病房里陷入了令人窒息的沉默。只有醫療器械發出細微的滴答聲。
良久，寧靜長長地、虛弱地嘆了口氣，那嘆息里充滿了失望和一種“兒女不知父母心”的哀傷。“好，好……媽不說了，不逼你。” 她重新靠回床頭，閉上了眼睛，眼角似乎有濕意，“你大了，有自己的主意了。媽老了，病了，說的話……不中聽了。”
簡鑫蕊聽著母親心灰意冷的話語，看著她瞬間萎靡下去的神態，心如刀絞。她知道，自己又一次“傷害”了母親。可她的心，也同樣被母親的話割得生疼。這份愛，太過沉重，太過窒息，讓她無所適從。
她默默地收拾好幾乎沒動的飯菜，動作遲緩而僵硬。“媽，您休息吧。我晚點再來看您。” 她的聲音輕得像羽毛，帶著濃濃的倦意。
離開病房，厚重的門在身后關上，隔絕了里面令人壓抑的空氣。簡鑫蕊靠在冰冷的墻壁上，仰起頭，望著天花板上慘白的燈光，只覺得身心俱疲，前路茫茫。魏然的算計如影隨形，母親的期望步步緊逼，而她心中那個離去的背影和那份難以割舍的牽絆，卻成了此刻最無處安放的痛楚。
簡從容是吃過晚飯來看寧靜的，見寧靜的臉色很不好看，就問道：“怎么了，是不哪里不舒服，要不要叫醫生？”
簡從容在病床邊坐下，握住妻子冰涼的手。病房里只開了一盞昏暗的床頭燈，寧靜的臉色在光影下顯得越發灰敗，那雙曾經明亮、總是盛滿對女兒未來無限規劃的眼睛，此刻只剩下偏執燃燒后的灰燼，和一種令人心悸的絕望。
“不是身體……”寧靜的聲音干澀嘶啞，她反手抓住丈夫的手，指甲幾乎掐進他的皮肉里，“是心，心里堵得慌，快要喘不過氣了。”
簡從容心里一沉，知道多半又是為了女兒的事。他輕輕拍著妻子的手背，聲音放得又低又柔：“怎么了？跟鑫蕊拌嘴了？孩子壓力大，說話可能急了些，你別往心里去，養病要緊。”
“養病？我這病養不養，也就這樣了！”寧靜突然激動起來，胸口起伏，帶動著監測儀器發出輕微的警報聲，她又猛地咳嗽起來。簡從容連忙起身要叫醫生，卻被她死死拽住。
“老簡……你聽我說，”她喘著氣，眼里涌上渾濁的淚，“我的時間……不多了。我什么都不怕，就怕閉眼的時候，鑫蕊還……還一個人硬扛著，還被那個戴志生耽誤著，或者將來被不知道哪來的混賬騙了！”
“寧靜，你別胡思亂想……”簡從容試圖安撫，聲音卻有些發虛。妻子的病情，他私下問過醫生，的確不容樂觀。這份認知像巨石壓在他心頭。
“我不是胡思亂想！”寧靜打斷他，淚水滾落，“我是她媽！我比誰都清楚！她現在就是鉆牛角尖，就是還想著那個戴志生！可你看看小魏，人家哪點不好？事業有成，穩重體貼，對鑫蕊那是一心一意，連對我們都這么上心！這樣的女婿，你打著燈籠都難找！”
她急促地說著，仿佛要用盡最后的力氣：“我今天跟鑫蕊提了，可她……她一句都聽不進去，還嫌我煩，嫌我逼她！老簡，我這是在逼她嗎？我這是在救她！是在給我們簡家找個依靠！南京久隆地產集團現在看著還行，可多少眼睛盯著？鑫蕊一個女人，帶著個孩子，沒個可靠的男人幫襯，能撐多久？”
簡從容沉默著。他何嘗沒考慮過這些？作為父親，作為巨龍集團的掌舵人，他當然知道房地產業已經過了高速發展的風口，他也比妻子更清楚商場上的風云詭譎和人情冷暖。魏然的條件，表面看確實無可挑剔，甚至好得有些過分。他也曾欣賞這個年輕人。可是當他知道魏然的真實目的后，又如何強迫女兒向火坑里跳？何況志生是依依的親生父親，此刻的簡從容多想把依依是志生的親生女兒告訴寧靜，但她知道，寧靜不會相信，更不會相信自己親手培養出來的女兒會婚內出軌，和別的男人生孩子，她一直以為依依是試管嬰兒！如果知道真相，也許會……簡從容不敢想。
“感情是可以培養的，”寧靜像是看穿了他的猶豫，緊緊攥著他的手，指甲更深地陷進去，“我們當年不也是父母介紹，相處久了不也好好的？小魏說了，他愿意等，愿意對鑫蕊好，對依依好。這樣的誠意，還不夠嗎？難道非要等鑫蕊撞得頭破血流，等我們簡家……等久隆出了事，才后悔嗎？”
她哭得哽咽，瘦削的肩膀顫抖著：“老簡，我就這一個女兒……我這輩子，我把所有的心思都放在她的身，教她學習，教她做人……可現在，我就剩下這一個心愿了。我求求你，你去跟鑫蕊說，你去勸勸她！就當……就當是讓我走得安心，行不行？我求你了……”
