寧遠什么時候繼續打？我手都癢了。”
薛紅衣和塔娜走來，兩人眼中戰意未熄，拿下十二城的戰績非但沒讓她們疲乏，反倒就跟打了雞血似的。
“先緩緩吧，”寧遠沒抬頭，手指正點在北涼地圖上“武威城”的位置。
他指節叩了叩，“前面那些邊城好啃，是因為柳家軍心散了，一沖就垮。”
“但武威不一樣。”
或許是累了，寧遠習慣性揉著太陽穴，二女見狀趕緊上前，揉肩的揉肩，按壓太陽穴的按壓太陽穴。
寧遠覺得舒緩了一會兒，繼續道，“這是北涼心口北邊硬骨頭。”
“城高糧足，守軍退無可退，必是死戰。”
“光靠那幾十架拋石機砸不開這種絕地。”
“而且弟兄們連打這么久，馬不停蹄，是人就會累。”
“傳令下去吧，全軍暫且休整，養足精神。”
“可要是拖下去…”薛紅衣蹙眉，“其他幾家的兵，就該到了。”
“魏軍在北方沒有根據地，進不來的。”
“秦軍嘛…”寧遠扯了扯嘴角，“柳家如今這德性，為了保老巢，一定會放秦軍入城協防。”
“咱琢磨了一下子，接下來要碰的八成就是秦王的兵了。”
但提及秦軍，寧遠卻冷笑一聲，“我等他…也很久了。”
……
不日，秦軍大纛入北涼。
等秦王踏入柳乘風養病的房間，見到榻上那人時，眉峰不禁一挑。
北涼城的戰局比他想象的要慘烈太多。
不過數日，這位北涼之主竟已滿頭霜白，面色灰敗，蜷在錦被里，仿佛一具被抽干生機的空殼。
“柳乘風，”秦王聲音聽不出喜怒，“本王真沒想到，短短幾天，你就能讓寧遠那小子連下十二城。”
“連滄瀾渡那樣的寶地，你說丟就丟，如今那小畜生依靠滄瀾渡，正式跟鎮北府一條線完美連接，我不來，你必死無疑。”
柳乘風在侍從攙扶下勉強坐起，喘了口氣，聲音嘶啞：“秦王…說得輕巧。”
“鎮北軍專挑夜里動手，天外飛火，巨石流星一股腦就砸了過來，我那點兵馬，血肉之軀怎么擋？”
“天外飛火？”秦王嗤笑一聲，眼神譏誚。
“那不過是寧遠不知從哪兒琢磨出來的奇技淫巧，也配稱天助？”
“你身為主帥，不思穩軍心、尋破解之法，反倒自己先信了這些神神鬼鬼，北涼不敗，誰敗？”
柳乘風胸口劇烈起伏，猛地咳了幾聲，激動道，“秦王既如此了得，何不親去武威城頭，會會那飛火流星？”
“看看你秦軍鐵甲能否擋得住！”
“本王正有此意，”秦王拂袖，轉身便走。
“等等…”柳乘風忽然出聲。
秦王腳步一頓，未回頭。
“若…若北涼能收復…”
柳乘風聲音艱澀，再也沒有曾經的傲骨，“還請秦王…念在往日情分，將漕運河一線…留給我柳家，做個安身立命的根本。”
秦王聞言，嘴角勾起一抹毫不掩飾的輕蔑。
他沒答話，只從鼻腔里極輕地哼了一聲，抬腳出了房門。
那一聲哼，比任何言語都更刺骨。
走出院落，秦王對身邊楊無敵淡淡道：“說起來倒要謝謝寧遠那小子。”
“沒他這么一鬧，我秦軍還真不好名正言順，踏進這北涼城門。”
下午，武威城頭。
秦王獨自立在垛口后，眺望城外被夕陽染成一片暗金血色的曠野。
手指無意識地敲擊著冰冷的墻磚。
“來吧，讓本王親眼瞧瞧，你那天，究竟是個什么玩意兒。”
……
同一片血色夕陽下，寧遠軍帳中，來了幾位不速之客。
沈君臨面沉如水，只帶了顧墨與女兒沈疏影，徑直入帳。
一路風塵在他紫袍上留下痕跡。
“岳父，喝茶，”寧遠笑得不見半分尷尬，殷勤斟茶。
沈君臨瞥他一眼，接過，仰頭一飲而盡。
溫茶入喉，驅不散連日奔波的疲乏，更澆不滅心頭那團火。
他放下茶杯，目光銳利，“你小子好算計啊，連我都給算在內，你夠狠啊。”
寧遠也不繞彎，笑道：“岳父，咱是一家人。”
“我拿下北涼，功勞簿上，頭一份就得記您的名兒。”
“往后我鎮北府在北邊站穩了，翁婿各據一州，互為犄角。”
“他秦軍再橫，又能奈我二人何？”
“一家人？”
沈君臨冷笑，截斷他的話，“從你算計本王、把本王當棋子擺上棋盤那刻起，你我就不是翁婿了。”
他身體微微前傾，聲音壓得更低，咬牙切齒：“說吧，從什么時候開始把本王，也算進你的局里了？”
寧遠笑容不變，甚至更坦然：“從我決定離開鎮北府，南下的那一刻起。”
“哦？”沈君臨眉梢微動。
“我知道，岳父您絕不會坐視我坐大。”
寧遠攤手，語氣輕松得像在聊家常，“我去魏王府，辦兩件事。”
“第一，試試我在您心里到底有多少斤兩。”
他頓了頓，看向沈君臨的眼睛：“結果很明顯。”
“您派人截殺魏薇薇，我就懂了，我在您這兒，分量不輕。”
“重到您寧可冒險，也不想讓我跟魏王走得太近。”
沈君臨冷哼，手指虛點他：“漂亮話就省了。”
“你大可直接說是本王怕你翅膀硬了，飛出手掌心。”
寧遠不接這茬，繼續道：“第二件事，我得讓魏王，讓天下人都看清楚。我寧遠的存在，足以攪動整個大乾的戰局。”
“我！就是那根能撬動三大藩王的杠桿。”
“聰明。”
沈君臨往后靠了靠，語氣聽不出褒貶，“治瘟疫，獻毒計，挑動秦魏相爭，恭喜你成功了，而且是非常成功。”
“魏軍因你折了兩萬，比你這些天在北涼殺的柳家軍加起來都多。”
“打仗嘛，真刀真槍，哪有不死人的。”
寧遠笑了笑，“不像打北涼，柳家軍心早散了，我鎮北府的兵沖上去，他們多半想的不是拼命，是逃命。”
“一逃再逃總有逃到懸崖邊、不得不回頭咬人的時候。”
沈君臨盯著他，目光復雜。
欣賞，忌憚，惱怒，還有一絲連他自己都不愿承認的，他已經壓不住這頭已經沖出魚池的鎮北巨龍的無奈了。