痀龍泉關(guān)慘敗、慕容垂僅以身免的消息,如同一場席卷草原的暴風(fēng)雪,裹挾著刺骨的寒意與無盡的惶恐,以最快的速度傳遍了北燕王庭,也狠狠撞碎了北燕君臣最后一絲不切實際的幻想。
“六萬大軍……全軍覆沒?”
“一日……鎮(zhèn)北關(guān),不,龍泉關(guān)就丟了?”
“寒淵有雷神相助,天雷可轟塌城墻?”
“赫連部……赫連昌那老狗,居然綁了親侄子去投降,還割地獻(xiàn)子?!”
流言、敗報、夾雜著對轟天雷神乎其神的描述,在王庭內(nèi)外發(fā)酵、沸騰,最終化作洶涌的暗流,將原本就因戰(zhàn)敗而風(fēng)雨飄搖的北燕朝堂,徹底攪得天翻地覆。
“恥辱!奇恥大辱!”
朝會之上,早已對慕容垂及其支持者、大王子慕容皝不滿已久的政敵們,終于等到了發(fā)難的絕佳機(jī)會。
以左賢王慕容翰為首的一派,言辭激烈,矛頭直指慕容垂及其背后的主戰(zhàn)派。
“慕容垂貪功冒進(jìn),輕敵浪戰(zhàn),喪師辱國,丟我北燕百年雄關(guān),此乃不赦之罪!其背后支持者,蠱惑可汗,妄啟邊釁,致使國力大損,威信掃地,亦難辭其咎!請可汗嚴(yán)懲戰(zhàn)犯,以謝國人,以安邊陲!”慕容翰須發(fā)戟張,聲震殿宇。
支持大王子的將領(lǐng)、貴族自然不甘示弱,奮力辯駁,將失敗歸咎于“寒淵狡詐”、“天時不利”、“赫連部等附庸無能”,甚至暗示慕容翰等人“居心叵測”、“動搖國本”。
雙方在朝堂上吵得面紅耳赤,幾乎要拔刀相向。
原本就因戰(zhàn)敗而威望大跌的大王子慕容皝,面對洶洶指責(zé),焦頭爛額,疲于應(yīng)付。
而年邁的北燕可汗慕容廆,本就年老體衰,此次南征慘敗、雄關(guān)失守的噩耗傳來,無異于壓垮駱駝的最后一根稻草。
急怒攻心之下,這位統(tǒng)治北燕近三十年的老可汗,竟在朝會之上,當(dāng)著滿朝文武的面,口吐鮮血,昏厥過去。
王庭頓時大亂。
太醫(yī)匆忙救治,但慕容廆年事已高,此番急癥來勢洶洶,不過三日,便在一片愁云慘霧中,駕崩于寢宮。
臨終前,甚至連明確的遺詔都未能留下。
可汗暴斃,國喪未舉,而更大的風(fēng)暴已然來臨。
失去最大靠山的老可汗,使得原本就尖銳的王位繼承矛盾,瞬間被引爆。
按照北燕傳統(tǒng),以及大王子慕容皝一黨的意愿,自然是“父死子繼”,由身為嫡長子的慕容皝即位。
然而,慕容皝剛剛經(jīng)歷了南征慘敗的政治災(zāi)難,威信掃地,其最大支持者慕容垂更是狼狽逃回,自身難保。
以左賢王慕容翰、國相宇文護(hù)為首的反對派,則堅決反對慕容皝繼位,認(rèn)為他德不配位,才不堪任,是導(dǎo)致國家陷入困境的禍?zhǔn)住?br/>雙方勢力在王庭內(nèi)外明爭暗斗,沖突不斷。
大王子一度調(diào)集忠于自己的王庭侍衛(wèi),試圖強(qiáng)行控制局面。
而慕容翰也毫不示弱,聯(lián)絡(luò)了部分對現(xiàn)狀不滿的部族首領(lǐng)和將領(lǐng)。
王庭上空,戰(zhàn)云密布,一場流血的內(nèi)訌似乎一觸即發(fā)。
就在這千鈞一發(fā)之際,國相宇文護(hù)展現(xiàn)出了他老辣的政治手腕。
他一方面暗中聯(lián)絡(luò)了一批對慕容皝不滿、但又不想看到國家徹底分裂的中立派貴族和將領(lǐng),另一方面,則秘密派人接觸了慕容皝的心腹,陳說利害。
“大王子,”宇文護(hù)的使者如此說道,“眼下之勢,強(qiáng)行登位,名不正言不順,且內(nèi)憂外患齊至,縱使得位,又能坐穩(wěn)幾日?不若暫退一步,擇一幼主,由國相與宗室重臣共同輔政。
您雖不為可汗,但仍可掌部分兵權(quán),積蓄力量,以待將來。
若執(zhí)意相爭,不過是鷸蚌相持,讓那南邊的蕭宸做了漁翁!屆時,國將不國,遑論大位?”
