眼見紫衣青年將皇品仙劍給了白袍中年，白胡子老頭瞳孔驟縮，面色難看。
他身為四諦仙君，已算是仙王中的佼佼者，卻完全看不透這白袍中年的深淺。
方才那護(hù)衛(wèi)被無形震飛，他甚至沒察覺到明顯的仙元波動！
“此人修為，至少也在‘六合仙君’之上，甚至可能是‘八荒仙君’！否則絕無可能在我眼皮底下施展如此不著痕跡的手段。”白胡子老頭墨樓主心中暗凜。
“看來這兩人身份不簡單，身邊竟有如此強(qiáng)者暗中保護(hù)。”他迅速判斷，但心中并無多少懼意。
這里畢竟是東平國國都，他身后站著的更是東平國權(quán)勢滔天的九皇子殿下。
強(qiáng)龍不壓地頭蛇，就算是六合乃至八荒仙君，在東平國王室面前，也得掂量掂量。
白剛接過顧淵遞來的暗金赤紋長劍，入手微沉，那即便被原石碎塊包裹也遮掩不住的古老鋒銳氣息，讓他這等強(qiáng)者也心中贊嘆。
他仔細(xì)翻看片刻，尤其留意了劍身那游動的血線和天然道紋，眼中異彩連連。
隨后，他將目光投向黃鎮(zhèn)麒，語氣平淡卻帶著一絲鄭重：“鎮(zhèn)麒，這劍……你們吃不下。”
黃鎮(zhèn)麒早已冷靜下來，聞言重重點(diǎn)頭，臉上沒有絲毫貪戀或不甘：“白叔，我明白。別說我，就算是我父親，甚至是我們南炎國王室，都沒能力保住這柄皇品仙劍。”
他深吸一口氣，眼中閃爍著清醒的光芒：“皇品仙器，已經(jīng)不是八品仙國能夠染指的了。至少也得是六品仙府以上的勢力，才有資格擁有并守住。而一個(gè)六品仙府，意味著至少有一位十方仙王坐鎮(zhèn)！”
顧淵在一旁默默聽著，心中亦是震動。
十方仙王……
那是凌駕于九霄仙君、八荒仙君之上的存在，是真正能夠坐鎮(zhèn)一方廣袤疆域的巨擘。
在南天疆域一百零八個(gè)六品仙府中，玄幽府府主便是這個(gè)層次的存在。
相比之下，南炎國這樣的八品仙國，確實(shí)相差太遠(yuǎn)。
黃鎮(zhèn)麒突然面色一正，看向白剛，語氣誠懇：“白叔，這劍雖然是我出的仙晶購買原石，但更多是顧兄弟的功勞。若不是他提議讓我試試那三塊劍形原石，若不是他親手劃開這最后一塊，以我的手氣，恐怕早就放棄了，根本不會開出此劍。所以，我希望白叔回去后，能如實(shí)向族內(nèi)匯報(bào)，這份功勞，顧兄弟至少要占一大半！”
顧淵在一旁愣住了，沒想到黃鎮(zhèn)麒會如此說。
這意味著，將這柄皇品仙劍上交飛天虎一族后，可能獲得的好處，黃鎮(zhèn)麒愿意分出一大半給他！
這不僅僅是仙晶或資源的分配，更可能涉及到飛天虎一族的友誼、庇護(hù)乃至其他珍貴機(jī)會！
“鎮(zhèn)麒，不可如此！”顧淵連忙開口，語氣真誠，“原石是你出資購買，選擇嘗試也是你的決定。我不過是隨口一提，最后動手也只是順手為之。這劍理應(yīng)歸你，所得好處也應(yīng)由你……”
“顧兄弟！”黃鎮(zhèn)麒打斷他，語氣異常強(qiáng)硬，帶著不容置疑的意味，“我黃鎮(zhèn)麒交朋友，看的是性情相投，是并肩作戰(zhàn)的情義！若是事事計(jì)較得失，那還叫什么兄弟？這劍的功勞，必須有你一份！你若再推辭，便是看不起我黃鎮(zhèn)麒這個(gè)朋友了！”
顧淵看著黃鎮(zhèn)麒那堅(jiān)定而真摯的眼神，心中涌起一股暖流。
他張了張嘴，最終還是化為一聲無奈的嘆息和苦笑。
他知道，黃鎮(zhèn)麒是真心實(shí)意要與他分享這份機(jī)緣，這份情誼，他記下了。
白剛看著兩人，眼中閃過一絲欣慰。
他擺了擺手，制止了還想說什么的顧淵：“好了，小淵，鎮(zhèn)麒既然有此心意，你便收下。我輩修士，機(jī)緣固然重要，但情義更為難得。此事我已傳訊告知城主。此地不宜久留，我們速回王宮。”
就在白剛準(zhǔn)備帶著顧淵和黃鎮(zhèn)麒離開之際——
“且慢！”
一道清朗中帶著幾分矜貴的聲音，從店鋪門口傳來。
伴隨著聲音，三道身影跨過了萬源樓的門檻。
為首者，是一位身穿華貴綠袍、頭戴玉冠、面容俊美甚至帶著幾分陰柔之氣的青年。
他手持一把玉骨折扇，嘴角噙著一絲若有若無的笑意，眼神卻銳利如鷹。
甫一進(jìn)入，目光便直接鎖定了白剛手中的暗金赤紋長劍，眼底深處掠過一抹難以掩飾的炙熱。
