聽到陛下說自己忘本，楊闊的身體抖了一下。
他感覺滿朝文武的目光，都像針一樣扎在他的后背上。
趙恒他靠在龍椅上，姿態閑適，說出的話卻字字誅心。
“朕至今還記得，楊愛卿當年殿試的策論。”
趙恒的聲音清晰地傳遍了整座大殿。
“你說，豪族兼并，如附骨之疽，不刮骨療毒，國將不國。”
“你說，鄉野流民，哀嚎遍地，皆因土地被占，生路斷絕。”
“你還說，若有朝一日，身居高位，必手持利劍，為國除弊，為民請命，將江南世家，一一蕩平，還萬民一個朗朗乾坤。”
趙恒每說一句，楊闊的臉色就白一分。
到最后，他整張臉都毫無血色，冷汗順著額角往下淌，浸濕了官帽的系帶。
那些話是他寫的。
那時，他還是個一無所有的窮書生，親眼見過家人如何被豪族逼得流離失所，他懷著滿腔的憤恨與不甘，將所有怨氣都寫進了那篇策論里。
也是因為那年的他少年意氣風發，江氏看中了他，鎮國公也看中了他。
他以為，皇帝早就忘了。
他自己，也快忘了。
“楊愛卿，你的策論，寫得是字字泣血，慷慨激昂啊。”
趙恒的目光，像刀子一樣刮過楊闊的臉。
“怎么二十年過去，當年那個要為民請命的楊闊，變成了要為豪族說話的楊侍郎了？”
“怎么，當年的附骨之疽，現在成了國家的柱石？”
“你的劍呢？”
趙恒猛地坐直了身體，聲音陡然提高。
“你的那把利劍，是生銹了，還是從來，就沒想過要出鞘？”
“噗通。”
楊闊腿一軟，直接跪在了冰冷的地磚上。
“陛下，陛下息怒！”
“臣……臣罪該萬死！”
他語無倫次，除了求饒，一個字都說不出來。
大殿里，死一般的寂靜。
那些剛才還在心里為楊闊叫好的官員，此刻一個個噤若寒蟬，頭埋得比誰都低。
誰都看得出來，皇帝今天，是要殺雞儆猴。
而楊闊，就是那只被拎出來的雞。
“罪該萬死？”
趙恒冷笑，“朕看你死不足惜。”
他不再看地上抖成一團的楊闊，目光重新掃向百官。
“諸位愛卿，都覺得楊侍郎的懷柔之策，是上策？”
無人應答。
“好，很好。”
趙恒笑了，“既然你們都不想拿主意，朕，就看個東西吧。”
他對身邊的太監做了個手勢。
太監就從御案上拿下一卷卷宗，攤開來，用粗聲大氣地念起來。
“男兒行，當暴戾。事與仁，兩不立。男兒當殺人，殺人不留情。千秋不朽業，盡在殺人中！”
詩句一出，群臣愕然。
這是什么詩？
充滿了血腥和殺伐，不是讀書人寫的。
太監沒有停，依然念著。
“殺盡江南百萬兵，腰間寶劍血猶腥！”
最后一句念完，殿內一片倒吸冷氣的聲音，瘋子！
這首詩的作者，一定是個瘋子！
一個御史不耐煩地退后，顫聲道，“陛下，此等……大逆不道之詩，當誅九族！”
“誅九族？？”
趙恒笑道，“王御史，你別著急。”
“詩看完了，還有一篇策論。”
趙恒頓了頓，沒有讓太監再念，而是自己開口，將那篇策論的內容緩緩道來。
“此策以為，江南之事，不必查賬、不必審案，只需要帶一萬精兵南下。擬一個名單圈進江南最富庶最聲望最高的十個豪族，然后以勾結外敵，欲圖謀反的罪名將其滿門抄斬，家產充公。人頭掛在城墻上三個月。”
“家產一半，充國庫，一半，分給南下的軍士及地方百姓。”
趙恒的聲音很平和，這話在大臣們聽來簡直無異于石破天驚。
整個議事殿，頓時沸騰了起來，“荒唐！簡直荒唐”
“此可取亂也！陛下！“不知緣由，不及審判便誅人滿門？暴-政！”
“是啊陛下，如此，江南必反，天下將亂！”
官員都跪地磕頭，好似有人看見了刀光血影的場面，楊闊跪在地上都傻了。
他聽著那道策論，覺得這道策論像一股寒氣從腳底直沖天靈蓋，太狠了，這簡直不是一個計策，這是在刨江南世家的祖墳！
這比自己剛才的“懷柔”之言，簡直是笑話。
他看著下面情緒激蕩的臣子，嘴角浮現一絲冰冷。
等到他們吵完，才抬頭看他。
“說完了嗎？”
殿內頃刻間安靜下來，他的目光落到首輔秦原江身上。
“秦愛卿，你覺得，此策如何？”
全殿的目光都集中在一個高大的男人身上。
秦原江是內閣首輔，門生故吏四方，文官集團的領袖。
他的態度很重要。
他緩步上列，對著龍椅一揖。
“啟稟陛下。”
他聲音低沉。
“臣以為此策有傷天和，過于暴戾。”
聽到這話，不少官員都松了口氣。
看來，首輔大人還是站在他們這邊的。
然而，秦原江話鋒一轉。
“但是。”
他抬起頭，直視著龍椅上的皇帝。
“此策雖戾，其心卻是為了天下萬民。”
“我等在朝堂之上，空談仁義，議了數年，江南土地兼并愈演愈烈，流民有增無減。我等可曾拿出一個行之有效的辦法？”
秦原江的聲音，回蕩在空曠的大殿里，振聾發聵。
“沒有！”
“我等只會說，要從長計議，要徐徐圖之。可百姓，等得了嗎？被豪族逼得家破人亡的那些人，等得了嗎？”
“此策，如同一劑虎狼之藥，雖險，卻能起沉疴，救危難！”
“敢獻此策之人，有才，有識，更有大魄力！”
秦原江看著那些目瞪口呆的同僚，眼中閃過一絲失望。
“諸公之言，溫潤如玉，句句不離仁義道德。可你們的心，又是為了誰？”
“是為了陛下，是為了大業的江山社稷？”
這番話如同一個個響亮的耳光，扇在在場大部分官員的臉上。
大殿內，落針可聞。
趙恒看著秦原江，眼中流露出贊許之色。
不愧是他的首輔。
他緩緩站起身，一步步走下御階。
文武百官紛紛垂首，不敢直視。
他走到大殿中央，走到了楊闊的面前。
他看著這個跪在地上，已經嚇得魂不附體的前榜眼。
“朕告訴你們，寫下這首詩，這篇策論的，是一個少年。”
滿朝嘩然。
一個少年竟有如此狠辣的心性和手段？
趙恒沒有理會眾人的驚駭，他繼續說道。
“一個少年，尚有如此破釜沉舟的勇氣，敢為天下百姓，冒這不韙之大險！”
他猛地轉身，目光如電，掃過殿上所有臣工。
“鏘——！”
一聲清越的龍吟。
趙恒拔出了懸在殿中柱子上的天子劍！
劍光如雪，映著他冷峻的面容。
“他一個少年尚且敢如此！”
“朕為這天下萬民，為這大業江山，何懼哉！”