J商州,清河鎮(zhèn)。
這里是江州北部一個頗為繁華的市鎮(zhèn),地處幾條水陸要道的交匯處,雖也遭了水患,但因地勢較高,損失相對較小,加之本地鄉(xiāng)紳富戶組織得力,很快便恢復(fù)了秩序,甚至成了周邊受災(zāi)區(qū)域一個臨時的物資集散地和信息中心。
周通率領(lǐng)的靖北王賑災(zāi)隊,在清理了李家洼等幾處重災(zāi)點后,也將大本營暫時設(shè)在了清河鎮(zhèn)外一處地勢開闊的河灘地,便于接收后續(xù)從北地運來的少量補給,也便于與當(dāng)?shù)馗鞣絼萘佑|。
隨著“靖北王仁義賑災(zāi)”的名聲逐漸傳開,清河鎮(zhèn)變得比往日更加熱鬧。
除了本地的災(zāi)民、商販,還多了不少聞訊從周邊州府趕來的各色人等——有真的活不下去前來碰運氣的災(zāi)民,有想趁機做點買賣的行商,有打探消息的地頭蛇,甚至還有一些穿著體面、舉止間帶著幾分書卷氣,但眉宇間難掩愁苦的落魄文人。
這日,清河鎮(zhèn)最大的茶樓聚賢樓二樓臨窗的雅座,周通正與兩位本地頗有影響力的鄉(xiāng)紳品茶敘話。
一位是清河鎮(zhèn)首富,家有良田千畝、商鋪十余間的林員外,另一位則是本地林氏族長,在鄉(xiāng)間頗有威望的林老太公。
桌上擺著幾樣精致的江南點心,茶是上好的雨前龍井,水汽裊裊,茶香四溢。
“周先生遠道而來,賑濟災(zāi)民,活人無數(shù),實乃功德無量。老朽代這清河鎮(zhèn)左近的鄉(xiāng)親,敬先生一杯!”
林老太公年過七旬,須發(fā)皆白,但精神矍鑠,舉起茶杯,言辭懇切。
“老太公言重了,”
周通連忙舉杯還禮,態(tài)度謙和,“我家王爺常說,民為邦本,本固邦寧。南方百姓遭此大難,我北境雖亦不富裕,然同為大夏子民,略盡綿薄之力,乃是本分。王爺在鎮(zhèn)北城,亦是夙夜憂嘆,恨不能親至。”
林員外是個精明的生意人,聞言感嘆道:“靖北王仁德,天下皆知。只是……唉,如今這世道,朝廷……不提也罷。
倒是王爺那邊,聽聞北地苦寒,今年收成可還過得去?我這邊有些商路朋友,前些日子從北邊回來,說起王爺治下,倒是頗有一番新氣象。”
周通心中一動,知道戲肉來了。他放下茶杯,捋了捋頜下短須,微笑道:“承林員外動問。北地確乎苦寒,地瘠民貧。
幸賴王爺勵精圖治,興修水利,推廣屯田,又蒙上天眷顧,去歲今春,倒也得了幾場好雪,墑情不錯。
加之王爺體恤下民,推廣了些許……嗯,便于耕作的粗笨家什,百姓耕種,稍省了些力氣,收成嘛,比之往年,確是略有增益,勉強糊口罷了。”
“便于耕作的……家什?”林員外和林老太公對視一眼,都看到了對方眼中的好奇。
他們都是田產(chǎn)眾多之人,深知農(nóng)事艱難,任何能節(jié)省人力、提高耕效的“家什”,都意味著更多的糧食,更多的財富。
“正是。”
周通似乎不經(jīng)意地說道,“我北地畜力不足,王爺便著工匠琢磨,將前朝舊式曲轅犁略作改良,使之更輕便,入土、翻土更省力,一牛或兩三人便可拉動,于旱地、坡地尤佳。
又制了一種喚作耬車的物事,播種時,可同時完成開溝、下種、覆土,又快又勻。
還有些翻車、筒車,用于提水灌溉,也較舊式省力不少。都是些粗陋之物,讓兩位見笑了。”
他說得輕描淡寫,但林員外和林老太公卻是聽得心頭震動。
他們都是老于農(nóng)事之人,深知周通口中這些“粗陋之物”意味著什么!
