沐凌霄,公孫無(wú)極,昔日較勁的二員猛將,如今相見(jiàn),皆已是名震天下的大周將軍。
如今的沐凌霄兼任征西大元帥,是公孫無(wú)極名義上的上司。
“末將參見(jiàn)元帥……”
望著向自己恭敬行禮的公孫無(wú)極,沐凌霄頗為驚訝,道:“我國(guó)與波斯交戰(zhàn)之事,公孫將軍有何看法?”
公孫無(wú)極早有準(zhǔn)備,道:“末將與巴蜀所有將士,全聽(tīng)元帥吩咐……”
沐凌霄從他眼中看出了些許羨慕,道:“公孫將軍,你我抓鬮,如何?”
“元帥這是何意?”公孫無(wú)極不解。
沐凌霄這才取出段云衣的詔書(shū),交給公孫無(wú)極過(guò)目。
“陛下已經(jīng)決定,征西大元帥,征北大元帥,由你我二人商討之后,分別擔(dān)任。北方也有來(lái)自天日騎兵的威脅,不得不防。抓鬮之后,中者便可為征西大元帥,統(tǒng)領(lǐng)西征部隊(duì),另一人便是征北大元帥,負(fù)責(zé)鎮(zhèn)守北境,隨時(shí)馳援西境。不過(guò),商討的結(jié)果還需要稟報(bào)陛下?!?/p>
公孫無(wú)極心中暗喜,表面上仍是矜持,道:“皇恩浩蕩!”
當(dāng)天,二人抓鬮之后,公孫無(wú)極正中彩頭。
沐凌霄立即派人帶上公文,快馬加鞭趕回京城通報(bào),同時(shí)召集所有將校,交代關(guān)隴諸事。
京城的女帝段云衣收到公文之后,當(dāng)天下詔,改封沐凌霄為征北大元帥,統(tǒng)管北境與大漠戰(zhàn)事,公孫無(wú)極繼任征西大元帥,統(tǒng)管西境戰(zhàn)事,必要時(shí)可以視情況主動(dòng)出擊,將敵人逐出西域。
大楚以南,梁蕭終于領(lǐng)兵登岸休整。
考慮到海上風(fēng)浪威脅,將士們比平時(shí)更加賣(mài)力操船,只用七日,前鋒部隊(duì)便已到達(dá)恒江南岸。
這是梁蕭第一次踏足大楚,竟有恍如隔世之感。
至少在這里,必須山河一統(tǒng),不能有任何遺憾!
“前軍聽(tīng)令,于此地安營(yíng)扎寨,保護(hù)糧道,早日馳援大楚京城!”
梁蕭命令一下,才剛登岸的后勤部隊(duì)立即開(kāi)始安營(yíng)扎寨。
這一個(gè)多月的時(shí)間,絕大部分將士都是在船上度過(guò),光是水土不服者都超過(guò)一千人,其中還有百人患病,被及時(shí)送回北岸療養(yǎng)。
但這已經(jīng)是非常理想的情況,意味著超過(guò)九成的部隊(duì)仍然可以正常作戰(zhàn)。
可惜,大楚的北方和東方群山環(huán)繞,西方則是孔雀王朝虎視眈眈,軍隊(duì)只能在東岸或者北岸登陸,而數(shù)萬(wàn)人想要穿越崇山峻嶺,也同樣曠日費(fèi)時(shí)。
這也是大周立國(guó)之后,高祖仍然被迫放棄南征大楚的關(guān)鍵原因。
軍隊(duì)挑選寶地,依山傍水且可以隨時(shí)救火,扎營(yíng)之后,梁蕭也往四周派遣斥候。
孔雀王朝雄踞大楚西邊,曾經(jīng)一直是未知之地,“克麗絲緹”的信仰能讓孔雀王朝的人如此瘋狂,足見(jiàn)這是一個(gè)勁敵。
即使是莫羅加薩,出于曾經(jīng)誓言和對(duì)孔雀王朝的忠誠(chéng),也只是透露了部分不利于天日國(guó)和阿喀琉斯的信息,梁蕭對(duì)于孔雀王朝的了解,也只能結(jié)合印度地形和莫羅加薩提供的那部分信息,并不可靠。
梁蕭扎營(yíng)的同時(shí),大楚的西方,交州的西南方,一支大型部隊(duì)正穿梭于叢林之中,一路往東。
而在部隊(duì)的最前方,是一群龐大無(wú)比的戰(zhàn)象,由孔雀王朝的馴獸師專(zhuān)門(mén)操控。
戰(zhàn)象的背上,還有兩名弓箭手,專(zhuān)門(mén)使用的正是仿制大周長(zhǎng)弓。
戰(zhàn)象部隊(duì)的后方,則是一支數(shù)千人規(guī)模的部隊(duì),人人金發(fā)碧眼,目露兇光。
諸多戰(zhàn)象煩躁不安,后方還有戰(zhàn)馬隨行,所過(guò)之處,草木摧折。
即使是天日騎兵精心訓(xùn)練的戰(zhàn)馬,也同樣畏懼這些戰(zhàn)象,不敢靠近。
天日騎兵們癡迷于戰(zhàn)象的力量,也只能暫時(shí)忍耐這種恐懼,對(duì)戰(zhàn)象部隊(duì)敬而遠(yuǎn)之。
“從此地出發(fā),與阿喀琉斯一道,夾擊大楚,勝券在握!”
