巨型能量光柱與殼洛亞人種的防御屏障劇烈碰撞，震徹寰宇的巨響漸漸消散，耀眼的光芒緩緩?fù)嗜ィ涣粝乱黄凰僚斑^(guò)的星域，滿目瘡痍。
光柱殘存的恐怖溫度，在這片星域中瘋狂蔓延，使得周遭空間的溫度急速飆升，連虛空都被扭曲得泛起漣漪，原本漂浮的星云塵埃，要么被徹底融化，要么被能量沖擊波席卷一空，只剩下一片死寂的灼熱。
那些僥幸躲過(guò)光柱沖擊的殼洛亞人種殘余戰(zhàn)艦，此刻如同驚弓之鳥(niǎo)，不敢有絲毫異動(dòng)——?jiǎng)偛拍菤鞙绲氐囊粨簦缫褟氐讚羲榱怂鼈兊亩分荆瑳](méi)人敢再輕易挑釁人聯(lián)艦隊(duì)的威嚴(yán)。
就在這時(shí)，蘇嵐所在的泰坦級(jí)航母主艦、搖光所在的太陽(yáng)鯨級(jí)航母指揮艙內(nèi)，通訊器同時(shí)亮起，一道來(lái)自殼洛亞人種的通訊請(qǐng)求，彈出。
搖光看著屏幕上的通訊請(qǐng)求，嘴角勾起一抹玩味又冰冷的笑容，指尖敲擊控制臺(tái)，語(yǔ)氣中滿是不屑與偏執(zhí)：“接通！我倒要看看，這幫異端想說(shuō)什么廢話。”
他頓了頓，眼神陰鷙，補(bǔ)充道：“要是它們肯獻(xiàn)祭全族，成為人聯(lián)科研院的實(shí)驗(yàn)材料，說(shuō)不定我還能向元帥請(qǐng)求，圈養(yǎng)幾只留著做活體研究。”
一旁的副官聞言，神色沒(méi)有絲毫波動(dòng)——跟隨搖光多年，他早已習(xí)慣了這位指揮官對(duì)異種的冷漠與偏執(zhí)，第五軍團(tuán)本就負(fù)責(zé)異種研究，捕獲活體樣本，本就是他們的核心任務(wù)之一。
蘇嵐的指揮艙內(nèi)，她看著通訊請(qǐng)求，眼神平靜無(wú)波，語(yǔ)氣淡漠：“接通。”
隨著兩人同時(shí)下達(dá)指令，通訊屏幕瞬間亮起，一道狼狽不堪的身影出現(xiàn)在畫(huà)面中——正是殼洛亞人種的領(lǐng)袖，曾經(jīng)在星河聯(lián)邦簽署會(huì)議上，滿臉狡詐與高傲，不可一世，此刻卻判若兩人。
它渾身的黃褐色硬甲布滿裂痕，綠色的血液順著裂痕滴落，原本閃爍著兇光的復(fù)眼，此刻只剩下濃郁的驚恐與慌亂，身軀微微顫抖，連說(shuō)話都帶著明顯的結(jié)巴，顯然，剛才那記超級(jí)炮擊，徹底擊碎了它的尊嚴(yán)與底氣。
它甚至不敢去想，人聯(lián)艦隊(duì)是否還能發(fā)射第二次這樣的致命炮擊——僅僅一次，就險(xiǎn)些擊碎它們的終極防御屏障，若是再來(lái)幾次，整個(gè)殼洛亞人種，都將徹底覆滅在宇宙之中。
“尊、尊敬的人聯(lián)艦隊(duì)指揮官，我、我是殼洛亞人種的領(lǐng)袖。”殼洛亞領(lǐng)袖強(qiáng)行壓下心底的恐懼，努力擺出恭敬的姿態(tài)，語(yǔ)氣卑微到了極點(diǎn)，“雖然我們還沒(méi)有與貴方簽署和平條約，但我們懷著最大的誠(chéng)意，想與人聯(lián)的領(lǐng)袖進(jìn)行談判。”
它深吸一口氣，快速拋出籌碼，試圖換取生機(jī)：“懇請(qǐng)人聯(lián)艦隊(duì)退出殼洛星域，我們?cè)敢猥I(xiàn)出一切能讓人聯(lián)滿意的禮物，無(wú)論是資源、科技，還是星球領(lǐng)地，只要貴方愿意停戰(zhàn)，我們?nèi)茧p手奉上！”
