蘇州城東，蘇府。
這座占地百畝的府邸，與其說(shuō)是宅院，不如說(shuō)是一座園林。
亭臺(tái)樓閣錯(cuò)落有致，假山水池相映成趣，處處透著江南園林的精致與富貴。
夜深了，主院書(shū)房還亮著燈。
蘇家家主蘇昌明，一個(gè)五十許歲、面容清癯的中年人，正坐在紫檀木書(shū)案后，手中把玩著一塊溫潤(rùn)的玉佩。
他對(duì)面坐著剛從燈會(huì)回來(lái)的蘇墨。
“墨兒，今日與林國(guó)公相談，感覺(jué)如何？”蘇昌明緩緩開(kāi)口，聲音溫和卻透著威嚴(yán)。
蘇墨神色恭敬：“父親，林國(guó)公……深不可測(cè)。”
“哦？詳細(xì)說(shuō)說(shuō)。”
蘇墨整理了下思緒：
“首先，他的修為絕不止表面展現(xiàn)的那樣。
兒與他交談時(shí)，暗中以神識(shí)探查，卻被一股隱晦的力量反彈回來(lái)。
那股力量……至少是宗師中期，甚至更高。”
蘇昌明眼中閃過(guò)一絲訝異：“宗師后期？他才不到十八。”
“正是。”蘇墨點(diǎn)頭，
“但這還不是最讓人驚訝的。
他身邊那位鎮(zhèn)國(guó)公府的四夫人蕭玉樓，是宗師初期的修為。
而今日燈會(huì)上，雖未見(jiàn)到袁天罡，但兒感應(yīng)到至少有四位宗師以上的高手在暗中保護(hù)。”
“四位宗師……”蘇文遠(yuǎn)若有所思，“鎮(zhèn)國(guó)公府的底蘊(yùn)，果然深厚。”
“不僅如此。”蘇墨繼續(xù)道：
“醉月軒的事父親知道吧？那日進(jìn)斗金的所在，背后就是林塵策劃的。
而醉月軒里的‘白先生’，琴藝冠絕京城，據(jù)說(shuō)修為也在宗師以上。
更不用說(shuō)那位地榜第一的袁天罡，半步天人的存在。”
蘇文遠(yuǎn)沉默片刻：
“如此說(shuō)來(lái)，這位鎮(zhèn)國(guó)公，不僅個(gè)人實(shí)力高深莫測(cè)，麾下更是高手如云，那朝堂方面……”
“女帝對(duì)他信任有加。”蘇墨道，
“提前襲爵，年不及冠便讓他統(tǒng)領(lǐng)虎賁軍，掌管皇城司。
虎賁軍八千騎兵，最低選拔標(biāo)準(zhǔn)是七品武者，這放在整個(gè)大衍都是頂尖精銳。
皇城司更是天子耳目，權(quán)柄極重。”
書(shū)房?jī)?nèi)一時(shí)安靜。
蘇昌明起身走到窗前，望著庭院中的月光：
“墨兒，你覺(jué)得……蘇家與林家聯(lián)姻，如何？”
蘇墨并不意外：“父親指的是……小小？”
“小小年方十八，才貌雙全，胭脂榜第四。”蘇昌明轉(zhuǎn)身，
“林塵雖有七位寡嫂，要肩挑八房，也要娶自已正妻的，蘇家若能與他聯(lián)姻，對(duì)家族大有裨益。”
蘇墨沉吟道：
“父親，兒今日觀察，林塵對(duì)小小確有好感，小小似乎也……有好感，只是，林塵那七位嫂嫂……”
“那不是問(wèn)題。”蘇文遠(yuǎn)擺手，
“那七位雖是寡嫂，但個(gè)個(gè)出身不凡。
柳如煙是將門(mén)之女，楚月瑤是醫(yī)仙世家，秦書(shū)雁是書(shū)香門(mén)第，蕭玉樓是江湖圣女，溫若曦是富商之女，夜輕影背景神秘，慕容雪是南詔公主。
這樣的組合加上林塵不在乎肩挑八房的名聲，說(shuō)明林塵并不看重門(mén)第之見(jiàn)。”
他頓了頓：
“蘇家雖富甲江南，但在朝堂根基不深。
林家世代將門(mén)，軍中威望極高，如今又得女帝信任。
若能聯(lián)姻，蘇家便有了朝中助力，而林家，應(yīng)該也需要蘇家的財(cái)力支持。”
“父親考慮周全。”蘇墨點(diǎn)頭，
“只是……此事還需看小小的意愿，小小性子外柔內(nèi)剛，若不情愿，強(qiáng)求不得。”
蘇昌明笑了：“這個(gè)自然。不過(guò)墨兒，你覺(jué)得小小會(huì)不愿意嗎？”
蘇墨想起燈會(huì)上妹妹看林塵的眼神，那盈盈眸光中的欣賞與好奇，已然說(shuō)明了很多。
“兒明白了。”他拱手道：
