昭獄。
蹇義灰頭土臉,整個(gè)人都瘦了一大圈,他已經(jīng)在昭獄待了快一年了。
這位洪武十八年的進(jìn)士,歷經(jīng)洪武、建文、永樂(lè)三朝,數(shù)十年來(lái)一直穩(wěn)如老狗,和稀泥的高手,頭一次吃這么大虧。
近一年來(lái),蹇義可沒(méi)少吃苦,剛六十的他,看著跟快八十似的,別提多狼狽了。
“嘩啦——!”
鎖鏈打開,靠在墻壁昏昏欲睡的蹇義抖了一下,緩緩睜開眼睛。
“哎呀呀,蹇尚書你沒(méi)事兒吧?”李青一臉關(guān)切,連忙上前扶住他的胳膊,將其攙扶起來(lái)。
昏暗的牢房里,大袖擺動(dòng)間,誰(shuí)也不曾注意到,一根細(xì)小的銀針扎了蹇義一下,李青不講武德,偷襲一個(gè)六十歲的老同.志。
那輕微的麻癢感,實(shí)在太微弱了,根本沒(méi)引起蹇義的警覺(jué)。
“皇上是要放我出去嗎?”蹇義滿懷期望,昭獄他是真的待夠了,他現(xiàn)在就想自由,自由,還是tm的自由!
這暗無(wú)天日的牢籠,令他吃盡了苦頭。
李青點(diǎn)頭:“皇上命蹇尚書繼續(xù)擔(dān)任吏部尚書,為國(guó)效力。”
“皇上圣明啊!”蹇義面南背北,大禮參拜,幾乎是喜極而泣。
昭獄外。
蹇義呼吸著自由的新鮮空氣,身心愉悅,陶醉其中。
李青忍著笑:“皇上體恤蹇尚書,讓你在家歇兩日再上朝。”
“皇恩浩蕩,臣銘感五內(nèi)。”蹇義抱拳與眉平齊,隔空行禮。
李青微笑道:“回去洗個(gè)澡,去去晦氣,好好為國(guó)效力。”
“那是自然。”蹇義重重點(diǎn)頭,心里卻在想:這回一定要吧稀泥和勻乎點(diǎn)兒,可不能再引火燒身了。
聽到洗澡,蹇義愈發(fā)覺(jué)得渾身刺撓,拱手道:“李尚書,本官這一身行頭實(shí)在有失體統(tǒng),先告辭了,改日再敘。”
李青含笑還禮,“蹇尚書慢走。”
目送蹇義離開,李青轉(zhuǎn)身又回了昭獄。
“夏尚書,皇上放你出去,繼續(xù)擔(dān)任戶部尚書。”李青扶起夏原吉,禮節(jié)性的噓寒問(wèn)暖一陣兒。
重獲自由,夏原吉也頗為喜悅,不過(guò)這廝和李青有一拼:“本官還是堅(jiān)持不宜出兵,大明現(xiàn)在開銷很大,南民北遷的好處暫時(shí)還未體現(xiàn)出來(lái),但花費(fèi)……”
“夏尚書這些話,不妨去跟皇上說(shuō)。”李青微笑打斷。
夏原吉怔了怔,詫異道:“我不同意,皇上也放我出去?”
“皇上宅心仁厚。”李青點(diǎn)頭。
夏原吉怔了一下,眼睛有些濕潤(rùn),皇上如此寬仁,令他感動(dòng)不已。
不過(guò),感動(dòng)歸感動(dòng),該堅(jiān)持的還是要堅(jiān)持……夏原吉心說(shuō)。
……
接下來(lái),依次是禮部、工部、刑部、都察院、內(nèi)閣……
最后放出兵部?jī)蓚€(gè)侍郎。
“回去好好歇兩天。”李青道,“皇上要北伐,屆時(shí)要忙起來(lái)了。”
“尚書大人,兵者兇器也……”
“本官不是在跟你們商量,這是命令,能懂嗎?”李青不講道理,“本官是個(gè)很講道理的人,你讓我好過(guò),我讓你好過(guò),你不讓我好過(guò),誰(shuí)也別想好過(guò)。”
左右侍郎臉色瞬間難看,卻也不敢頂嘴,下官服從上司,這是最基本的操守,也是官場(chǎng)的規(guī)章制度。
李青繼續(xù)道:“侍郎這個(gè)位置,有不少人盯著呢,你們要是覺(jué)得難辦,本官不勉強(qiáng),換別人來(lái)辦就是。”
“不難辦,不難辦。”二人連忙搖頭。
侍郎這樣的官位,很多人窮極一生也未必做的上,再者,李青都一把年紀(jì)了,倆人都想著熬走他,更進(jìn)一步呢。
至于操守……去他娘的操守,老子要升官。
他們之所以和官紳集團(tuán)聯(lián)手,也是為了利益,但相比頭頂?shù)臑跫喢眮?lái)說(shuō),那些利益不值一提。
……
乾清宮。
朱棣斜倚在榻上,一手撐著下巴,臉上的溝壑被這一擠,更深了些,“兵部搞定了?”
“搞定了。”李青點(diǎn)頭,“不出意外,過(guò)上幾天其他官員也能相繼搞定。”
頓了一下,“皇上,要不臣幫你看看吧?”
朱棣這狀態(tài),看著太差了些,李青都擔(dān)心他還能不能親征。
“嗯。”朱棣順勢(shì)躺下,伸出右手,露出手腕。
李青三指搭脈,蹙眉沉思。
這一次,朱棣出奇平靜,他已經(jīng)坦然接受自己老了的事實(shí)。
許久,李青收回手,寬慰道:“皇上尚好,只是略微有些虧損,臣開個(gè)方子,皇上按時(shí)服藥,身體會(huì)更強(qiáng)健。”
朱棣自嘲笑笑,卻也沒(méi)拒絕,“終究是老了啊,很多事情都有心無(wú)力了。”
“皇上萬(wàn)歲。”李青輕笑道,“你身體好著呢,不必掛懷。”
朱棣笑著擺手,“這話別人說(shuō)也就罷了,你就不要說(shuō)了,朕還是喜歡聽實(shí)話。”
“呃呵呵……”李青撓頭干笑。
沉默了一陣兒,李青試探道:“皇上,你是不是忘了什么啊?”
“什么?”
“獎(jiǎng)賞啊!”
“你這家伙……”朱棣臉色臭臭的,不過(guò)也沒(méi)真生氣,“你這一把年紀(jì)了,還要那么多錢做甚,封你個(gè)國(guó)公吧。”
“算了吧,又沒(méi)人繼承,要來(lái)何用。”李青笑道,“我還是喜歡金子。”
朱棣斜睨了他一眼,哼道:“這些年你弄得錢還少嗎?
就不說(shuō)你領(lǐng)著兩份兒俸祿了,但是那些人送的禮,加上朕的獎(jiǎng)賞,足夠你奢靡生活過(guò)到死,你又沒(méi)兒子,對(duì)了,你連閨女也沒(méi)有,國(guó)公要了沒(méi)用,金子要了就有用啦?”
“呃……”李青辯無(wú)可辯,只好道:“皇上金口玉言,一言九鼎……”
巴拉巴拉……
“行了行了。”朱棣被吵得腦仁疼,“獎(jiǎng)賞自然是會(huì)給你,但這次出征,你得跟著去。”
“沒(méi)問(wèn)題。”李青果斷答應(yīng)。
本來(lái)他是不想去的,但如今的朱棣身體已不復(fù)往日,不跟著也不