在他身后，跟著兩位身穿灰色麻衣、面無表情的老者。
兩人氣息沉凝如山岳，目光開闔間隱有精芒流轉(zhuǎn)，赫然都是九霄仙君層次的強(qiáng)者！
而且絕非初入此境，氣息之渾厚，比之墨樓主還要強(qiáng)上一籌。
“參見九皇子殿下！”
“拜見殿下！”
店鋪內(nèi)，以墨樓主為首，所有萬源樓的人員，包括王管事和那些護(hù)衛(wèi)，紛紛躬身行禮，態(tài)度恭敬至極。
來人，正是東平國九皇子。
九皇子微微頷首，算是回應(yīng)，目光卻始終未曾離開白剛手中的劍。
他搖著折扇，緩步上前，臉上帶著無可挑剔的溫和笑容：“本皇子適才聽聞，萬源樓有絕世珍寶出世，特來一觀。果然是劍氣沖霄，不同凡響。”
他的目光掃過顧淵和黃鎮(zhèn)麒，在白剛身上略作停留，最后又回到劍上，笑容不變：“三位，想必就是這皇品仙劍的得主了？恭喜恭喜，真是天大的機(jī)緣。”
他話鋒一轉(zhuǎn)，語氣變得循循善誘：“不過，正所謂寶物動人心。皇品仙劍雖好，卻也容易招來禍端。三位看起來……嗯，修為似乎尚淺，懷揣如此重寶，恐怕難以安穩(wěn)走出我東平國國都啊。”
他頓了頓，折扇輕輕一合，發(fā)出清脆的聲響：“不如這樣，本皇子素來愛才，也欣賞有緣之人。三位將此劍轉(zhuǎn)讓于本皇子，本皇子不僅可以支付一筆絕對公道的仙晶，保證三位滿意，還可以承諾，保三位平安離開東平國，甚至日后若有需要，本皇子亦可提供一些便利。如何？這既得了實(shí)惠，又免了災(zāi)禍，豈不是兩全其美？”
他這番話，看似商量，實(shí)則軟硬兼施，隱隱點(diǎn)出此地是東平國地盤，而他是東平國皇子，暗示若不答應(yīng)，恐怕難以善了。
黃鎮(zhèn)麒聞言，嗤笑一聲，臉上毫無懼色，反而帶著幾分譏諷：“九皇子殿下好算計(jì)。就是不知道，殿下口中‘絕對公道的仙晶’，是多少？該不會也和這位墨樓主一樣，想用一千萬上品仙晶，買走這柄有價(jià)無市的皇品仙劍吧？”
他底氣十足，毫無面對皇子的惶恐。
一來他本身身份也不低，二來有白剛在側(cè)，三來他們本就是東平國王室的客人！
九皇子被黃鎮(zhèn)麒當(dāng)眾頂撞，眼中閃過一絲陰霾，但面上笑容不減：“這位公子說笑了，皇品仙劍價(jià)值連城，本皇子自然不會如此小氣。具體的價(jià)格，我們可以慢慢商議……”
“不必商議了。”白剛淡淡開口，打斷了九皇子的話。
他看都沒看這位九皇子一眼，只是隨手將那暗金赤紋長劍收了起來，動作隨意得像是在收一件普通物品。“這劍，我們不賣。”
九皇子臉上的笑容終于有些掛不住了，他眼神微冷：“哦？不賣？那三位打算如何處置這柄劍？莫非……還想自己留著用不成？”
他身后兩位九霄仙君老者，氣息微微波動，目光如電，鎖定了白剛。
黃鎮(zhèn)麒冷哼一聲，上前一步：“我們?nèi)绾翁幚恚筒粍诰呕首拥钕沦M(fèi)心了。這劍，我們準(zhǔn)備送給一位長輩。至于賣給誰……哼，你們東平國王室，恐怕還沒這個(gè)資格和財(cái)力吃下！”
“送給長輩？”九皇子雙眼微瞇，眼中精光閃爍，“不知三位要送給哪位長輩？可否告知？說不定本皇子也認(rèn)識，可以代為引薦。”
他心中急速盤算。
能值得贈送皇品仙劍的長輩，必定是了不得的大人物。
難道是某個(gè)六品仙府的府主？
或是某個(gè)隱世不出的老怪物？
白剛懶得再跟他廢話，直接對顧淵和黃鎮(zhèn)麒道：“我們走。”
“站住！”九皇子身后，一位灰衣老者沉聲喝道，同時(shí)一股強(qiáng)大的九霄仙君威壓彌漫開來，試圖阻攔。
白剛腳步一頓，緩緩轉(zhuǎn)身，目光第一次正眼看向那兩位灰衣老者，嘴角勾起一抹不屑的冷笑：“區(qū)區(qū)兩個(gè)九霄仙君，也敢在我白剛面前放肆？想動手？”
他并未釋放任何氣勢，但那平淡的目光和話語，卻讓兩位九霄仙君老者心中一凜，竟生出幾分忌憚。
此人面對他們兩人，竟如此從容，甚至帶著蔑視……
“白剛……”其中一位老者皺眉思索，覺得這個(gè)名字有些耳熟。
黃鎮(zhèn)麒見對方似有動手之意，臉色一沉，高聲道：“怎么？九皇子殿下是想強(qiáng)留我們？我們可是你們東平國王室的客人！此刻正要返回王宮！若殿下執(zhí)意阻攔，我們少不得要去面見天子，好好理論一番！”