這支軍隊(duì)的中年金發(fā)碧眼統(tǒng)帥意氣風(fēng)發(fā),鼓舞士氣。
“克麗絲緹女神已經(jīng)在東方率眾抗?fàn)?,我們攻取大楚和大周,指日可待!那是遍地黃金的土地,兩國(guó)的女人一個(gè)賽一個(gè),美若天仙,可以和美酒一起任我們享用!”
無(wú)論是孔雀王朝原住民,還是天日騎兵,人人雙眼放光,振奮不已,軍隊(duì)加快趕路。
沒(méi)有人注意到,后方一部分負(fù)責(zé)后勤的數(shù)萬(wàn)奴隸兵,這支滿懷期望的部隊(duì)每天都會(huì)消失數(shù)十人,而天日騎兵們每日重新啟程之前,都會(huì)往樹(shù)林或者河中丟棄大量的骨頭。
時(shí)值冬季,梁蕭登岸的位置還算涼爽。
在梁蕭登岸之前,恒江北岸也有一支萬(wàn)人規(guī)模的大周部隊(duì),提前渡河馳援邢風(fēng)。
這支部隊(duì)也留下了部分成員,用于聯(lián)絡(luò)梁蕭的大部隊(duì)。
當(dāng)天晚上,邢風(fēng)安排在此地的大楚官員便跟著一群玄衛(wèi)去見(jiàn)梁蕭。
“參見(jiàn)大周帝君!”
會(huì)見(jiàn)梁蕭之人,正是當(dāng)年隨邢風(fēng)去國(guó)大周京城的邢海,如今擔(dān)任大楚兵部侍郎。
“邢海大人別來(lái)無(wú)恙。”梁蕭簡(jiǎn)單寒暄之后,急問(wèn)道,“情況如何了?”
邢海遞上了邢風(fēng)夫婦準(zhǔn)備的公文,一臉焦急。
“不容樂(lè)觀!雖說(shuō)如今國(guó)內(nèi)軍民一心,可大部分人都是目不識(shí)丁……主人他被迫掃除世家,只是兩害相權(quán)取其輕,終究要承受?chē)?guó)內(nèi)無(wú)人可用的反噬。缺少足夠的官吏,導(dǎo)致國(guó)內(nèi)諸事常有停滯,長(zhǎng)此以往,后果不堪設(shè)想!”
“上個(gè)月我國(guó)才經(jīng)歷秋收,可是國(guó)內(nèi)戰(zhàn)亂頻發(fā)不說(shuō),糧食大部分都被那些世家暗中運(yùn)往吳王轄區(qū),導(dǎo)致我軍極度缺糧,國(guó)內(nèi)也餓殍遍野。最多堅(jiān)持三個(gè)月,我軍糧食便會(huì)告急!”
梁蕭安慰道:“我軍正在組建穩(wěn)定戰(zhàn)線,兩個(gè)月之內(nèi)必定能馳援京城。”
邢海感激不已,內(nèi)心卻仍是苦澀萬(wàn)分。
當(dāng)年大楚高祖為了躲避大周南征,并且保障經(jīng)濟(jì)發(fā)展,將國(guó)都定在了遠(yuǎn)離北岸之地,如今反倒不利于梁蕭迅速支援。
再者,大楚注定是要覆滅了。
作為君王的邢風(fēng)夫婦,面臨吳王和阿喀琉斯的威脅,決定舉國(guó)向梁蕭投降,除了夫妻倆的心腹死忠,其他臣子仍是茫然無(wú)措的。
但如今的邢風(fēng)已經(jīng)別無(wú)選擇,只能苦苦支撐。