與此同時,宇文護(hù)也向慕容翰一派施壓,暗示若真發(fā)生內(nèi)亂,最先得利的必是寒淵,大家都要完蛋。
最終,在一番激烈的幕后交易與妥協(xié)后,一個各方勉強(qiáng)都能接受的方案出爐了。
年僅十六歲的老可汗幼子、生母出身不高、在之前的爭斗中幾乎被遺忘的慕容烏維,被倉促推上了汗位。
由國相宇文護(hù)、左賢王慕容翰、以及一位德高望重的宗室元老共同攝政。
大王子慕容皝被剝奪了大部分兵權(quán),但保留了左賢王的虛銜和部分部眾,算是暫時被安撫。
這場倉促而混亂的權(quán)力更迭,雖避免了最糟糕的內(nèi)戰(zhàn),但也使得北燕的王權(quán)空前虛弱。
新可汗年幼,毫無威望;攝政的宇文護(hù)與慕容翰彼此猜忌,互相制肘;大王子慕容皝及其黨羽心懷怨憤,潛伏爪牙;而寒淵這個大敵,正虎視眈眈地蹲在剛剛易手的定北關(guān),磨刀霍霍。
新寡的北燕,急需穩(wěn)定,尤其是來自南方的穩(wěn)定。
于是,求和,便成了攝政的宇文護(hù),為鞏固自身權(quán)力、爭取喘息之機(jī)而必須做出的選擇,也是唯一看似可行的選擇。
他需要時間整合內(nèi)部,消化因王位更迭和老可汗之死帶來的動蕩,更需要穩(wěn)住南線,避免寒淵趁此北燕虛弱、內(nèi)斗方酣的絕佳時機(jī),大舉北伐。
“蕭宸此人,既能練兵,亦善用謀,更有鬼神莫測之利器,絕非易與之輩。與之戰(zhàn),眼下我大燕絕無勝算。唯有暫避鋒芒,虛與委蛇,以和議換取時間。”
宇文護(hù)在密室中對心腹如此說道。
他深知,這份和議絕不會輕松,甚至需要付出不小的代價,但與亡國滅種相比,些許屈辱和損失,是可以承受的。
經(jīng)過深思熟慮,宇文護(hù)選定了出使寒淵的人選——禮部侍郎禿發(fā)元。
此人出身禿發(fā)部,與王族慕容氏關(guān)系尚可,年過五旬,老成持重,通曉南夏語言文化,曾多次處理過與南方各勢力的邊貿(mào)、交涉事宜,為人圓滑而不失原則,是眼下最適合的使臣。
“禿發(fā)大人,此番南下,擔(dān)子不輕。”
宇文護(hù)將禿發(fā)元召入府中,屏退左右,神色凝重,“國書在此,言辭務(wù)必謙恭,以晚輩國自居,稱蕭宸為靖北王殿下。所帶禮物,務(wù)求豐厚,珍寶、良馬、皮裘,不可吝嗇。此外……”
他壓低了聲音,從袖中取出一份密封的卷宗,“此乃慕容垂擅自調(diào)動兵馬、與南夏叛逆暗中勾結(jié)、以及貪墨軍資、冒功諉過的部分證據(jù)。你相機(jī)行事,若蕭宸態(tài)度強(qiáng)硬,可適時拋出,將此次南侵之責(zé),盡數(shù)推于慕容垂好大喜功、獨斷專行,暗示我北燕新主與朝廷,對此毫不知情,甚為痛心,愿嚴(yán)懲罪將,以謝貴邦。”
禿發(fā)元雙手接過國書和卷宗,只覺得重若千鈞。
他明白,這是要將慕容垂,乃至整個大王子一系,作為求和的祭品拋出。
他更明白,此行絕非簡單的遞交國書,而是去面對一個剛剛以雷霆手段擊敗本國大軍、拓土奪關(guān)的強(qiáng)勢藩王,去進(jìn)行一場注定不平等的談判。