“王宮客人？”九皇子一愣。
周圍眾人也是一驚。
能成為東平國王室客人，且被安排住在王宮的，絕非尋常人物！
至少也是鄰國的重要使節(jié)或頂尖勢力代表。
九皇子忽然想到什么，臉色微微一變，看向白剛的眼神多了幾分驚疑不定。
白剛……南炎國……迎仙城……
他猛地想起不久前禁衛(wèi)軍何展軍侯似乎提過，南炎國迎仙城城主一行，已經(jīng)抵達(dá)王宮，其中似乎就有一位名叫白剛的強(qiáng)者，乃是飛天虎一族，實(shí)力深不可測……
難道……
九皇子的心跳漏了一拍，臉上的傲然與陰冷迅速退去，換上了一副略顯尷尬和討好的笑容，試探著問道：“這位……莫非是南炎國迎仙城的白剛大人？”
白剛瞥了他一眼，不置可否。
黃鎮(zhèn)麒冷哼一聲：“正是！”
得到確認(rèn)，九皇子額頭瞬間見汗！
他身后的兩位九霄仙君老者也是臉色大變，連忙收斂了所有氣勢，微微低頭，不敢再與白剛對視。
白剛！
銅紋飛天虎！
十方仙君層次的強(qiáng)者！
更是飛天虎一族的族人！
飛天虎一族，那可是連東平國天子都要客氣對待的強(qiáng)大族群！
其族內(nèi)甚至有仙王級別的存在坐鎮(zhèn)！
得罪了白剛，就相當(dāng)于得罪了飛天虎一族！
別說他一個(gè)皇子，就算是他父皇，東平國天子，也要掂量掂量后果！
墨樓主和王管事等人更是嚇得臉色慘白，渾身發(fā)軟。
他們?nèi)f萬沒想到，這兩個(gè)看起來年輕的公子哥，來頭竟然這么大！
背后站著南炎國迎仙城和飛天虎一族！
“原……原來是白前輩駕臨！晚輩有眼不識泰山，多有冒犯，還望白前輩海涵！”九皇子連忙躬身行禮，態(tài)度與之前判若兩人。
白剛懶得理會他，對顧淵和黃鎮(zhèn)麒道：“走吧。”
“是，白叔。”黃鎮(zhèn)麒應(yīng)道，看也沒看九皇子一眼，與顧淵一起，跟在白剛身后，徑直朝店外走去。
九皇子等人只能眼睜睜看著他們離開，不敢再有絲毫阻攔。
待到三人的身影消失在街道盡頭，九皇子臉上的笑容瞬間消失，取而代之的是無比的陰沉和惱怒。
他猛地轉(zhuǎn)身，一巴掌狠狠扇在墨樓主臉上！
“啪！”
清脆的耳光聲響起，墨樓主被打得一個(gè)趔趄，半邊臉迅速紅腫起來，卻不敢有絲毫怨言，連忙跪下。
“廢物！”九皇子咬牙切齒，“如此珍貴的劍形原石，就隨意擺在一樓售賣？為何不提前收起來，留給本皇子把玩？！”
他開設(shè)這萬源樓，固然有盈利和搜集寶物的目的，但更多的是滿足他個(gè)人對賭石的嗜好。
每每有新奇或表現(xiàn)特殊的原石，手下人都會提前告知，留給他親自“解石”體驗(yàn)?zāi)欠N未知的刺激。
沒想到，今日竟錯(cuò)過了如此一樁驚天機(jī)緣！
一柄皇品仙劍，就在他的店里，被外人開走了！
這讓他如何不怒？
墨樓主捂著腫起的臉，心中委屈。
那三塊劍形原石本就是韓厲挑剩下的，品相一般，誰能想到里面竟藏著皇品仙劍？
但他不敢辯駁，只能連連磕頭：“殿下恕罪！是老奴失職！老奴該死！”
九皇子看著跪地求饒的墨樓主，胸膛劇烈起伏，半晌才壓下火氣，眼中閃過一絲陰冷和貪婪。
“皇品仙劍……飛天虎一族……”他低聲自語，折扇在掌心輕輕敲打，“此事，不能就這么算了。得盡快稟報(bào)父皇和幾位皇兄……南炎國，迎仙城……哼！”
……
另一邊，回王宮的路上。
白剛臉上恢復(fù)了輕松的笑意，對顧淵和黃鎮(zhèn)麒道：“你們兩個(gè)小家伙，運(yùn)氣倒是不錯(cuò)。這柄皇品仙劍，品質(zhì)極高，屬性也罕見，即便在族內(nèi)，也是不可多得的寶物。上交之后，族長絕對不會虧待你們。”
黃鎮(zhèn)麒嘿嘿一笑，揶揄道：“白叔，您就別光說我們了。您這次幫族里得到一柄皇品仙劍，也是大功一件啊。您本就是飛天虎一族的族人，族內(nèi)肯定更不會虧待您！”
白剛聞言，臉上笑容更盛。
他所在的飛天虎玄幽府支族，雖說實(shí)力不弱，但在整個(gè)飛天虎一族龐大的族群體系中，也并非最頂尖的。
整個(gè)支族擁有的皇品仙器，此前僅有一件，還是鎮(zhèn)族之寶，輕易不會動用。
如今多了這柄皇品仙劍，意義重大！
