桃淺單薄的肩膀微微瑟縮了一下，泛白的指尖死死攥著衣角。
她將頭埋得很低，長發垂落，遮住了眼底翻涌的酸楚與難堪。
發出一縷極輕微的顫音。
“嗯。”
周安的心臟像是被什么東西，狠狠撞擊了一下。
他那兩道濃眉擰得更緊，深邃的目光死死盯著那扇仿佛風一吹就會散架的破木門，胸口涌起一陣難以言喻的沉重。
一個在米林餐廳里談吐不凡、八面玲瓏的干練女店長，褪去光鮮亮麗的職業裝后，竟然蜷縮在這種連流浪漢都要嫌棄的貧民窟里。
他不由分說地邁開長腿，皮鞋踩在泥濘的地面上，發出沉悶的聲響。
“開門，我進去看看。”
桃淺猛地抬起頭，清澈的眼眸里閃過一抹強烈的抗拒與糾結。
那是一種被人強行撕開最后一塊遮羞布的無措，她下意識地擋在門前，雙唇囁嚅著想要婉拒。
可當她觸碰到周安那雙漆黑、深邃、且透著絕對不容置疑的眼眸時，拒絕的話語瞬間卡在了喉嚨里。
那個眼神太具壓迫感，卻又夾雜著一種讓人無法抗拒的粗糲溫情。
她終究還是敗下陣來，妥協般地摸出一把銹跡斑斑的鑰匙。
捅進了那把同樣破舊的銅鎖。
刺耳的木軸摩擦聲在寂靜的黑夜中格外突兀。
一盞瓦數極低的昏黃燈泡在頭頂搖晃，灑下慘淡的光暈。
周安跨過門檻，目光迅速在屋內掃過。
空間狹小得令人窒息，幾乎轉個身就會碰到墻壁。
墻面糊滿了一層又一層泛黃的舊報紙，用來抵御四處漏風的墻縫。
可即便條件惡劣到了極點，這間屋子卻聞不到絲毫難聞的異味。
反而透著一股淡淡的肥皂香。
破舊的桌椅擦得一塵不染，缺了角的搪瓷茶缸擺放得整整齊齊。
就連地上那幾塊拼湊的破磚頭都被掃得干干凈凈。
在這個令人絕望的泥潭里，這個女孩依然在拼盡全力維持著哪怕一絲一毫的體面。
桃淺局促地站在門邊，雙手無處安放地攪在一起，連呼吸都變得小心翼翼。
“家里太簡陋了……讓老板看笑話了。”
尾音還未完全落下，里側用一塊洗得發白的碎花布簾隔開的狹小空間里，突然傳來一陣壓抑的、撕心裂肺的咳嗽聲。
“咳咳……淺淺……是你回來了嗎？”
那聲音極度虛弱，仿佛風中的殘燭，隨時都會熄滅。
周安瞳孔驟然一縮，臉上浮現出難以掩飾的驚疑。
他猛地轉頭看向桃淺。
“你母親……也住在這里？”
桃淺眼眶驀地紅了，眼底那層倔強的水光終于再也藏不住。
她用力咬著下唇，幾近懇求地低下頭，聲音帶上了濃重的鼻音。
“是……我媽病得很重，身邊一刻也離不開人，我只能把她接到這里來照顧。”
周安的腦海中仿佛有一記悶雷炸開，一切的謎團在這一瞬間迎刃而解。
難怪！
難怪當初陸豐和陸韓嘯那對父子能輕易拿捏住她！
難怪她一個剛畢業不久、滿懷抱負的女孩，會被迫卷入那種豪門的骯臟算計里！
她太缺錢了，她需要錢來買她母親的命！
可即便在這樣令人絕望的深淵里，即便母親的病床就是個填不滿的無底洞。
這傻丫頭在面對陸家砸下的那筆足以改變她現狀的巨款時。
依然毫不猶豫地選擇了把錢砸回陸家人的臉上，干干凈凈地站在了自己這邊。
那需要多大的勇氣？又需要忍受多大的煎熬？
一股強烈的敬佩與酸澀交織著涌上心頭，周安心口一陣發堵。
他看著眼前這個看似柔弱實則骨頭比誰都硬的女孩，語氣前所未有地溫和下來。
“我去見見伯母。”
桃淺心神猛地一蕩。
她愕然抬頭，迎上男人那雙深沉且充滿力量的黑眸，原本蒼白的臉頰瞬間飛上兩抹極其濃烈的緋紅。
她慌亂地垂下眼睫，小鹿亂撞般點了點頭，轉身掀開了那道碎花布簾。
昏暗的里間。
一張只能勉強翻身的單人鐵架床上，靜靜地躺著一個骨瘦如柴的婦女。
婦人的五官輪廓與桃淺有著七分神似，依稀能看出年輕時絕代的風華。
只是此刻，那張原本應該溫婉美麗的臉龐，卻被病痛折磨得慘白如紙，眼窩深陷，透著一股濃濃的死氣。
婦人艱難地偏過頭，渾濁的目光越過女兒，落在了那個身材高大、氣場內斂的陌生男人身上。
“淺淺……這位先生是……”
桃淺趕緊快步走到床前，握住母親那干枯如樹枝般的手，強擠出一個安慰的笑容。
“媽，您別怕，這是周安，就是我跟您提過的……我的老板。”
周安這兩個字一出，婦人原本毫無生氣的眼眸瞬間亮起了一簇微光。
她干癟的胸膛劇烈起伏著，枯瘦的雙臂死死扒住床沿，手背上青筋暴起，竟是不顧一切地想要支撐著殘破的身子坐起來。
“原來是周老板……恩人啊！”
周安臉色大變，三步并作兩步跨到床前，一雙大手穩穩地按住了婦人單薄的肩膀。
“伯母，您身體虛弱，千萬別動！快躺好！”
入手的觸感讓周安心頭猛地一顫，隔著薄薄的衣料，他幾乎能摸到婦人尖銳的骨骼。
婦人固執地搖著頭，眼淚大顆大顆地砸在滿是補丁的枕巾上，聲音嘶啞得不成樣子。
“周老板，您不知道……淺淺這丫頭命苦，跟著我受盡了白眼。”
“您是我們家的大恩人，我就是爬，也得爬起來給您磕個頭……”
“伯母，您這是打我的臉。”
周安死死托住婦人的后背，將她小心翼翼地放回枕頭上，動作輕柔。
他站直身子，胸膛憋屈。
曾幾何時，在王秋雅尖酸刻薄的咒罵聲中，在離婚后一無所有的落魄里，他一度以為自己已經跌入了人生的谷底，以為世界上沒有比自己更悲慘的男人。
可此刻看著躺在破床上茍延殘喘的婦人。
看著旁邊強忍淚水、倔強得讓人心疼的桃淺，周安才恍然驚覺。
自己曾經承受的那些所謂的苦難，在真正的絕境面前，簡直輕如鴻毛。
周安轉過身，目光如炬地鎖定在桃淺蒼白的側臉上，低沉的嗓音里壓抑著極其濃烈的情緒。
“伯母到底患的是什么病？后續治療還需要多少錢？”
桃淺如同被抽干了全身最后力氣，頹然地垂下頭。
昏暗的光線將她纖弱的影子拉得極長，透著一股近乎窒息的絕望。
“高位……脊髓損傷。”