簡鑫蕊站在那里，感覺渾身冰冷。她看著戴志生幾乎是逃也似的離開了病房，沒有回頭再看她一眼。那個背影，充滿了被挫傷的驕傲和無法言說的悲涼。
病房里恢復了寂靜，只剩下醫療儀器的滴答聲。寧靜似乎完成了一件大事，長長地舒了口氣，臉上露出真正放松的神情，甚至帶著點如愿以償的欣慰。
簡鑫蕊緩緩轉過身，面對母親。她臉上沒有什么表情，只是眼神格外幽深，像結了冰的湖面。她走到窗邊，看著樓下那個熟悉的身影坐進車里，絕塵而去，仿佛也帶走了她心頭的一部分熱氣。
她什么也沒問，什么也沒說。
此刻的任何言語都是多余的，甚至可能打破這危險的平衡。她只能將翻江倒海的情緒死死壓在心底，任由那名為“委屈”的荊棘纏繞著心臟，越收越緊，鮮血淋漓。
她知道，志生這一走，背負著沉重的枷鎖和屈辱。而她，被困在孝道與愛情的夾縫里，眼睜睜看著他獨自承受，卻連一句挽留和安慰都無法當著母親的面給予他。
這份清醒的認知，比任何爭吵都讓她感到無力和心寒。她默默地站在窗邊，背影挺直卻莫名顯得孤單，仿佛在積蓄著力量，等待著某個能夠打破僵局、挽回一切的時機。而現在，她只能忍，只能等。為了母親，也為了她和志生渺茫卻不肯放棄的未來。
回國后的日子，對戴志生而言，每一分每一秒都像是在煎熬。重新踏入他和簡鑫蕊共同生活過的家，這里的每一件家具，每一個角落，甚至空氣中殘留的她的氣息，都變成了無聲的嘲諷，時時刻刻提醒著他與這個家的格格不入，提醒著寧靜那些刺耳的話語。連平時接觸的任姨，夏正云，陳潔，非常正常的交談，他都覺得在看不起他。
“吃軟飯的”、“離開我女兒你什么也不是”……這些聲音在他獨處時，如同鬼魅般在耳邊回響，啃噬著他僅剩的尊嚴。他無法再心安理得地住在這里。這里的一切，這寬敞的房子，昂貴的擺設，甚至他開的車，大部分都與簡鑫蕊的財富息息相關。繼續住下去，無異于在自己鮮血淋漓的傷口上不斷撒鹽，也坐實了寧靜對他的指控。
搬走，必須搬走。這個念頭一旦升起，就變得無比強烈而迫切。
他開始在網上瀏覽租房信息，甚至利用午休時間偷偷去看過幾套房子。那些房子遠不如現在住的寬敞明亮，地段也普通，但看著那空蕩蕩的、完全屬于他自己的空間，他竟感到一種近乎自虐的輕松。至少在那里，他不用再背負“依附”的心理重擔。
他忽然想起顧盼梅買下的房子，他每個星期都要過去開開窗戶，透透氣，顧盼梅早就讓自己搬去住，現成的房子，自己不去住也要時常過去，不如自己住進去，最多給顧盼梅房租，志生想到這里，也就不急著找房子了。
然而，每次下定決心要找個借口，比如“工作需要離公司近些”或者“想換個環境”，話到嘴邊，看到蹦蹦跳跳跑過來叫他“爸爸”，興奮地跟他分享學校趣事的依依時，那些準備好的說辭就瞬間哽在喉嚨里，一個字也吐不出來。
依依那么依賴他，那么自然地把他當作這個家不可或缺的一部分。她清澈的眼睛里，充滿了對這個“家”的歸屬感和對他毫無保留的信任。如果他突然搬走，該怎么向這個敏感的孩子解釋？說她的“爸爸”不要這個家了？說因為外婆不喜歡他，所以他必須離開？
他無法想象依依傷心難過的樣子，那會比寧靜的羞辱更讓他心痛。這個在他最失意時給予他無限溫暖和慰藉的孩子，早已成為他生命中無法割舍的軟肋。
內心的掙扎如同洶涌的暗流，日夜沖刷著他。一方面是對自我價值和尊嚴的迫切捍衛，另一方面是對依依深沉的不舍與責任。最終，對依依的疼愛暫時壓過了逃離的沖動。
他暫時擱置了搬家的計劃。但他并沒有改變主意，只是在心里做了一個更決絕的決定。
等簡鑫蕊回來。
他告訴自己，現在不是最好的時機。鑫蕊還在國外獨自面對病重的母親，身心俱疲，他不能再在這個時候添亂，用搬離這件事去沖擊她和依依。他要等鑫蕊處理完美國的事情，平安回國。到那時，他會第一時間，坦誠地，盡管可能會隱瞞最傷人的細節，向她說明情況，然后徹底地從這里搬出去，開始真正屬于他自己的人生。哪怕那條路會更加艱難，他也在所不惜。