不僅能讓族內(nèi)多一位足以震懾四方的頂尖戰(zhàn)力，更能提升整個(gè)支族的底蘊(yùn)和地位。
在南天疆域，皇品仙器極其珍貴。
因?yàn)檫@里已經(jīng)沒有能夠煉制皇品仙器的“皇品煉器仙師”了！
現(xiàn)有的皇品仙器，要么是從更高級的疆域流通過來，要么是遙遠(yuǎn)過去遺留下來的古物，要么就是像今天這樣，從原石中僥幸開出的“天賜之物”。
數(shù)量稀少，基本有價(jià)無市。
每一件出世，都會引起腥風(fēng)血雨。
白剛正待說些什么，忽然，顧淵的眉頭微不可察地動了一下。
他體內(nèi)，沉寂許久的太初真炎，忽然傳出了一絲極其微弱、卻帶著難以掩飾興奮的意念波動。
“顧淵……我……我隱約感覺到……在這附近……有同類的氣息……”
“同類？”顧淵心中一動，不動聲色地回應(yīng)。
“不是指同一種神火。”太初真炎的意念似乎有些吃力地感應(yīng)著，“是……同為‘五行神靈’本源的氣息……雖然很微弱，被原石徹底隔絕了，但我的本源層次足夠高，還是能有一絲極其模糊的感應(yīng)……是……‘太始真壤’！而且是第一形態(tài)的太始真壤！”
五行神靈？太始真壤？
顧淵心中劇震。
幾乎是同時(shí)，他體內(nèi)的太一真金也發(fā)出了聲音，它的語氣依舊帶著金屬的鏗鏘，但似乎……有一絲不爽？
“哼，這小火苗感應(yīng)的倒是快。顧淵小子，聽到了？太始真壤！五行神靈之一！我的感應(yīng)沒它那么敏銳，被原石隔絕后幾乎察覺不到。不過……既然它出現(xiàn)了，那就別放過！”
太一真金頓了頓，語氣中帶上了一絲罕見的、近乎貪婪的期待：“幫我再找到一種第一形態(tài)的‘太一真金’本源！只要我能再吞噬一種同源的第一形態(tài)本源，我就能從現(xiàn)在的第二形態(tài)，直接蛻變晉升為第三形態(tài)！到時(shí)候……哼哼，我能幫到你的地方就更多了！”
“還有，那小火苗說得對，五行神靈，除了我們太一真金、太初真炎，還有太昊真木、太陰真水，以及這太始真壤！我們本源同屬，卻又相生相克，若能聚齊或得到更多……對我們彼此都有難以想象的好處！”
顧淵聽得心潮澎湃。
太初真炎和太一真金的厲害，他早已深有體會。
它們是足以讓仙王都眼紅的天地神物！
若能再得一種，甚至聚齊五行……
“五行神靈聚齊……會如何？”顧淵忍不住在心中追問。
太初真炎的意念傳來，帶著一絲警告和深意：“顧淵，以你現(xiàn)在的層次，知道太多反而不美。你只需知道，我們每一尊，若能成長到最終形態(tài)，都擁有毀天滅地、甚至逆轉(zhuǎn)部分法則的威能。而我們五行神靈若能齊聚，彼此本源互補(bǔ)共生……那將是超越你目前想象極限的力量！屆時(shí)，莫說這南天疆域，便是放眼整個(gè)大千世界，能與你爭鋒者，也屈指可數(shù)！”
“太始真壤……在哪個(gè)方向？”顧淵壓下心中激蕩，冷靜問道。
“就在……我們剛才離開的方向。西坊市里面，更深處……具體位置很模糊，我需要靠近了才能確定。”太初真炎回應(yīng)。
顧淵腳步忽然頓住。
走在前面的白剛和黃鎮(zhèn)麒立刻察覺，也停了下來，疑惑地看向他。
“顧兄弟，怎么了？”黃鎮(zhèn)麒問道。
顧淵臉上露出思索和一絲興奮混雜的表情，看向黃鎮(zhèn)麒和白剛：“鎮(zhèn)麒，白叔，我想……再回西坊市看看。”
“嗯？”黃鎮(zhèn)麒一愣，“還回去？剛才鬧出那么大動靜，現(xiàn)在回去……”
白剛也是眉頭微皺，他拍了拍腰間，那里正收著那柄皇品仙劍：“小淵，我知道賭石刺激，你或許手癢。但現(xiàn)在不是時(shí)候。這皇品仙器在手，就是個(gè)燙手山芋。雖然剛才那九皇子被我們震住，消息未必立刻傳得人盡皆知，但難保沒有其他耳目。我們必須盡快返回王宮，將此事告知致遠(yuǎn)，并聯(lián)系族內(nèi)強(qiáng)者，將這仙劍盡快送回族內(nèi)，或者由更強(qiáng)者保管。”
他語氣嚴(yán)肅：“一件皇品仙器，價(jià)值遠(yuǎn)超我這‘銅紋飛天虎’的仙獸本體！足以讓一些仙王層次的亡命徒鋌而走險(xiǎn)！在族內(nèi)強(qiáng)者到來之前，我們必須低調(diào)，最好能找個(gè)安全地方暫時(shí)藏起這仙劍。”
