`6J姜郡王府，正廳內(nèi)。
姜郡王妃正和一位雍容華貴的美婦聊天。
只聽(tīng)郡王妃吐槽道：“之行這孩子從小被溺愛(ài)，養(yǎng)成了好吃懶做的習(xí)性。讀不進(jìn)書(shū)，又沒(méi)有毅力習(xí)武，文武不成，整日留戀于市井，讓甄姐姐見(jiàn)笑了。”
美婦人的笑容就像春風(fēng)般和煦，她笑著說(shuō)道：“之行心性純良，這一點(diǎn)比什么都重要，至于留戀市井都是小問(wèn)題，主要還是沒(méi)人管著他。我今日來(lái)找你，就是有件大事想和你商量。我有個(gè)外甥女待字閨中，蕙質(zhì)蘭心，找個(gè)時(shí)間讓你先瞧一瞧？”
郡王妃立即明白了美婦人的目的，這是要給自己兒子介紹媳婦，她立即笑道：“好啊！”
“明日如何？”美婦問(wèn)道。
郡王妃回道：“明日是我母親的忌日，亡母生前有過(guò)交代，讓我每年都去慶蓮寺為其還愿。要不后日見(jiàn)一見(jiàn)？”
“沒(méi)問(wèn)題。”美婦答應(yīng)道，而后想起了什么來(lái)，說(shuō)道，“說(shuō)起慶蓮寺，我也有兩三年沒(méi)去過(guò)了。上次去還是為陛下祈福。雖然陛下已經(jīng)駕崩，但該還的愿還是要還的。宋妹妹，明日我陪你一同前去如何？”
郡王妃道：“甄姐姐貴為太后，駕臨慶蓮寺的話，還需早做準(zhǔn)備，明日就去，時(shí)間會(huì)不會(huì)倉(cāng)促，來(lái)不及準(zhǔn)備啊？”
原來(lái)眼前這位美婦人，竟然是當(dāng)今姜國(guó)的太后，龍葵的母親。
她姓甄，娘家是姜國(guó)的頂級(jí)世家。而姜郡王妃出身于宋府，甄宋兩家世代交好，所以太后和姜郡王妃從小到大都是好朋友。
后來(lái)，一個(gè)入宮做了皇后。一個(gè)做了姜郡王妃。
但兩女私下相處時(shí)，太后執(zhí)意要求以姐妹相稱，甚至于，太后把自稱從哀家變成了我，這樣相處時(shí)才能讓她忘記太后的身份，尋找一些友情。
聽(tīng)到姜王妃的提醒，甄太后卻笑道：“慶蓮寺香火旺盛，每日去那里的百姓數(shù)不勝數(shù)，我若是擺駕前去，勢(shì)必影響其他人祈福、還愿，這種行為豈不是冒犯了佛祖？所以不必準(zhǔn)備，明日我和你一道前去，微服私訪便可。”
“不可！”郡王妃臉色微變，連忙道：“甄姐姐身份尊貴，而慶蓮寺人多嘴雜，實(shí)在不安全，若是有人沖撞了甄姐姐，妹妹如何向朝廷交代？”
甄太后安慰道：“我沒(méi)有那么嬌貴，多帶些護(hù)衛(wèi)便好，不會(huì)有事的。每日待在死氣沉沉的皇宮，實(shí)在是無(wú)趣，你就讓我放縱一次，不做太后，做一名還愿的婦人。而且我又不是小丫頭了，不會(huì)亂跑，怎么會(huì)有什么危險(xiǎn)啊？”
“這...”姜王妃一臉為難。
甄太后又道：“你若是不答應(yīng)，明日我自己偷偷溜去。”
“好，好，我答應(yīng)行了吧。”姜王妃一臉的無(wú)奈，又道，“甄姐姐，你已經(jīng)是姜國(guó)的太后了，而且垂簾聽(tīng)政，肩負(fù)著姜國(guó)的未來(lái)，怎么還和年輕時(shí)一樣啊。瞧瞧長(zhǎng)公主殿下，都比你穩(wěn)重。”
當(dāng)今姜國(guó)，敢這樣說(shuō)甄太后的人，恐怕只有姜郡王妃了。
甄太后輕嘆一聲，說(shuō)道：“你又不是不了解我，我年輕時(shí)夢(mèng)想一直是游歷天下，做一名女俠客。可惜命運(yùn)弄人啊，向往自由的人嫁入了皇宮，徹底困在了那座牢籠中。如今做了太后，才有機(jī)會(huì)出宮來(lái)你這里坐一坐。”
姜郡王妃立即沉默，她想起了兩人年輕時(shí)的畫(huà)面，她們?cè)诤笤菏幥锴В际抢侠蠈?shí)實(shí)坐著，不敢蕩得太高。
而甄太后卻不同，她是站在秋千凳上，讓自己用力地推她，蕩得越高越好，而她開(kāi)心地發(fā)出銀鈴般的歡笑。
她還喜歡打扮成俠客的模樣，背著一把劍，學(xué)著劍客的方式練劍，就算手掌被磨出泡來(lái)，也不覺(jué)得疼。
就是這樣一位燦爛如花、向往自由的姑娘，最后卻入了宮，守著清冷的寢宮，然后在十六七歲的年紀(jì)便開(kāi)始生兒育女，徹底困死在后宮。
“哎...”
