這些搗亂的人，必然和墨清和脫不了干系。
可作為墨清和背后之人的“林先生”，又怎會站在搗亂者的對立面，公開支持青菡？
這是另一層的算計？
還是……自己之前的判斷全錯了？
與此同時，坐在前排的墨清和，在林照野站出來的那一刻，眼底深處也掠過一絲難以置信。
他雖從未見過林先生全貌，可那道疤……他絕不會認錯。
這個林照野，分明就是林先生。
可他此刻幫魏青菡解圍，又是意欲何為？
難道這林照野……根本就不是他要找的那個林先生？
一個突然站出來的林照野，讓本以為掌握了平州局勢的二人再次陷入迷霧之中。
……
但無論如何，有林照野的公開支持，整場慶典雖有波瀾，卻也是穩住了局面，圓滿收場。
百姓們對魏青菡的感激，經此一事，更為牢固。
后續的種子登記、發放，以及初步的種植指導等瑣事，已全權交由王清梧，魏青菡也終于能暫時抽身，略喘一口氣。
然，聚散終有時。
楚和光和孫鹿鳴離開百草門已有不短時日。
眼見赤陽火實的收尾、分舵的初步框架搭建已步入正軌，他們二人也到了該返程的時候了。
魏青菡與王清梧心中自是萬般不舍。
于她們而言，楚和光不僅是關鍵時刻力挽狂瀾的恩人，更是志趣相投的摯友。
可他們也明白，楚和光身為百草門副門主，能在此處耽擱這些時日，已是難得。
于是二人也沒有直言挽留，只準備了一場誠意十足的送行宴，算是踐行。
臨行前夜，楚和光特意去書房見了蕭云珩。
楚和光神色凝重，開門見山：“蕭世子，明日我便要帶鹿鳴返回師門了，風云會一事，眼下對方蟄伏，全無線索，我無法為這一個虛無縹緲的可能，長久滯留平州。”
蕭云珩聞言微微頷首，自明白楚和光的難處。
楚和光繼續道：“但請世子放心，我既已應下此事，絕不會半途而廢。”
“那日既已按約定留下記號，風云會若當真有所圖謀，遲早會再與我聯絡，一旦他們再次接觸，我必會第一時間設法將消息傳于世子。”
“至于那離魂枯，”楚和光頓了頓，“我回門后會立刻調閱所有古籍殘卷，若有發現，亦會及時告知。”
蕭云珩對著楚和光深深一揖，言辭懇切：“楚副門主高義，蕭某感激不盡。他日若有用得著蕭某之處，百草門但有所需，蕭某定義不容辭。”
楚和光拱手還禮，神色間多了幾分對朋友的信賴：“平州局勢復雜，世子與世子妃身處其中，步步皆需謹慎，尤其是世子妃……”
她看向蕭云珩，眼中帶著關切：“青菡聰慧堅韌、心懷仁善，實乃世子的賢內助，世子務必……珍之重之。”
蕭云珩聞言，冷峻的眉眼柔和下來。
他鄭重點頭，語氣也頗為深情：“楚副門主所言極是，能得青菡為妻，是蕭某此生之幸，無論前路如何，蕭某定會護她周全。”
……
送行宴散去，暖暖拉著孫鹿鳴，再次溜到了后園。
她從暖閣里抱出一個用藍花粗布精心包裹的冊子，小心翼翼捧到孫鹿鳴面前。
“鹿鳴哥哥，這個給你。”暖暖仰著小臉，眼睛在月光下亮晶晶的，“這是暖暖的‘百草寶貝冊’，里面都是那日暖暖給鹿鳴哥哥看過的草草。”
孫鹿鳴接過，入手微沉。
他解開藍布，翻開內頁。
每一頁都貼著一片或幾片精心壓制、保存完好的植物標本。
旁邊用碳筆詳細標注著采集地點、時間。
的確如暖暖所說，那日暖暖那匣子里所有的草藥，幾乎都已在其中。
“鹿鳴哥哥，里面有很多暖暖不認識的，鹿鳴哥哥回到百草門，可以讓百草門的師父師兄師姐們看看，他們肯定認得。”
暖暖伸手指了指上面幾張：“等你知道答案了，一定要寫信告訴暖暖是什么哦，暖暖也想知道。”
孫鹿鳴雖是沒說話，但一頁頁翻看著，心中卻愈發溫暖。
“暖暖……”他抬起頭，看著滿臉期待的小妹妹，喉頭有些發哽。
他知道暖暖有多寶貝她這些草藥標本，平日旁人想摸一下都不太樂意，如今卻將整本心血之作都送給了自己。
看著暖暖那雙澄澈的眼睛，他所有推拒的話都堵在了喉嚨里。
他用力點點頭，將冊子緊緊抱在懷里，鄭重承諾：“我收下，暖暖，謝謝你。我一定會好好保管，也會請教師父師叔，把里面不認識的都弄清楚，然后寫信，全都告訴你，我保證！”
暖暖笑著，伸出小指頭：“那我們拉鉤！”
“拉鉤！”孫鹿鳴也伸出小指，與暖暖的緊緊勾在一起。
孫鹿鳴又補充道：“暖暖，等你什么時候回素問谷，告訴我一聲，我也去，到時候我們和石永寧，還有林霜兒一起玩。”
暖暖用力點頭：“嗯，暖暖一定去。”
……
翌日清晨，城門外。
前來送行的人不少，除去魏青菡一家，王夫人，許夫人、劉夫人也帶著幾個孩子來了。
楚和光依舊是一身利落的靛藍衣裙，笑著向眾人拱手。
孫鹿鳴也換回了百草門弟子的勁裝，目光不時瞥向被魏青菡牽著的暖暖，眼中帶著不舍。
許言滿今日格外安靜，不像往日那般嘰嘰喳喳，只是時不時偷瞄孫鹿鳴，想說什么，又憋了回去。
劉圓圓小聲跟暖暖說著悄悄話，王成恩也默默站在一旁。
一番簡單的寒暄后，楚和光對著眾人抱拳：“諸位，送君千里，終須一別，楚某就此別過，山高水長，后會有期。”
孫鹿鳴也對著眾人深深一揖，最后，目光落在暖暖身上：“暖暖，記得我們的約定。”
兩人轉身，策馬向前。
直至再也看不到兩人的影子，送行的人才陸續散去，各自唏噓。
許言滿也似乎終于鼓足勇氣，沖著馬匹消失的方向喊了一句：“孫鹿鳴，記得再來平州玩！”
回程的馬車上，氣氛有些低沉。
暖暖依偎在娘親懷里，默默玩著自己的手指。
魏青菡輕撫著女兒的頭發，心中亦是不舍。
回到指揮使府，王清梧卻叫住了魏青菡。