這番話，它說(shuō)得無(wú)比急切，眼底滿是祈求——它此刻的退讓，不過(guò)是權(quán)宜之計(jì)，一邊試探人聯(lián)的底線，一邊暗中等待援軍，只要星河聯(lián)邦的支援抵達(dá)，或是其他亞人種趕來(lái)，它們未必沒(méi)有反擊的可能。
搖光看著屏幕中卑躬屈膝的殼洛亞人種領(lǐng)袖，臉上的笑容瞬間褪去，眼神變得愈發(fā)陰沉，語(yǔ)氣冰冷刺骨，毫不掩飾自已的殺意：“殺了你們，所有的東西，依舊是我們的，用得著你們獻(xiàn)寶？”
在他看來(lái)，與異種談判本身就是一種恥辱，更何況，殼洛亞人種雙手沾滿了人類的鮮血，唯有徹底覆滅，才能平息怒火，也能為科研院提供足夠多的實(shí)驗(yàn)樣本。
蘇嵐則緩緩搖了搖頭，眼神銳利如刀，語(yǔ)氣堅(jiān)定而冷漠，每一句話都帶著不容置喙的威嚴(yán)：“你還沒(méi)有資格與人聯(lián)元帥溝通。”
“在人類大遠(yuǎn)征前期，你們這樣的異種，本就該被直接滅族，而不是在肆意傷害我人聯(lián)戰(zhàn)士、犯下滔天罪行后，再來(lái)與我們談條件。”
她的目光掃過(guò)屏幕，語(yǔ)氣中滿是嘲諷：“若是談判有用，我們的艦隊(duì)、我們的戰(zhàn)士，還有那些犧牲的同胞，豈不是都成了笑話？我們的艦隊(duì)，從來(lái)都不是用來(lái)談判的，是用來(lái)終結(jié)戰(zhàn)爭(zhēng)、收割罪惡的！”
這番話，如同利刃般，狠狠刺中了殼洛亞人種領(lǐng)袖的要害，它的身體顫抖得更加厲害，眼底的驚恐愈發(fā)濃郁——它終于意識(shí)到，自已的試探，徹底失敗了。
人聯(lián)敢如此強(qiáng)硬地拒絕，甚至絲毫不給談判的余地，就足以證明，那樣的致命炮擊，人聯(lián)艦隊(duì)絕對(duì)還能發(fā)射，而它們一族的終極防御屏障，早已傷痕累累，根本撐不住幾次這樣的沖擊。
恐懼如同潮水般，瞬間淹沒(méi)了它的內(nèi)心，它再也沒(méi)有了之前的僥幸，只剩下徹底的絕望與臣服——它知道，若是再繼續(xù)僵持下去，等待殼洛亞人種的，只會(huì)是徹底覆滅。
就在這時(shí)，蘇嵐的指揮艙內(nèi)，通訊兵突然快步上前，語(yǔ)氣恭敬而急促：“報(bào)告指揮官！元帥的通訊請(qǐng)求，緊急接入！”
蘇嵐聞言，神色一正，立刻收斂了臉上的冷漠，語(yǔ)氣恭敬：“立刻接通！”
通訊屏幕瞬間切換，一道威嚴(yán)的身影出現(xiàn)在畫(huà)面中，身穿人聯(lián)最高規(guī)格的元帥軍裝，面容沉穩(wěn)，眼神深邃，周身散發(fā)著久經(jīng)沙場(chǎng)的磅礴氣勢(shì)，僅僅是端坐不動(dòng)，就自帶強(qiáng)大的威懾力。
“蘇嵐。”元帥的聲音沉穩(wěn)有力，透過(guò)通訊器，傳遍整個(gè)指揮艙，“剛才殼洛亞人種的求和通訊，我已經(jīng)知道了。”
蘇嵐微微頷首，恭敬地回應(yīng)：“是，元帥。屬下認(rèn)為，這些異種毫無(wú)誠(chéng)意，只是想拖延時(shí)間，等待援軍，根本沒(méi)必要與它們談判，直接發(fā)動(dòng)總攻，就能徹底覆滅它們。”
元帥緩緩搖了搖頭，眼神深邃，語(yǔ)氣帶著長(zhǎng)遠(yuǎn)的考量：“戰(zhàn)場(chǎng)之上，勝負(fù)固然重要，但我們要的，不是一時(shí)的勝利，是徹底解決殼洛亞人種這個(gè)隱患，減少人聯(lián)戰(zhàn)士的犧牲。”
