慶功宴那日，揚州城各處皆是人聲鼎沸，好不熱鬧。
今日， 幾乎整個兩江之地的官府要員皆聚集于揚州城，皆要去赴顧大人的宴請，恭賀顧大人剿匪有功。
慶功宴開始的時間是酉時三刻，因為夜宴，祝青瑜本來規(guī)劃的是，早上還能去趟醫(yī)館，中午從醫(yī)館回了章家，用完午膳，睡個午覺起來，再準備出門赴宴，時間都完全寬裕從容。
結(jié)果早上起來后，就沒能出門。
先是章若華的丫鬟來報，三姑娘病了。
今日這么大場面，章若華最是愛熱鬧，本是要跟祝青瑜一起去的。
雖然上次在府衙受了驚嚇，這次夜宴的地點也在府衙，但小姑娘年紀小，忘性也大，剛從府衙回來那幾天還懨懨的，過了幾日，又恢復了活潑的本性，每日依舊吃吃喝喝美美的，早忘了當日的不快。
自收到請柬后，知道要去參加大場面，章若華安排了好些繡娘，衣裳都加班加點裁了好幾套。
準備了這許久，臨到頭了，去不了，祝青瑜去看她的時候，章若華眼淚汪汪地：
“嫂子，我不能陪你去了。”
祝青瑜摸摸她的額頭，沒有發(fā)燒，再給她把了脈，脈象也還好，病得也不重，就是咳嗽，流鼻涕，臉上起了小紅疹子。
讓祝青瑜說，章若華的癥狀倒不像是感冒，更像是過敏，只不知道小姑娘這幾日又去了哪里玩，接觸了什么東西。
小姑娘家家愛漂亮，愛臉面，打死也不能頂著這樣一張臉出門的，自然不肯去。
祝青瑜安慰她：
“你讓你的丫鬟，把這兩天穿過的衣裳，用過的被褥都換了，吃的東西也查查，不熟悉的東西先不吃。到了明日，必定好了，待病好了，揚州城的席面多的是，再帶你去哈。”
章慎也來看過章若華，承諾了再給小姑娘撥一筆銀子買首飾，把妹妹哄開心了，兩人才一起出來。
既三妹妹病了，祝青瑜就跟章慎商量：
“要么晚上我不去了，你去吧。”
章慎有些猶豫，最終還是說道：
“熊大人專門送了請柬來的，你若不去，顧大人還以為咱們怠慢，也不太好。我看若華也還好，咱們早去早回。”
但章若華不去了，到時候夜宴的時候，就她一個人，章慎也有些不放心：
“到時候我在前面席面，你又在后面，我也看顧不到，你又一個人。”
祝青瑜笑道：
“什么一個人，那是府衙，眾目睽睽，到處都是人，我還能被人強擄了去，丟了不成？而且后院席面上，各家女眷多的是，我到時候看看薛家大娘子坐哪兒，我就跟著她，丟不了。”
揚州幾家總商的大娘子里，祝青瑜就跟薛家大娘子比較合的來，兩人都不太愛交際，所以每次出門赴宴，都坐一塊兒，搭伴吃東西，這樣就免得需要花精力應付其他人。
計劃趕不上變化，因為章若華病了，祝青瑜不僅早上沒能出門，結(jié)果吃了午飯，計劃的午睡也沒睡成。
章慎之前給她安排了兩個專職梳頭的丫鬟，這兩個丫鬟也是章慎精心選過的，不僅精通發(fā)式，還精通妝造，可惜到了祝青瑜身邊，一直沒有用武之地，可謂是郁郁不得志久已。
今日大娘子要赴宴，終于有了機會一展身手，兩個丫鬟激動壞了，午膳一結(jié)束，就把祝青瑜壓在梳妝臺前，要給她梳妝打扮。
祝青瑜吃完飯本來就困，都是懵的：
“現(xiàn)在才未時，有必要這么早么？”
兩個丫鬟急的跟火上房似的，一個給她拆頭發(fā)，一個給她洗臉，著急忙慌地說：
“都未時了，大娘子，來不及了！”
專業(yè)的事就要專業(yè)的人來辦，兩個丫鬟對時間的判斷非常準確，后面光頭發(fā)就弄了一個時辰，描眉涂粉又花了半個時辰，等把全套衣裳給祝青瑜換上，都已是申時過半。
明明用完午膳就開始準備，不過是梳妝打扮下，居然弄到出門的時候，時間都有些緊張，祝青瑜剛上馬車就開始累了，跟章慎抱怨道：
“天啊，一個半時辰，什么都沒干，光坐那兒一個半時辰，幸虧不用天天這么出門，真跟打仗似的，可比去醫(yī)館坐班累多了。”
章慎從去接她開始，就有些魂不守舍的。
祝青瑜這么跟他說話，他居然第一時間都沒反應過來，還直直盯著她看，只聽到她嘴巴一張一合似乎在說話，但具體說了什么，一句都沒在腦子里留下。
看著看著，章慎甚至臉紅了起來，結(jié)結(jié)巴巴地說：
“哦，哦，是哦。”
祝青瑜看他臉紅，覺得很新鮮，湊近看他，問道：
“你臉紅什么？第一次見我嗎？”
章慎也不知道自已臉紅什么，明明認識已經(jīng)三年多了，按說新鮮感早就過了，便是仙女下凡，看了三年也該看習慣了。
但不知為什么，從第一次見她起，就總是怦然心動，難以自持。
特別是今日，她難得的錦衣華服，珠環(huán)翠繞之下，更是映襯得她流光溢彩，美貌驚人，讓人一見傾心，再也移不開眼。
她靠的這么近，章慎被她看得更緊張了，甚至不敢對視，移開視線，后悔不已：
“我可真是個木頭，早該給你好好尋幾個侍奉梳頭的丫鬟，裁衣服的繡娘，待回去，我再去給你尋幾個好的來。”
還來？
祝青瑜都怕了他了，忙道：
“你可別，一次兩次就罷了，若天天都這么搞，我覺得我都要折壽。”
章慎滿臉不同意：
“不準亂說話！哪有自已說自已折壽的！”
又道：
“你若不喜歡，那就罷了，我又不會勉強你，終歸還是要你自已喜歡才是。”
到了揚州府衙，將將快到酉時，府衙前后門都是堵了個水泄不通，擠滿了來赴宴的客人，章慎先把祝青瑜送到后門，問清楚迎客的嬤嬤，薛家的大娘子還沒到，兩人還在門口等了半刻鐘，等到薛家大娘子到了，親眼看著兩人進了后院，章慎才回前院席面去。
今日宴席，各家官吏家的夫人都多，總商在里面毫不起眼。
祝青瑜和薛家大娘子的位置，被安排在很偏的一個桌子上，兩人倒沒有不自在，反倒對視一眼。
薛家大娘子朝她眨眨眼，笑道：
“這里好，待會兒吃完，也沒人注意到，咱們就早些回去。”
英雄所見略同，祝青瑜猛點頭，給薛家大娘子拿點心吃：
“對對對，我也這么想的，待會兒咱們一塊走啊。”
席面開了，有小丫鬟來給各桌倒酒，后院席面上的，一般都是果酒。
薛家大娘子是個好酒之人，嘗了一口，眼睛都亮了，悄悄跟祝青瑜說：
“真是好酒，你快嘗嘗！”
祝青瑜不好這個，但薛家大娘子說好，她也喝了一口。
果然，她不好酒，薛家大娘子說的好酒，她嘗起來，在果酒的甘甜之外，居然隱隱有一種苦味。