自習課，李雪梅拿出那本物理習題集，翻開了第一頁。
第一道題就讓她皺起了眉頭，那是一道關于非慣性系中物體運動的題，涉及的知識點她還沒完全掌握。
但她還是拿出草稿紙，一筆一劃地開始推導。
窗外的陽光灑在課桌上，把她的影子拉得很長。
教室里很安靜，只有筆尖劃過紙張的沙沙聲。
李雪梅不知道的是，此刻在教師辦公室里，幾位老師正在討論她。
“這丫頭真的有長進。”張素芬感嘆道，“遇到這種事，不急不怵，有理有據，最后還能讓方主任出面主持公道。這心性，比很多大人都強。”
張建國正在批改作業，頭也不抬：“她物理腦子不錯，那道競賽題，至少思路對了。”
“不僅是物理。”英語老師也笑著接話，“她英語同樣有進步，而且上次演講比賽，她雖然細聽還是有口音，但敢站上去就是勝利。”
方主任坐在辦公桌后，聽著老師們的話，臉上的神色也溫柔了許多：“是啊，家庭條件差不要緊，但得有那股不服輸的勁頭。”
她頓了頓，看向李雪梅的班主任。
“張老師，你多關注一下李雪梅的生活。如果有什么困難，及時跟學校反映，咱們不能讓這樣的好苗子因為經濟問題輟學。”
“方主任放心，我已經在聯系了。”
張素芬思索著回應。
“前年開始，每一學年的下學期，學校不是都有貧困生補助嗎？只要她期末考試能有進步，我就準備幫她申請。”
“另外，以后如果有勤工儉學的機會，我也打算推薦她去。”
方主任點頭：“嗯，這些事你安排好。記住，要照顧孩子的自尊心，別讓她覺得是在接受施舍。”
“我明白。”
老師們又聊了一會兒，便各自散去忙工作了。
1994年1月10日，期末考試。
這是決定分班和下學期補助的關鍵一戰。
天氣太冷了，李雪梅握著筆，手有些僵硬，但腦子卻異常清醒。
一門接一門的考試，更是讓學生們連說話的力氣都沒有了。
每天不是在對上一門的答案，就是在準備下一門考試的最后突擊。
兩天后，成績公布。
李雪梅，總分全班第八，年級第二十七。
雖然沒進前三，但在高手如云的一中，這個名次已經足夠穩住腳跟。
最讓人震驚的是英語。
84分。
比上次進步了很多，雖然和蘇曉雯的96分沒法比，但對于李雪梅而言，這是一個奇跡。
期中考試結束，轉眼就到了寒假前夕。
李雪梅本來還在猶豫要不要回家，就聽到門房說有人找她。
李雪梅匆匆趕出來，看到等在外面的是孫老倔，他給李雪梅捎來了一個布包。
“雪梅啊，你媽讓我給你的。”
孫老倔站在校門口，一臉的風霜。
“你媽說了，你在這邊要是能待，過年就別回去了，看到那兩個糟心玩意，煩人。”
“而且也不知道他們會不會弄出什么幺蛾子來，還不如在這邊安心讀書。”
李雪梅接過布包，沉甸甸的。
“孫爺爺，我媽……還好嗎？”
“好啥呀。”孫老倔嘆了口氣，也沒避諱，“那只手算是廢徹底了，這陣子天冷，還犯了凍瘡，冬天還在到處找活兒干。”
“我勸她歇歇，她說不行，說你讀書費腦子，各種要花錢的地方多。”
李雪梅的心似乎被針扎了一下，密密麻麻的疼。
說完這些，孫老倔又嘆了口氣。
“但一碼歸一碼，我也覺得，你回去了幫不上什么忙，反而會讓她操心。”
“你還不如就在這邊好好讀書，考個漂亮的成績回去，先苦后甜嘛，日子總歸有盼頭。”
孫老倔又叮囑了兩句，這才轉身走了。
李雪梅抱著布包回到宿舍。
打開來，是一大包炒熟的豆子。
這是青海農村最常見的零食，把豆子洗凈，在鐵鍋里用沙土炒熟，又香又脆。
李雪梅抓了一把，豆子還是酥的。
突然，她的指尖觸到了一個硬邦邦的東西。
是一塊折得四四方方的小布頭。
她拆開布頭，里面包著一沓毛票，數了數，剛好十塊。
另外還有一張小紙條，依然是那種歪歪扭扭的鉛筆字：
“過年，買點肉吃。”
李雪梅攥著紙條，深吸一口氣，忍住眼淚。
孫老倔說得對，先苦后甜，日子總歸有盼頭。