他頓了頓，下達(dá)明確指令：“接受它們的求和提議，派人前往它們的核心星域，務(wù)必拿到它們防御屏障的秘密，還有所有核心科技與資源。”
“戰(zhàn)爭(zhēng)從來(lái)都不只是戰(zhàn)場(chǎng)上的廝殺，情報(bào)與科技，才是決定最終勝負(fù)的關(guān)鍵。”元帥的語(yǔ)氣堅(jiān)定，“拿到它們的防御秘密，我們就能破解類似的異種防御，未來(lái)面對(duì)其他亞人種與星河聯(lián)邦時(shí)，就能占據(jù)主動(dòng)，避免更多戰(zhàn)士犧牲。”
蘇嵐聞言，瞬間明白了元帥的深意，心中的疑慮徹底消散，立刻挺直身軀，恭敬地行禮：“是！元帥，屬下明白！一定圓滿完成任務(wù)，絕不出現(xiàn)任何意外！”
“嗯。”元帥微微頷首，眼神中帶著期許，“務(wù)必謹(jǐn)慎，派精銳部隊(duì)前往，做好萬(wàn)全準(zhǔn)備，防止異種耍花招。一旦出現(xiàn)異動(dòng)，立刻發(fā)動(dòng)總攻，徹底覆滅它們。”
“屬下謹(jǐn)記元帥囑托！”
通訊畫(huà)面緩緩切斷，蘇嵐深吸一口氣，壓下心底的思緒，立刻接通了搖光的通訊——她需要與搖光商議，敲定前往殼洛亞核心星域的人選與方案，同時(shí)部署后續(xù)的防備計(jì)劃。
“搖光，元帥的指令你應(yīng)該收到了。”蘇嵐的語(yǔ)氣恢復(fù)了之前的冷靜，直奔主題，“我們接受殼洛亞人種的求和提議，但核心是拿到它們的防御秘密與所有核心資源。”
搖光聞言，臉上露出幾分詫異，隨即了然，嘴角勾起一抹玩味的笑容：“元帥這是想放長(zhǎng)線釣大魚(yú)啊，也好，正好能趁機(jī)捕獲更多殼洛亞人種活體樣本，還能拿到它們的防御科技，一舉兩得。”
“別光顧著你的實(shí)驗(yàn)。”蘇嵐語(yǔ)氣嚴(yán)肅，提醒道，“務(wù)必做好防備，殼洛亞人種陰險(xiǎn)狡詐，說(shuō)不定會(huì)耍花招，一旦出現(xiàn)意外，立刻發(fā)動(dòng)攻擊。”
兩人快速商議完畢，敲定了詳細(xì)的方案——由蘇嵐派出特種小隊(duì)，搭配無(wú)人機(jī)蜂群，前往殼洛亞核心星域，接收它們的核心秘密與資源，同時(shí)，人聯(lián)主力艦隊(duì)原地待命，做好隨時(shí)發(fā)動(dòng)總攻的準(zhǔn)備。
商議結(jié)束后，蘇嵐再次接通了殼洛亞人種的通訊，屏幕中，殼洛亞領(lǐng)袖依舊是那副驚恐卑微的模樣，連頭都不敢抬，生怕惹惱了人聯(lián)的指揮官。
蘇嵐看著它，語(yǔ)氣冷漠，直接拋出了人聯(lián)的條件，沒(méi)有絲毫讓步：“我們接受你的求和提議，但你們必須完全開(kāi)放所有核心區(qū)域，交出一切秘密，無(wú)論是什么，包括你們母星的祖地、星云中的所有秘境，還有防御屏障的核心技術(shù)與能源來(lái)源。”
她頓了頓，眼神銳利，發(fā)出警告：“若是敢有絲毫隱瞞，或是耍任何花招，我們會(huì)立刻發(fā)動(dòng)總攻，到時(shí)候，你們將沒(méi)有任何求饒的機(jī)會(huì)，徹底覆滅在宇宙之中。”
殼洛亞人種領(lǐng)袖聞言，臉色瞬間變得慘白，身軀顫抖得愈發(fā)厲害，眼底滿是震驚與掙扎——它最擔(dān)心的事情，還是發(fā)生了。
它當(dāng)然知道，人聯(lián)的目標(biāo)，從來(lái)都不是資源與領(lǐng)地，而是它們的核心秘密，尤其是那道能擋住超級(jí)炮擊的防御屏障，那是殼洛亞人種賴以生存的根本，若是交出，它們將徹底失去反抗的資本，如同待宰的羔羊，任人擺布。