白剛的擔(dān)憂不無道理。
皇品仙器的誘惑太大了，足以讓一些沒有背景、卡在瓶頸的散修仙王瘋狂。
東平國天子或許會顧忌飛天虎一族和南炎國，未必敢明目張膽搶奪，但那些隱藏在暗處的仙王散修可未必。
他們行事肆無忌憚，一旦得知消息，很可能不顧一切出手。
“白叔說得對。”黃鎮(zhèn)麒也冷靜下來，“顧兄弟，賭石什么時(shí)候都能玩，安全第一。我們先回去吧？”
顧淵卻搖了搖頭，眼神堅(jiān)定：“白叔，鎮(zhèn)麒，你們先回王宮，處理仙劍的事情更重要。我……我想在西坊市再逛逛，碰碰運(yùn)氣。放心，我不會去萬源樓那種顯眼的地方，就去一些小店鋪轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。我身上有鎮(zhèn)麒給我的傳訊仙符，若有事情，我立刻通知你們。”
他確實(shí)有些手癢，但更重要的是，太初真炎感應(yīng)到的“太始真壤”！
這等機(jī)緣，豈能錯(cuò)過？
而且，他直覺感到，那東西對他未來的修煉之路，或許有著難以估量的作用。
“這……”白剛有些猶豫。顧淵身份特殊，黃致遠(yuǎn)交代他要保護(hù)好。但皇品仙劍事關(guān)重大，帶在身上確實(shí)風(fēng)險(xiǎn)極高，他必須盡快將其妥善安置。
就在此時(shí)，一道蒼老平靜的聲音，忽然在三人身旁響起：“白剛，你先帶仙劍回去。老夫陪這兩個(gè)小子逛逛。”
空間微微波動，一位黑袍枯瘦的老者，如同鬼魅般出現(xiàn)在三人身側(cè)，正是墨老！
“墨爺爺！”黃鎮(zhèn)麒驚喜道。
白剛看到墨老，明顯松了口氣，臉上露出笑容：“墨老，您來得正好。是致遠(yuǎn)兄不放心，讓您來接應(yīng)的？”
墨老微微點(diǎn)頭，渾濁的老眼掃過白剛腰側(cè)，平靜道：“嗯。城主感應(yīng)到你這邊似乎有不同尋常的波動，又見你們遲遲未歸，便讓老夫來看看。現(xiàn)在看來，倒是老夫多慮了。不過，你得了重寶，先行回去也好。消息應(yīng)該還未大面積傳開，暫時(shí)沒多少人知道你有皇品仙器，但時(shí)間久了難說。”
白剛不再猶豫，對墨老拱手道：“那就有勞墨老了。顧小友，鎮(zhèn)麒，你們跟著墨老，切莫亂跑，早去早回。”他又看向顧淵，補(bǔ)充道：“小淵，你若有看中的原石，錢不夠或遇到麻煩，直接找墨老或鎮(zhèn)麒。一切小心。”
說完，白剛身形一閃，化作一道幾乎看不見的流光，以極快的速度朝著王宮方向掠去。
他必須趕在消息發(fā)酵之前，將皇品仙劍藏在一個(gè)絕對安全的地方，或者等待族內(nèi)強(qiáng)者接應(yīng)。
白剛的判斷很準(zhǔn)確。
東平國天子自身天賦有限，就算得到皇品仙劍，實(shí)力提升也有限。
而且一旦暴露，他根本保不住，還會因此徹底得罪飛天虎一族，舍棄掉飛天虎血脈帶來的潛在好處和盟友關(guān)系，得不償失。
但那些沒有勢力牽掛、行事狠辣的仙王散修就不同了，他們?yōu)榱嘶势废善鳎^對敢拼命。
看著白剛離去，墨老才對顧淵和黃鎮(zhèn)麒道：“走吧，你們兩個(gè)小子，想去哪逛？”
有墨老這位一炁仙王在側(cè)，安全自然無虞。
黃鎮(zhèn)麒笑嘻嘻地看向顧淵：“顧兄弟，現(xiàn)在想去哪家店？墨爺爺在，咱們不用怕那些宵小。”
顧淵心中一定，對墨老恭敬道：“麻煩墨老了。”隨即，他閉上眼，仔細(xì)感應(yīng)著太初真炎傳來的那一絲微弱指引。
片刻后，他睜開眼，指向西坊市更深處一條略顯偏僻的街道：“去那邊看看。”
在墨老和黃鎮(zhèn)麒的陪同下，顧淵循著太初真炎的指引，穿過幾條熱鬧的主街，拐入了一條相對冷清的小巷。
這里的店鋪規(guī)模明顯小了很多，裝修也樸素，客人稀疏。
最終，顧淵在一家名叫“頑石齋”的小店鋪前停住了腳步。
店鋪不大，門面陳舊，招牌上的字都有些褪色。
里面光線略顯昏暗，只有寥寥幾個(gè)客人在隨意看著。
“是這里？”黃鎮(zhèn)麒有些懷疑地看了看這不起眼的小店。
