姜娩迷迷糊糊醒來(lái)，后頸一陣刺痛，睜眼看到自己竟在一狹窄的鐵籠中。
她回想，方才她靠著欄柱歇息，突然后頸一陣刺痛，接著就昏了過(guò)去，醒來(lái)時(shí)就已經(jīng)到了這里。
她快速打量四周，陰冷昏暗，空氣里充滿霉味和腐敗的潮濕氣息，隱約有老鼠爬過(guò)的窸窣聲。
放眼望去，周?chē)脖M是相似的鐵籠，關(guān)押著不少人，大多是女子，只有極少的男子，個(gè)個(gè)都面色蒼白，雙眼空洞如死水。
她貼在籠子邊，看向旁邊一個(gè)女子，模樣不過(guò)年芳十八，卻枯槁憔悴。
她問(wèn)：“姑娘，你可知這是哪里？”
然而她目光放空，并未回答。
“姑娘，你叫什么名字？”
“姑娘？”
等了一陣，還是沒(méi)有回答。
正當(dāng)姜娩以為問(wèn)不出什么時(shí)候，那姑娘突然開(kāi)口：“阿蕓。”
“什么？”
“我叫阿蕓。”
姜娩見(jiàn)有希望，又連忙問(wèn)：“阿蕓，你可知這是哪里？何人抓的我們？要將如何處置？”
阿蕓偏頭看她，面無(wú)表情道：“你什么都不知道，還敢來(lái)？”
姜娩面露疑惑：“我是被人打暈，醒來(lái)后就到了這里，具體發(fā)生什么，我也不知道……”
阿蕓目光上下掃她一眼：“許是覺(jué)得你模樣生得好，醉音樓覺(jué)得你是個(gè)好貨。”
“醉音樓？”
姜娩聽(tīng)說(shuō)過(guò)，是都城的一處戲樓。
聽(tīng)到這三個(gè)字，周?chē)娜擞辛诵┓磻?yīng)，向姜娩投來(lái)目光，但依然沉默著。
姜娩不解，又問(wèn)：“阿蕓，為何這里這么多人，卻無(wú)人反抗？你家人不報(bào)官嗎？我們?nèi)硕啵羰囚[起來(lái)的話說(shuō)不定還能逃出去！”
“反抗？報(bào)官？”
阿蕓切笑一聲，似乎在笑她的天真：“我們跟你不一樣，都是自愿去的。”
“自愿？”
姜娩正想再問(wèn)，就聽(tīng)見(jiàn)傳來(lái)一陣沉重的腳步聲。
阿蕓飛快縮到籠子另一邊，與姜娩拉出距離。
姜娩轉(zhuǎn)頭，見(jiàn)一膀大腰圓的男子邁步走來(lái)，手中拿著一根鐵棍，神色兇狠。
昏暗的燈光下，他半張臉隱藏在陰影里，唯有那只被黑布蒙住的獨(dú)眼顯得格外陰森。
他惡狠狠地敲了敲鐵籠，聲音粗啞如磨砂：“吵什么！再說(shuō)話就把你舌頭割了！”
姜娩心中一凜，又迅速冷靜下來(lái)。
這類(lèi)人大多是圖財(cái)，若她能拿銀子出來(lái)，說(shuō)不定能放她一馬。
她強(qiáng)忍住內(nèi)心的恐懼，說(shuō)：“大哥，你放了我，你想要多少銀子，我都可給你！”
她話音剛落，獨(dú)眼男子嘴角泛起一絲冷笑，掄起手中的鞭子，狠狠揮下。
“啪！”
鞭子落在姜娩抓著籠子的手上。
姜娩身子猛然一縮，手上傳來(lái)火辣辣的疼痛。但她此時(shí)為人魚(yú)肉，不敢硬抗，只得低頭忍痛。
獨(dú)眼男子蹲下身，聲音嘶啞：“銀子？老子掙的可是金子。”
“金子我也有！”姜娩咬牙道，“只要你放了我，你要多少金子都行。”
話音未落，獨(dú)眼男子卻發(fā)出一聲冷笑，目中帶著寒意：“死娘們?cè)捳娑唷！?/p>
未等姜娩再開(kāi)口，獨(dú)眼男子打開(kāi)籠門(mén)，硬生生將她拖出。
姜娩踉蹌著跟在身后。
她咬緊牙關(guān)，心中不安愈發(fā)濃重，腦中已浮現(xiàn)最壞的結(jié)局。
身旁別的男子經(jīng)過(guò)，目光肆無(wú)忌憚地在她身上掃過(guò)，舔了舔嘴唇，嘖嘖有聲：“要不是上頭有吩咐，這水靈的丫頭，我還真想嘗嘗。”
姜娩疑惑，上頭吩咐？
“閉上你的狗嘴！”
獨(dú)眼男子朝地上啐了一口。
姜娩來(lái)不及多思考，當(dāng)務(wù)之急是要趕緊脫身。
她強(qiáng)撐鎮(zhèn)定，暗中觀察周?chē)鋈黄骋?jiàn)墻邊掛著一柄狼牙刃。
她心中一動(dòng)，悄悄挪動(dòng)步子，慢慢向那把刃靠近。
趁獨(dú)眼男子分心，姜娩一把扎向他手背，衣領(lǐng)一松，她瞅準(zhǔn)一扇窗戶，猛地翻跳出去。
可是跳出去后她卻傻眼了……
外面是甲板，周?chē)强床灰?jiàn)岸的闊江。
而她所在的，是兩層高的孤船，行于江中。
......