可它沒(méi)有選擇——若是不答應(yīng)，人聯(lián)會(huì)立刻發(fā)動(dòng)總攻，它們根本撐不住第二次超級(jí)炮擊，整個(gè)種族都會(huì)覆滅；若是答應(yīng)，交出所有核心秘密，它們同樣會(huì)失去反抗能力，最終的結(jié)局，或許依舊是覆滅。
一旁的殼洛亞人種助手，臉色也極為難看，它不敢耽誤，趁著蘇嵐說(shuō)話的間隙，悄悄后退幾步，快速操作手中的終端，緊急聯(lián)絡(luò)其他亞人種部落，同時(shí)拼命發(fā)送信號(hào)，請(qǐng)求星河聯(lián)邦盡快派出援軍。
它心里清楚，僅憑殼洛亞人種自身的力量，根本無(wú)法與人類抗衡，唯有等到援軍抵達(dá)，才有機(jī)會(huì)逆轉(zhuǎn)局勢(shì)，哪怕不能反擊，也能爭(zhēng)取更多的談判籌碼，保住種族的核心秘密。
蘇嵐與搖光透過(guò)通訊屏幕，將這一切看得清清楚楚，卻沒(méi)有絲毫阻止的意思，反而神色平靜，不急不躁。
搖光嘴角勾起一抹嘲諷的笑容，語(yǔ)氣不屑：“垂死掙扎罷了，就算它們聯(lián)絡(luò)到其他亞人種，就算星河聯(lián)邦的援軍趕來(lái)，也未必是我們的對(duì)手，更何況，我們不會(huì)給它們這個(gè)機(jī)會(huì)。”
蘇嵐也微微頷首，眼神平靜：“讓它們聯(lián)絡(luò)也好，正好能一網(wǎng)打盡，徹底清除殼洛星域的所有異種勢(shì)力，省得日后留下隱患。”
他們之所以不急，一是因?yàn)橛凶銐虻牡讱狻靶敲?jí)”超級(jí)戰(zhàn)艦雖然需要蓄力，但足以震懾住殼洛亞人種，人聯(lián)主力艦隊(duì)也已整裝待發(fā)，而其他軍團(tuán)也在趕來(lái)的路上，隨時(shí)可以發(fā)動(dòng)總攻；二是因?yàn)樗鼈兦宄渌麃喨朔N距離遙遠(yuǎn)，星河聯(lián)邦的援軍也需要時(shí)間，并且星河聯(lián)邦本是就是一盤(pán)散沙，殼洛亞人種根本等不起。
更何況，派去接收秘密的特種小隊(duì)，早已做好了萬(wàn)全準(zhǔn)備，一旦發(fā)現(xiàn)異常，會(huì)立刻發(fā)出信號(hào)，主力艦隊(duì)會(huì)第一時(shí)間趕到，徹底覆滅殼洛亞人種。
通訊屏幕中，殼洛亞人種領(lǐng)袖依舊在掙扎，它看著蘇嵐與搖光冰冷的眼神，知道自已沒(méi)有退路，只能強(qiáng)行壓下心底的不甘與絕望，緩緩點(diǎn)頭，語(yǔ)氣卑微：“我、我答應(yīng)你們，我們會(huì)交出所有秘密，開(kāi)放所有核心區(qū)域，懇請(qǐng)貴方遵守承諾，不要傷害我們的族人。”
“是否傷害你們的族人，取決于你們的態(tài)度。”蘇嵐語(yǔ)氣淡漠，沒(méi)有絲毫憐憫，“盡快做好準(zhǔn)備，我們的小隊(duì)，會(huì)在兩個(gè)小時(shí)后抵達(dá)你們的核心星域，若是讓我們發(fā)現(xiàn)任何異常，后果自負(fù)。”（所有的時(shí)間都按照宇宙時(shí)計(jì)算）
“是、是！我們一定盡快準(zhǔn)備！”殼洛亞人種領(lǐng)袖連忙應(yīng)聲，不敢有絲毫反駁。
