如今想來(lái)……卻頗有幾分深意。
那個(gè)姓徐的面首，從表面來(lái)看，只是一個(gè)落魄的舉子，可他卻如了乾武帝的眼？
這是乾武帝的本意，還是朝陽(yáng)公主的意思？
還是說(shuō)，這個(gè)徐姓面首本身是個(gè)有野心的人？
周明儀細(xì)細(xì)的手指輕輕捏著鼻梁，開(kāi)始思索著這些人之間的關(guān)系……
最終，思緒流轉(zhuǎn)，回到乾武帝身上。
乾武帝接見(jiàn)一個(gè)公主的面首進(jìn)宮，為了什么？
乾武帝的態(tài)度，她已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了。
那日太子去乾清宮，父子倆說(shuō)了什么，福全雖沒(méi)打聽(tīng)到全貌，卻探出了一句話。
陛下讓太子去查朝陽(yáng)這些年在宮外的動(dòng)靜。
讓太子去查朝陽(yáng)。
這本身就是一種態(tài)度。
什么意思？是借太子的手去查，還是試探太子，還是……兩邊都試探？
周明儀的嘴角彎了彎。
有意思。
更讓她覺(jué)得有意思的是，乾武帝這幾日日日都來(lái)長(zhǎng)樂(lè)宮看她。
有時(shí)候是午后，有時(shí)候是傍晚，有時(shí)候是深夜。
來(lái)了也不多說(shuō)，只是坐一坐，問(wèn)問(wèn)她的身子，說(shuō)幾句好生養(yǎng)著的話。
她每次都做出感動(dòng)的模樣，眼眶微紅，聲音哽咽，說(shuō)臣妾一定養(yǎng)好身子，日后……日后還給陛下生兒育女。
乾武帝聽(tīng)了，便會(huì)握著她的手，說(shuō)朕知道你是個(gè)好的。
可周明儀看出來(lái)了，乾武帝根本就不信。
周明儀微微勾起唇角。
正因?yàn)椴恍?，將?lái)等她真的有了，才會(huì)更加欣喜若狂不是嗎？
乾武帝眼底的希冀只是暫時(shí)熄滅了。
將來(lái)徹底反撲，才能燒得足夠旺，足夠火熱。
她知道，她這一胎，是乾武帝最后的希望。
陛下今年三十有七，這個(gè)年紀(jì)，雖說(shuō)不是不能生，可畢竟一年不如一年。
她這一胎沒(méi)了，還是沒(méi)了雙生子，對(duì)乾武帝的打擊，比任何人都大。
她記得那日，乾武帝站在產(chǎn)房外，聽(tīng)著里頭她的慘叫，聽(tīng)著穩(wěn)婆的驚呼，聽(tīng)著那兩個(gè)孩子落地后無(wú)聲無(wú)息的死寂。
他什么都沒(méi)說(shuō)，只是站在那里，站了很久。
后來(lái)他進(jìn)來(lái)，看了那兩個(gè)孩子一眼。
只一眼，便轉(zhuǎn)身走了。
周明儀那時(shí)候躺在床上，滿頭大汗，卻把那個(gè)眼神看得清清楚楚。
那不是看死胎的眼神。
那是看自己最后一點(diǎn)希望破滅的眼神。
所以如今，乾武帝日日來(lái)看她，是愧疚。
是覺(jué)得自己沒(méi)能保護(hù)好她，讓她受了這般苦。
可她就是要說(shuō)，說(shuō)日后還給陛下生兒育女，就是不斷在他的傷口上撒鹽。
周明儀覺(jué)得，重生一世之后，自己一下就活明白了。
只有痛得足夠徹底，才能刻骨銘心。
……
周明儀靠在軟枕上，輕輕嘆了口氣。
這嘆息，是嘆給那些偷聽(tīng)的耳朵聽(tīng)的。
至于她自己心里，其實(shí)一點(diǎn)嘆息的意思都沒(méi)有。
她這一胎，本就是假的。
那兩個(gè)“死胎”，本就是系統(tǒng)制造出來(lái)的死物。
她不僅不傷心，反而覺(jué)得這局布得剛剛好。
乾武帝灰心了，就會(huì)想別的法子。
想什么別的法子呢？
