翌日，臘月三十，除夕。
按機(jī)關(guān)單位慣例，上午仍需辦公，下午才開(kāi)始放假。
一大早，陶桃便精心泡好一杯熱茶，輕輕放在楚清明辦公桌上。
她臉上帶著姣好的笑容，聲音也比往日柔和幾分：“局長(zhǎng)，聽(tīng)說(shuō)您老家是紅陽(yáng)縣的，過(guò)年?yáng)|西準(zhǔn)備得怎么樣了？要不我陪您去置辦點(diǎn)年貨？我對(duì)市里幾家精品超市還算熟悉。”
楚清明頭也沒(méi)抬，目光依舊落在文件上，語(yǔ)氣平淡：“不用麻煩了。陶主任，你只需要做好手頭工作就行。”
他頓了頓，又仿佛只是隨口一提：“現(xiàn)在，局里一下子空出三個(gè)副局長(zhǎng)位置，年后的工作安排，你得提前多擔(dān)待些。”
這話如同魚(yú)餌，精準(zhǔn)拋入水中。
陶桃聽(tīng)懂了，楚清明在給她進(jìn)步的機(jī)會(huì)，眼睛不由得微微一亮，順理成章的接受楚清明暗示，然后立刻表忠心：“局長(zhǎng)您放心，我日后一定全力以赴，協(xié)助您把局里的工作理順。”
如此說(shuō)著，她偷偷抬眼，看向正在低頭審閱文件的楚清明，只見(jiàn)他側(cè)臉線條清晰，神情專(zhuān)注，自有一股沉穩(wěn)氣度。
不知怎的，陶桃突然感覺(jué)臉頰有些發(fā)燙，面紅耳赤起來(lái)。
這時(shí)，楚清明恰好抬眼，見(jiàn)到陶桃面泛紅暈，便隨口問(wèn)道：“你臉這么紅，發(fā)燒了？”
陶桃正值心神搖曳之際，竟然聽(tīng)成了“發(fā)騷”二字，頓時(shí)羞得耳根都紅了，下意識(shí)嗔怪地白了楚清明一眼，慌忙低下頭：“沒(méi)…沒(méi)有！局長(zhǎng)您先忙，我出去了。”
說(shuō)完，她幾乎是小跑著離開(kāi)辦公室，然后靠在門(mén)外走廊的墻上，心臟還在砰砰直跳。
楚清明看著陶桃略顯倉(cāng)皇的背影，微微搖頭，繼續(xù)處理公文。
叮叮叮！
這時(shí)，手機(jī)響起，屏幕上顯示“陳珂言”三個(gè)字。
楚清明嘴角泛起一絲柔情，接起電話。
“清明，你還在單位呢？” 陳珂言清冽的聲音傳來(lái)。
楚清明點(diǎn)點(diǎn)頭，回應(yīng)道：“是呀，嚴(yán)格遵循國(guó)家的放假規(guī)定。”
陳珂言愣了愣，調(diào)侃道：“楚大局長(zhǎng)真是工作狂，真把單位當(dāng)自已家了。”
楚清明身體向后靠在椅背上，語(yǔ)氣放松：“沒(méi)辦法，剛來(lái)招商局，很多工作千頭萬(wàn)緒，只能抓緊時(shí)間多熟悉一下。對(duì)了，你到家了？”
“嗯，早上到的。”陳珂言應(yīng)道。
楚清明聲音壓低幾分，以半開(kāi)玩笑的口吻試探道：“老婆，那我什么時(shí)候能正式上門(mén)，拜見(jiàn)一下你家里的長(zhǎng)輩，把我這個(gè)名分給定下來(lái)？”
電話那頭，頓時(shí)沉默了兩秒，之后才傳來(lái)陳珂言帶著羞意的輕哼：“你想得美，還早著呢，看你表現(xiàn)咯。”
只不過(guò)，她語(yǔ)氣雖嗔，卻并無(wú)拒絕之意。
“好的，老婆大人，我一定好好表現(xiàn)。”楚清明低笑。
陳珂言正色道：“過(guò)年好，代我問(wèn)阿姨和叔叔好。”
“知道了。遵命。” 楚清明回應(yīng)后，掛了電話。
……
京城。
一棟高端而雅致的別墅內(nèi)，陳珂言臉上淺淡的笑意漸漸斂去。
她走到窗邊，望著窗外簌簌飄落的鵝毛大雪，只見(jiàn)天地間一片蒼茫寂寥，竟是襯得她心頭也莫名染上幾分凄清。
這時(shí)，房門(mén)被推開(kāi)，三名氣度不凡的中年男子先后走了進(jìn)來(lái)。
為首的，乃是中組部辦公室主任鐘振江。
其后兩人，皆是肩章顯赫的軍中將領(lǐng)，分別是重型合成軍軍長(zhǎng)鐘振山與王牌空軍軍長(zhǎng)鐘振海。
“珂言，你回來(lái)了。”
鐘振江笑著打招呼。
“振江叔叔，振山叔叔，振海叔叔。”
陳珂言轉(zhuǎn)過(guò)身，收斂起情緒，恭敬問(wèn)好。
因?yàn)橐恍┘易迮f事，陳珂言自幼便稱(chēng)呼他們?nèi)藶槭迨澹蔷司恕?/p>
接下來(lái)，三人簡(jiǎn)單問(wèn)起陳珂言在太平市的工作情況，陳珂言一一簡(jiǎn)要回應(yīng)。
突然，鐘振江感慨道：“又是一年的除夕了啊！”
