那時候的農村人，心眼都實誠，熱情，一瞅老八家著火了，不用招呼，各自從家里扛著大桶小桶，端著水盆，往院子里的水缸、井里舀水，“啪嗒啪嗒”往著火的房子上澆。
火苗子剛開始竄得挺猛，這會兒讓大伙這么一頓猛澆，眼看就快滅了，只剩下幾縷小青煙，裹著燒焦的木頭味往天上飄。
可再瞅瞅那房子，早就燒得雞毛不剩了——屋頂塌了，墻也倒了，木頭架子燒得黢黑，一根根歪歪扭扭地搭著，啥值錢玩意兒都沒剩下。
老八瘋了似的往廢墟跟前沖，被旁邊的村民死死拽住。
有好心的村民從自家拿來一件大衣，蓋在了從廢墟里抬出來的人身上——那是老八他媽。
至于燒得啥樣，誰也不敢細說，只能默默嘆著氣，拍著老八的后背勸他節哀。
老八掙開村民的手，“噗通”一聲跪倒在大衣跟前，手哆嗦著想去掀，卻半天沒敢動，眼淚跟斷了線的珠子似的往下掉，嗓子里發出嗚嗚的哭聲，聽得人心里發酸。
就在這時候，救火隊的人也趕來了。
幾個人背著滅火器，圍著燒塌的房子轉了一圈，其中一個人掏出本子和筆，假裝正經地問了幾句情況，在本子上胡亂記了記，也沒說啥實質話話。
后來定下的結論是：老八他媽做飯的時候，不小心把旁邊的柴火垛引著了，火又順著柴火垛燒到了屋里的柴火堆，最后才把房子給燒起來的。
雖說老八他媽死在了炕上，這事兒看著就有疑點，但村民們都知道，他媽身體一直不好，常年下不來炕，大概率是著火的時候沒察覺，或者被煙嗆得沒力氣動彈，最后在床上被活活熏死了，所以死在炕上也說得通。
可咱東北有句老話，沒有不透風的墻。
這事兒還真就讓一個人給看著了關鍵一幕。誰呢？就是老八的妹妹小燕子。
那天小燕子沒在家，跑到后山采野花去了，想摘點好看的給媽媽解悶。
等他抱著一捧野花興沖沖往家跑，剛到院子門口，就瞅見屋里不對勁——媽躺在炕上，眼睛翻著白，一動不動。
緊接著，他就看見村長趙剛從屋里走出來，伸手摸了摸媽的鼻子，然后站在炕邊自言自語。
那話聽得小燕子渾身發顫：“我操他媽的，不能這么寸吧？這么不經折騰，這他媽幾下子就死了？”
小燕子當時才多大點孩子，嚇得渾身冰涼，眼淚唰地就下來了，順著臉往下淌，嘴唇都讓他自已咬出了血，卻不敢吱一聲，連大氣都不敢喘。
他太清楚趙剛是啥人了——在這十里八鄉，早就惡名遠揚，心狠手辣，啥缺德事兒都干得出來，要是讓他發現自已看見了這一幕，指定活不過今天。
小燕子這孩子別看年紀小，心思卻挺細，也夠機靈。
他屏住呼吸，悄摸地從院子的墻根底下繞出去，想趕緊去找哥哥們。
可跑到院門口的時候，不小心碰倒了擋院門的那根頂門棍，“嘎巴”一聲，棍子掉在地上，還撞到了旁邊的門板上，發出“咚”的一聲響。
屋里的趙剛聽見外面有動靜，立馬喊了一嗓子：“誰啊？”
緊接著就從屋里攆了出來，在院子里里外外瞅了個遍，卻沒看見半個人影——小燕子早就貓著腰，順著墻根跑沒影了。
當天晚上，小燕子找到老八和黃大彪，一見到他倆，再也忍不住了，抱著老八的胳膊，連哭帶嚎，把白天看見的、聽見的事兒一五一十地全說了出來。
那哭聲里，滿是害怕和悲憤，聽得黃大彪和老八倆人心頭發緊，眼睛里瞬間就冒出了火光。