在這段等待的日子里，他變得更加沉默，對依依卻愈發耐心和溫柔，仿佛是在提前透支離別后無法給予的關愛。他依舊每天接送依依上下學，輔導她功課，但每當夜深人靜，他獨自坐在書房里，看著窗外屬于這個高檔別墅區的點點燈火，眼神卻異常堅定而清明。
那是一種帶著痛楚的決斷。他被困在這里，心卻已經開始為離開做準備。這個家，曾經是他溫暖的港灣，如今卻成了他必須逃離的牢籠，而鑰匙，就握在即將歸來的簡鑫蕊手中。他只是在等待一個恰當的時機，親手將這鑰匙還回去，然后轉身，走向那條注定孤獨卻能夠找回自我的路
寧靜見志生已經回國，她知道自己的病好不了，與其在美國熬時間，還不如回國，這樣女兒也不用放下依依來陪自己，自己在家，能治就治。不能治就好好活著，起碼眼前都是熟人
戴志生離開后，病房里那種虛偽的和諧也維持不了多久。寧靜的身體時好時壞，但精神卻因為“成功”勸退了戴志生而顯得略有些振作，甚至開始不安于室。
一天，護士剛給她掛上點滴，她就拉著簡鑫蕊的手，氣息微弱卻態度堅決地說：“鑫蕊……媽想回家了，回東莞去。不想再待在這美國了，沒親沒故的，說話的人都找不到幾個，憋屈得慌。”
簡鑫蕊正在削蘋果的手一頓，鋒利的果皮應聲而斷。她抬起眼，平靜地看著母親：“媽，這里的醫療條件畢竟更好一些，我們再觀察一段時間，等病情更穩定些再說，好不好？”
“穩定？我這病還能怎么穩定？”寧靜的情緒忽然有些激動，呼吸也跟著急促起來，“我自己心里清楚！好是好不了了，躺在這里不過是熬日子，浪費錢，也拖累你！依依還那么小，你長期不在她身邊怎么行？回去！回東莞！在家里，好歹眼前都是熟人，心里痛快！就算……就算真到了那一天，我也要在自己家里閉眼！”
她說著，眼角滲出了淚花，一副為女兒、為外孫女著想的悲切模樣。
但簡鑫蕊太了解自己的母親了。她看得分明，那淚水后面，藏著的不僅僅是思鄉之情，更有一份迫不及待的算計。母親急著回去，無非是將志生這個“障礙”暫時清除了，想要趁熱打鐵，把她拉回國內那個熟悉的環境，更方便地撮合她和魏然，用親情和熟悉的人情網絡將她牢牢捆住，徹底斷絕她與志生的可能。
看著母親激動泛紅的臉頰和起伏的胸口，簡鑫蕊所有勸解的話都堵在了喉嚨口。她不能硬來，母親的病情就像一顆定時炸彈，經不起任何情緒上的大風浪。
她默默地將削好的蘋果切成小塊，放到母親床頭的碟子里，聲音聽不出什么波瀾：“媽，您先別激動，這事不是小事，涉及到后續的治療方案和手續，您讓我想想，也需要跟醫生和爸爸商量一下。”
安撫住母親后，簡鑫蕊借故離開病房，走到醫院走廊僻靜的角落。窗外是異國他鄉陌生的街景，她的心卻仿佛已經飛回了國內，充滿了無力感和焦灼。
她拿出手機，撥通了父親簡從容的電話。
電話很快被接起，父親沉穩的聲音傳來，像以往一樣帶著安撫人心的力量：“鑫蕊，怎么了？是你媽媽情況有變化？”
“爸，”簡鑫蕊的聲音帶著壓抑后的疲憊，“媽的身體狀況還算穩定，但是……她鬧著要回國，回東莞。態度很堅決。”
電話那頭沉默了片刻，簡從容顯然也在斟酌：“怎么突然這么急著要回去？美國的治療不是還沒結束嗎？”
簡鑫蕊苦笑一下，沒有直接點破母親那點心思，只是委婉地說：“她說在這里憋悶，想家，也擔心依依，不想再拖累我。但是爸，我總覺得……她回去的目的不單純。您知道的，魏然在國內。我怕她回去之后，會更加……”
后面的話她沒有明說，但簡從容何等通透，立刻明白了女兒的擔憂。寧靜這是要利用主場優勢，徹底坐實她心目中的“乘龍快婿”。
“我明白你的顧慮了。”簡從容的聲音沉穩如舊，“你媽媽這個人，認定的事，九頭牛都拉不回來。她現在病著，我們更不能硬頂著來。”
“那我現在該怎么辦？”簡鑫蕊感到一陣茫然，“依著她，現在就安排回國？可我擔心她的身體是否經得起長途飛行，也擔心回去后……”
“既然她執意要回，強留在那里，她心情郁結，反而對病情不利。”簡從容冷靜地分析道，“這樣，你先咨詢一下主治醫生，如果醫生評估后認為她的身體狀況可以承受長途飛行，我們就安排她回來。國內頂尖的醫療資源我們也能對接上，后續治療不會耽誤太多。”