跟金碧輝煌、人流如織的萬源樓比起來，這里簡直像是賣廢石的。
“嗯，進(jìn)去看看。”顧淵點(diǎn)點(diǎn)頭，率先走了進(jìn)去。
店鋪掌柜是個(gè)頭發(fā)花白、穿著粗布麻衣的老者，正坐在柜臺后打盹。
感應(yīng)到有人進(jìn)來，他抬起眼皮，看到顧淵三人氣度不凡，立刻堆起滿臉笑容迎了上來。
“幾位客官，歡迎光臨小店！小店的石頭雖然不起眼，但都是從幾個(gè)古老的‘廢礦區(qū)’淘來的，偶爾也能出點(diǎn)小驚喜！價(jià)格絕對實(shí)惠！”
掌柜熱情地介紹著，目光在三人身上掃過。
尤其是在顧淵身上多停留了一瞬，直覺告訴他，這位看似最年輕的公子，可能是做主的人。
顧淵沒有理會掌柜的套話，他的心神完全沉浸在太初真炎的指引上。
“就在里面……靠墻那個(gè)角落……那個(gè)堆著幾塊長條形原石的架子下面……左邊數(shù)第三塊……對，就是那塊！一尺見方，灰撲撲的，像根石條……”
顧淵目光掃去，果然在墻角一個(gè)不起眼的木架下層，看到了太初真炎描述的那塊原石。
它長約一尺，寬高皆不過三寸，形狀規(guī)整得像根條石，表面灰白粗糙，毫不起眼，和周圍幾塊形狀各異的原石堆在一起。
為了不引人注目，顧淵沒有直接走過去，而是先在店內(nèi)其他區(qū)域看似隨意地逛了逛，摸了摸幾塊體積更大、形狀更奇特的石頭，隨口問了問價(jià)格。
黃鎮(zhèn)麒見狀，立刻明白了顧淵的意思，他也裝作懂行的樣子，在旁邊品評幾句：“掌柜的，你這兒的石頭，皮殼表現(xiàn)一般啊，看樣子多是‘北漠荒原’那邊出來的廢料吧？出好東西的概率可不高。”
掌柜連忙賠笑：“公子是行家！不過廢料也有廢料的好，價(jià)格便宜啊！賭著玩，不心疼！萬一撞大運(yùn)呢？”
顧淵逛了一圈，最后才“不經(jīng)意”地踱步到那個(gè)角落，先是拿起旁邊一塊足有半人高、形狀嶙峋的大原石看了看，搖搖頭放下，然后又隨手撥弄了一下那幾塊長條形原石。
他的手指，最終落在那塊一尺長的灰白石條上。
“這塊……還有這幾塊，”顧淵指了指包括目標(biāo)石條在內(nèi)的三塊長條形原石，又順手點(diǎn)了點(diǎn)剛才看過的那塊半人高大石和另一塊臉盆大小的不規(guī)則原石，“一起什么價(jià)？”
掌柜一看，顧淵挑的這幾塊，除了那塊大石頭體積可觀，稍微值點(diǎn)錢，其他的都是店里最不起眼、最難賣出去的貨色，尤其是那幾塊長條石，堆在那里快發(fā)霉了都沒人問。
他眼珠一轉(zhuǎn)，臉上笑容更盛：“公子好眼力！這幾塊石頭別看其貌不揚(yáng)，但來歷可不簡單！都是從一處據(jù)說曾爆發(fā)過仙王大戰(zhàn)的古戰(zhàn)場邊緣找到的，說不定就裹著哪位隕落仙王的隨身物品呢！這樣，公子既然誠心要，打包價(jià)，三百枚上品仙晶！您看如何？”
三百枚上品仙晶，對于這幾塊“廢料”來說，價(jià)格其實(shí)不低了。
但掌柜看顧淵氣質(zhì)不凡，又有兩位明顯是護(hù)衛(wèi)或長輩的人陪同，自然想多賺點(diǎn)。
黃鎮(zhèn)麒在一旁適時(shí)地哼了一聲：“掌柜的，你這就不厚道了。這幾塊石頭，除了這塊大的還有點(diǎn)看頭，其他的分明就是墊貨的邊角料。還仙王大戰(zhàn)古戰(zhàn)場？這種話也就騙騙剛?cè)胄械摹Ｒ话傥迨渡掀废删В瑦圪u不賣。”
掌柜臉色一苦，剛要討價(jià)還價(jià)，卻感受到一旁墨老那平靜無波卻讓他心底發(fā)寒的目光掃了過來，頓時(shí)一哆嗦，連忙改口：“這位公子說得是，是小老兒貪心了。既然公子喜歡，一百五十就一百五十！就當(dāng)交個(gè)朋友！”
顧淵點(diǎn)點(diǎn)頭，隨手丟出一個(gè)裝有一百五十枚上品仙晶的小袋子。
掌柜接過，神識一掃，眉開眼笑，連忙將五塊原石取出，堆在顧淵面前。
交易完成，顧淵心中稍定。
他強(qiáng)忍著立刻查看那塊石條的沖動，對黃鎮(zhèn)麒和墨老道：“走吧。”
走出“頑石齋”，外面的天色尚早。