老八那牙咬得嘎嘎響，腮幫子鼓溜著，恨不得把牙都咬碎了。媽的，這口氣能咽下去？他轉身就奔著自家廚房去，伸手就把那把磨得锃亮的殺豬刀抄了起來，刀把上還沾著點上次殺豬的血漬。
旁邊的黃大彪一瞅，眼瞅著老八動了真格的，一彎腰就拽起墻根兒立著的一把鐮刀，鐮刀刃兒閃著寒光，嘴里還嚷嚷著：“走走走！咱這就去找姓趙的算賬！”
倆人剛邁過門檻子，就被一個人硬生生攔住了。
這攔著的不是別人，正是老八他親舅——他媽的，親弟弟的小舅子，可不就是親舅嘛！他老舅家在松原，一聽著自已親姐姐沒了的信兒，連夜就趕過來奔喪了。
老舅畢竟歲數大了，經的事兒也多，一看老八這架勢，手里還攥著殺豬刀，臉當時就沉下來了：“老八！你給我站住！”
老八紅著眼睛，使勁掙了掙胳膊：“舅！你攔我干啥？我他媽今天非得宰了趙順那個王八犢子不可！”
“你可別瞎整啊！”老舅使勁按著他的手腕子，語氣又急又沉，“你個小兔崽子，毛還沒長齊呢，就敢拿著刀去報仇？你倆這一去，能不能打過人家先另說，萬一仇沒報成，再讓人給收拾了，你媽在底下能閉眼嗎？”
“那我媽就白死啦？”老八嗓子都啞了，眼淚在眼眶里打轉，卻硬憋著沒掉下來，“我不能就這么算啦！”
“聽舅的話！”老舅拍了拍他的肩膀，“第一，你歲數小，你跟大彪倆加起來，也未必能支棱過趙順那幫人；第二，咱得相信政府，這事兒該報官就報官，不能自已瞎來。”
就這么連勸帶攔的，老舅硬是拉著老八，把這事兒報給了鎮上的派出所。
可這世上的事兒，哪有那么簡單？一個事兒接著一個事兒，全他媽湊到一塊兒了。
趙順能在這村子里當上村長，橫行霸道這么多年都沒倒牌子，那可不是白給的——他有個親弟弟叫趙風，正好就在鎮上這派出所當所長！一個鎮子就這么一個派出所，你說他牛逼不牛逼？
所以，這事兒報上去之后，趙順那邊整得挺“明白”。
不在場的證據一大堆，還有好幾個證人站出來說話。
趙順在派出所里理直氣壯，拍著胸脯說：“我作為一名領導干部，還是一村之長，能做出那種傷天害理的事兒嗎？你們可別聽風就是雨！”
他還叫來了老劉、張老蔫這倆人，這倆貨一口咬定，那天跟趙順在一塊兒商量村子下一步的發展規劃，跟老八媽出事的時間段根本對不上。
最后還說：“那小丫頭片子嘴上沒毛，說話不牢，那么小，她的話能當證據嗎？”
就這么一折騰，派出所那邊壓根就沒受理這案子，更別說立案了。
老八從派出所出來，整個人跟霜打的茄子似的，蔫了吧唧，回到家就開始沉默寡言，一天到晚一句話也不說。
他把家里的磨刀石搬到院子里，盤腿往地上一坐，拿起那把殺豬刀，“咔哧、咔哧、咔哧”地磨了起來。
磨刀的聲音在院子里回蕩著，又沉悶又刺耳。
磨了好一會兒，他抬頭看了看站在旁邊的老舅，開口道：“舅。”
老舅嘆了口氣：“咋的，老八？”
“舅，我想求你個事兒。”老八的聲音低沉，帶著一股子倔強。
老舅拍了拍他的后背：“你是我親外甥，跟我還說啥求不求的？有話你就說，能辦的舅指定給你辦。”
“你把小燕子領走吧，”
