沈知棠到珍珠家時，珍珠正在撬牡蠣殼，在她身邊，擺了幾大筐的牡蠣，她“卡卡”一撬一個準，動作十分麻利。
“珍珠，這是賺工分嗎？”
沈知棠蹲在她身邊，觀察她干活。
“是啊，撬完這五筐，可以賺兩毛錢。”
珍珠抬頭看向她，笑著說。
“碗是你幫我們洗的？”
“嗯，下午過去，看到你們沒洗，就順手洗了，放到晚上你們回來洗，碗都臭了。”
珍珠嫌棄道。
“嘿嘿，怕耽誤上工，來不及，辛苦你了。我幫你撬牡蠣吧！”
沈知棠也不急著讓珍珠去吃桃金娘，一屁股坐在她邊上，幫她干活。
“你呀，不懂就別干了，會傷到手指的。
對了，我中午經過你們院外時，看到張永紅趴在你們門外，好像在偷聽你們說什么，十分可疑。
那人心眼不好，你們要注意提防她。”
珍珠的話，讓沈知棠一驚。
“你知道張永紅的為人？”
“住得這么近，怎么不知道？”珍珠不屑地一笑，說，“她剛來時就出名了，有個女知青，被她誣賴和村里的小混混有一腿，那個女知青又羞又氣，跳海了。”
“啊？人呢？”
沈知棠沒想到還有這等惡劣的事，看來，這件事應該是發生在趙信來之前，不然趙信就會對她說了。
“人呢？死啦！兩個月前跳海的，到現在也沒找著尸體，肯定死了。”
珍珠一臉對張永紅的厭惡。
“那姑娘也太可憐了，就沒人能管管她？”
沈知棠無語。
“張永紅可厲害了，她表面上說的話，都是為了公家著想，為了理想正義。
不常和她接觸的領導和村民，都會被她表面光鮮迷惑。
因此，當她造謠時，大家都會相信她。
最可怕的是，她造謠不是直接去傳話，而是通過一些暗示性的小動作，或者擠眉弄眼，讓邊上的人產生懷疑，再去對號入座。
因此，但謠言傳開時，就算當事人也沒辦法說是張永紅傳的謠，人家從不親自張嘴說，但人家能起勢。”
珍珠說得一臉憋屈。
“你怎么知道得這么清楚？”
沈知棠好奇地問。
“因為那個跳海的女知青，叫葉百慧，是我朋友。
她和你一樣，長得漂亮，為人善良，還教我寫字，我還答應教她潛水。
結果，她被張永紅攪出來的流言給害死了！
我恨死張永紅了！”
珍珠說著，牡蠣刀重重一撬，一塊生蠔被她撬開。
沈知棠能感覺到，如果這一刀是張永紅的腦袋，珍珠一定十分痛快。
“珍珠，你放心，如果張永紅敢對我下手，不會有好果子吃。”
沈知棠十分淡定地道。
“希望吧！她的手段很下作，為了損毀百慧的名聲，在池塘邊洗衣服時，看到小混混鄭坤經過，明知道百慧不會水，還故意把她推下水。
然后，等鄭坤把百慧撈上來時，又說百慧的身子被鄭坤摸過了，如果不嫁鄭坤，以后沒人敢娶她。
過一段時間后，見百慧還是沒動靜，也不知道用了什么計，鄭坤竟然上門向百慧提親，讓她報救命之恩。
百慧不答應，愿意給錢和糧票，用以回報。
鄭坤卻無恥地說，在水下時，分明是百慧主動摟著他，又親又抱又啃又摸。
說百慧是想男人想瘋了。
現在百慧又不認賬，各種亂說。
百慧被他說了這些污辱的話，百口莫辯，當天晚上，還刮著臺風，她卻跑到海邊，投海自盡了。”
說到這，珍珠臉上淌下傷心的淚水。
沈知棠見了，可心疼了，趕緊抬手，用手背幫她抹掉。
“這張永紅，如此惡毒，竟然還能混得下去？村里是不是失職了？難道沒人敢管她？”
沈知棠憤憤地道。
她是先見識了張永紅的為人，自然相信珍珠說的話。
“主要是沒證據，村里不好管。
還有，她是知青，公社那里也要對她負責，村里更不敢管了。
人性啊，通過這次，我算是看透了。
百慧這么善良的人，死了就像白死了一樣，那些知青還一樣和張永紅說說笑笑，甚至因為怕她，還帶著點巴結她。”
珍珠說得很氣憤。
“沒想到她一條小泥鰍，也能掀起大風浪。
真是可惜了百慧。
不過你放心，張永紅要是敢對我下手，我不光會折了她的手，還會趁機替百慧報仇。”
沈知棠搖頭嘆息。
“你？”珍珠看了一眼沈知棠，一身氣度，知書達理的樣子，哪里是那個張永紅的對手，“不是我不相信你，你根本不是她的對手，還是小心為妙。”
“珍珠，咳，咳，你和誰在說話？該做晚飯了。”
屋里，一個蒼老的聲音傳出來。
“阿公，我和新朋友說話。你餓了嗎？要是還不太餓，我把這兩筐生蠔撬好，再煮面湯給你吃。”
“我不餓，是怕你餓了。你慢慢來。”
老人家說完，又不吭聲了，但傳來一陣時斷時續的咳嗽聲。
“你阿公怎么了？”
沈知棠跟著入鄉隨俗，把爺爺叫成阿公。
“百慧跳水那次，阿公為了搜救她，在海里泡了三天，結果耗盡體力，回來感冒發燒，然后咳嗽就一直沒好。”
老人家為了救一個外地人，都能做到如此，珍珠潛水功夫這么好，想必也是盡力了。
“沒找醫生看病吃藥嗎？”
沈知棠關心地問。
“有，看了，村里、公社、縣里，都看了，但是沒什么用，一直咳，醫生說是他年紀大了，有點肺炎，只能加營養，讓他慢慢好。”
沈知棠聞言，心里有數了。
她說：“我有一味羅漢果茶，治咳嗽很有用，我回家拿來給你，讓他一瓶分三次喝，保管見效。”
“真的？太好了。”
珍珠一聽，生蠔也不撬了，催沈知棠回去拿。
珍珠可是一點也不客氣。
看得出，她性格率直。
沈知棠不惱，真的回家去拿。
回家后，她分了一半桃金娘，放在盆里，拿過來給珍珠吃。
然后從空間里取出羅漢果茶，拿在手里，回到珍珠家。
羅漢果茶是老演員了，經過京城爺爺奶奶的服用，效果確實不錯。
后來，沈知棠又減少了一些靈泉的用量，不讓藥效起得這么快，免得人家生疑。
要不是看在何爺爺為救人才落下病根，沈知棠也不會隨意獻寶。