周明儀的目光落在那盞茶上，茶已經(jīng)涼了，水面浮著一層細(xì)細(xì)的白。
她又想起那個(gè)姓徐的舉子。
乾武帝傳他進(jìn)宮，做什么？
一個(gè)公主的面首，能做什么？
她心里陡然產(chǎn)生了一個(gè)念頭……
這個(gè)念頭讓她一下就坐直了身子。
難道說(shuō)，那位姓徐的舉子，是乾武帝給朝陽(yáng)公主挑選的駙馬？
可挑駙馬，為什么要挑一個(gè)面首？
不對(duì)！
不是挑駙馬。
是種馬！
一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的人，一個(gè)沒(méi)有根基的人，一個(gè)可以被捏在手里，隨時(shí)可以捏死的人。
周明儀一下豁然開(kāi)朗。
哈？
她忽然笑了一下。
她全想明白了。
乾武帝甚至不是真心給朝陽(yáng)找駙馬，只要朝陽(yáng)生下那個(gè)男人的孩子。
那個(gè)孩子，是乾武帝的外孫，身上流著他的血，就不算外人。
等孩子生下來(lái)之后……去父留子！
乾武帝這是……這簡(jiǎn)直就是釜底抽薪！
令人拍手稱絕呢！
她慢慢靠回軟枕，唇邊的笑意深了幾分。
有意思！
太有意思了！
她本以為，這一局只是太子和朝陽(yáng)在斗。
沒(méi)想到，乾武帝自己，也入了局。
而且入得這么深，這么早。
那她呢？
她該做什么？
周明儀閉上眼睛，在心里慢慢盤算。
她什么都不用做。
或者說(shuō)，她只需要做一件事——讓這把火，燒得更旺一些。
讓太子知道乾武帝傳見(jiàn)了朝陽(yáng)的面首。
讓朝陽(yáng)知道太子在查她。
讓乾武帝知道，這兩邊都已經(jīng)動(dòng)起來(lái)了。
而她，只是一個(gè)剛剛小產(chǎn)，日日傷心，夜夜垂淚的可憐人。
一個(gè)還在說(shuō)著日后還給陛下生兒育女的癡心人。
她會(huì)繼續(xù)養(yǎng)身體，繼續(xù)喝那些苦藥，繼續(xù)在乾武帝來(lái)的時(shí)候，紅著眼眶說(shuō)那些讓他愧疚又感動(dòng)的話。
然后，坐山觀虎斗。
周明儀睜開(kāi)眼睛，端起那盞涼透的茶，輕輕抿了一口。
茶是涼的，可她心里是暖的。
……
與此同時(shí)，公主府。
朝陽(yáng)斜倚在美人榻上，手里捏著一封信。
信是她的人從宮里遞出來(lái)的，只有短短幾行字，她卻看了很久。
徐硯被傳入宮了。
是父皇親自傳的。
朝陽(yáng)的眉頭陡然擰了起來(lái)。
她一時(shí)之間沒(méi)想明白，父皇為何要傳徐硯入宮？
徐硯此人，對(duì)朝陽(yáng)而言，初時(shí)，不過(guò)是個(gè)贗品。
他的容貌跟周明崇的確有幾分相似，但仔細(xì)看又不一樣。
周明崇容貌昳麗，卻一身傲骨。
徐硯不同，他……頗為能屈能伸……
只不過(guò)，徐硯這人倒是有些見(jiàn)地，知道勸她奪權(quán)……
是啊，她有著得天獨(dú)厚的條件，她是父皇唯一的子嗣，這天下為何不能由她來(lái)坐？
謝璟算個(gè)什么東西？
謝家的宗親，不過(guò)是一條狗，是那些年皇位競(jìng)爭(zhēng)者中的失敗者！
他有什么資格？
難道就因?yàn)樗悄凶樱?br/>男子如何？女子又如何？
朝陽(yáng)從小到大，并不覺(jué)得女子就一定不如男子。
因?yàn)樗乔涞畚ㄒ坏淖铀谩?br/>她從未被人因?yàn)榕缘纳矸荻傅　?br/>可徐硯說(shuō)，外人敬她怕她，都只是因?yàn)椋歉富实呐畠骸?br/>而不是因?yàn)樗浅?yáng)……
這句話，她想了一夜，后來(lái)想明白了。