老八看了一眼屋里正在抹眼淚的妹妹，“以后你幫我照顧她，我老八這輩子，但凡有一天能混出個人樣來，能報了我媽的仇，我指定給你養老送終，好好伺候你，報答你這份情。”
老舅眼眶一熱，擺了擺手：“你這孩子，說的啥話！小燕子是我親外甥女兒，你是我親外甥，我照顧她不是應該的嗎？還提啥報答？我姐沒了，姐夫又在大牢里蹲著，我不照顧你們倆，誰照顧？”
他頓了頓，又勸道：“老八，要不你也跟我回松原吧，在這兒待著，舅不放心。”
老八搖了搖頭，手里的磨刀聲又響了起來：“我不走！我媽的仇還沒報，我能去哪兒？舅，我哪兒都不去，你就把小燕子領走就行。”
旁邊的小燕子今年都八九歲了，從小就跟哥哥老八相依為命，兄妹倆感情非常好。
她一聽哥哥要讓自已跟老舅走，立馬跑了過來，拽著老八的胳膊，眼淚噼里啪啦地往下掉：“哥，我不跟舅走，我要跟你在一起！你去哪兒，我就去哪兒！”
老八低頭瞅著拽著自已胳膊的小燕子，心里頭跟針扎似的疼，但臉上卻硬邦邦的，一點柔和勁兒都沒有。
“燕子，平時你跟哥撒嬌、跟哥鬧，哥都慣著你，咋折騰都行，”他聲音發緊，帶著不容置喙的強硬，“但現在這事兒不好使！聽沒聽見？不好使！”
小燕子仰著小臉，眼淚掛在睫毛上，倔強地搖著頭：“哥，我不走！”
“你咋就不明白呢？”
老八急得嗓子發啞，“咱媽讓人給害死了，咱家的房子也燒得啥也不剩了，你跟我在這兒干啥？跟著我在家遭罪啊？不餓死你才怪！”
“餓死就餓死！”小燕子使勁攥著他的胳膊，指甲都快嵌進他肉里了，“有你一口吃的就有我一口吃的，你要是沒吃的，咱倆就一塊兒餓死，我不怕！”
“你這孩子咋這么擰呢！”老八皺著眉，語氣更沉了，“燕子，你聽哥的，跟舅走！聽話！”
“哥，我都知道你要干啥！”小燕子的眼淚終于掉了下來，噼里啪啦砸在老八的手背上，“你不就是想自已一個人去找趙順報仇嗎？哥，我不跟舅走，我留下陪你！我跟你一塊兒，咱倆一起給媽報仇？小燕子不用你操心，我能自已照顧自已！”
“用不著你！”老八猛地甩開她的手，語氣硬得像石頭，“聽沒聽見？你必須跟咱舅走！剩下的事兒，哥自已辦，不用你摻和！”
“我不懂！我就知道我不能丟下哥一個人！”小燕子又撲上來拽住他的衣角，死活不撒手。
老八看著妹妹這股子犟勁兒，心里又疼又急，他咬了咬牙，猛地從旁邊抄起那把剛磨好的殺豬刀，反手就往自已的肩膀上扎了下去——“噗呲”一聲，刀刃扎進肉里，鮮血瞬間就涌了出來，順著胳膊往下淌。
“哥！你干啥呀哥！”小燕子嚇得臉都白了，尖叫著想去捂他的傷口，眼淚掉得更兇了。
老八忍著肩膀上的劇痛，眼神死死盯著小燕子，聲音帶著狠勁兒：“燕子，我再問你一遍，你走不走？”
小燕子嚇得渾身發抖，卻還是咬著牙搖頭：“我不……”
“你要不走，今天我就死在你跟前！”老八把刀又往肉里送了送，疼得額頭上青筋暴起，冷汗直流，“你走不走？”
“我走！我走！哥我走還不行嗎！”小燕子再也扛不住了，哇的一聲哭了出來，松開了拽著他衣角的手，轉身就往外跑。
老八他舅在旁邊看得心驚肉跳，趕緊追了上去，一邊跑一邊喊：“小燕子！慢點跑！別摔著！”
