蕭凜臉上的笑容驟然消失。
提拔此人作副將或可考慮，但若想染指自己的妹妹蕭明月…那便是另一回事了。
他冷冷道：“你覺得，自己有此等價值么？”
寧遠不語，只將陌刀橫于身前。
“如今覬覦陌刀鍛造之法的，豈止大宗的燭龍軍？草原兩大王庭同樣虎視眈眈。”
“相信蕭統帥已見識過陌刀之威，刀鋒所向，人馬俱碎。”
“五十柄陌刀便可力敵千軍，若是五千柄呢？”
這番話令蕭凜心神微震。
他的確渴望得到此刀，當即追問：“你能取得？”
“不能。”
寧遠話鋒一轉：“但我知曉，陌刀并非無敵，它也有破綻。”
“以蕭統帥的戰場閱歷，若能掌握克制陌刀之法，鎮北軍最大的依仗…便將蕩然無存。”
寧遠并不擔心陌刀的弱點被洞悉。
這遲早會被發現，本就不是秘密。
如今鎮北軍重騎已配備更強的馬槊與連弩，而大宗燭龍軍對此一無所知。
在情報上，寧遠占據優勢。
“好。”蕭凜沉聲道，“若我真能降服鎮北府，從寧遠口中逼問出鍛造之法…你的要求，我應了。”
他望向遠處的蕭明月。
此刻的她，靜立如竹，面上再無先前面對寧遠時那抹羞澀與小女兒情態。
顯然，這個女子…并非前些天在寧遠面前表現的單純。
相反，她更加現實，懂得犧牲。
入夜，蕭明月遣走了看守寧遠的燭龍軍士卒。
“周公子，一路辛勞，這是我命人備下的換洗衣裳，”她將衣物置于一旁。
寧遠只埋頭吃著干糧，并未抬眼。
“周公子是在生我的氣，怨我騙了你？”蕭明月在他身側坐下。
“所以，你從一開始便知我是陌刀營的人？”寧遠咽下干糧，抬眼看向她，“你是如何認出陌刀的。”
陌刀乃鎮北府最高機密。
即便有陌刀手陣亡，刀身也必被竭力奪回，絕不容落于敵手。
蕭明月嫣然一笑，眼波流轉間嫵媚頓生，哪還有半分閨閣女子的嬌怯，反添了幾分成熟女子的從容與溫柔。
“公子這兵刃形制奇特，妾身從未見過，故而猜測一二。”
寧遠心中暗笑。
現在他已經看清蕭明月這女子的不簡單，自然不會再將對方視作尋常大小姐。
他推測，這應是大宗“燭龍軍”暗樁早已滲透草原各處，所以知道陌刀的威力。
先前自西庭撤離時，聶雪曾提及，大宗有一支神秘而強大的滲透組織：
暗影衛。
暗影衛的細作遍布天下，終生不見天日。
寧遠暗自琢磨，即便大宗與西庭聯手，沈君臨僅有三萬兵馬，也不該在短短半月內敗得如此徹底，近乎全軍覆沒。
畢竟他在中原可是非常厲害的軍事大家，一少勝多戰績不可在少數。
唯一合理的解釋是，沈君臨并非輸在軍略，而是輸在了“內部”。
敵軍早已將他滲透得千瘡百孔。
寧遠不動聲色，忽然伸手，一把將蕭明月攬入懷中，手掌穩穩扣在她纖細的腰肢上。
蕭明月亦不扭捏，玉臂自然地環上寧遠肩頭，笑靨如花：
“你對我哥哥說想要我，其實…只是想氣氣他，對么？”
“不過，你若真能助我燭龍軍克制鎮北府的陌刀營…我倒也無所謂。”
“畢竟，”她指尖輕輕劃過寧遠下頜，“你生得俊朗，身手也好，睡你…也不算委屈。”
寧遠眉梢微挑：“你就不怕我得了你身子，轉身便走？”
“那又如何？”
蕭明月輕笑，紅唇貼近他耳畔，氣息溫熱，“你若走，我不攔，但你可想清楚了…我哥哥，未必會放你輕易離開。”
“所以今夜，你這是投懷送抱？”
“你得…”蕭明月指尖緩緩滑入他衣襟，聲音低柔，“先告訴我，陌刀營的弱點。如此，妾身…才許你碰我。”
寧遠嘴角一揚，忽然將她攔腰抱起，擲于榻上。