通訊被切斷，殼洛亞人種領(lǐng)袖癱倒在地，眼底滿是絕望，一旁的助手快步上前，低聲匯報(bào)道：“領(lǐng)袖，已經(jīng)聯(lián)絡(luò)上其他幾個(gè)亞人種，它們說(shuō)會(huì)盡快派出援軍，但需要至少三個(gè)小時(shí)才能抵達(dá)；星河聯(lián)邦的援軍，最快也要四個(gè)小時(shí)。”
“三個(gè)小時(shí)……四個(gè)小時(shí)……”殼洛亞領(lǐng)袖喃喃自語(yǔ)，眼神灰暗，“來(lái)不及了，人聯(lián)的小隊(duì)兩個(gè)小時(shí)后就到，我們根本沒(méi)時(shí)間準(zhǔn)備反擊，更沒(méi)時(shí)間等待援軍。”
它深吸一口氣，眼神中閃過(guò)一絲狠厲：“先假意順從，交出一些無(wú)關(guān)緊要的秘密，拖延時(shí)間，等到援軍抵達(dá)，我們?cè)俪脵C(jī)反擊，就算不能獲勝，也要拉著人聯(lián)的小隊(duì)同歸于盡！”
“是！領(lǐng)袖！”
與此同時(shí)，蘇嵐的指揮艙內(nèi)，她看著屏幕，對(duì)著副官下達(dá)指令：“立刻傳令下去，讓前線受損的戰(zhàn)艦，盡快前往臨時(shí)維修區(qū)域，工程部全員出動(dòng)，加快修復(fù)進(jìn)度，務(wù)必在最短時(shí)間內(nèi)，讓所有戰(zhàn)艦恢復(fù)戰(zhàn)斗力。”
“另外，通知地面部隊(duì)，加固防御圈，清剿殘余的殼洛亞人種，做好隨時(shí)支援星空戰(zhàn)場(chǎng)的準(zhǔn)備，一旦談判破裂，立刻發(fā)動(dòng)總攻，徹底覆滅殼洛亞人種。”
“是！指揮官！”副官立刻應(yīng)聲，快速傳達(dá)指令。
“告訴小隊(duì)成員，全程保持警惕，不要輕信殼洛亞人種的任何話語(yǔ)，優(yōu)先獲取防御屏障的核心技術(shù)，一旦發(fā)現(xiàn)異動(dòng)，立刻開(kāi)火，同時(shí)發(fā)送信號(hào)，等待主力艦隊(duì)支援。”
“是！指揮官！”
星空之中，人聯(lián)的維修艦船快速穿梭在受損戰(zhàn)艦之間，工程部的士兵們?nèi)σ愿埃焖傩迯?fù)戰(zhàn)艦的破損部位，更換受損的線路與武器，焊接裝甲，忙碌而有序。
“星矛級(jí)”超級(jí)戰(zhàn)艦依舊懸浮在安全區(qū)域，能量反應(yīng)爐緩緩運(yùn)轉(zhuǎn)，隨時(shí)可以再次蓄力，散發(fā)著恐怖的威懾力，如同懸在殼洛亞人種頭頂?shù)睦麆Γ灰鼈兏宜；ㄕ校蜁?huì)立刻落下，將它們徹底覆滅。
殼洛亞核心星域內(nèi)，殼洛亞人種的士兵們忙碌起來(lái)，一邊假意整理核心秘密，一邊暗中部署防御，藏匿武器，等待援軍抵達(dá)，一場(chǎng)暗流涌動(dòng)的較量，悄然拉開(kāi)序幕。
地面戰(zhàn)場(chǎng)上，葉凡已經(jīng)脫離了生命危險(xiǎn)，醫(yī)護(hù)兵正在為他更換傷口的繃帶，他的意識(shí)已經(jīng)完全清醒，透過(guò)整備倉(cāng)的窗戶，看著天空中有序運(yùn)轉(zhuǎn)的人聯(lián)艦隊(duì)，眼神堅(jiān)定。
時(shí)間一分一秒地流逝，距離人聯(lián)特種小隊(duì)抵達(dá)殼洛亞核心星域的時(shí)間，越來(lái)越近，空氣中的緊張氣息，也愈發(fā)濃郁，無(wú)論是人聯(lián)艦隊(duì)，還是殼洛亞人種，都在等待著那一刻的到來(lái)，等待著命運(yùn)的裁決。