徐硯說(shuō)得對(duì)。
她得讓人因?yàn)樗浅?yáng)而敬她怕她，她就要爭(zhēng)，要搶，要打破大周數(shù)百年來(lái)的傳統(tǒng)。
在她之前，沒(méi)有一位公主是有封地又有食邑的，也沒(méi)有一位公主是能豢養(yǎng)私兵的。
那么在她之后，等她登上了皇位，誰(shuí)還敢說(shuō)，女子不如男？
誰(shuí)還敢說(shuō)，女子就不能當(dāng)皇帝！
這一瞬間，朝陽(yáng)的野心攀上了高峰！
以前她算計(jì)后宮的嬪妃，挑謝璟的毛病，都只是因?yàn)槎始伞?br/>可現(xiàn)在，朝陽(yáng)發(fā)現(xiàn)，她以前做的一切甚至可以為自己的野心鋪路。
這一切……實(shí)在是太巧了！
也正因?yàn)樾斐廃c(diǎn)醒了她，所以他在她心里還有一些地位，甚至有一些不一樣。
但也僅僅只是有一些特殊，談不上有多重要。
這個(gè)時(shí)候，父皇忽然召見(jiàn)徐硯，就讓朝陽(yáng)不得不多想。
這個(gè)徐硯，是不是背著自己，還做了別的什么事。
別的……她不知道的事情。
她的目光幽深，眉頭微微蹙起。
徐硯是她的面首，這事雖然隱秘，可若父皇想查，自然查得到。
可查到了，為什么要傳他進(jìn)宮？傳他進(jìn)宮做什么？
是問(wèn)話？是警告？還是……
她忽然坐直了身子。
還是，父皇想看看他？
想看看這個(gè)人長(zhǎng)什么樣，是什么出身，有沒(méi)有資格……
朝陽(yáng)猛地想到一個(gè)可能。
父皇難道是在相看徐硯嗎？
要不然，他為何忽然召見(jiàn)一個(gè)落第舉子，甚至此人與自己有些瓜葛……她找不到其他合理的理由。
朝陽(yáng)了解乾武帝，他從來(lái)都不打沒(méi)準(zhǔn)備的仗，也不做沒(méi)理由的事。
也正因?yàn)槿绱?，朝?yáng)才會(huì)覺(jué)得安心。
父皇在御書(shū)房說(shuō)的話，相當(dāng)于是給出了態(tài)度。
可他看徐硯做什么？
難道……想看看他有沒(méi)有資格做她的駙馬？
一想到這個(gè)可能，朝陽(yáng)的心猛地跳了幾下。
駙馬？
這個(gè)詞，她從前從沒(méi)想過(guò)。
她說(shuō)過(guò)要終身不嫁，那是她給父皇遞的話，是她給自己鋪的路。
可如果父皇不讓她終身不嫁，而是讓她嫁人呢？
嫁一個(gè)父皇選中的人。
生一個(gè)孩子……
朝陽(yáng)心里隱隱有了一個(gè)答案，但這個(gè)答案并不是她想要的。
她的臉色陡然變得有些難看。
她想起父皇在御書(shū)房說(shuō)的話。
他說(shuō)，朕知道了。
當(dāng)時(shí)，她以為他這是默許的意思。
現(xiàn)在看來(lái)，父皇可能并不是這個(gè)意思。
他甚至有可能有其他的意思……
朝陽(yáng)的手指微微收緊，那封信被她攥得起了皺。
可轉(zhuǎn)念一想，又不對(duì)。
如果父皇真想讓她嫁人，為什么要傳徐硯？
徐硯不過(guò)是個(gè)落第舉子，出身寒微，毫無(wú)根基。
這樣的駙馬，能有什么用？
朝陽(yáng)從不懷疑乾武帝對(duì)自己的愛(ài)，她是他唯一的子嗣，就是這個(gè)唯一賦予了她絕對(duì)的底氣。
這個(gè)唯一就顯得格外珍貴。
哪怕，父皇明明知道，周氏那賤人腹中那兩塊肉被打下來(lái)興許與她有關(guān)，她也沒(méi)受到半分責(zé)罰。
太后也一樣。
一邊心疼周氏，一邊卻縱容父皇不懲罰她。
這在朝陽(yáng)看來(lái)，就是縱容。
就是對(duì)她的維護(hù)。