噼里啪啦～”
“嘩啦啦～”
大雨如注，足足下了一天一夜才停，整個京城地界都像是被洗刷了一遍，空氣中帶著一股雨水的污濁與雨后的清新。
尋陽縣，距離京城不到百里的一座小縣城。
顧思年與沈儒帶著一幫隨從正穿梭在小鎮的集市上。
賑災嘛，自然是要到處跑，他們已經在京城周邊兜兜轉轉了不少天，一刻都沒得閑，眼中滿是血絲。
尤其是沈老大人，身上那件官袍滿是灰塵，污穢不堪，尤其是腳上那雙靴子，都快被雨水泡爛了。
顧思年都佩服這位老大人的毅力與堅韌。
十幾匹高頭大馬緩緩前行，馬蹄踩在污水中時而濺起團團水花。
說是集市，但幾乎看不見做生意的商戶小販，道路兩側只有餓得渾身無力的災民。
有人目光呆滯、懷抱嬰兒，癱坐在泥水之中；
有人手握釘耙鋤頭，小心翼翼地在扒拉野菜、雜草、樹根以及一切能吃的東西；
更有甚者早已變成一具死尸，冰冷的躺在地上，唯有家人的哀嚎聲在空中回蕩……
如此慘狀正是受災郡縣的真實寫照，用餓殍遍野四個字來形容有些過分，但每一村、每一鄉都有餓死的。
顧思年眉頭緊皺：
“尋陽縣的災情怎么如此嚴重？咱們一路走下來好像頭一遭見到這樣的慘狀。”
二人出城賑災已經有十天了，這是他們路過的第三座縣城，別的地方或有餓死的，但絕沒有尋陽縣這么多。
“我也覺得不對勁。”
沈儒一邊看著路邊的災民一邊說道：
“尋陽縣算是受災郡縣里的大縣，往年納稅納糧都是排在前面，這里的災情應該比其他地方輕才對。
而且算算時間，戶部撥下來的賑災糧應該已經陸續到位了，不敢說讓全縣的百姓都填飽肚子，但果腹應該沒問題，不應該再餓死人。”
兩人愁容滿面，尋陽縣的情況比他們預想中要糟糕得多。
沈儒冷聲道：
“算了，等入了城找縣令問問，別是一干官員辦事不力！”
朝廷的賑災章程是這樣的，戶部往下發糧食到各縣，由各縣官吏賑災，像沈儒這種戶部官員的任務就是監督，防止出現了賑災不力的情況。
要知道賑災糧對老百姓來說是救命稻草，可對一些貪官污吏來說可是一頭肥羊。
“干什么，你們干什么！憑什么搶我東西！”
“搶，大家都搶啊，他有糧食！”
道路前方突然傳來一陣嘈雜聲，七八名衣衫襤褸的百姓圍住一個中年人用力拉扯，中年則死死地護住一個口袋。
麻布口袋在拉扯中破了大大小小好幾個洞，米粒從里面嘩啦啦往外流。
糧食，竟然是糧食！
周圍的災民雙眼放光，他們的肚子早就餓得咕咕叫了，有膽子大的已經加入了搶劫的行列。
“光天化日之下還有沒有王法了！你們憑什么搶我的糧食！”
中年男子寡不敵眾，眼睜睜地看著糧袋被一群人搶走，痛哭出聲：
“你們這群混賬王八蛋，還我辛辛苦苦換來的糧！
嗚嗚～”
“砰！”
“滾蛋！”
一人抬腳就把哭泣中的男子給踹翻了，嘴里罵罵咧咧：
“憑什么你有糧食我們只能餓肚子？都這個時候了，誰還管王法！
呸！”
一群人蜂擁而上，打算將糧食分掉，中年人哭喪著臉，無力阻攔，只能不停地哀求讓他們給自己留點。
“住手！都給本官住手！”
“放肆！”
一道雄渾的喝聲陡然響起，場面迅速安靜了下來，正在哄搶中的老百姓全都看向了那位急步走來的老人。
或許是他說了一句本官，又或者是因為沈儒身邊的人有點多，那些災民還真的停手了。
當剛剛踹了中年人一腳的漢子怒目圓睜，渾然不懼：
“老家伙你是誰，我奉勸你不要多管閑事！
咱們就差這一口糧食活命，大家都不要怕，天塌下來大不了也是意思！”
“對，不怕，糧食誰搶到是誰的！”
“老東西趕緊走！別在這礙眼！”
有了一個人帶頭，其他人也跟著喊了起來，手中那袋糧食能不能進入自己的肚皮里才是當下最要緊的事。
“蹭蹭蹭！”
但是當小六子他們手中十幾柄彎刀同時出鞘時，人群中瞬間鴉雀無聲，再無人敢動彈半分。
鋒利的彎刀是一方面，可小六子這些人冷漠的眼神讓他們如墜冰窖，打心底感到一種畏懼。
沈儒冷聲道：
“把糧食還給他！”
“咕嚕～”
漢子咽了口唾沫，小心翼翼的將糧袋遞還給那位中年人，滿臉惶恐：
“大，大人。
小人是餓昏了頭，求，求大人饒了小人。”
沈儒的臉色這才緩和下來，語重心長的說道：
“我是戶部官吏，負責賑災事宜。
我知道大家餓，也知道你們多日未曾進食。
可國有國法！當街搶糧就是觸犯律法，絕不能做出此等沖動之舉！
請大家相信我！官府一定不會拋棄你們不管，都會有糧吃的，絕不會讓你們餓死！
都散了吧！”
老百姓們帶著將信將疑的目光散開了，懷抱糧袋的中年男子拼了命的磕頭：
“謝恩人，謝青天大老爺！我全家老小就指著這口袋糧食活命呢。
謝謝，謝謝！”
“起來。”
沈儒一把拉起了中年人的胳膊：
“老夫不是什么青天大老爺，和你一樣，都是我大涼朝的百姓。”
這家伙明顯聽不懂什么大道理，只知道一個勁的道謝，眼眶中滿是淚水。
“本官想問你一件事。”
沈儒盡可能輕聲細語的說道：
“尋陽縣受災多時，尋常百姓家中的糧食早已吃光，就算是想挖點野菜樹皮充饑都難。
你這么一大袋糧食是哪里來的？”
中年人低著頭回了一句：
“換的。”
“換的？用銀子？”
沈儒大為驚奇，這種時候就算是糧食也應該沒什么糧食了，就算有也得賣出天價，絕不是尋常百姓買得起的。
“不是，用家里的地換來的。”
“用土地？怎么個換法？”
“兩畝地，換一百斤糧。”
中年人在說出這句話的時候滿臉的沮喪，而沈儒與顧思年的臉色同時一變。
就算是北境略顯貧瘠土地，畝產也能到兩百斤糧，京城周邊土地肥沃，畝產三百斤很正常。
可現在這人竟然用兩畝地才換了一百斤糧！
二人腦海中第一個念頭就是：
有人趁著災年，賤買田地！