王文堅依舊皺眉看向蕭云珩，愈發不解。
蕭云珩繼續道：“王大人的擔憂，我明白，然則，斬草要除根。”
“我們如今揪出了孫員外這些枝葉，也摸到了野豬嶺這根粗藤，但真正深埋地下，滋養這一切的毒根，還未完全暴露。”
“劉知州不過是個見風使舵、貪生怕死的小人，留著他，自有留著的用處。”
他頓了頓，目光深邃：“便是遠安王，也不是那要緊之人。”
“我如今這般，不過是想等著那條一直藏在最深處的龍王現身。”
王文堅似有所悟：“世子的意思是……那位林先生？”
“正是，”蕭云珩頷首，“此人才是串聯墨清和、南楚的核心人物，不把他挖出來，即便我們處置了墨清和，斬斷了這條線，難保不會有張先生，李先生在別處再起爐灶。”
“我要的是將潛伏在我燕國境內的毒瘤連根拔起，永絕后患。”
“王大人，這出戲，還未到高！潮。”
“原來如此，是下官短視了，世子深謀遠慮，下官不及。”王文堅起身拱手，臉上露出愧色。
蕭云珩卻笑著搖頭：“所以王大人且放寬心，該做什么便做什么，尤其是你自身安全，我已加派人手，務必小心。”
王文堅心中大定，鄭重一禮。
蕭云珩料得不錯，他的靜觀其變對某些人而言，確實是難以忍受的煎熬。
隨著時間一天天過去，蕭云珩那邊又毫無動靜，林先生亦沒有回信，那種坐以待斃的不安再次涌上墨清和心頭。
孫員外等人一直被關著，終究是心頭大患。
于是，在墨清和的暗示下，劉知州想出了一條“施壓”的計策。
他暗中派人去攛掇孫員外、王鄉紳、錢鄉紳、李鄉紳幾人的家眷，暗示他們，他們家老爺是冤枉的，指揮使只是想借機斂財。
而作為家眷的他們，應當去指揮使府陳情喊冤，甚至可以聚眾施壓。
要求見人或事放人，至少……也要探聽個準信。
這幾家的家眷本就因家主突然被抓、家產被封而惶惶不可終日，聽了這等“指點”，自是抓住了救命稻草。
于是幾家人一合計，便真的開始動作起來。
孫夫人帶著兩個婆子，王夫人領著哭哭啼啼的兒女，錢、李兩家的長子也糾集了幾個家丁、旁支親戚。
一行人浩浩蕩蕩便朝著指揮府所在的街道前去。
他們打算先在府前哭訴陳情，若不見效，便去州衙，最后再去軍營方向造些聲勢。
只是他們剛剛離開各自府門不遠，怪事便接二連三地發生了。
孫夫人的轎子在行至一處相對偏僻的巷口時，抬轎的轎夫忽然腳下一滑，轎子竟直接側翻在地。
孫夫人從轎中滾出，發髻散亂，好不狼狽。
嚇傻的婆子告罪之后，便忙上前查看。
可周遭并無一個外人，地面也干干凈凈，并無瓜皮碎石。
幾人驚疑不定，只得整理形容，重新上路。
王夫人一行剛走過一座石橋，橋邊柳樹上忽然掉下來一個馬蜂窩，正落在他們身前幾步。
蜂群炸開，雖未直接蜇人，卻也嚇得王夫人和兒女們魂飛魄散，尖叫著向后逃竄。
可等蜂群散去，再看那柳樹，并無任何異常。
錢家大少爺帶著人，剛拐過街角，迎面忽然刮來一陣怪風，卷起不知哪來的枯葉碎屑，劈頭蓋臉砸了他們一身，迷得人睜不開眼。
可風過后，街面依舊干凈，唯獨他們幾人灰頭土臉、咳嗽不止。
李家公子更玄。
他走著走著，腳下平緩的青石板路忽然松動，他一個趔趄，摔了個結實的屁股墩，尾椎生疼。
爬起來查看，那石板卻又穩穩當當，仿佛剛才的松動只是錯覺。
一次是意外，兩次是巧合，可三次……
這幾家人好不容易在接頭的地方驚魂未定地碰頭。
瞧著彼此灰頭土臉的模樣，他們互相將遭遇一說。
這一說，個個臉都白了。
這青！天！白！日、朗朗乾坤，怎會如此邪門？
他們想去指揮府，連二里地都沒走出去，就接連出事，還都是些說不清道不明的意外。
“這……這定是沖撞了什么……”孫夫人聲音發顫，此刻已是膽戰心驚。
王夫人捂著擦傷的手，驚恐地望著指揮使府的方向：“難道是我們今日不該去指揮府？有人暗中……？”
“可……可我們沒見著兵啊，都是些怪事。”錢家大少爺到底年輕，膽子稍大些，卻也覺得邪門。
李公子揉著摔疼的屁股，哭喪著臉：“我看這事邪性，父親他們怕是真的……”
幾人越說越怕，聯想到自家老爺被抓后的種種傳聞……
難道真是天理昭彰、報應來了？連去喊冤都天降“警示”？
最終，在恐懼的心理作用下，幾家人再也不敢提去指揮使府的事，只互相安慰了幾句“再從長計議”，便灰溜溜地匆匆打道回府。
消息傳回劉知州耳中，他也背心發涼。
他自是不信什么鬼神報應，但這等手段……
悄無聲息、精準戲弄、分明是極高明的恐嚇。
怕是蕭云珩的人一直盯著這幾家的家眷呢！
那自己攛掇他們去鬧事，豈不是早就落在了對方眼里？
他不敢再有絲毫輕舉妄動，對蕭云珩的恐懼重新占據了上風。
墨清和得知此事后，心中那份不祥的預感也愈發強烈。
他總覺得，蕭云珩織就的那張網，越拉越緊。
而他們所有人，都像是在網中掙扎的飛蟲，越是撲騰，便纏得越緊。
……
如此這般，平州城在一種刻意維持的安穩中，又度過了數日。
這日傍晚，蕭云珩難得早些處理完軍務。
回到內院，他正站在廊下活動著有些許僵硬的肩頸，便見暖暖耷拉著小腦袋，慢吞吞從月亮門走了進來。
小姑娘往日里回家，總是像只快樂的小雀兒，撲上來嘰嘰喳喳說個不停，鮮少有這般悶悶不樂的樣子。
“暖暖，怎么了？”蕭云珩迎上前，彎腰將女兒抱了起來，溫聲問道。
暖暖把小臉埋在爹爹肩頭，蹭了蹭，聲音悶悶的：“爹爹，暖暖今天不高興。”