蕭云湛聞言，微微頷首。
“說(shuō)。”
宋恪立刻將探來(lái)的消息一五一十地地向他回稟。
“謝停云籍貫潤(rùn)州丹陽(yáng)縣，今年二十五歲。他的父親是丹陽(yáng)縣學(xué)里的一名訓(xùn)導(dǎo)，家境清貧，是典型的寒門(mén)士子。謝停云本人十六歲中了秀才，在當(dāng)?shù)匾菜阈∮胁琶撕髮以嚥坏冢茍?chǎng)上便再無(wú)寸進(jìn)。”
“十九歲那年，因?qū)懙靡皇趾米郑志ㄋ銓W(xué)，被丹陽(yáng)縣衙的主簿舉薦，在潤(rùn)州的漕運(yùn)司里補(bǔ)了個(gè)書(shū)吏的缺。這個(gè)差事，他一干就是四年。這四年里，他差事上無(wú)功無(wú)過(guò)，平日里沉默寡言，在衙門(mén)里毫不起眼。據(jù)同僚們說(shuō)，只記得他文書(shū)做得還算勤謹(jǐn)，性子卻沉悶得很，幾乎沒(méi)什么存在感。”
說(shuō)到這里，宋恪的聲音壓得更低了些。
“今年二月末，他毫無(wú)征兆地染上了一場(chǎng)急癥，高燒不退，昏迷了整整三日，丹陽(yáng)城里請(qǐng)來(lái)的幾個(gè)大夫都束手無(wú)策，直言讓他家人準(zhǔn)備后事。誰(shuí)知道，就在所有人都以為他不行了的時(shí)候，第九日清晨，他自己醒了過(guò)來(lái)。”
“大病初愈，他像是換了個(gè)人。醒來(lái)不過(guò)三日，便寫(xiě)了一道《論潤(rùn)州漕運(yùn)疏弊與整飭芻議》。爺，夫人，這份東西并非尋常公文。據(jù)線人來(lái)報(bào)，這篇文章里面竟將潤(rùn)州漕糧歷年來(lái)的損耗數(shù)目、胥吏交接的關(guān)節(jié)弊病，甚至是沿途哪幾條鮮為人知的河汊可以用來(lái)藏匿私貨，都寫(xiě)得一清二楚，提出的對(duì)策更是精準(zhǔn)老辣，完全不像一個(gè)只知道埋首故紙堆的小小書(shū)吏能寫(xiě)出來(lái)的東西。”
“最后，這篇文章不知通過(guò)什么門(mén)路，竟繞過(guò)了層層官僚，直接遞到了潤(rùn)州兵馬鈐轄沈固之沈大人的案頭。”
“沈大人看后大為驚異，當(dāng)即便召見(jiàn)了他。經(jīng)過(guò)一番當(dāng)面試探考校，沈大人發(fā)現(xiàn)，此人對(duì)潤(rùn)州乃至整個(gè)兩淮之地的河道輿圖、倉(cāng)廩位置、兵備分布，竟是了如指掌，如數(shù)家珍。沈大人素來(lái)愛(ài)才，當(dāng)即拍板，破格將他從漕運(yùn)司府衙，直接調(diào)入了潤(rùn)州兵馬鈐轄司，先從最基礎(chǔ)的案牘吏做起，專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)整理文書(shū)檔案。”
“他在鈐轄司不過(guò)一個(gè)多月，便將積壓了數(shù)年的兵員名冊(cè)、馬政記錄、器械賬簿全都梳理得井井有條，還從中揪出了兩樁無(wú)人敢碰的虧空舊案。沈大人見(jiàn)他心細(xì)如發(fā)，辦事又扎實(shí)可靠，上個(gè)月便正式將他擢升為書(shū)令史，名義上是掌管機(jī)要文書(shū)的承轉(zhuǎn)，實(shí)則許多軍務(wù)上的事，都會(huì)私下咨詢(xún)他的意見(jiàn)。“
”府中之人都說(shuō)，沈大人對(duì)他贊不絕口，親口夸贊他‘心細(xì)如發(fā)，胸有丘壑’。也正因如此，這次核銷(xiāo)兵備、需要與京中各部司對(duì)接的重任，才會(huì)特地派他前來(lái)。”
宋恪一口氣說(shuō)完，抬起眼，觀察著蕭云湛的神色。
軟榻之上，蕭云湛垂著眼瞼，修長(zhǎng)的手指在膝上無(wú)意識(shí)地輕點(diǎn)，臉上看不出什么情緒。
但整個(gè)房間的氣氛卻一點(diǎn)點(diǎn)冷了下去。
他沒(méi)說(shuō)話，但程錦瑟卻聽(tīng)得心口怦怦直跳。
