剛走到大堂門口，就看見一個穿著綢緞長袍的中年男人站在那里。
身形很胖，肚子堪比懷胎六月的婦人，臉上正掛著湊近乎的笑容。
看到宋黎出來，吳富貴趕緊上前，拱手道：“宋娘子，最近別來無恙啊？”
宋黎看著他，愣了一會。
隨即反應過來，自從上次把吳富貴想要合伙的事情忽悠過去后，她已經許久未看到了對方了。
這段時間醉仙樓生意越來越不好，聽說前兩日，更是出了大事。
有個食客吃了醉仙樓新推出來的羊蝎子火鍋，吃完后口吐鮮血不吃，還未等送到醫館，就在路上不治身亡了。
宋黎眸光微動，臉上不動聲色，只是淡淡頷首：“吳老板好。”
她能感覺到，面前的吳富貴，比上次見面時憔悴了不少。
往日里梳得一絲不茍的頭發有些散亂，眼角的指紋也多了好幾條，就連身上的袍子，看著都打著褶皺。
沒有往日高高在上時候的光鮮亮麗了。
吳富貴見到宋黎，臉上的笑容有幾分僵硬。
他搓了搓手，目光在女人身上打轉，帶著幾分懇求和著急：
“宋娘子，今日冒昧攔住你，實在是有些要緊事相求。”
宋黎挑了挑眉，側身讓開門口的位置。
“吳老板，有話不妨直說，站在這里，倒顯得我十里香怠慢了客人。”
吳富貴連忙應著，亦步亦趨地跟著宋黎進了旁邊的小茶館，尋找了個靠窗的位置坐下。
小二麻利地端上一壺熱茶。
宋黎抬手示意對方不必伺候，等人都走了，這才抬眼看向對面坐立難安的吳富貴。
她說：“聽說醉仙樓前幾日出了人命？”
這話一出，吳富貴的臉色以肉眼可見的速度白了。
就算他強裝鎮定，端著茶杯的手也微微顫抖，怎么看都不像是尋常樣子。
他張了張嘴，好半天才憋出來一句話：“都傳開了？”
“沈州城就這么大。”宋黎吹了吹茶沫，語氣平淡，“出了人命官司哪能捂得住？”
聞言，吳富貴重重地嘆了口氣，臉上滿是頹廢。
他何嘗不知道這個道理。
只是那日事情發生后，自己便花了大價錢給了死者家屬一筆豐厚的撫恤金，又托了關系去官府打點。
原以為能把事情壓下去，誰曾想消息還是像長了翅膀一樣傳遍了整個城。
“那客人是個外地來的商戶。”吳富貴表情難看至極，“這人要是本地的還好，偏偏是個外地來的，不管我怎么壓，這事都辦不成。”
“當時他吃了羊蝎子火鍋后，沒過兩刻鐘就突然捂著肚子喊疼，緊接著就口吐黑血，我當時就讓人去請郎中，郎中還沒到人就沒氣了。”
“他的伙計當場就鬧了起來，說我們的火鍋有毒，非要報官，我沒辦法，只能賠了一大筆銀子，這才讓他們暫時息事寧人。”
“只是這消息一傳開，誰還敢來我醉仙樓吃飯？”吳富貴苦笑搖頭。
這幾日醉仙樓的門都快被人踏破了。
不是來退定金的，就是來討說法的，還有些同行趁機落井下石，到處散播謠言。
說他們醉仙樓為了牟利，用了變質的食材。
宋黎靜靜聽著。
其實她之前就盤算過。
醉仙樓會落到這般境地，絕非偶然。
吳富貴做生意向來眼高于頂，總覺得靠著老字號的招牌就能高枕無憂。
菜品味道一年不如一年，價格卻居高不下，早就讓百姓頗有微詞。
這次的人命官司，不過是壓垮駱駝的最后一根稻草罷了。
“宋娘子。”吳富貴突然抬頭。
他往前探了探身子，聲音急切。
“我今日來，是想求你再考慮考慮合作的事情。”
“之前你提的三個條件，我全都答應你，不只是答應我還可以再讓步！后廚的師傅，你想換誰就換誰，菜品定價你說多少就是多少，至于方子，我可以立字據為證！若是敢私下紡織，任由你處置！”
吳富貴生怕送禮拒絕，想了想，咬咬牙又趕緊說幾句。
“分賬也可以改，你七我三，只要你肯出手，幫我保住醉仙樓，你說什么我都答應！”
宋黎端起茶杯，輕輕抿了一口。
她不是沒有考慮過合作的事情。
醉仙樓的鋪面位置極佳，若是能盤活，對她的十里香而言，是百利無一害。
只是，宋黎擔心的是那樁人命官司。
“吳老板，合作的事情，我不是不能考慮。”
宋黎放下茶杯，語氣認真。
“只是，那樁人命官司，你當真處理干凈了？”
聞言，吳富貴臉色的表情一頓，眼神閃爍了幾下，不知道想到了什么，忽然低下腦袋。
“實不相瞞，死者的家屬雖然拿了銀子，可心里還是不服氣，這幾日，還在沈州城里四處哭訴。”
吳富貴嘆了口氣：“官府那邊，也只是暫時壓著，若是有人深究，怕是……”
宋黎了然。
果然如此。
若是這樁官司一日不解決，就算她接手醉仙樓，也只會惹禍上身。
百姓忌憚官司，不敢上門吃飯。
官府若是徹查酒樓，怕是要被查封。
到時候她就算有再好的方子和經營法子也無濟于事。
吳富貴看著宋黎沉默不語的樣子，心里頓時涼了半截。
他一直都知道宋黎是個聰明人，絕不會做虧本的買賣，這樁懸而未決的人命官司就是最大的隱患。
吳富貴癱坐在椅子上，臉上滿是絕望。
他喃喃自語道：“難道我這醉仙樓幾百年的老字號了，當真要毀在我的手里了嗎？”
宋黎看著他失魂落魄的樣子，沉吟片刻，緩緩開口。
“人命官司終究要給死者和百姓一個交代，你若真的想保住醉仙樓，光靠堵嘴和賠錢是沒用的。”
吳富貴猛地抬起頭，眼中閃過一絲光亮：“素娘子的意思是？”
“找出問題所在。”
“那羊蝎子火鍋，到底是食材的問題還是另有隱情？若是食材變質，便更該嚴懲后廚，向百姓賠罪。”
“若是另有原因，那就更該查個水落石出，還醉仙樓一個清白。”
宋黎頓了頓，剩下的話并未直接說出來。
只有把真相擺在明面上，才能打消百姓們的顧慮。
否則，就算她幫了吳富貴，也只是治標不治本！