然而，他的話才剛剛說(shuō)出口，客廳里的氣氛就莫名沉寂了幾分，幾人都想起多年前，同樣在這個(gè)日子所發(fā)生的悲劇。
鐘振山見(jiàn)狀，立刻接過(guò)話頭，轉(zhuǎn)移話題，語(yǔ)氣沉穩(wěn)地對(duì)著鐘振江說(shuō)道：“大哥，上次你提的關(guān)于東部地區(qū)干部年輕化梯隊(duì)建設(shè)的方案，我看思路很清晰，但關(guān)鍵還是落實(shí)。”
他聲音洪亮，帶著軍人特有的干脆。
鐘振江點(diǎn)點(diǎn)頭，神色恢復(fù)凝重：“是啊，梯隊(duì)建設(shè)是長(zhǎng)遠(yuǎn)大計(jì)，不能只看眼前。最近也在調(diào)研，準(zhǔn)備年后推動(dòng)幾個(gè)試點(diǎn)。”
他一邊說(shuō)，目光一邊轉(zhuǎn)向鐘振海：“三弟，你們那邊新型戰(zhàn)機(jī)的列裝進(jìn)度如何？聽(tīng)說(shuō)動(dòng)靜不小。”
鐘振海微微一笑，帶著空軍將領(lǐng)特有的銳氣：“目前，第二批已經(jīng)形成戰(zhàn)斗力，戰(zhàn)備值班壓力緩解不少。下一步是深化與新型指揮體系的融合，這可是塊硬骨頭，不比打仗輕松。”
三人就著工作和政策話題聊了幾句，言語(yǔ)間格局宏大，信息量不小，在無(wú)形中，沖淡了方才的傷感氛圍。
突然，客廳入口處傳來(lái)一陣沉穩(wěn)有力的腳步聲。
一名身著便裝、眼神銳利的警衛(wèi)人員率先進(jìn)入，目光掃視全場(chǎng)后，微微側(cè)身。
緊接著，一位身著深色中式服裝，精神矍鑠的老者緩步走入。
他身形挺拔，面容清癯，雖未穿著軍裝，但眉宇間那股歷經(jīng)硝煙而沉淀下來(lái)的威嚴(yán)，以及舉手投足間不容置疑的氣度，瞬間讓整個(gè)客廳安靜下來(lái)。
正是鐘家的頂梁柱，老將軍鐘劍秋。
“爸。”
“老爺子。”
鐘振江他們?nèi)肆⒖掏Ｖ菇徽劊瑤缀跏潜灸艿卣酒鹕恚藨B(tài)恭敬。
鐘劍秋微微頷首，目光如炬，掃過(guò)三個(gè)兒子，最后落在陳珂言身上時(shí)，那懾人的威嚴(yán)瞬間化為毫不掩飾的慈愛(ài)：“小言回來(lái)了？快過(guò)來(lái)，讓外公看看，在下面辛苦工作，瘦了沒(méi)有？”
他伸出手，那是一只布滿歲月痕跡卻依舊穩(wěn)健的手。
陳珂言快步上前，輕輕握住外公的手，含笑道：“外公，我很好，您別擔(dān)心。”
在她面前，鐘劍秋仿佛只是一位尋常疼愛(ài)外孫女的長(zhǎng)輩。
鐘劍秋仔細(xì)端詳她片刻，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭：“走吧，陪外公去書(shū)房說(shuō)說(shuō)話。”
他牽著陳珂言的手，轉(zhuǎn)身走向書(shū)房，鐘振江他們?nèi)斯Ь吹卣局克屠蠣斪拥谋秤啊?/p>
隨即，直到書(shū)房的門(mén)關(guān)上，才緩緩落座。
書(shū)房?jī)?nèi)，茶香裊裊。
鐘劍秋收斂了笑意，問(wèn)道：“小言，你在太平市，和顧清輝那小子搭班子，還順利嗎？”
陳珂言神色平靜，說(shuō)道：“顧書(shū)記很強(qiáng)勢(shì)，手腕也高明。不過(guò)，我都是按章辦事，做好分內(nèi)工作，也沒(méi)什么可懼的。”
鐘劍秋眼中閃過(guò)一絲贊許，隨即化為凝重，說(shuō)道：“顧清輝乃是顧家這一代著力培養(yǎng)的掌門(mén)人，自然不凡。顧老頭子如今位列二十四大員，風(fēng)頭正勁，與我們鐘家算是老對(duì)頭了。”
他嘆了口氣，目光悠遠(yuǎn)，帶著一絲不易察覺(jué)的疲憊和復(fù)雜：“你母親要是看到你現(xiàn)在這副獨(dú)當(dāng)一面的樣子，不知道得有多開(kāi)心。下午，陪我去看看她。”
提到母親，陳珂言一直強(qiáng)壓的酸楚瞬間涌上心頭，眼圈驀地紅了，淚水無(wú)聲滑落。
鐘劍秋看著外孫女流淚，便自然而然想起了早逝的小女兒，那也是他心中無(wú)法愈合的痛楚。
這一刻，老人眼眶也濕潤(rùn)了，用粗糙的手掌輕輕拍了拍陳珂言的手背。
陳珂言突然抬起頭，眼中不再是悲傷，而是燃起一股冰冷的決絕，她一字一頓地說(shuō)道：“外公，我一定要讓陳律君那個(gè)負(fù)心漢，身敗名裂！”
鐘劍秋看著孫女眼中濃濃的恨意，心中重重一嘆。
沒(méi)有言語(yǔ)，只是將她的手握得更緊了。
窗外的雪，也突然下得更大！