想到這兒，姜郡王妃輕嘆了一聲，甚是心疼這個(gè)好姐姐。
就在這時(shí)，甄太后站了起來(lái)，走到了姜郡王妃的面前，伸手摸了摸她的頭，笑道：
“不用替我唉聲嘆氣，人生本來(lái)就是未知的。雖然我失去了夢(mèng)想，失去了丈夫，失去了兒子，但是和其他女子相比，我還是幸運(yùn)的，不是嗎？”
姜郡王妃點(diǎn)了點(diǎn)頭。
是啊，若論不幸，那些流離失所，那些無(wú)家可歸，那些被人輕視踐踏的女子才是最可憐的。
不過(guò)郡王妃還是提醒道：“太后，關(guān)于明日去慶蓮寺的行程，還需要對(duì)長(zhǎng)公主說(shuō)一聲。”
“好啦好啦，記住了。”甄太后開(kāi)心不已，隨即端起茶杯，敬向了姜郡王妃。
姜郡王妃無(wú)奈，但也端起茶來(lái)。
甄太后又待了片刻，然后才告辭離開(kāi)，悄悄回了宮。
而剛送走甄太后，管事找到了姜郡王妃，稟道：“王妃，王爺有請(qǐng)。”
郡王妃立即去了書(shū)房。
此刻書(shū)房?jī)?nèi)，一位身材削瘦，略顯虛弱的中年男子正在輪椅上看書(shū)。
此人便是姜郡王，年輕時(shí)得了惡疾，導(dǎo)致雙腿出了問(wèn)題無(wú)法行走，只能坐在龍椅上。
而雙腿的毛病也讓他深居簡(jiǎn)出，很少出府，最喜歡做的事情就是待在書(shū)房?jī)?nèi)看書(shū)。
“太后走了？”姜郡王放下書(shū)籍，笑著問(wèn)向郡王妃。
郡王妃道：“剛走，她此次前來(lái)，是想給咱們兒子賜婚。”
“甄家有個(gè)待字閨中的女兒，之行也歲數(shù)不小了，整日游手好閑，也該成親了。”姜郡王笑著說(shuō)道。
郡王妃則道：“妾身已經(jīng)答應(yīng)太后了，見(jiàn)一見(jiàn)甄家小姐，若真是蕙質(zhì)蘭心，那也配得上之行。”
“就之行那德行，人家沒(méi)嫌棄他都算好的了，你還怕人家配不上之行。”姜郡王無(wú)奈搖頭。
郡王妃笑道：“咱兒子赤子之心，當(dāng)然要找個(gè)能配得上他的。哦對(duì)了，明日妾身去慶蓮寺給母親還愿，太后要同行，而且是微服私訪，妾身沒(méi)能推辭掉。”
“去就去吧，多帶些護(hù)衛(wèi)。對(duì)了，聽(tīng)說(shuō)之行帶回來(lái)一位朋友？”姜郡王道。
郡王妃點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“沒(méi)錯(cuò)，說(shuō)是剛剛結(jié)識(shí)，一見(jiàn)如故，還需要妾身去看看嗎？”
“不用，他也該有一些朋友，一直管著他，盯著他，他也會(huì)厭煩的。派人打探一下對(duì)方的來(lái)歷，沒(méi)有問(wèn)題就行。”姜郡王回道。
郡王妃點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑道：“妾身明白了。”
...
趁著姜二牛去方便的時(shí)候，長(zhǎng)孫霸也告訴了凌寧帶他去慶蓮寺的目的。
“我在慶蓮寺內(nèi)給公主殿下立了一塊長(zhǎng)生牌位，世子既然來(lái)了，不如一同去上香，順便祈福。順便在郡王妃面前露露面。”長(zhǎng)孫霸說(shuō)道。
凌寧得知緣由后，明白了長(zhǎng)孫霸的良苦用心，若是能獲得姜郡王妃的認(rèn)可，那么他便能利用姜郡王府這座靠山而崛起。