她愣在原地，心底驟然升起一股絕望。
“這么著急想跳下去？”
獨(dú)眼男子的聲音在身后響起。
姜娩回過(guò)神，后退幾步，隨手抄起一根木棍，警惕地指向他：“你別過(guò)來(lái)！”
她怒吼一聲：“是何人指使你殺我？！”
獨(dú)眼男子往地上啐了一口，什么話都沒(méi)說(shuō)，突然舉起一桶水朝她潑過(guò)來(lái)。
姜娩抬手一擋，刺鼻的氣味涌入鼻腔。
不對(duì)，這不是水。
這氣味……分明是油！
獨(dú)眼男子對(duì)她的慌張毫不理會(huì)，趾高氣昂地看著她，手里的火折子應(yīng)聲落地。
只是瞬間，火光順著油跡飛快蔓延，姜娩驚恐萬(wàn)分，尖叫著撲打卻無(wú)濟(jì)于事，情急之下一頭朝江中跳入。
“撲通——！”
江水翻涌。
她身影瞬間消失在茫茫水面中，激起一片小小的水花。
水面擊打的痛感從后背刺入，她墜入江中不敢停歇，飛快往水面游去。
可江岸遠(yuǎn)不見(jiàn)邊，她孤零零地在江水中，不知何時(shí)才能到岸。
很快。
她的力氣被抽盡，冰冷的江水壓迫著她的胸肺，手腳如灌鉛般沉重。
她用盡全力，卻如何也抬不起手。
水汽朦朧中，見(jiàn)到一船坊經(jīng)過(guò)。
她死死盯著，卻無(wú)力呼喊，喉間像是被掐住，只有喘息的本能維持著她的意識(shí)。
就在她雙目漸漸模糊，江水即將沒(méi)過(guò)鼻腔時(shí)，一只有力的手緊緊抓住她的手臂，將她從冰冷的水中托起。
......
姜娩被撈起來(lái)。
濕漉漉地癱倒在船板上，身體因耗力過(guò)度而不停發(fā)顫。
身旁傳來(lái)窸窸窣窣的聲音，好似有人在按壓著她的胸腔。
不知過(guò)了多久，她才慢慢清醒。
船艙內(nèi)，一個(gè)小丫鬟端著點(diǎn)心過(guò)來(lái)，扶她坐起，柔聲開(kāi)口說(shuō)：“姑娘受驚了，先吃些東西再換衣裳吧。”
姜娩腦中滿是求生的本能，顧不得禮數(shù)，伸手就將東西塞進(jìn)嘴里。
等到手腳終于不再抖了，她漸漸有了些力氣，才坐起身向眼前的人道謝。
“多謝姑娘救命之恩。”
她喉嚨發(fā)干，聲音沙啞不成調(diào)。
小丫鬟掩嘴輕笑：“姑娘謝錯(cuò)了，救你的是我家公子。”
姜娩微怔：“你家公子？”
說(shuō)完，就見(jiàn)甲板上走進(jìn)來(lái)一人。
白衣素袍，氣質(zhì)舒朗，衣角微微拂動(dòng)，仿佛帶著山川清風(fēng)。
姜娩怔住了，視線下意識(shí)地追隨著他的腳步。
待他走近，她終于看清那張俊秀的臉龐——那雙眼睛，清亮溫柔。
是她記憶中最熟悉的樣子。
姜娩幾乎忘了呼吸，目光直直鎖在他臉上，腦中嗡嗡作響，幾乎下意識(shí)就要喊出“皇上......”。