第二天，梁蕭就收到了斥候回報(bào)。
“啟稟帝君！王將軍領(lǐng)兵驅(qū)逐了敵軍一千騎兵，并擒獲其中二十人！詭異的事，他們明明是孔雀王朝的士兵，說的卻是咱們大周語言，只是有些蹩腳，而且已經(jīng)意識(shí)到我軍乃是大周王師！”
“王將軍把這二十人分開審問之后，了解了一部分大致可靠的信息：他們是剎帝利騎兵，孔雀王朝的將軍帝釋天乃是國內(nèi)一名最高級(jí)‘剎帝利’，另一名阿修羅也屬于剎帝利，但卻是金發(fā)碧眼人！他們的目的，是來馳援‘偉大的克麗絲緹’！”
“他們的隊(duì)伍數(shù)量只有兩名統(tǒng)帥清楚，但戰(zhàn)斗兵的數(shù)量至少有三萬，騎兵至少一萬，戰(zhàn)象居然有五百頭，而且那些戰(zhàn)象披的都是縫合后的牛皮和犀牛皮！！”
斥候已經(jīng)努力保持平靜，但提及戰(zhàn)象時(shí)，仍然忍不住額頭冒汗。
“五百頭戰(zhàn)象？？”
在場(chǎng)諸將也不禁皺眉。
五百戰(zhàn)象，可不是一千戰(zhàn)馬那么簡單，其訓(xùn)練難度與成本絕對(duì)在幾十倍乃至百倍。
大象交流用的是人耳接收不了的次聲波，只有少數(shù)非次聲波的叫聲可以被人聽見，本身又無比龐大，其馴養(yǎng)難度可想而知。
養(yǎng)一萬精銳騎兵，都不見得有五百象兵這般困難。
若是換作梁蕭出現(xiàn)以前的大周軍隊(duì)，指定已經(jīng)驚恐不安，能不聞風(fēng)而逃就不錯(cuò)了。
梁蕭也罕見地臉色一沉。
五百戰(zhàn)象？
如果情報(bào)無誤，孔雀王朝該有怎樣的國力，才能豢養(yǎng)如此之多的戰(zhàn)象？
“這個(gè)時(shí)代，印度地區(qū)的國家應(yīng)該很難具備如此國力，難道是因?yàn)樘烊諊鴰砹烁淖儯⒔璐藵B透孔雀王朝？”
梁蕭思緒飛轉(zhuǎn)，結(jié)合莫羅加薩的情報(bào)，大概推測(cè)前因后果。
“克麗絲緹”，是天日國與天日教傳說中至高無上的創(chuàng)世女神，并非孔雀王朝本土信仰。
而今，孔雀王朝的民眾卻奉艾麗緹為克麗絲緹，并掀起舉國狂熱的信仰，天日國必定功不可沒。
莫羅加薩透露，孔雀王朝唯一的“大祭司”的確是來自大周。
或許，老神醫(yī)的胞妹公孫紫玉也是關(guān)鍵原因。
也許，這些孔雀王朝士兵能掌握大周語言，也和公孫紫玉有關(guān)。
“王將軍如何行動(dòng)？”梁蕭急問道。
斥候答道：“正在襲擾敵軍，且戰(zhàn)且退，敵軍同樣是勞師遠(yuǎn)征，戰(zhàn)馬疲憊，加上沿途草料稀缺，他們還沒有能力擒殺我軍，只能依靠人數(shù)優(yōu)勢(shì)驅(qū)逐！”
梁蕭當(dāng)即傳令三軍：“依山傍水，據(jù)險(xiǎn)扎寨，做好防火，同時(shí)設(shè)置八牛弩和神臂弩，嚴(yán)防敵軍戰(zhàn)象沖陣！”
半日之間，原本在北岸附近安營扎寨的大周軍隊(duì)立即向西南進(jìn)取，扼守各處山脈險(xiǎn)要。
五千神臂弩分布各處，后面則是八牛弩架設(shè)在高地上，隨時(shí)應(yīng)付發(fā)瘋的戰(zhàn)象。
梁蕭登上高地，觀察現(xiàn)場(chǎng)地形，與眾將反復(fù)討論。
“山地崎嶇，平坦地帶又多分布密林，若是敵人不顧一切沖殺而來，即使是弓弩也無法保障將戰(zhàn)象全部射殺。回回炮也很難在這種地形大顯神威，或許只能起到威懾作用。”
隨軍的參謀和將校們也同樣愁眉不展。