曲轅犁的改良,意味著開墾效率的提升;耬車的使用,意味著播種的精準(zhǔn)和快速;翻車筒車的改進,意味著對抗旱澇的能力增強!
這些都是實實在在能提高產(chǎn)量、節(jié)省人力的好東西!
江南雖富庶,農(nóng)具也相對精良,但如周通描述的這些改良,似乎更具巧思,尤其適合畜力不足或地形復(fù)雜之地。
“周先生過謙了!”
林員外身體微微前傾,眼中閃過一絲熱切,“此等利民神器,豈是粗陋之物?不知……不知王爺可允民間仿制?若能在江南推廣,必是百姓之福啊!”
他想的不僅僅是百姓之福,更是自家那千畝良田,若能以此等利器耕作,能省下多少人力,多打多少糧食!
周通面露難色,嘆了口氣:“這個……實不相瞞。王爺改良這些農(nóng)具,本是為了讓北地軍民多一口吃食,穩(wěn)固邊疆。
其中有些關(guān)竅,乃匠作坊諸位大匠心血所聚。且北地物產(chǎn)不豐,鐵料尤為緊缺,打造不易。
王爺有令,此等器物,暫不得私下流傳,以免……嗯,以免為外人所乘。”
他故意說得含糊,更添幾分神秘和珍貴。
林員外和林老太公都是人精,立刻聽出了弦外之音——不是不能給,而是要看代價,要看給誰。
林老太公捻須沉吟道:“王爺所慮極是。此等重器,自當(dāng)慎重。然,上天有好生之德,若能惠及更多百姓,亦是功德。我江南雖遭水患,然桑麻、茶葉、絲綢、瓷器之物產(chǎn),猶勝北地。或可……互通有無?”
周通眼睛微微一亮,但旋即又斂去,苦笑道:“老太公所言甚是。不瞞二位,我此次南下,除了賑災(zāi),王爺亦有一事囑托。
北地苦寒,軍民缺衣少茶,尤以茶葉為甚。王爺體恤將士百姓,常思若能以我北地所有,易江南之茶葉、布匹,則軍民幸甚。
只是……商路迢迢,關(guān)卡林立,奸商盤剝,往往十倍其利,亦難覓足量好茶、好布啊。”
話說到這里,意思已經(jīng)再明白不過。
北地有改良農(nóng)具的技術(shù),但需要江南的茶葉、絲綢等物產(chǎn)來交換。
而且,希望是穩(wěn)定的、大量的、繞過中間奸商的直接交易。
林員外心中飛快盤算。
茶葉、絲綢,江南不缺,尤其是他這樣的大戶,自家就有茶園、桑田,有熟悉的渠道。
若能以此換來那些能顯著提升田地產(chǎn)量的改良農(nóng)具技術(shù),絕對是穩(wěn)賺不賠的大買賣!
而且,搭上北地靖北王這條線,其潛在的好處,更是難以估量。
“周先生,”林員外壓下心中激動,正色道,“王爺仁德,澤被南北。
我林家雖非豪富,在茶絲行當(dāng)也有些許薄名。
先生若不棄,我愿做這南北互通之橋梁。
江南新茶、上好絲綢,乃至藥材、瓷器,但凡北地所需,我林家可盡力籌措,價格必從優(yōu)。
只求……只求王爺能允準(zhǔn),將此改良農(nóng)具之法,傳授一二,或售予相應(yīng)器具,使我江南百姓,亦能沐王爺恩澤。”
周通捻須微笑,不置可否:“林員外高義,周某代王爺心領(lǐng)。
只是此事關(guān)系重大,非周某所能擅專。
這樣,待此間賑濟事宜稍定,周某返回北地,定向王爺詳細稟明員外與老太公之美意。至于這農(nóng)具之事嘛……”
他頓了頓,壓低聲音道,“王爺仁厚,心系天下百姓。或可先以‘試用’‘互助’之名,由我北地派遣些許熟手匠人,攜少量改良農(nóng)具前來,在員外與老太公的田莊中試用,一則驗證于江南水土是否合用,二則……也可讓貴府工匠觀摩學(xué)習(xí)。
所需鐵料、工費,自然由貴府承擔(dān)。若果有實效,再議后續(xù),如何?”
