烏泱泱的人群，水泄不通的大院，靜的可怕，落針可聞。
再沒人問——永青侯是誰，哪個是永青侯了。
李青拾起鋼刀甩了甩，朝不遠(yuǎn)處的李如松道：“刀不錯，好生保養(yǎng)。”
李如松咽了咽唾沫，緩步上前接過刀，收刀入鞘。
見狀，所有人都長長松了口氣。
永青侯不殺人了。
李青望向隨行而來一眾衛(wèi)所指揮使、千戶，指了指地上躺著的七人，淡淡道——
“可有人想暫代這些個缺？”
眾人驚恐，無人說話。
這哪里是升官發(fā)財，這簡直是催命符……
“下官愿。”李成梁踏前兩步，恭聲說，“下官愿暫代都指揮使一職，在朝廷委任新的都指揮使之前，下官愿代為效勞。”
李青微微頷首，道：“嗯…，允了，不過，在其位，可要謀其事。”
“是，下官遵命。”
李青瞧了眼氣絕的馮正，道：“既然頂了他的缺，就也換上他的皮吧，什么樣的官職穿什么樣的官服，朝廷可是有著明文規(guī)定，雖是暫代，卻也得按規(guī)矩辦事。”
“啊？這……”
“現(xiàn)在就換！！”李青不容置疑。
李成梁硬著頭皮稱是，走上前，蹲下身子去脫馮正官服……
不瞑目的雙眼，定格的驚恐表情，被血浸泡大半的官服，濃郁的血腥氣……饒是李成梁驍勇善戰(zhàn)，也不禁頭皮發(fā)麻。
可機會只有一次，再不適他也得忍著……
小半刻鐘之后，李成梁穿上了馮正的官服，穿著補子被血泡透、血腥氣直沖鼻腔的都指揮使官服……
接著，走至李青面前，雙手抱拳，躬身不語，只待吩咐。
李青揮了揮手，李成梁直起身，在李青左邊站立。
“還有嗎？”
“下官也愿。”李如松站了出來，復(fù)述父親的說辭。
李青略微遲疑了下，輕輕點頭。
李如松精神大振，當(dāng)即就去剝都指揮同知王衡的官服，卻忽聽永青侯輕咳了下，李如松動作一頓，又改去剝都指揮僉事的官服……
全程沒有生理上的不適，只有想進(jìn)步的熱切。
不一會兒，李如松換上了鮮血染透了的官袍，在李青另一邊站立。
李青再次看向前來看戲的眾人，問道：“還有嗎？”
無一人說話，更不敢與之對視。
官職誠可貴，生命價更高！
誰都明白，只要穿上了這血染的官袍，一個不慎，就會步前人后塵。
權(quán)力越大，責(zé)任越大。
這位永青侯爺?shù)目植溃f是活閻王，一點也不過分。
“還有嗎？”
李青又問了一遍，還是無人作答。
見狀，李青輕笑了笑，淡淡道：“人各有志，諸位不愿，本侯自不會勉強，不過……本侯有一事，想問一問諸位。”
眾人心中一凜，剛因收刀入鞘而放松的心情，再次緊張，惶恐。
“諸位轄下的衛(wèi)所，可有吃空餉的？”李青笑瞇瞇的問，“諸位只需如實回答即可，從左往右，一個一個說，開始吧。”
海州衛(wèi)指揮使冷汗涔涔，硬著頭皮拱手道：“侯爺英明，海州衛(wèi)確有吃空餉的情況還沒清除，下官……下官……”
這指揮使突然福至心靈，一指躺在地上，氣絕多時的馮正，憤然道：
“上官貪婪無度，下官雖有心清廉，卻真是心有余而力不足啊，下官不敢不貪，不貪……下官這個官就做不下去了。”
說著，雙膝一軟，跪倒在地，泣聲道：“今日侯爺鏟除了首惡，下官終于可以做一個好官了，侯爺就是下官的再生父母啊……！”
一邊說，一邊磕頭……
李青沒有打斷，也沒有上臉子，直至其說到詞窮，只翻來覆去說起車轱轆話時，才打斷道：
“常言道，上梁不正下梁歪。本侯知道你們也是迫于上官淫威，不得不去迎合，進(jìn)而同流合污，雖罪不可恕，卻也情有可原。”
頓了頓，“你們也都是這樣？”
“侯爺明鑒。”
“侯爺明察秋毫。”
“我們也是被逼無奈……”
一群人呼呼啦啦跪了一地，連連磕頭……
李青緩緩頷首，自語道：“這么看來，本侯一點也沒冤枉馮正一干人等了。”
“沒冤枉，沒冤枉……”
一眾指揮使、千戶，忙不迭附和，“這些人的罪行，凌遲都不為過，如此痛快……太便宜他們了，侯爺您還是太厚道了……！”
李青輕輕點了點頭，溫和說道：
“諸位請起。”
“是，謝侯爺！”一群人呼呼啦啦地起身，眼觀鼻，鼻觀口，口觀心，跟一個個木頭樁子似的。
李青說道：“來之前，本侯去了布政使司，與布政使深聊過，據(jù)本侯所知，遼東布政使、按察使、巡按使……都與衛(wèi)所吃空餉無關(guān)，也從未參與過，以前是，以后更是。”