“那得先看看你的態度。”
軍帳內，男女目光交纏，氣息漸融。
帳外，蕭凜盯著寧遠那柄陌刀，心緒煩悶至極。
他極不愿以妹妹為籌碼，去交換克制陌刀之法。
可陌刀在戰場上展現出的統治力…誘惑實在太大。
這般矛盾擰巴，令他胸中淤塞。
陡然間，他揮動陌刀橫掃…
“嚓！”
扎在沙地中的木樁應聲斷為兩截。
此時參軍匆匆走來：“統帥，草原最新戰報。”
“講。”
“西庭軍隊已與中庭全面開戰，依目前戰況…中庭恐怕要撐不住了。”
蕭凜并不在意。
他與西庭合作，本就只為利用對方拖延時間，以便己方取得寶藏。
他在意的，唯有一方勢力。
“鎮北府呢？”
參軍沉吟片刻：“至今…尚無鎮北府任何消息，他們仿佛也從草原上徹底消失了。”
蕭凜單手撐在陌刀刀柄上，瞇眼望向沙漠盡頭。
“這位鎮北王，倒真是個人物。”
“我猜…他恐怕也同沈君臨一樣，盯上了我大宗寶藏，正朝我們來了。”
他轉身下令：“加派哨探，嚴密警戒，務必在掘出寶藏之前，避開鎮北軍，撤離草原，直赴中原戰場！”
“是！”
夜漸深。
羊毛榻上，男女事后的喘息聲漸漸平復。
蕭明月趴在寧遠結實滾燙的胸膛上，指尖若有若無地摩挲著他的唇角，一雙水眸直直望著這個奪去她初次的男人。
“周公子…如今，我已是你的人了，可以告訴我了吧？陌刀…究竟有何弱點？”
寧遠不假思索：“陌刀重在固守，以不變應萬變，然一旦上馬，威力便大打折扣，且移動極為遲緩。”
“應對之法，便是以輕騎迂回、閃電突襲，避其鋒芒，耗其銳氣。”
“當真？”蕭明月掩著呼之欲出的傲然挺拔雪白，激動坐了起來。
寧遠一只手仍在錦被下撫著她緊致的大腿，語氣淡然：“大宗軍隊未與鎮北府交過手，但若多戰幾回，你們自會發現陌刀的弊端。”
“我騙你們…毫無意義。”
蕭明月眼波流轉，含笑起身，披衣系帶。
“那周公子先歇著，妾身…得去梳洗一番了。”
她快步走出軍帳，遠遠便見兄長蕭凜獨立于夜色中。
“哥。”
“辛苦你了，明月，”蕭凜擠出笑容，伸手為她理了理額前散發，心中自責如潮翻涌。
若自己兵力足夠強盛，何須步步為營，更不必讓妹妹受此委屈。
“哥，我沒事的，”蕭明月搖頭，“陌刀的克制之法，我已問出了。”
她將寧遠所言復述一遍，又道：“我看那周公子不像說謊，如今我軍正值用人之際，沖鋒陷陣的猛將稀缺…他或可留下。”
玉龍山一役，因酷寒之故，軍中原有的老將病的病、亡的亡。
為免拖累大軍，不少人已自行離去，自我放逐。
如今蕭凜麾下，確無堪當先鋒之大將。
蕭凜卻神色嚴肅地看向妹妹：“明月，你與我說實話，你不會真對那小子動了心吧？”
蕭明月噗嗤一笑：“哥，你說什么呢？就因為我與他有了肌膚之親？”
“難道不是？”
蕭明月搖頭，背著手走到兄長身前，望向漆黑天際：
“如今國破家亡，你我兄妹，何必拘泥于此等小節？”
“莫說清白，便是要我的命，只要能為哥哥的大業添一份力，我也絕不猶豫。”
“哥，咱們能不能堂堂正正回到故土…全看你了，其余的事，妹妹都扛得住。”
蕭凜拳頭緊握，青筋隱現：“放心，明月。一切…交給兄長。”
“那明日便著手取寶，再趁機拿下鎮北府，得到陌刀鍛造之法。”
蕭明月嫣然一笑，挽起兄長的手臂，并肩離去。
二人并未察覺…
夜空之上，一只蒼鷹已盤旋多時，此刻雙翼一振，朝著某個方向疾掠而去。