皓月當空，城門外不遠處，一陣灰霧盛開，若游云一樣，蜿蜒而來。
在城頭之上，一位夜視銳利的守衛看清后，連忙舉起鐘鼓下的木槌，用力的敲擊上去，發出混沌重響的同時，大吼道：“八百里加急！八百里加急！！”
瞬間，整個城頭的甲士全都動了起來。
城門前的吊門，數十人拉著涂有桐油的巨大粗繩，緩緩的放下。
與此同時，城門被迅速的推開。
傳令兵卒的戰馬可謂一刻也不停歇，沖過剛剛放下的吊橋后，闖入城門之中。
在穿梭到翁城盡頭的另一門時，一左一右兩側，兩人迅速跨上戰馬，手持長戟，護衛在其身前，為其開道。
八百里的加急，在中軸天街，如雷鳴般朝著宮城灌入——
……
“我王水山，竟如此有名？”
宋時安驚訝的問道。
“那…那是自然，久仰大名了。”
心月像是吃了蒼蠅一樣，表情微妙。
有點想掐著這人的脖子質問一下了：王水山到底是誰？
“甚為惶恐，甚為惶恐啊。”笑著行禮致意后，宋時安告辭道，“那我王水山還有事，就先回家了。”
“那個…”
心月抬起手，但對方這一搞，她的計劃完全被打亂。見對方露出困惑表情，她只好咬著嘴唇：“那再見了，王水山。”
“再見再見。”
就這樣，宋時安走了。
心月沒辦法搞得太明顯，也只得暫時離開。
與此同時，潛藏在人群里監視宋時安的便服錦衣衛，在警惕的觀察了一會兒后，也沒有將其放在心上。
他得到的命令是監視接近宋時安的人，同時，給予一定的保護。
但跟蹤這種活，是不能夠貼得太近的，也不可能聽到他與別人的對話。
既然只有短暫交流，那就無妨……
為什么要女扮男裝呢？
宋時安在買書的時候，還是不解。
莫非是有人想考察我，然后嫁給我？
那不行，我不能夠接受控制欲太強的女人。
都整上視奸了。
“客人要什么書？”
閱文閣攤主問。
“《春滿園》作者有續作嗎？”
“有的客人，有的。”
攤主遞過了一本書來，宋時安接過。
這時，突然聽到了一陣馬踏聲，混雜著鐵甲錚錚。
不可能啊，這個時間的集市是完全禁馬的。
在集市以外，更是即將進入宵禁，更不可能跑馬。
此處離盛安中軸的天街很近。
是軍情嗎？
………
宮城內，魏忤生在一座藏書樓閣上，靠著欄桿，眺望宮內夜景。
未開王府的皇子還住在宮城內，雖可以出去，但不可留宿，超過門禁時間。
所以在安排心月去見宋時安后，他就回宮里了。
能夠見到他嗎？
那又是一個怎樣的人呢？
真的如他所吟的詩作一樣，一腔熱血只為報國。
還是沽名釣譽，名不副實之輩？
他真的很感興趣。
而就在遐想之際，在高處的他，看到了遠處的火把，迅速游動。
還有萬籟俱寂之下，清晰的馬蹄聲。
是緊急軍情！
夜入皇宮，一定是片刻不能耽擱的機要軍情！
魏忤生不由得緊張起來，一下子就想到了與偽齊的大戰。
難道說是，戰事已經有了些階段性結果嗎？
可是，扣除掉八百里加急的軍情傳送時間，這也太快了吧？
是大勝？
還是大敗？
用手攥著紅木的欄桿，魏忤生此刻的心情十分焦慮。
這是那姬淵御駕親征。
他這一生，打過不少的仗，勝仗居多，敗仗也有。
可如此迅速的大敗，絕未有過。
這一次，是因為宜州蝗災，流民暴動，大虞局勢不穩，姬淵才趁勢發動的戰爭。
姬淵此人一直都有吞食天下的雄心，對于北涼谷地，早就垂涎三尺，暗中與涼州世家勾連。
所以在偽齊的三千輕騎，不帶任何輜重物資，只攜三日干糧，神奇的繞開了所有的關外斥候，如夜鬼一樣，瞬間兵臨潼門關下之時，在內應的里應外合之下，如此雄關頃刻便破，降者無數。
同時，暗中調動的數萬齊軍烏泱泱的入關，把還未來得及集中糧草的北涼第一城武威團團圍困。
此戰，姬淵雄心滿滿，持續增兵，總兵力足足到了十萬。
但城中只有兵甲八千，供軍隊和百姓的糧草只夠半年，所以姬淵一直圍而不打，只等糧草自然消耗完，不費一兵一卒之力。
武威一丟，整個北涼盆地基本上也就淪陷，所以皇帝不得不出兵救城，與姬淵野戰。
倘若援軍大敗，那武威城必定失守。
武威一沒了，整個北涼盆地也就無險可守。
從此，大虞北方就懸著了一把利劍。
姬淵可以隨時南征。
勝，開疆拓土。
敗，亦可退守北涼盆地，適時而動。
想到此處，魏忤生不由得心慌起來。
而在半個時辰之后，他又看到了火把昭明的車駕進了皇宮。
任何人進入皇宮都是需要下車步行的，包括皇子，這難道是……
………
“離國公到——”
宣宇殿外，一位年邁但卻挺拔，身著超品官服的男人，緩緩的走入寢殿內。
青銅古劍劈開凜冬的裂痕在他臉上蜿蜒，左頰那道直貫耳際的刀疤凝著霜色，如同被冰封的舊戰場。
走入到坐在龍椅的皇帝面前后，他緩緩下身，跪拜叩首。
“陳寶，賜座。”皇帝道。
接著，在陳寶的指示下，兩位太監，搬著一張寬闊的扶手椅，放在了階梯之上的龍椅正對面。
緩緩的，離國公坐在了皇帝的對面。
后背仰靠，雙手搭在扶手之上，氣息平穩。
皇帝使了個眼色，陳寶便將那封軍報送到了離國公的手里。
閱覽之時，他粗糙的眉頭緩緩皺起。
直到看完之后，他抬起頭，看向皇帝，判斷道：“北涼丟了。”
“朕也是這樣認為的。”
皇帝閉著眼睛，緩緩點了點頭，道：“趙湘帶著殘兵撤回到了朔風，言率軍南歸后，要自刎歸天。”
“朔風不可守，但不能不守。”
搖了搖頭，離國公嚴肅的說道：“朔風城周無屏障遮擋，易攻難守。姬淵拿下武威后，氣勢正盛，必克朔風。但如若不守，整個北涼谷地等同于放棄。涼州世家本就與姬淵多有曖昧，我若退縮，恐怕北降者不計其數。”
守，絕對是守不住。
但不守直接放棄，民眾和世家都會失望，各郡守知曉朝廷軟弱，也會紛紛獻城投降。
“該守，要頑抗，阻擋姬淵南下進度，消耗偽齊兵卒。同時，派大將駐守涼州，與之對抗，爭奪北涼谷地。”
離國公思忖過后，抬起頭道：“趙湘不說南歸后要自刎歸天嗎？也不用南歸了，戰死在朔風吧。”