老八沖著老舅的背影喊了一聲：“舅，不用管我了！你帶著小燕子好好過日子，別讓她受委屈！”
當小燕子的身影徹底消失在院門口的時候，老八再也忍不住了，眼淚像斷了線的珠子似的往下掉——這是他這輩子第二次掉眼淚，第一次是前兩天媽沒的時候，心疼得喘不過氣；這一次，是看著自已最親的妹妹離開，心里空落落的，像是被人剜走了一塊肉。
以前熱熱鬧鬧的家，現在燒得只剩殘垣斷壁，到處都是黑黢黢的焦木，連個能坐的干凈地方都沒有。
媽沒了，妹妹也被自已逼走了，整個院子里就剩他一個人，空蕩蕩的，連個說話的人都沒有。
老八往地上一坐，沾滿血的手使勁往地上抓，泥土混著血漬摳進指甲縫里，連地上的土塊都快被他摳碎了。
肩膀上的傷口還在淌血，鉆心的疼，但這點疼跟心里的疼比起來，根本不算啥。
這種滋味，有幾個人能真正明白呢？他才是個十四五歲的孩子，本該在爹媽跟前撒嬌、上學堂念書的年紀，卻要扛起報仇的重擔，硬生生把自已逼成了這副模樣。
就在老八蹲在地上攥著血手發呆的時候，院門口“吱呀”一聲，有人推門闖了進來，踩著地上的碎磚爛瓦，“哐哐”往屋里走。
老八抬頭一瞅，不是別人，正是黃大彪——彪哥！
“我操，老八！你這胳膊咋整的？”
黃大彪一進門就瞅著他肩膀上還在淌血的傷口，“咋還見紅了呢？讓人給干啦？”
“沒，我自已插的。”老八低頭抹了把臉，把眼淚擦干，聲音還是悶悶的。
“自已插的？你虎啊！”黃大彪兩步躥到他跟前，伸手想碰又不敢碰，“那小燕子呢？剛才還跟你在一塊兒哭呢，咋沒影了？”
“跟我老舅走了。”老八頓了頓，抬頭看著黃大彪，“彪子，你也回鎮上吧，別在這兒跟著我摻和了。我家這事兒太亂，麻煩太多，別連累你。”
“你他媽說啥屁話吶！”
黃大彪當場就急了，一腳踹在旁邊的碎木頭堆上，“咱倆啥關系？那是一個頭磕在土地廟地上的把兄弟！當初拜把子的時候，土地爺都給咱倆做證了，說好的不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，你他媽忘啦？”
他指著老八的鼻子：“把兄弟是啥意思？比親哥親兄弟都得親！你心里那點心思，我能沒數嗎？不就是想替你媽報仇，干死趙順那個狗娘養的嗎？”
老八盯著黃大彪，眼神里的狠勁又冒了出來，他攥緊了手里的殺豬刀：“彪哥，我跟你說，我的仇可不是打折他個胳膊腿就完事兒的——我得整死他，必須整死他！”
“操，不就是整死他嗎？多大點事兒！”黃大彪一拍胸脯，嗓門更亮了，“我跟你一塊兒干！咱倆當初說過的話，能不算數嗎？你忘了，我沒忘！”
“彪哥……！
別雞巴廢話了，”
老八站起身，肩膀上的傷口扯得生疼，他卻跟沒感覺似的。
“咱倆整他！”
“那必須的！”黃大彪咧嘴一笑，轉身把扛在肩上的破黃書包往屋里一拽，“你看這東西，我都給你帶來了！”
老八探頭一瞅：“啥玩意兒？”
書包一打開，里面裝著四五個罐頭瓶子，一個個擦得還挺干凈。
那年代，誰家吃完罐頭都舍不得把瓶子扔了，那可是好東西——能裝水、能沖茶，平時過日子離不了。
但這罐頭瓶子是生玻璃做的，不能倒太開的熱水，一涼一熱驟變，指定得炸。
