江晚絮挽著顧彥廷的手臂，剛走出電梯，就有種被人監視的感覺。
她皺眉環顧四周，卻沒有發現任何異樣。
“怎么了？”
顧彥廷察覺到她腳步的停頓，立刻握緊了她的手。
“是不是低血糖了？我就說讓你先喝點那碗參雞湯，你非不聽。”
他雖然語氣兇巴巴的，但眼神里全是疼惜，立刻就要伸手去抱她。
“沒事。”
江晚絮搖搖頭，還沒來得及說話，口袋里的手機突然震動了一下。
不是微信提示音。
是一種她從未聽過的，尖銳刺耳的蜂鳴聲。
江晚絮的心臟猛地縮了一下。
她拿出手機。
屏幕是全黑的，只有一行血紅色的字。
【江小姐，我是牧羊人。】
【你母親當年從家族竊取的技術，該歸還了。】
江晚絮的手一抖，手機差點滑落。
“竊取？”
她死死盯著那兩個字，嘴角勾起一抹荒唐的笑，“顧彥廷，你看。”
“他們說我媽竊取？”
“她2歲就離開了親生父母，長大后又被當成生育機器，被當成小白鼠，最后被注射神經毒素慘死！現在，他們居然說她是竊賊？”
紅色的字還在繼續跳動。
【交出你母親留下的‘基因序列密鑰’。】
【立刻停止所有神經科學相關的研究。】
【三天內，我要看到你因病永久退出科研界的聲明。】
【否則，涅墨西斯財團會比我先動手。相信我，他們可沒我這么客氣。】
“呵。”
顧彥廷看到這些，冷笑一聲，“因病退出？威脅到老子頭上了？”
他話音剛落，一直跟在后面的林舟立刻上前，看到屏幕上的字，神色也是一變。
林舟接過手機，不需要顧彥廷吩咐，立刻拿出隨身攜帶的微型終端，手指在鍵盤上飛快敲擊。
然而，僅僅過了半分鐘，林舟的額頭上就滲出了冷汗。
“顧總……查不到。”
“什么叫查不到？”顧彥廷的眉頭狠狠擰起，“你的CCF獎項怎么拿的？”
林舟汗都冒出來了。
他把屏幕轉向顧彥廷，上面顯示著一連串亂碼般的跳板地址，“對方使用了軍用級的量子加密技術，IP地址每秒就在全球跳轉一次。上一秒在南極，下一秒就在五角大樓。”
“這種技術手段……”林舟咽了口唾沫，“堪比國家級情報組織的水平。”
“基因序列密鑰……”江晚絮喃喃自語，“我根本不知道這是什么東西。”
“從小到大，我在江家連個像樣的玩具都沒有。如果媽媽當時從國外回來，真留了什么東西給我，早就被江芊妤搶走了，或者被柳蕓扔進垃圾桶了。”
想起那些年在江家受的罪。
下雪天被罰跪在院子里，膝蓋凍得失去了知覺，還要聽著屋內江芊妤彈鋼琴的笑聲。
因為江芊妤想要那個限量版的洋娃娃，她就要把舅舅送給她的生日禮物拱手相讓。
甚至后來……
為了給江芊妤治病，她被按在手術臺上，眼睜睜看著那根粗長的針頭扎進自己的骨頭里。
那種痛，深入骨髓。
可現在，這個所謂的“牧羊人”，卻還要來剝奪她最后的一點尊嚴——她的事業。
江晚絮抬起頭，眼眶通紅，“顧彥廷，研究神經科學，是我沒日沒夜努力的結果。”
“他們讓我退出？憑什么？”
“就因為我也流著那個該死的晨曦家族的血嗎？”
顧彥廷看著她這副倔強又破碎的模樣，心疼得不行。
“不退。”
他在她耳邊咬牙切齒地保證，“只要有我在，誰也別想逼你做任何事。”
“什么狗屁牧羊人，什么涅墨西斯，就算是天王老子來了，要想動你，也得先過了我這關！”
“可是……”
江晚絮的聲音在發抖，“他們說涅墨西斯會動手。如果只是針對我無所謂，但我肚子里還有……”
那是她和顧彥廷的孩子。
是她在經歷了葉寒的背叛、家人的拋棄后，上天賜給她的唯一禮物。
她不能賭。
“別怕。”
顧彥廷的手輕輕撫摸著她的后背，“既然查不到，那我們就找個能查到的人。”
他轉頭看向林舟，“聯系M姨。”
“建立最高級別的加密通道。我要跟這個所謂的‘清理者’，好好聊聊。”
林舟點點頭，拉上了窗簾，打開電腦。
很快，巨大的落地屏幕上，雪花閃爍了幾下，隨后出現了M姨的臉。
“顧總，晚絮。”
“我剛想聯系你們，沒想到你們先找來了。”
“看來M姨也收到風聲了。”顧彥廷坐在沙發上，壓迫感十足的開口，“那個‘牧羊人’，到底是個什么東西？”
顧彥廷開門見山，“他讓晚晚交出密鑰，還要毀了晚晚的事業。M姨，這就是你們晨曦家族對待后人的態度？”
屏幕那頭，M姨苦笑了一聲。
她嘆了口氣，目光復雜地看向江晚絮。
“晚絮，你別怪他狠。在家族內部，‘牧羊人’這一派系，被稱為‘清理者’。”
“清理者？”江晚絮敏銳地抓住了這個詞，“我們要被清理？”
“不完全是。”M姨搖了搖頭，解釋道，“晨曦家族雖然隱世，但內部早就分裂成了兩派。”
“一派是像我這樣的溫和派，主張利用基因技術造福人類，或者至少……讓家族延續下去。”
“但‘牧羊人’代表的是激進派，也就是‘守護者’。”
“他們的信條是：晨曦家族的基因技術是潘多拉魔盒，一旦流落外界，必將引發生物災難。所以，所有流落在外的技術必須回收，所有不受控制的實驗體必須銷毀。”
“必要時……不惜清除攜帶者。”
江晚絮只覺得遍體生寒。
“所以，在他們眼里，我不是一個人。”
她指著自己的鼻子，自嘲地笑道，“我只是一個行走的、失控的‘生物技術漏洞’，是嗎？”
“就像電腦程序里的Bug，需要被格式化，被刪除？”
“晚絮……”M姨有些不忍，“你外婆當年逃離家族，帶走了核心資料，這對家族來說是巨大的背叛。牧羊人一直認為，是你母親導致了涅墨西斯財團對家族的覬覦。”
“放屁！”
顧彥廷一拍桌子，震得桌上的咖啡杯都跳了起來。
“那是晚晚的親外婆！她不過就是想過普通生活，怎么就成背叛了？”
“你們這群老古董，自己守著那一畝三分地發霉就算了，還要把臟水潑到一個受害者身上？”