“此事，兒會(huì)找機(jī)會(huì)試探小小的心意。”
“嗯。”蘇昌明滿(mǎn)意點(diǎn)頭，又想起什么，
“對(duì)了，漕幫那邊……林塵既然在查，蘇家可以暗中相助，那些賬本證據(jù)，可以‘無(wú)意中’讓他得到。”
“父親的意思是……”
“漕幫這些年越來(lái)越放肆，連蘇家的貨都敢動(dòng)。”蘇昌明眼中閃過(guò)冷光，
“既然林塵要查，蘇家就幫他查到底，既能賣(mài)個(gè)人情，也能除掉這顆毒瘤。”
蘇墨眼中一亮：“父親英明！”
父子二人又商議了些細(xì)節(jié)，直到子夜時(shí)分，蘇墨才告退離開(kāi)。
書(shū)房?jī)?nèi)重歸寂靜。
蘇昌明走到書(shū)案前，拉開(kāi)暗格，取出一份密報(bào)。
密報(bào)詳細(xì)記錄了林塵這幾個(gè)月來(lái)的所作所為……
鑒寶大會(huì)奪魁、崔家壽宴之事、組建虎賁軍、包下教坊司四女……樁樁件件，看似紈绔行徑，實(shí)則步步為營(yíng)。
“十七歲，疑似宗師修為，麾下高手如云，深得帝心……”蘇昌明喃喃自語(yǔ)，
“林家，當(dāng)真要一飛沖天了。”
他收起密報(bào)，眼中閃過(guò)決斷。
蘇家這步棋，必須走好。
……
同一時(shí)間，蘇州城西三十里，西山。
夜色籠罩下的廢棄礦場(chǎng)，陰森可怖。
殘破的工棚在風(fēng)中吱呀作響，廢棄的礦洞像怪獸張開(kāi)的巨口。
兩道黑影悄無(wú)聲息地潛入礦場(chǎng)，正是漕幫四大長(zhǎng)老中的李渾和孫猛。
“老李，幫主讓咱們來(lái)取東西，到底是什么？”孫猛壓低聲音問(wèn)道。
他身材魁梧，滿(mǎn)臉橫肉，說(shuō)話(huà)甕聲甕氣。
李渾瘦高個(gè)，眼神陰鷙：
“別多問(wèn)，到了就知道。”
兩人繞過(guò)幾處工棚，來(lái)到最深處的礦洞前。
洞口被藤蔓掩蓋，若不仔細(xì)看，根本發(fā)現(xiàn)不了。
李渾撥開(kāi)藤蔓，露出一個(gè)僅容一人通過(guò)的縫隙。
他率先鉆入，孫猛緊隨其后。
洞內(nèi)幽深，走了一炷香時(shí)間，前方出現(xiàn)亮光。
那是一座天然溶洞改造的地下空間，方圓數(shù)十丈，燈火通明。
溶洞中央，堆放著數(shù)十口木箱。
十幾個(gè)黑衣人正在清點(diǎn)貨物。
見(jiàn)到李渾和孫猛，一個(gè)首領(lǐng)模樣的黑衣人迎上來(lái)：
“李長(zhǎng)老、孫長(zhǎng)老，東西已清點(diǎn)完畢。
黃金十萬(wàn)兩，白銀一百萬(wàn)兩，兵器三千件，還有……蝕骨靈石一千斤。”
李渾點(diǎn)頭：“裝車(chē)，連夜運(yùn)走。”
“是！”
黑衣人開(kāi)始搬運(yùn)木箱。
孫猛看著那些箱子，眼中閃過(guò)貪婪：“老李，這么多錢(qián)……幫主是要干什么？”
“不該問(wèn)的別問(wèn)。”李渾冷冷道，“做好你的事。”
孫猛訕訕閉嘴，但眼神還是忍不住往箱子上瞟。
他們沒(méi)有注意到，溶洞頂部的陰影中。
一個(gè)幾乎與黑暗融為一體的身影正靜靜潛伏。
正是八大金剛中的“穿云箭”張清。
張清屏息凝神，心中暗驚。
黃金白銀也就罷了，那些兵器都是朝廷制式裝備，蝕骨靈石更是禁物。
漕幫敢私藏這些東西，背后定然有人支持。
“看來(lái)，這漕幫的水，比想象的還深。”張清心中暗道。
他悄然退走，準(zhǔn)備將消息傳回。
然而就在他即將退出溶洞時(shí)，異變突生！
一道黑影無(wú)聲無(wú)息出現(xiàn)在洞口，擋住了去路。
那是個(gè)紫衣人，面罩遮臉，只露出一雙冰冷的眼睛。
他站在那里，仿佛與黑暗融為一體，若非張清感知敏銳，根本察覺(jué)不到。
“既然來(lái)了，就別走了。”紫衣人聲音沙啞，如金屬摩擦。
張清心中一沉，知道行蹤暴露，不再隱藏，身形暴退。
但他快，紫衣人更快！
一只紫氣繚繞的手掌破空抓來(lái)，掌風(fēng)所過(guò)之處，空氣都發(fā)出嘶鳴！
大宗師！