看著妻子枯槁的面容上縱橫的淚水，聽著她氣若游絲卻字字泣血的哀求，簡從容的心像被一只冰冷的手攥緊了，疼得發麻。他想起年輕時忙于打拼，對家庭的疏忽；想起妻子這些年獨力操持內外的辛勞；更想起醫生那句沉重的“盡量滿足病人心愿”的囑咐。
拒絕的話，在喉嚨里滾了又滾，卻無論如何也吐不出來。他怎么能在妻子可能最后的時光里，連她這點執念都不肯“滿足”？哪怕他知道這執念本身，對女兒而言可能是一種枷鎖。
“……好，”良久，簡從容聽到自己干澀的聲音響起，他抬手，用拇指輕輕擦去妻子臉上的淚，動作遲緩而沉重，“你別激動，好好養著。我……我去跟鑫蕊談談。”
寧靜像是終于得到了某種赦免，緊繃的身體驟然松懈下來，癱軟在枕頭里，眼中卻燃起一絲微弱的光亮，那是希望，也是一種近乎殘忍的期盼。“你答應我了……老簡，你好好跟她說，為了她好，為了這個家……”
簡從容點了點頭，沒再說什么。他替妻子掖好被角，看著她因為情緒起伏而疲憊不堪地閉上眼睛，呼吸漸漸趨于平穩，只是眉頭依然緊鎖著。
他靜靜地坐在昏暗里，沒有開燈。窗外的城市燈火璀璨，卻照不進這間被病痛和執念充斥的病房。一邊是時日無多、用愛與愧疚編織牢籠的妻子，一邊是獨立倔強、內心傷痕累累的女兒。他被夾在中間，進退維谷。
他知道自己答應了什么。這份承諾的重量，壓得他幾乎喘不過氣。如何去“談”？是勸說，還是變相的逼迫？他能找到兩全其美的方法嗎？簡從容望著妻子削瘦的側影，第一次感到如此的無力與蒼老。這個曾經在商場上運籌帷幄的男人，此刻在至親情感的旋渦里，束手無策。
簡從容離開醫院時，腳步比來時沉重了十倍。他沒有立刻聯系女兒，而是獨自驅車，在夜晚的城市街道上漫無目的地開了許久。車窗外的流光溢彩映在他沉默的臉上，變幻不定，如同他此刻紛亂的心緒。
最終，他把車停在了門口。仰頭望去，二樓簡鑫蕊書房的燈果然還亮著。那一點光，在漆黑的夜幕和無數熄滅的窗口襯托下，顯得格外孤寂，又格外堅韌。他想起女兒這些年來獨自支撐的身影，心口又是一陣悶痛。
整個別墅靜悄悄的，只有從書房門縫里透出光亮。他敲了敲門，里面傳來簡鑫蕊帶著疲憊卻依然清晰的聲音：“進。”
推門進去，簡鑫蕊正伏在寬大的辦公桌后，對著電腦屏幕上一份復雜的報表蹙眉。她抬起頭，看到是父親，有些意外，隨即放下手中的電子筆，揉了揉眉心：“爸？您怎么來了？媽那邊……”
“你媽睡下了，護工看著。”簡從容走到沙發邊坐下，示意她也過來，“鑫蕊，過來坐，爸……想跟你聊聊。”
簡鑫蕊敏銳地捕捉到父親語氣里不同尋常的凝重。她關掉電腦，起身走過來，在父親對面的單人沙發上坐下，順手將滑落肩頭的一縷長發攏到耳后，露出清晰卻難掩倦意的側臉。“聊什么？還是……關于魏然？”她的聲音很輕，帶著一絲不易察覺的抗拒。
簡從容看著女兒，千頭萬緒堵在喉嚨口，一時不知從何說起。他斟酌著詞句，試圖讓話題顯得不那么尖銳：“剛剛從你媽那回來，她情緒很不好。主要是……擔心你。”
簡鑫蕊垂下眼簾，盯著自己交握的手指，骨節因為用力而微微發白。“我知道。我讓她失望了。”她的聲音平靜，聽不出情緒。
“不完全是失望，”簡從容嘆了口氣，身體微微前傾，“她是怕。怕她走了以后，你一個人太辛苦，怕久隆這個擔子太重，怕……怕你再遇到不對的人，受傷。”
“所以，”簡鑫蕊抬起頭，目光直直地看向父親，那里面沒有了平日的依賴和柔軟，取而代之的是一種近乎審視的冷靜，“爸，您也認為，我應該接受魏然，因為他是最‘合適’的選擇，能幫我和久隆分擔壓力，能讓媽‘走得安心’？”
她的質問太直接，讓簡從容有些措手不及。他避開女兒的視線，端起桌上早已冷掉的茶，抿了一口，苦澀的味道在口腔蔓延。“鑫蕊，爸爸理解你的感受。感情的事，強求不來。但是……你媽媽的情況，你也知道。醫生說，要盡量讓她心情舒暢，減少刺激。她現在最大的心結，就是你的終身大事，尤其是……對魏然的認可。”
他頓了頓，觀察著女兒的臉色，艱難地繼續說下去：“魏然這個人，從表面上看，能力、手腕、對你和家里的用心，確實……挑不出大毛病。所以你媽被他蒙閉了雙眼。你媽媽覺得他是良配。”
“爸！你覺得呢？”
簡從容看著簡鑫蕊，不再說話。