先派人來,帶少量實物試用,讓林家工匠觀摩學(xué)習(xí),這幾乎是半公開的技術(shù)轉(zhuǎn)移了,只是披上了一層“試用”“互助”的溫和外衣。
林家承擔(dān)鐵料工費,得到技術(shù)和可能的實物;寒淵則得到了茶葉絲綢的穩(wěn)定供應(yīng)渠道,以及林家這樣的江南地頭蛇的友誼和潛在支持。
林員外大喜,這比他預(yù)想的還要好!當(dāng)下連忙舉杯:“如此甚好!多謝周先生成全!一切但憑王爺與先生安排!”
林老太公也含笑點頭,眼中閃過老謀深算的光芒。
與北地那位如日中天的靖北王搭上線,無論是眼前的實利,還是長遠的布局,對林家而言,都是百利而無一害。
至于朝廷可能的猜忌?在這天災(zāi)人禍、朝廷無力自顧的當(dāng)下,活下去、壯大自身,才是最重要的。
數(shù)日后,幾輛滿載著糧食、布匹的賑災(zāi)車隊離開了清河鎮(zhèn),繼續(xù)向南。
但同時,一封加密的信件,以及一份與林家初步達成的、以“茶葉五百擔(dān)、上等絲綢三百匹”換取“北地鐵犁三十具、耬車十架及派遣熟練工匠三人指導(dǎo)試用三月”的契約草案,被以最快的速度,通過夜梟的秘密渠道,送往鎮(zhèn)北城。
而在周通與林員外“品茶論道”的同時,在清河鎮(zhèn)的另一處客棧,來自夜梟的幾位“行商”,也在與幾位江南小有名氣的“機戶”、“窯主”接觸,話題,則圍繞著北地特產(chǎn)的精煤、改良的鼓風(fēng)技術(shù),與江南的棉布、細瓷如何“互通有無”展開,其間自然也“不經(jīng)意”地提及北地匠作監(jiān)在某些器械制作上的“小巧思”……
技術(shù)南傳,并非簡單的輸出,而是一場精心的、有限度的、以物易物、綁定利益的交換。
蕭宸深知,完全封鎖技術(shù)既不可能,也無必要。
適當(dāng)輸出一些不涉及核心軍事機密、又能顯著提升生產(chǎn)力的改良技術(shù),換取寒淵急需的戰(zhàn)略物資,并借此在江南富庶之地扶持代理人,建立隱形的利益紐帶,這比單純的賑濟,更具長遠的戰(zhàn)略價值。
當(dāng)江南的田野里,開始出現(xiàn)帶有北地印記的改良鐵犁;
當(dāng)江南的茶園絲坊,與北地的貨棧建立起穩(wěn)定的供貨關(guān)系;
當(dāng)越來越多的江南士紳、商人,發(fā)現(xiàn)與那位“北邊王爺”做生意有利可圖時。
一條條無形的絲線,便已跨越千山萬水,將南方的財富、物產(chǎn)、乃至部分人心,與北方的寒淵,悄然連接起來。而
這,或許比十萬大軍,更能深遠地影響未來的格局。
文天小說網(wǎng) > 蕭宸全文免費閱讀 > 第214章 技術(shù)南傳
第214章 技術(shù)南傳
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