狂哥背上那口鍋本來很累。
但他看著前面那個只有一只胳膊還在死撐的身影，狂哥覺得這口鍋輕得像棉花。
又走了半個小時。
日頭毒辣起來，草地里的濕氣被蒸發，熱得像個蒸籠。
“歇會！”
老班長終于停了下來。
他找了一塊稍微凸起的硬實土包，用棍子反復捅了四五下，確認下面是實心的，才招呼大家靠攏。
戰士們像是被抽了筋一樣，嘩啦啦全癱坐在濕漉漉的草地上。
老班長沒坐。
他就那么拄著棍子站著，胸口劇烈起伏，喉嚨里發出“呼哧呼哧”的拉風聲。
汗水順著他亂蓬蓬的頭發往下淌，流進那只空蕩蕩的右袖管里。
他想坐，但軟軟看得出來，他可能是彎不下腰了。
或者說，一旦坐下去，這口氣泄了，他就再也站不起來了。
“狂哥，鷹眼，擋一下。”
軟軟悄悄捅了捅狂哥和鷹眼。
他們對視一眼，立即明白了軟軟的意思。
狂哥卸下大鍋往地上一頓，身板往那一橫。
鷹眼則是替老班長，抱著那根探路棍往旁邊一站。
兩人像兩堵墻一樣，死死擋住了后面小虎、小豆子那些小戰士的視線。
在這些小戰士心里，班長就是天，就是那根永遠不會斷的脊梁。
這根脊梁，不能彎。
軟軟趁著這個空檔，貓著腰鉆到了老班長身側。
“丫頭，你……”老班長一驚，想躲。
“別動！我有話跟你說！”軟軟故意大聲說道，裝作是在匯報情況，手底下卻沒停。
她伸出手，輕輕捏住了老班長那只獨臂的大臂肌肉。
硬。
硬得像石頭，像干枯的樹根。
那是肌肉長時間過度緊張后的痙攣。
軟軟的眼淚差點掉下來，但她死死咬住嘴唇，不敢讓老班長看見。
她用這幾天在游戲里摸索出來的手法，避開傷口，用力地按揉著那僵硬的肌肉群。
“嘶——”
老班長倒吸一口涼氣，額頭上的冷汗瞬間滾落。
但他沒躲。
他看著面前這個滿臉泥污、眼神卻倔得要死的小姑娘，那只想要推開她的手，終究是沒舍得動。
軟軟按完了胳膊，又蹲下去按老班長的腿。
其綁腿已松，小腿腫得透亮，一按一個坑，半天回不來。
這是嚴重的營養不良性水腫，加上長時間泡在泥水里的結果。
“班長……”軟軟的聲音帶了哭腔。
“你別逞強了，還是讓鷹眼來探路吧……”
“胡鬧。”
老班長聲音很輕，卻沒什么力氣罵人。
他低頭看著給自己揉腿的軟軟，眼神溫柔。
“這路……沒多遠了。”老班長嘴硬，“我這把老骨頭，硬朗著呢。”
狂哥背對著他們，聽著身后的動靜，身體不禁一顫。
但是沒有去勸，只是默默退開半步，擋住了側面忽然而來的寒風。
直至隊伍重新啟動。
……
夕陽西下，老班長停下腳步。
前方是一處稍顯干燥的高地，旁邊連著幾個死寂的水泡子。
水面黑沉沉的，不起波瀾。
只有偶爾冒出的沼氣泡炸裂，發出“咕嘟”一聲悶響。
“歇吧。”老班長下令。
所有人像是被抽了骨頭，嘩啦啦地倒了一地。
沒人說話，只有此起彼伏的喘息聲，和肚子里傳來的轟鳴聲。
饑餓，是赤色軍團過草地的日常旋律。
尤其是在后方的老班長他們，哪怕想要挖一挖野菜根，都得看前面的大部隊，有沒有給他們留剩下的。
皮帶也煮得只剩下最后兩段。
小豆子縮成一團，嘴里無意識地嚼著一根枯草，那是身體本能的求生反應。
玩家面板上，所有人的【飽腹度】都已經跌破了20%的紅色警戒線，狂哥他們卻是聲都不吭。
因為餓，已經餓習慣了。
也吃慣了那些他們原來想都不敢想的皮帶、野菜根等食物。
老班長沒坐下。
他先把周圍幾叢半干的牛糞撿了回來，用懷里護得嚴嚴實實的干火絨引燃。
微弱的火苗舔舐著空氣，驅散了一點點濕寒。
“鷹眼，去周邊警戒。”
“狂娃子，你帶著大伙把雨布支起來。”
老班長一邊安排，一邊把手伸進那頂破爛的軍帽里掏摸著什么。
“班長，你去哪？”軟軟敏銳地問道。
“解手。”老班長頭也沒回，“別管我。”
他貓著腰，悄悄地挪到了離營地十幾米遠的一塊大青石后面。
狂哥皺了皺眉，給鷹眼使了個眼色。
三人心照不宣，也沒出聲，只是借著整理行軍鍋的動作，偷偷地瞄著那邊的動靜。
暮色四合。
借著微弱的天光，他們看見老班長從帽子內襯里，摸出了一根平時縫補衣服用的繡花針。
那是班里唯一的針，平時被老班長視若珍寶，別說用了，看一眼都怕丟。
老班長蹲在那塊大青石旁，用左手費力地捏著那根細小的針，在石頭上“滋啦滋啦”地磨著。
聲音很輕，卻很刺耳。
磨了好一會兒，他又把針湊到火堆旁燒紅，然后用牙咬住針的一頭，左手用力一扳。
針彎了。
成了一個簡陋的，泛著寒光的鉤子。
直播間的彈幕瞬間安靜了下來。
“那是……魚鉤？”
“老班長要做什么？這水泡子里能有魚？”
“別逗了，這就是個死水坑，而且都海拔三千多米了……”
狂哥也沒看懂。
在《凜冬》那種游戲里，釣魚需要購買“碳素釣竿”和“高級餌料”。
拿一根繡花針釣魚？這是神話故事里才有的情節吧？
但老班長不管這些。
他從泥水里摸出了幾條扭動的水蟲掛在鉤上，把平時綁腿用的一根細麻繩系在針尾，找了根枯樹枝當竿。
然后，那個佝僂的身影就坐在了水泡子邊上。
風很大，吹得他那只空蕩蕩的袖管獵獵作響。
他像是一尊風化了千年的石雕，一動不動地盯著漆黑的水面。
十分鐘。
二十分鐘。
軟軟忍不住想過去勸勸，這種地方怎么可能有魚呢？這不是白費力氣嗎？
“別去。”鷹眼伸手攔住了她，聲音低沉。
“這是班長覺得，他現在唯一能為我們做的事。”
軟軟鼻頭一酸，縮了回去。
就在這時，老班長的手腕突然猛地一抖。
嘩啦！平靜的水面破開。
一條巴掌大的銀白色影子，被甩到了岸邊的草地上。
“魚！！”
小豆子原本昏昏欲睡的眼睛瞬間瞪大，連滾帶爬地沖了過去。
“真有魚！是白條！活的！”