“哇！好香啊！”
蘇曉雯推門，剛進來就聞到了一股香味。
“雪梅，這是啥？你藏好吃的！”
李雪梅趕緊擦了擦眼角，把錢和紙條塞進口袋。
“炒豆，我媽捎來的。”
“快給我嘗嘗！”蘇曉雯一點不客氣，抓了一把塞進嘴里，一邊嚼一邊感嘆，“嗯！香！比那個什么爆米花好吃多了！”
看著蘇曉雯那一臉滿足的樣子，李雪梅心里的酸楚稍微淡了一些。
“好吃就多吃點。”李雪梅把布包推過去，“這一包都給你吃。”
蘇曉雯幫了她太多，難得遇見一個蘇曉雯喜歡的，她自然愿意給。
“真的？”蘇曉雯眼睛亮了，“那我拿巧克力跟你換！”
李雪梅笑了，搖搖頭說不用。
在同學中，蘇曉雯是唯一一個會毫無芥蒂地吃她家東西的人。
她不嫌棄那是農村土法炒的，也不嫌棄這東西沒有精美的包裝。
這種不嫌棄，是對李雪梅最大的尊重。
又過了一天，學生們都回家過年了。校園里空蕩蕩的，連陳大姐都回老家了。
李雪梅一個人留在學校，她愿意聽母親的話，不做讓馬春蘭操心的事情。
這是她長這么大，第一次不在家過年。
時間慢慢走著，李雪梅有時幫忙去做點零工掙錢，有時就窩在宿舍看書，不緊不慢，倒也充實。
直到年三十的傍晚，周圍漸漸傳來炮竹聲。
門被敲響時，李雪梅正坐在宿舍里看書。
“雪梅，走，去我家吃年夜飯。”張素芬穿著一件紅色的羊絨大衣，圍著圍巾，看著格外喜慶。
“老師，我不去了……”
“少廢話，多雙筷子的事。”張素芬不由分說，拉起她就走，“小蕓早就念叨姐姐了。”
張素芬家很暖和，電視里放著春晚。
餐桌上擺滿了菜。
紅燒魚、燉排骨、炸丸子、涼拌三絲……一共六個菜，豐盛得讓李雪梅眼暈。
“來，雪梅，吃魚，年年有余。”張素芬給她夾了一大塊魚肚子上的肉。
李雪梅拘謹地吃著。
這是她第一次在城里人家過年，那種精致和富足讓她有些手足無措。
突然，客廳里的電話響了。
張素芬臉上的笑容僵了一下，放下筷子去接。
“喂？哦，不回來了？”
“工作忙？行，知道了。”
“行，我會跟孩子說的，你也新年快樂。”
電話掛斷了。
張素芬站在電話機旁，背影有些僵硬，肩膀微微塌了下去。
過了好幾秒，她才轉過身，臉上重新掛上了笑容，只是那笑容里多了一絲裂痕。
“我丈夫工作忙，在省城過年了。”
“沒事，咱們娘仨吃！”
李雪梅雖然小，但也聽出了不對勁。
今天是除夕，再忙的工作，能連個年都不回來過？
而且她坐的位置離電話機不遠。
電話里那個男人的聲音，冷漠得像個陌生人。屋子里雖然有暖氣，卻好像突然少了一點人氣。
吃飯的時候，氣氛有些壓抑。
張素芬喝了一杯紅酒，臉頰有些紅。
“雪梅啊。”張素芬突然開口，看著李雪梅，眼神有些迷離。
“你以后，一定要考大學，要有自己的工作，自己的事業。”
“女人這輩子，靠爹娘，爹娘會老；靠男人，男人會跑。”
“只有攥在自己手里的本事，才是誰也搶不走的飯碗。”
張素芬指了指這一桌子菜，又指了指那個冷冰冰的電話。
“你看老師，雖然一個人帶孩子辛苦，但我有工資，有學校，我有底氣。他回不回來，我都能讓小蕓吃上魚和肉。”
“要是沒有這份工作……”張素芬苦笑了一下，“我現在可能就在哭天抹淚了。”
李雪梅聽懂了。
她看著眼前這個平時優雅堅強，此刻卻流露出一絲脆弱的女老師。
她想起了自己的母親馬春蘭，那個廢了手臂也要把她送出來的女人。
原來，無論是農村還是城里，有的路是一樣的。
“老師，我記住了。”
李雪梅端起飲料杯，鄭重地碰了一下張素芬的酒杯。
“我要當醫生，要有事業。我也要像您一樣，有底氣。”
那一夜，窗外的鞭炮聲震耳欲聾。
李雪梅看著春晚里的小品，笑得沒心沒肺。
但在心里，她把“事業”這兩個字，刻在了骨頭上。
那不僅僅是飯碗，那是女人在這個世道里最重要的脊梁。