很快，李鄉(xiāng)紳殺豬般的嚎叫聲響起。
軍中刑罰，豈是養(yǎng)尊處優(yōu)的鄉(xiāng)紳所能承受？
不過(guò)一盞茶功夫，當(dāng)蕭云珩再次走進(jìn)營(yíng)帳時(shí)，李鄉(xiāng)紳已如同從水里撈出來(lái)一般，癱在地上。
“說(shuō)。”蕭云珩只吐出一個(gè)字。
李鄉(xiāng)紳眼神渙散，氣若游絲：“三年前，林先生不知從何處得知，平州深……深山里，有……有一種叫鬼打盹的奇草，命小人去尋。”
“小人花了大力氣，死了兩個(gè)采藥人，才……才在一處絕壁找到了，交給……交給了林先生派來(lái)的人。”
“至于用途，小人真的……真的不知道啊！大人饒命！”
蕭云珩閉了閉眼。
楚和光曾說(shuō)過(guò)那鬼打盹的藥效。
三年前。
時(shí)間、藥性，全部對(duì)上了。
自己當(dāng)年昏迷不醒，怕便是這鬼打盹的藥效。
而這鬼打盹，就出自平州。
經(jīng)由李鄉(xiāng)紳之手落入了那位林先生手中，再結(jié)合林先生與南楚的牽連……
一條清晰的毒計(jì)，已然浮現(xiàn)。
他揮了揮手，命人將奄奄一息的李鄉(xiāng)紳拖走，帳內(nèi)重歸寂靜。
……
不過(guò)一盞茶的功夫，營(yíng)帳一掀，帶著一身夜露寒氣的穆川大步走了進(jìn)來(lái)。
“世子，野豬嶺已徹底控制。”他上前一步，抱拳道，“所有礦洞、工坊均已查封，涉案人員共計(jì)一百四十七人，其中南楚匠人九名，監(jiān)工頭目十五人，其余皆為被擄掠、誘騙的百姓，已分開(kāi)安置。”
“繳獲烏金玄鐵錠及半成品，共計(jì)兩千三百余斤，相關(guān)賬冊(cè)、工具、密信若干。”
“百姓情緒激動(dòng)，言及被擄后遭受非人虐待，死者甚眾，尸骨……恐怕不止山中發(fā)現(xiàn)那些。”
蕭云珩將方才的情緒驅(qū)散，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那些南楚人，審了嗎？”
“審了，分開(kāi)審的，這幾人倒不算硬骨頭，熬刑不過(guò)，已招認(rèn)是受南楚一個(gè)名為風(fēng)云會(huì)的秘密組織指派，潛入平州，專司這烏金玄鐵的冶煉、技藝指導(dǎo)與成品驗(yàn)收。”
“他們只負(fù)責(zé)技術(shù)，礦石來(lái)源、勞力及與上峰聯(lián)絡(luò)，皆由一位被稱為林先生的人負(fù)責(zé)。”
“成品會(huì)由林先生的人運(yùn)走，具體去向他們不知，只模糊聽(tīng)說(shuō)，會(huì)運(yùn)回南楚。”
蕭云珩看了一眼帳外的天色，東方隱隱約約泛起魚(yú)肚白。
“將南楚匠人與監(jiān)工頭目嚴(yán)加看管，與孫員外等人分開(kāi)關(guān)押，不得互通消息。”
“被擄百姓好生安撫，醫(yī)療、飲食務(wù)必保證，仔細(xì)記錄每人的證詞。”
“是。”
“另外，”蕭云珩補(bǔ)充道，“派一隊(duì)人，暗中監(jiān)控知州府與遠(yuǎn)安王府外圍動(dòng)靜，若有異動(dòng)，立刻來(lái)報(bào)，暫時(shí)不驚動(dòng)。”
穆川領(lǐng)命而去。
這一夜，城西大營(yíng)燈火通明。
審訊、記錄、安置、布防……所有人徹夜未眠。
蕭云珩也未曾合眼，就在營(yíng)帳中，對(duì)著口供，反復(fù)推敲。
這一夜對(duì)劉知州和墨清和而言，同樣是不眠之夜。
劉知州派去打聽(tīng)消息的人帶回的只言片語(yǔ)，每個(gè)字都讓他心驚肉跳。
蕭云珩連夜抓了孫員外、王鄉(xiāng)紳等一干豪紳。