要讓人真心實意地去干活，就得了卻其后顧之憂。
這與仁慈與否無關(guān)。
果然，聞聽此言，就連李成梁的面色都大為緩和。
李青適時說道：“該如何就如何，吃空餉的要清除掉，可要是誰為了表面光亮，去犧牲衛(wèi)兵的利益，本侯可不會輕饒。”
“是，下官明白……！”
人群忙不迭稱是。
待嘈雜聲停，李青又道：“本侯素來公道，給了馮正一干人等一個月期限，自然也會給你們一個月期限，加上返回衛(wèi)所浪費的時間……共計兩個月期限，兩個月之后，本侯會挨個考察、排查，明白？”
“明白……！”
“很好。”李青親和道，“諸位若無其他問題，就此回去忙吧，希望諸位能如嘴上說的一樣去做事。”
戚繼光揮了揮手——“都散了吧。”
“是。”
一群人心情復(fù)雜，同時也大感后悔，早知如此，剛才就自告奮勇了。
奈何已經(jīng)放棄，這時候再自告奮勇……難保不會惹得永青侯大動肝火。
一行人散去。
戚繼光也驅(qū)散了隨行而來的京營精銳，李如松忙也驅(qū)散衛(wèi)兵。
短短一刻鐘功夫，都司前院就剩下，四個活人，七個死人了。
“李成梁。”
“下官在。”
李青淡淡道：“之前你只是鐵嶺衛(wèi)指揮使，只不過兼了一個遼陽副總兵的虛職，馮正等人不作為，自然與你沒有半點關(guān)系。可現(xiàn)在你是遼東都指揮使了，兩個月之后若沒有卓著效果，本侯可要問你的罪了。”
李成梁心頭一寒，干巴巴道：“侯爺放心，下官定不負(fù)您栽培。”
“嗯…，八百鐵嶺衛(wèi)可留下充作你的班底，盡快讓都司重新運行起來。”李青說道，“你能不能轉(zhuǎn)正，就在這兩個月了。”
“是，下官明白！”
李青又向李如松，上下打量了一番，說道：“或許，都指揮僉事并不適合你。”
李如松呆了一瞬，當(dāng)即道：“下官這就辭去都指揮僉事之職。”
“倒也不必。”李青擺擺手，“且先做著吧。”
“呃……是，一切遵侯爺吩咐！”
李青“嗯”了聲，向外走去。
戚繼光緊隨其后。
李成梁父子緊隨著相送……
一直目送二人及京營精銳從視線中消失，二人才如釋重負(fù)地松了口氣。
僅是面對這位神人，就令他們喘不上氣。
李如松長舒一口氣，問道：“父親，這個永青侯真如你說的……？”
“假不了的。”李成梁嘆了口氣，道，“這位侯爺?shù)臋?quán)柄之大，手段之高，是你無法想象的，老子我也只是窺得冰山一角罷了。”
“父親可否說清楚一些？”
李成梁苦笑道：“別看老子我這么大歲數(shù)了，也才去了兩次京師，哪里能接觸到權(quán)力核心，哪有資格去了解這位永青侯……你只需要知道，皇帝也聽他的話。”
李如松震驚，一臉不可置信。
“我親眼所見。”李成梁淡淡道，“永青侯甚至敢揍太子，不是先生罰學(xué)生的那種，而是大人打小孩……總之，這個人萬不能得罪分毫，剛才他的手段，你也看到了，簡直……非人哉。”
李如松默默點頭，喃喃道：“這還是人么……”
李成梁幽幽一嘆：“一個保守估計活了兩百多年的人，再如何恐怖，也不那么難以接受。”
頓了頓，“老子我活了這么大歲數(shù)，眼力還是有的，方才永青侯說你不適合做都指揮僉事，非是覺得你難堪大任，而是一種欣賞。”
李成梁叮囑道：“今日你表現(xiàn)的可圈可點，給永青侯留下了一個不錯的印象，要保持住！”
“是，孩兒明白！”
“唉…，可惜了，早知道讓如柏也來了。”李成梁扼腕嘆息。
李如松沉吟片刻，搖頭道：“或許孩兒真給永青侯留了個不錯的印象，可孩兒以為，永青侯說孩兒不適合做都指揮僉事，未嘗沒有防范咱李家的意思。雖說外舉不避仇，內(nèi)舉不避親，可遼東與其他行省不同，且咱們父子又都是土生土長的遼東人……讓如柏來，可能會適得其反。”
李成梁怔了怔，頷首道：“你分析的也不錯，確實，不能太貪心，不能讓皇上做夢。”
李如松先是點頭，后又茫然：“什么叫……不能讓皇上做夢？”
李成梁沒解釋，只是說：“兒啊，廟堂的水比你想象的要深，皇上更是深不可測，至于這位永青侯……咱們父子需慎之又慎啊！”
……