二月，大病一場(chǎng)，醒來(lái)后性情大變，如換一人……
“宋侍衛(wèi)，”她忍不住問(wèn)道，聲音有些發(fā)緊，“你的意思是，這個(gè)謝停云……在大病一場(chǎng)后，就像是變了一個(gè)人？”
宋恪沒(méi)想到王妃會(huì)對(duì)謝停云感興趣，愣了一下，下意識(shí)地朝主子看去。
只見(jiàn)蕭云湛依舊垂著眼，面無(wú)表情，只是那輕點(diǎn)的手指停了下來(lái)。
宋恪連忙斟酌著回答。
“回王妃的話，說(shuō)是完全變了個(gè)人，似乎有些夸張了。不過(guò)從我們探來(lái)的消息看，這位謝大人在大病之后，行事風(fēng)格確實(shí)與從前大相徑庭。以前的他沉默寡言，幾乎不與人來(lái)往，如今卻變得……雖話仍不多，但言談舉止間，自有一股令人信服的氣度。哦，對(duì)了，還有一樁奇事，據(jù)說(shuō)，他病好之后的字體，也與之前有了些變化。雖然根骨還是一樣的，但從前的字較為平順收斂，如今的筆鋒卻更為鋒利，力道也更足。”
字體變了？
程錦瑟的心跳得更快了，她幾乎是脫口而出：“可有他寫(xiě)的字？”
這個(gè)問(wèn)題一出口，宋恪的臉色頓時(shí)變得有些為難。
他再次看向蕭云湛，發(fā)現(xiàn)主子的臉色已經(jīng)明顯沉了下去。
宋恪額角滲出冷汗，遲疑著道：“回王妃……此人行事謹(jǐn)慎，墨寶極少外流。現(xiàn)下屬下手中是沒(méi)有的。若是……若是王妃實(shí)在想看，屬下可以再想辦法，盡力去尋來(lái)。”
他將“實(shí)在想看”和“盡力”兩個(gè)詞咬得很重，言下之意是此事不易，希望王妃能知難而退。
可程錦瑟此刻滿(mǎn)心都是那個(gè)荒謬卻又讓她無(wú)法忽視的猜測(cè)，哪里還顧得上這些。
她立刻點(diǎn)頭。
“有勞宋侍衛(wèi)了。”
“是。”
宋恪見(jiàn)蕭云湛雖然臉色難看至極，卻終究沒(méi)有開(kāi)口反對(duì)，只得硬著頭皮拱手應(yīng)下。
他心中叫苦不迭，只覺(jué)得這差事?tīng)C手得很。
正當(dāng)他準(zhǔn)備找個(gè)借口先行告退，避開(kāi)這低氣壓時(shí)，程錦瑟又想起了什么，再次開(kāi)口問(wèn)道。
“對(duì)了，這謝停云，家中可有妹妹？”
這個(gè)問(wèn)題，才是關(guān)鍵。
飯桌上，他用“家有幼妹”這個(gè)借口，天衣無(wú)縫地解釋了他為何知道她不吃辣。
可如果……
他根本沒(méi)有妹妹呢？
宋恪聞言，不假思索地在腦中過(guò)了一遍剛剛整理好的情報(bào)，隨即肯定地?fù)u了搖頭。
“回王妃，屬下查閱過(guò)丹陽(yáng)縣的戶(hù)籍底冊(cè)，謝家一脈單傳，謝停云是獨(dú)子，并無(wú)任何兄弟姐妹。也無(wú)過(guò)繼或收養(yǎng)的妹妹。”
沒(méi)有妹妹。
果然沒(méi)有妹妹。
程錦瑟只覺(jué)得渾身的血液都沖上了頭頂，指尖冰涼，手心卻全是汗。
謝停云在說(shuō)謊。
他在飯桌上，當(dāng)著她和蕭云湛的面，從容不迫地說(shuō)了一個(gè)謊。
事情，難道真的如她所想的那般荒謬嗎？
可她自己都能死而復(fù)生，若謝停云當(dāng)真是表哥……
那也不是全無(wú)可能。
畢竟，這世上匪夷所思的事情，她已經(jīng)親身經(jīng)歷過(guò)一次了。
程錦瑟怔怔地出神，腦子里亂成一團(tuán)麻，以至于完全沒(méi)有察覺(jué)到，身旁的男人已經(jīng)看了她多久。
房間里一片安靜，連窗外汴河上的水聲都仿佛消失了。
就在這沉寂中，蕭云湛忽然低低地笑了一聲。
那笑聲很輕，落在程錦瑟耳中，卻無(wú)端地讓她打了個(gè)寒顫。
她回過(guò)神來(lái)，正對(duì)上了蕭云湛那雙深邃的眼眸。
“錦瑟，”蕭云湛看似平靜地問(wèn)道，“怎么對(duì)這個(gè)謝停云，如此好奇？”