寬敞的會客廳內顧思年正襟危坐，微閉眼眸，像是在小憩。
這兒是戶部衙門，顧思年今日來就想問問戶部尚書，戶部憑什么扣住發往前線的撫恤銀兩不發？
四周偶爾會有來來往往的戶部官吏走過，遠遠都會偷偷打量顧思年幾眼，時而交頭接語的低聲幾句，如今整座京城都對這位新任的鳳安伯、平北將軍十分好奇。
二十二歲封伯爵，加正三品，這里的絕大多數官吏在二十二歲的時候還在拼了命的考功名呢，不過近日顧將軍的臉色看起來似乎不太好啊。
過了好一會兒終于有一道輕笑聲傳來：
“顧將軍，讓您久等了，不好意思。”
顧思年順勢起身，拱手行禮：
“敢問可是戶部錢大人？”
“將軍誤會了，在下戶部左侍郎，陶玉鼎。”
走近前來的那人約莫四十幾歲的模樣，笑呵呵地說道：
“錢尚書公務繁忙，實在是抽不開身，便讓下官來接待一下顧將軍。
抱歉抱歉。”
想見尚書大人沒見到，卻派了個侍郎出來，顧思年這算是吃了半個閉門羹。這家伙嘴里說著抱歉，臉上卻笑嘻嘻的，哪有半點愧疚的樣子？
這個第一印象，顧思年就感覺不太好。
不過顧思年當然不會把這些掛在臉上，很隨和的說道：
“理解理解，戶部主管天下錢銀，錢大人更是日理萬機，抽不出時間再正常不過了，是顧某唐突了，突然來訪。”
“都是替陛下當差嘛，辛苦點是應該的。”
這位陶侍郎一撩官袍，施施然地坐了下來：
“顧將軍今日來是有何事嗎？
本官能幫伯爺解決的一定解決，若是解決不了的也會報給錢大人，總之不能怠慢了將軍。”
“也沒什么大事。”
顧思年跟著順勢坐下：
“雍州大戰結束，按我朝律法，該給前線戰死的士卒發放陣亡撫恤，顧某算了算，應該有十五萬兩白銀。
兩個多月了，陣亡士卒的名單也早已呈報兵部核實，這筆銀子按理來說應該離京送往雍州瑯州兩地了，但直到今日似乎還遲遲沒有動靜。
敢問陶大人，是出了什么問題嗎？”
“咳咳，原來將軍來戶部是為了這件事。”
陶玉鼎揉了揉眉頭，嘆了口氣道：
“唉，實在是不好意思，戶部本想著去將軍府中主動言明此事呢。
不瞞將軍說，這次雍州前線打了一年半，耗時日久。將軍是領兵打仗的人，肯定知道打起仗來有多費銀子，這一年多來成箱的白銀嘩嘩往外流啊。
再加上宮里修繕宮殿要錢、工部疏浚河道要錢、總之哪兒都是要花錢的地方。
如今的國庫，實在是有些捉襟見肘。
這撫恤陣亡將士的銀子，怕是……”
顧思年眉頭一皺：
“陶大人的意思是，這筆銀子不發了？”
“哎哎哎，將軍誤會了，怎么會不發呢？”
陶玉鼎連連擺手：
“只不過一時半會兒拿不出來，可能需要晚點才能送到前線。”
“晚點是什么時候？五天后，還是半月后？”
“這就說不準了。”
陶玉鼎一抄手，輕聲道：
“是十天半個月還是兩三個月，這得看國庫什么時候充裕一點。”
不知道為什么，陶玉鼎看向顧思年的眼神中帶著點戲謔，言辭之間很是敷衍。
“大人這么說顧某就覺得有點不合適了。”
顧思年的表情微微泛寒：
“前線將士浴血奮戰，拿命擊退了燕賊。
如今戰死了，家里還有孤兒寡母、爹娘雙親，都等著撫恤銀子過活，哪一日不要花費銀兩？
陶大人可以隨隨便便說一句晚點，可這些老百姓沒了銀子就得餓死。”
“顧大人這話也不合適吧？”
陶玉鼎反問道：
“國庫拿不出銀子，我陶某也沒辦法，就算是把錢尚書叫過來他也沒轍。
難不成讓我陶某拿出自家的私產去撫恤那些陣亡的士卒？”
兩人四目相對，大眼瞪小眼，場面上看起來雖然和和氣氣，但實際上言辭間已經有了點針鋒相對的意思。
顧思年平靜的說道：
“顧某可沒讓大人拿出自家的私產啊，只是覺得偌大一座國庫，連十五萬兩銀子都拿不出來？
從軍入伍的那些漢子哪個不是家中的頂梁柱？他們死了，千千萬萬個家的天就塌了，誰不指望著那些銀子過活？
還望陶大人稟報錢尚書，通融通融，盡快把銀子發下去。”
陶玉鼎緩緩舉起一根手指，輕聲道：
“顧將軍，國庫的每一兩銀子都有它的用處，不是說你前線戰死的士卒最重要，天底下花錢的地方多了去了。
我戶部怎么花錢，花在哪里，自有分寸，貌似這些不該將軍來過問。”
“我也不想過問。”
顧思年面無表情的看向這位戶部左侍郎：
“我只想知道一個準確的時間，銀子什么時候能送往邊境。”
“對不住，國庫什么時候有銀子本官也不知道。”
陶玉鼎雙手一攤：
“顧將軍就回府等著吧。”
“很好。”
顧思年緩緩起身，沒有行禮，只是看了他一眼：
“告辭。”
“慢走，不送！”
看著遠去的背影，陶玉鼎的嘴角勾起了一抹冷笑：
“還真把自己當成個人物了！”
……
顧思年面色冰寒，步履匆匆，這個戶部衙門他是半點也不想待了，生怕自己原地蹦起來給那個陶玉鼎兩個大逼斗。
什么叫花錢的地方不多了，不是你前線的將士最重要？
沒有那些將士不顧死活沖鋒在前，你們能踏踏實實在這做官老爺？
就在快走到門口一處隱蔽角落的時候，側面突然走出一個人影攔住了顧思年：
“怎么，沒要到銀子？”
“額，沈大人？”
顧思年抬頭看清臉龐，強行壓住心中的火氣，苦笑一聲：
“沒要到，一毛不拔。”
“唉，預料之中啊。”
沈儒搖了搖頭：“本以為能賣你平北將軍的面子，沒想到連你也吃了閉門羹。”
實際上沈儒如今是戶部清吏司左執事，發往北境的撫恤正是他該管的事情，可卻被上頭給壓住了。
顧思年低聲問道：
“沈大人，能不能給我交個底，到底是國庫沒銀子，還是戶部不肯發？”
“國庫雖然不富裕，但十五萬兩肯定是拿得出來的，實話跟你說，銀子我都準備好裝車了，卻被陶玉鼎給攔了下來不給發。”
沈儒也悄悄問道：
“你是不是得罪什么人了？戶部可犯不著為了十幾萬兩銀子得罪你一個朝廷新貴、實權武將啊。”
“得罪人？”
顧思年目光緊凝：
“到底會是誰呢~”