城西大營(yíng)徹夜喧囂，火光不滅。
野豬嶺方向……似有兵馬調(diào)動(dòng)。
自己與遠(yuǎn)安王府及那些鄉(xiāng)紳都有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系，一旦蕭云珩順藤摸瓜……他不敢想下去。
遠(yuǎn)安王府內(nèi)，墨清和面色陰沉地坐在書(shū)房，氣氛同樣凝重。
壞消息一個(gè)接一個(gè)地傳來(lái)，蕭云珩的動(dòng)作太快、太狠、太準(zhǔn)了，完全打亂了他的節(jié)奏。
他心中隱隱有一種事態(tài)即將徹底失控的驚慌。
他原本的計(jì)劃是，趁著蕭云珩注意力被百姓失蹤案牽扯，暗中將最新一批烏金玄鐵轉(zhuǎn)移，同時(shí)讓風(fēng)云會(huì)加緊在南楚的活動(dòng)，以策應(yīng)自己。
沒(méi)想到這個(gè)蕭云珩根本不按常理出牌，竟直接出手。
現(xiàn)在他手中最重要的籌碼喪失殆盡，而那位林先生，更是音訊全無(wú)。
“蕭云珩……蕭云珩……”墨清和第一次意識(shí)到，自己面對(duì)的，是一個(gè)在戰(zhàn)場(chǎng)上淬煉出的、果決狠辣的厲害角色。
……
劉知州在府中整整忐忑不安了三日。
可偏偏這三日內(nèi)，蕭云珩沒(méi)有絲毫動(dòng)作。
就在他幾乎要被這份焦慮逼瘋，忍不住想硬著頭皮去試探時(shí)，蕭云珩自己來(lái)了。
第四日清晨，府衙大門剛開(kāi)不久，蕭云珩便在一隊(duì)親衛(wèi)的簇?fù)硐拢瑥街弊吡诉M(jìn)來(lái)。
他一身玄色勁裝，步履沉穩(wěn)。
而他身后除了親衛(wèi)，還跟著數(shù)十名面黃肌瘦、神情惶恐的百姓。
正是穆川從野豬嶺解救出來(lái)的那些被擄苦力中的部分代表。
蕭云珩到時(shí)，劉知州正在后堂用早膳。
聞報(bào)，他手中湯匙當(dāng)啷一聲掉在碗里，湯汁濺了一身。
他也顧不得更衣，慌忙起身，胡亂用袖子擦了擦，便跌跌撞撞地迎了出去。
走到二堂，便見(jiàn)蕭云珩負(fù)手立于堂中，目光掃視著堂上“明鏡高懸”的匾額。
“下……下官見(jiàn)過(guò)指揮使大人！”劉知州連忙上前一揖，聲音都帶著顫，“不知大人一早駕臨，有失遠(yuǎn)迎，還望大人恕罪。”
蕭云珩緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，目光落在劉知州驚慌的臉上，淡淡道：“劉大人倒是好清閑。”
劉知州心頭一緊，腰彎得更低：“下官不敢，下官……”
“野豬嶺百姓被擄、失蹤、乃至被害一案，鬧得滿城風(fēng)雨，劉大人可有進(jìn)展？”蕭云珩打斷他。
劉知州冷汗瞬間就下來(lái)了：“下……下官已加派人手，正在……正在全力偵查，只是那野豬嶺地勢(shì)險(xiǎn)峻，證據(jù)難尋……”
“證據(jù)難尋？”蕭云珩冷哼一聲，側(cè)身指向身后那群瑟縮的百姓，“這些百姓，便是從野豬嶺那地勢(shì)險(xiǎn)峻之處，被本官麾下將士解救出來(lái)的苦主。”
他上前一步，逼近劉知州：“劉大人，若非本官出手，這些百姓怕是到死也等不到你這位父母官的援手，此等玩忽職守、漠視民意，你該當(dāng)何罪？”
最后一句，震得劉知州腿一軟，差點(diǎn)真跪下去。
蕭云珩瞥了他一眼，語(yǔ)氣稍稍緩和：“眼下最要緊的，是善后，是給百姓一個(gè)交代。”
“這些人，”他指向那些百姓，“本官已初步問(wèn)過(guò)，皆是平州及附近州府被誘拐、擄掠的良民。”
“從今日起，你知州衙門什么事都不必做了，集中所有人手，就辦這一件事。”