黃鎮(zhèn)麒忍不住問道：“顧兄弟，咱們現(xiàn)在回去？還是……再去別處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)？我知道西坊市深處還有個(gè)‘內(nèi)市’，那里面的東西更野、更偏門，偶爾也會有些稀奇古怪的玩意兒，不過魚龍混雜，真假難辨，去看看不？”
顧淵心中記掛著那塊可能藏著“太始真壤”的原石，本想立刻回去查看，但轉(zhuǎn)念一想，若是立刻回去就開石，未免顯得太急切，容易引人聯(lián)想。
況且，有墨老在側(cè)，安全無虞，去內(nèi)市見識一下也無妨。
“也好，去內(nèi)市開開眼界。”顧淵點(diǎn)頭應(yīng)允。
墨老自無不可，只是默默跟在兩人身后，如同影子。
三人便朝著西坊市更深處，那片被本地人稱為“內(nèi)市”的區(qū)域走去。
內(nèi)市的環(huán)境果然與外市不同。
街道更狹窄，店鋪更密集，也更顯破舊。
路邊的攤位也多了起來，許多攤主看起來就不像善類，眼神閃爍，吆喝聲也帶著幾分江湖氣。
這里的原石，形狀更加千奇百怪，有些甚至帶著詭異的紋路或色澤，價(jià)格也高低不等，全憑攤主一張嘴。
偶爾也能看到一些修士蹲在攤位前，拿著放大鏡般的法寶，煞有介事地“研究”著。
黃鎮(zhèn)麒低聲介紹：“這里的東西，十有八九是騙人的。但偶爾也真能淘到些從犄角旮旯收來的‘黑貨’，風(fēng)險(xiǎn)大，但刺激。”
顧淵逛了一圈，見識了不少稀奇古怪的“原石”，甚至有攤主信誓旦旦地宣稱自己的石頭來自某個(gè)早已湮滅的“魔神戰(zhàn)場”，里面可能封存著魔神殘骸，引得一些膽大或貪心的修士駐足。
不過，顧淵體內(nèi)的太初真炎和太一真金，對那些攤位上的石頭再無異樣感應(yīng)。
顯然，它們要找的東西，就在剛才那塊不起眼的石條里。
在內(nèi)市逛了約莫半個(gè)時(shí)辰，顧淵便提議返回。
黃鎮(zhèn)麒也逛得差不多了，三人便打道回府，徑直返回了東平國王宮為他們安排的住處。
回到獨(dú)立的院落，關(guān)上房門，布下簡單的隔音禁制。
顧淵直接將那塊一尺長的灰白石條從納戒中取出，放在房間中央的地面上。
石條靜靜地躺著，灰白粗糙，毫不起眼，與房間里鋪設(shè)的華麗玉石地板格格不入。
顧淵蹲下身，手指輕輕拂過石條表面。
這一次，他沒有用仙元切割，而是掌心微微發(fā)力，一股柔和的暗勁透入石條內(nèi)部。
“咔…咔咔……”
細(xì)密的裂紋，如同蛛網(wǎng)般從石條內(nèi)部蔓延開來，瞬間遍布整個(gè)表面。
“嘩啦——”
石條無聲地解體，化作一堆細(xì)膩的灰白色粉末，堆在地上。
粉末中央，一件物品露出了真容。
那是一個(gè)……土黃色的龜殼？
龜殼不大，只有巴掌大小，呈橢圓形，表面布滿了無數(shù)細(xì)密而古樸的天然紋路，像是某種古老的文字，又像是大地脈絡(luò)的縮影。
顏色是黯淡的土黃色，毫無光澤，甚至看起來有些陳舊，仿佛在泥土里埋了無數(shù)年。
沒有想象中的神光綻放，沒有強(qiáng)大的氣息波動。
它就這么靜靜地躺在石粉中，平凡得就像是從某個(gè)凡俗池塘里撈出來的老龜遺蛻。
顧淵有些愕然，太初真炎感應(yīng)到的“太始真壤”，就是這個(gè)龜殼？
他下意識地放出神識，仔細(xì)探查過去。
就在他的神識剛剛籠罩住龜殼的剎那——
異變突生！
龜殼表面那些黯淡無光的土黃色紋路，忽然極其微弱地亮了一下！
一絲灰蒙蒙的、幾乎難以察覺的土黃色光芒，如同風(fēng)中殘燭般，在龜殼表面一閃而逝！
光芒黯淡，短暫，卻無比真實(shí)！
而且，就在光芒閃現(xiàn)的瞬間，一股極其微弱、卻浩瀚如大地、沉重如山岳的本源氣息，如同驚鴻一瞥，悄然掠過顧淵的心神！
“嗡——”
顧淵體內(nèi)的太初真炎和太一真金，同時(shí)發(fā)出了劇烈的嗡鳴！
“第三形態(tài)！”太一真金那帶著金屬顫音的聲音，第一次出現(xiàn)了明顯的震驚和難以置信，“這氣息……是第三形態(tài)的‘太始真壤’！怎么會？！”
“第三形態(tài)？！”顧淵心中劇震。
五行神靈的蛻變何其艱難！
這一點(diǎn)看太初真炎就能知道。
至于太一真金，至今只是第二形態(tài)。
