了……”
她泣不成聲，將顧淵緊緊摟住，仿佛要把這二十年的虧欠都補回來。
顧淵心中酸澀難言，任由外祖母抱著，輕聲安慰。
良久，羋悅才稍稍平復，拉著顧淵的手坐下，仔細端詳，不住地問：“孩子，苦了你了……你這些年是怎么過來的？你父親呢？他可還好？”
顧淵簡略地將自己這些年的經歷說了一遍，隱去了諸多危險艱辛，只提了父親離家尋找母親，至今未歸。
羋悅聽得又是心疼又是欣慰：“北玄那孩子……是有良心的，只是苦了我的淵兒了……”
“外祖母放心，孫兒現在很好。此次有林盟主和各位前輩主持公道，定能化解恩怨，救出母親。將來，孫兒也一定會想辦法，找到解除我族詛咒的方法！”顧淵堅定道。
“好孩子，好孩子……外祖母相信你……”羋榕擦著眼淚，欣慰地笑著。
期間，鐘鳴鼎也向顧淵補充說明了天咒族詛咒的由來：
源于萬族大戰時期，天咒族先祖重創了幽族一位重要人物，被其臨死前以全部生命和怨念施以的恐怖詛咒。
此詛咒不僅會極大提升族人的各種欲望，世代折磨，更惡毒的是，同族通婚，后代必帶詛咒；
而與外族通婚，后代也有九成九的概率遺傳詛咒，且還不一定能繼承天咒族優秀的武道根骨。
正因如此，天咒族幾乎從不與外界通婚，鐘靈秀與顧北玄的結合，才會引來如此巨大的風波。
顧淵陪著二老一直聊到深夜，才被安排到一間清凈的客房休息。
然而，他并未入睡。
待夜深人靜，府邸內外守衛交接的間隙，他悄無聲息地披上隱天衣，身形徹底融入夜色，如同鬼魅般再次朝著采荷執事的府邸潛去。
府邸內，蘭心并未休息，正在自己的臥室內與一名身材魁梧、頭頂雙角的牛妖異人飲酒作樂，桌上還擺著從顧淵乾坤袋里克扣出的幾枚靈果。
顧淵眼神冰冷，心念一動，無形的神之領域悄然展開，瞬間將整個臥室籠罩。
領域之內，空間規則改變，時間流速仿佛凝滯。
蘭心和那牛妖異人臉上的淫笑還未散去，便覺得意識一沉，毫無反抗之力地昏厥過去。
顧淵現身，指尖凝聚魂力，迅速在蘭心的神魂中種下了魂念蠱，并編輯了她部分記憶碎片。
將“收到一個寒酸乾坤袋”的記憶修改為“收到了兩個乾坤袋，其中一個格外豐厚，需立刻送入思過崖”，同時植入對克扣行為的一絲后怕與必須立刻彌補的強烈念頭。
對那牛妖異人，則簡單抹去了今晚相關的部分記憶。
做完這一切，他撤銷神之領域，身形再次隱去。
臥室內，蘭心猛地一個激靈“清醒”過來，看著眼前昏昏欲睡的牛妖異人和桌上那些靈果，突然一股沒來的煩躁和后怕涌上心頭。
她猛地將酒杯摔在地上，對那牛妖異人厲聲喝道：“滾出去！”
那牛妖異人一愣，還沒明白怎么回事，就被采荷連推帶搡地趕出了房門。
采荷煩躁地在屋內踱步，總覺得心里不踏實，好像有什么重要的事情沒辦。
“該死……差點誤了事……”她自言自語地嘟囔著，迅速穿戴整齊，拿起這個多出來的“豐厚”乾坤袋，匆匆出門，朝著天罰山思過崖的方向快步走去。