他們都是隨梁蕭封狼居胥的功臣，但那時(shí)都是借助水軍打平原戰(zhàn)，在大漠又是騎戰(zhàn)為主。
如今深入南方不毛之地，在如此地形，又將與象兵為敵，著實(shí)壓力不小。
眾將議論紛紛，只有梁蕭若有所悟，氣定神閑，探視地形之后，鎮(zhèn)定下令。
“通知后方，把那些危險(xiǎn)物，和所有犒賞專用的成年公牛一并運(yùn)來，再送兩百匹挽馬過來！”
“再通知前軍，豎起征南大元帥諸葛定旗號(hào)，將我的旗號(hào)收回中軍！”
而在西邊二百里外，來自孔雀王朝的兩名統(tǒng)帥，帝釋天與阿修羅，聽聞先鋒部隊(duì)?wèi)?zhàn)敗，也震怒不已。
“戰(zhàn)死過百，被擒數(shù)十？接受國內(nèi)多少供養(yǎng)，卻一觸即潰？真是一群廢物！！”
帝釋天早已暴跳如雷。
阿修羅同樣咬牙切齒。
那支先鋒騎兵隊(duì)，其中八成都是天日國人，帝釋天如此奚落，雖非針對(duì)，仍是讓他下不了臺(tái)。
“我軍大部隊(duì)到達(dá)的時(shí)候，只看到一百多具天日騎兵的尸體，‘剎帝利騎兵’總計(jì)失蹤了二十人！敵軍似乎只想擒獲剎帝利騎兵，對(duì)我們天日騎兵不屑一顧……”一名天日騎將臉色鐵青，說到最后，怒極反笑。
“原以為能和大周談判，分取大楚，割據(jù)南北，看來那梁蕭終究是敬酒不吃吃罰酒！把戰(zhàn)象部隊(duì)給老子拉出來，我要踏碎他們的騎兵！”帝釋天怒火中燒，終于不再保留，威嚴(yán)下令。
五百頭披甲戰(zhàn)象傾巢而出，在象兵的操縱下打起了頭陣。
孔雀王朝部隊(duì)士氣大振，全軍加速趕路，直奔東邊山脈。
與此同時(shí)，恒江兩岸的大周水軍與后勤部隊(duì)也在不斷登岸。
收到消息的后勤隊(duì)，立即將現(xiàn)場(chǎng)的三千頭軍牛并一千匹挽馬統(tǒng)統(tǒng)運(yùn)往前線。
“帝君，瓦罐先運(yùn)來了！”
梁蕭收到將士匯報(bào)，也在高處觀察，相當(dāng)滿意。
一個(gè)個(gè)密封瓦罐，整整齊齊擺放在車上。
常規(guī)戰(zhàn)斗，就算能擊潰敵軍的象兵部隊(duì)，己方也免不了損失慘重。
這一戰(zhàn)，也必須破除大周軍民對(duì)戰(zhàn)象無敵的印象！
一天后，接連趕路的孔雀王朝部隊(duì)在一處山谷安營扎寨，帝釋天也收到了斥候匯報(bào)。
“稟報(bào)帝釋天！大周軍隊(duì)在東邊五十里外的山脈安營扎寨，據(jù)險(xiǎn)而守，我軍恐怕無法突破！”
聞言，正與阿修羅一起用餐的帝釋天霍然起身，冷笑道：“據(jù)險(xiǎn)而守？”
阿修羅欣喜若狂：“看來敵軍也畏懼我軍的戰(zhàn)象威嚴(yán)，不敢迎戰(zhàn)！”
帝釋天擺了擺手，道：“他們?nèi)羰嵌笫仉U(xiǎn)要，戰(zhàn)象部隊(duì)就無法以最大規(guī)模橫掃戰(zhàn)場(chǎng)，一頭一頭穿越小道的話，免不了會(huì)死在敵軍銳利的床弩大箭之下！”
阿修羅這才冷靜下來，皺眉道：“但我們必須迅速突破他們的防線，與阿喀琉斯夾擊大楚京城，若是在此被他們拖住，只能繞道與阿喀琉斯會(huì)合，那對(duì)補(bǔ)給的壓力恐怕……”
帝釋天沉聲道：“眼下當(dāng)務(wù)之急，是查清敵軍的統(tǒng)帥是何方神圣！若是連這種情報(bào)都無法獲取，我們又如何能夠知己知彼百戰(zhàn)百勝？”
“明白了！我立即派遣天日騎兵，探查他們統(tǒng)帥的來歷。”阿修羅點(diǎn)頭道。