老八拿起一個罐頭瓶子，剛擰開蓋子，就聞著一股酒味兒。
“嘿嘿，對了！”黃大彪拍了下手，眼里閃著狠光，“咱媽不是讓趙順給燒死的嗎？那咱就以牙還牙，把這狗日的活活燒死！讓他也嘗嘗被火烤的滋味！”
“必須燒死他！”老八把罐頭瓶子往桌上一墩，眼里的血絲都冒出來了。
這倆小子，都是說干就干的性子，雷厲風行，決定了的事兒，就沒有拖泥帶水的。
從這天起，別的啥活兒都不干了，地里的莊稼、家里的雜事，全他媽扔到一邊，天天就琢磨著怎么干掉趙順。
有句話說得好：不怕賊偷，就怕賊惦記。
趙順做夢也沒想到，倆半大孩子，已經把他給盯上了，就等著找個機會下手了。
果然，沒幾天，機會就來了。
這天晚上，趙順在老王家喝得醉醺醺的，披著一件迪卡料子的上衣，嘴里叼著根卷好的小煙卷，晃晃蕩蕩地從老王家出來。
老王在后面跟著，一個勁兒地囑咐：“村長，你慢點走！路上黑，小心點！”
趙順擺了擺手，舌頭都有點打卷：“沒事兒，小意思……你求我的那事兒，我回頭給你辦了，放心吧！”
“那太謝謝村長啦！我送你回去吧？”老王還想往前湊。
“操，不用！”趙剛一甩胳膊，不耐煩地說，“不用你送，我自已能走！回去吧，別跟著了！”
說完，他一轉身，搖搖晃晃地往自已家走。今兒個他心情是真不錯，老王家為了辦事，還給他塞了一條紅盒的大生產煙——那年代，能整條拿煙送禮，可是相當有面兒的事兒，賢趙順這個美，嘴里還哼哼著小曲，腳步都飄了。
趙順晃晃悠悠蹭到自家門口，嘴里還哼哼著跑調的小曲——今兒個老王家辦事，煙也收了，酒也喝透了，心里敞亮。
巧了，今天他媳婦帶著孩子回娘家了，家里空落落的，門上掛著把鐵將軍，鎖得死死。
他醉醺醺地伸手掏兜摸鑰匙，手指頭軟乎乎的沒個準頭，“吧嗒”一聲，一串鑰匙直接掉地上了。
“哎我操！”趙順罵了句，彎腰伸手去撿，剛抬腦袋，“我操”，魂兒差點沒嚇飛——跟前兒不知啥時候戳著個人！
他瞇著醉眼使勁一瞅，不是別人，正是老八！
“他媽了個巴子的，你這小逼崽子！”
趙順捂著胸口，酒勁醒了大半，“他媽…大半夜不睡覺，擱我家門口杵著當閻王爺啊？想嚇死人咋的！”
老八站在那兒沒動，眼神冷得像數九寒天的冰碴子，泛著能殺人的光。
月光灑在他臉上，臉色青沉沉，透著股子戾氣。
“我問你，我媽是不是你燒死的？”他的聲音又低又啞，字字都在牙縫里擠出來的。
“老八你可別他媽瞎咧咧！”
趙順挺直腰桿，擺起村長的譜，“飯能亂吃，話可不能亂講！當初派出所處理這事兒，你不也在那兒看著呢嗎？得相信警察，人家辦事絕對公平公正！那天晚上我壓根就沒在現場，人家都給證實了的！”
他往前湊了兩步，裝出一副語重心長的樣子，拍了拍老八的胳膊，被老八一把甩開：“你別聽村里那些人瞎逼逼、嚼舌根！你咱打小就認識，多少年的老鄰居了，我啥人你不清楚？我能干出那傷天害理的事兒？我是那種人嗎？趕緊回家睡覺去，在這兒嚇我一跳！”
“你他媽在這忽悠我呢？”老八死死盯著他，眼里的火越來越烈，拳頭攥得嘎嘎響，“你以為我能信你這屁話？”
“操，小逼崽子，我是不是給你臉啦！！！？”