而眼前這個(gè)看起來毫不起眼、氣息萎靡的龜殼，竟然是第三形態(tài)的太始真壤？！
“它……它的氣息為何如此萎靡？像是……沉睡了太久，本源消耗過度？”太初真炎的意念也充滿了疑惑，但更多的是驚喜，“顧淵！快！滴血！將它融入你的血肉！它現(xiàn)在是極度虛弱的狀態(tài)，正是融合的最佳時(shí)機(jī)！有我和太一在，不用擔(dān)心排斥！”
顧淵聞言，沒有絲毫猶豫。
他指尖逼出一滴殷紅的精血，屈指一彈，精血準(zhǔn)確無誤地滴落在土黃色龜殼的正中央。
“滴答。”
精血落在龜殼黯淡的紋路上，并未滑落，反而如同滴在了干燥的海綿上，迅速沿著那些細(xì)密的紋路蔓延開來，眨眼間便勾勒出一個(gè)血色的小小圖案。
緊接著，顧淵體內(nèi)，兩股截然不同卻又相輔相成的力量，破體而出！
一股是帶著灼熱與生機(jī)、呈現(xiàn)灰蒙蒙火焰形態(tài)的力量——太初真炎！
一股是帶著無堅(jiān)不摧鋒銳氣息、呈現(xiàn)暗金色金屬光澤的力量——太一真金！
兩股力量如同兩條靈蛇，交織纏繞，瞬間將地上的土黃色龜殼籠罩其中！
龜殼似乎受到了刺激，表面再次泛起那灰蒙蒙的土黃色微光，試圖抵抗。
但太初真炎和太一真金的力量，并非攻擊，而是引導(dǎo)、溝通、甚至是……一種同源本源的呼喚與壓制！
三色光芒——灰、金、土黃——在龜殼表面交匯、碰撞、交融，發(fā)出低沉的嗡鳴。
房間內(nèi)的空氣仿佛都變得粘稠起來，一股厚重、古老、蒼茫的氣息彌漫開來。
這個(gè)過程持續(xù)了約莫十幾個(gè)呼吸。
終于，太初真炎的灰色光芒和太一真金的暗金色光芒，如同完成了使命，緩緩收斂，重新沒入顧淵體內(nèi)。
而龜殼表面的土黃色光芒，也仿佛被馴服了一般，不再抵抗，反而變得柔和、內(nèi)斂，最后如同流水般，徹底收斂進(jìn)龜殼內(nèi)部。
下一刻，異象再生！
只見那巴掌大小的土黃色龜殼，忽然微微一顫，化作一道土黃色的流光，“嗖”地一下，直奔顧淵的右手掌心！
顧淵只覺得掌心一涼，那龜殼便已融入皮肉之下，消失不見。
他連忙內(nèi)視己身。
只見在他的右臂臂骨之上，緊貼著骨骼，一個(gè)微縮版的、晶瑩剔透的土黃色小龜殼，正靜靜地附著在那里。
它小巧玲瓏，不過指甲蓋大小，表面紋路清晰，散發(fā)著微弱的土黃色光暈，仿佛與顧淵的臂骨融為了一體，成為了他身體的一部分。
與此同時(shí)，顧淵感覺到自己體內(nèi)那九十九條早已貫通的仙脈，忽然自行加速運(yùn)轉(zhuǎn)起來！
磅礴精純的仙元力，如同百川歸海，不受控制地朝著右臂涌去，源源不斷地注入那個(gè)小小的龜殼之中！
龜殼如同一個(gè)無底洞，開始瘋狂吸收顧淵的仙元力！
“怎么回事？！”顧淵心中一驚。
他能清晰地感覺到，自己苦修積攢的仙元力，正在飛速流逝！
“它在吸收養(yǎng)分。”太初真炎的聲音響起，帶著一絲了然，“它離開宿體太久了，本源消耗殆盡，極度虛弱。如今與你融合，你的仙元力就是它最好的補(bǔ)品。別擔(dān)心，這是正常過程。讓它吸，吸飽了自然會停下。這幾天你配合修煉，加速吸收天地靈氣轉(zhuǎn)化成仙元力，助它盡快恢復(fù)、蘇醒。”
“這要吸多久？吸多少？”顧淵看著體內(nèi)仙元力以肉眼可見的速度減少，有些發(fā)慌。他可是空冥大羅金仙，仙元力總量相當(dāng)可觀！
“具體不好說，看它的虧損程度。但以你現(xiàn)在的修為，應(yīng)該能撐住。過幾天，等它穩(wěn)定下來，就不會這樣瘋狂吸收了。”太初真炎安慰道。
顧淵無奈，只得立刻盤膝坐下，摒棄一切雜念，全力運(yùn)轉(zhuǎn)功法，開始修煉。
他沒有打開池瑜送給他的、那個(gè)裝著“神晶”的項(xiàng)鏈墜子來補(bǔ)充。
神晶太過珍貴，他不想輕易動用。
而且，他感覺這龜殼的吸收，似乎對他自身仙元力的精純度和總量，也是一種另類的錘煉和考驗(yàn)。
他全心全意地投入到修煉中，引導(dǎo)著天地間的靈氣涌入體內(nèi)，經(jīng)過功法煉化，轉(zhuǎn)化成仙元力，然后大部分都被右臂的龜殼吸走。
時(shí)間，在顧淵忘我的修煉中悄然流逝。