“下官……明白。定當(dāng)竭盡全力,平息靖北王雷霆之怒,為我大燕,爭取喘息之機(jī)。”禿發(fā)元深深一揖,語氣艱澀。
數(shù)日后,一支打著北燕使節(jié)旗幟的隊伍,在數(shù)百精銳騎兵的護(hù)送下,離開了依舊籠罩在悲惶與不安氣氛中的北燕王庭,向著南方,向著那片剛剛經(jīng)歷過戰(zhàn)火、如今已懸掛玄色旗幟的土地,迤邐行去。
使團(tuán)主使禿發(fā)元,坐在馬車中,眉頭緊鎖,手中反復(fù)摩挲著那份沉重的國書。
他知道,自己此行,是去求和,甚至可以說是去乞和。國格尊嚴(yán),在此刻的生存危機(jī)面前,顯得如此蒼白無力。
隊伍穿過北燕邊境的殘破烽燧,越過變得人跡罕至的荒原,逐漸接近了原本屬于赫連部、如今已插上寒淵旗幟的草場。禿發(fā)元掀開車簾,向外望去。
他看到,曾經(jīng)飄揚著赫連部狼頭旗的牧場,如今豎起了寒淵的日月星辰旗。
一些簡易但規(guī)劃整齊的堡寨正在修建,看樣式,明顯是漢地風(fēng)格。
堡寨周圍,是新開墾的田地,雖尚顯稚嫩,但溝壟筆直,顯然是用心整治過的。
田間地頭,有身著混雜服飾的人在勞作,旁邊則有穿著寒淵軍服、手持兵刃的軍士在監(jiān)督巡視。
更遠(yuǎn)處,隱約能看到整齊的隊列在進(jìn)行操練,號令聲隨風(fēng)隱約傳來。
禿發(fā)元的心,一點點往下沉。
這不是臨時占領(lǐng),這分明是在扎根!赫連部真的完了,而且是以一種近乎“融入”的方式,被寒淵消化、吸收。
當(dāng)隊伍終于抵達(dá)定北關(guān)下時,禿發(fā)元心中的震撼達(dá)到了頂點。
原本熟悉的龍泉關(guān),城頭已換了旗幟。關(guān)墻雖然可見新修補(bǔ)的痕跡,但更顯厚重森嚴(yán)。
關(guān)下,軍容嚴(yán)整、甲胄鮮明的寒淵士兵往來巡邏,目光銳利。
進(jìn)出的商隊、民夫井然有序,與北燕境內(nèi)風(fēng)聲鶴唳的景象截然不同。
更讓他心驚的是,關(guān)前空地,似乎還在進(jìn)行某種操演,那些士兵的裝備之精良、士氣之高昂,遠(yuǎn)超他的想象。
“來者止步!出示關(guān)防文書!”守關(guān)的寒淵軍官聲音洪亮,不卑不亢。
禿發(fā)元深吸一口氣,努力讓自己的聲音保持平穩(wěn):“北燕國使,禮部侍郎禿發(fā)元,奉我主之命,特來拜謁靖北王殿下,呈遞國書,商議兩國……友好事宜。”
他將“求和”二字,艱難地咽了回去,換成了“友好事宜”。
他知道,真正的考驗,才剛剛開始。
禿發(fā)元望著那高高飄揚的玄色王旗,心中一片冰涼。
北燕的天,真的變了。
而南邊那位年輕藩王的意志,將很大程度上,決定這片變了天的草原,未來的模樣。
文天小說網(wǎng) > 孤城崛起從流放皇子到九州共主最新更新章節(jié)目錄 > 第202章 北燕驚變,新主遣使欲求和
第202章 北燕驚變,新主遣使欲求和
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