鄭芳茹被噎得說不出話。
一旁的阮念念看著母親難堪的臉色，只覺得心里五味雜陳。
這些年，她早就習慣了這種區別對待。
阮嬌嬌是阮家正兒八經的大小姐，錦衣玉食，眾星捧月。
而她呢？
不過是母親改嫁帶進來的拖油瓶，能有口飯吃，有張床睡就不錯了。
她從不抱怨。
她比誰都清楚，她媽媽走到今天這一步不容易。
可她沒想到，第一個站出來為她說話的，竟然會是霍凜。
這個才認識不到二十四小時的男人。
霍凜沒再看鄭芳茹。
他彎腰，提起那只小小的行李箱。
“既然阮姨不會疼女兒……”他轉過身，墨色的眸子看向阮念念，“那以后就交由我來疼。”
鄭芳茹渾身一僵。
阮念念也愣住了。
走廊的暖光從霍凜身后打過來，將他挺拔的身影勾勒出一圈朦朧的光暈。
讓阮念念的心臟漏跳了一拍。
霍凜沒再停留，牽著阮念念的手腕往外走。
經過鄭芳茹身邊時，他腳步頓了頓，側眸看她一眼。
“以后我的人，我不會讓她再受半點兒委屈……”
他個子高，影子罩下來，把鄭芳茹整個人都籠在陰影里，那股雪松混著淡淡煙草的氣息壓過來，逼得鄭芳茹呼吸都窒了窒。
“哪怕是……阮姨也不行。”
鄭芳茹張了張嘴，到底什么話也沒說，眼睜睜地看著兩人消失在樓梯轉角，腿一軟，差點癱坐在地上。
她抬手按住狂跳的心口，后背全是冷汗。
所幸……
霍凜只是以為她在苛待繼女阮嬌嬌。
他不知道，他護著的那個，根本就不是阮嬌嬌。
鄭芳茹扶著墻緩了好一會兒，才長長舒了口氣。
霍凜以為念念是嬌嬌。
這樣是最好了……
……
云水園。
黑色邁巴赫駛入庭院時，那群猛犬遠遠吠了幾聲，被阿耀及時喝住。
霍凜牽著阮念念的手進了門，直到進了臥室才松開。
臥室里的燈只開了幾盞壁燈，光線昏黃曖昧，光線昏黃曖昧，襯得那張深灰色大床格外顯眼。
霍凜松開領帶，隨手扔在沙發上，然后開始解襯衫扣子。
阮念念站在行李箱旁邊，手里還攥著拉桿，一時間不知道該把眼睛往哪兒放。
“我去洗澡。”霍凜說著，已經將襯衫脫了下來。
燈光下，男人的身體完全展露——肩寬腰窄，肌肉線條流暢卻不夸張，腹肌塊壘分明，人魚線沒入黑色西褲邊緣。
皮膚是冷調的白，背上卻有幾道淡色的舊疤，平添幾分野性。
阮念念看得耳根發燙，連忙別開視線。
霍凜似乎低笑了一聲，徑自進了浴室。
很快，水聲傳來。
阮念念坐在床邊，手指無意識地絞著裙擺。
今晚……真的要睡一起嗎？
雖然媽媽說他那方面不行，但霍凜說他不吃素……
抑或是想到要跟霍凜同床共枕，那種再熟悉不過的窒息感一點點地漫了上來。
她閉了閉眼，試圖壓下胸口涌起的悶堵感。
其實已經很久沒有這種感覺了。
親密焦慮癥。
醫生說這是創傷后應激障礙的一種，源于童年的那段夢魘般的經歷。
她跟江盛淮坦言過，所以兩人交往兩年，最親密的舉動不過是牽手和擁抱……
江盛淮倒也尊重她，從沒強迫過什么。
她甚至一度以為自己的病已經好了。
可此刻，她即將和一個認識不到二十四小時的男人躺在同一張床上……
阮念念攥緊裙擺，指節泛白。
正胡思亂想著，浴室門開了。
霍凜走出來，腰間只圍了條浴巾，頭發濕漉漉地滴著水，水珠順著胸肌的溝壑滑落，沒入浴巾邊緣。
他的身材真的很好。
寬肩窄腰，腿又長又直，肌肉線條恰到好處，多一分則壯，少一分則瘦。
阮念念看得臉頰發燙，連忙低下頭。
“去洗吧。”霍凜擦著頭發，聲音帶著沐浴后的慵懶，“浴室里有準備好的睡衣。”
阮念念逃也似的沖進浴室。
關上門的瞬間，她背靠著門板，心跳如擂鼓。
浴室很大，干濕分離，洗手臺上整整齊齊擺著一套未開封的護膚品，架子上掛著一件睡衣。
真絲的，吊帶款，藕粉色。
阮念念拿下來比了比，長度只到大腿。
她深吸一口氣，打開花灑。
熱水沖刷下來，浴室里霧氣氤氳。
她站在水下，試圖讓熱水沖散心底那團憋悶不安，可越洗越緊張，心跳始終壓不下來。
磨磨蹭蹭洗了快一個小時，阮念念才穿著那件真絲睡裙出來。
睡裙是真絲的，薄得像一層霧，穿上跟沒穿似的。
藕粉色襯得她肌膚愈發白皙，吊帶細細兩根，露出削瘦的鎖骨和圓潤的肩頭。
頭發濕漉漉地披在肩上，發梢還在滴水，暈濕了胸前一小片布料，透出底下肌膚細膩的色澤。
她臉上蒸騰著沐浴后的紅暈，眼眸濕漉漉的，像浸了水的黑曜石。
看見霍凜站在窗前，她腳步頓了頓，有些無措地擦著頭發。
他換了睡袍，深灰色的，系帶松垮地挽在腰間，露出大片冷白的胸膛。
手里捏著煙，卻沒點，只是望著窗外夜色出神，月光從落地窗灑進來，在他周身鍍上一層薄薄的銀邊。
聽見動靜，他轉過身。
目光落在她身上。
很慢，從上到下，從濕漉漉的發梢，到微紅的耳尖，再到睡裙下若隱若現的曲線。
他掐滅了煙，朝她走過去。
阮念念下意識往后退了半步。
霍凜在她面前停下，距離近得能聞到她身上沐浴露的清香，混著少女肌膚特有的甜暖氣息。
他伸手，接過她手里的毛巾。
“我來。”
阮念念怔了怔，還沒來得及反應，他已經用毛巾裹住她的頭發，動作不算溫柔，卻細致地揉搓著發梢的水珠。
他的手指穿過她的發絲，偶爾碰到頭皮，帶起一陣細微的麻癢。
阮念念垂著眼，視線正好落在他敞開的睡袍領口。
冷白的皮膚，線條清晰的胸肌，再往下是緊實的腹肌輪廓，沒入松垮的腰帶深處。
她的臉更紅了，別開視線，卻聽見頭頂傳來一聲極輕的低笑。
“看哪兒呢？”霍凜的聲音帶著戲謔。
阮念念耳根發燙，嘴硬道：“沒看。”
霍凜沒再逗她，擦干頭發，將毛巾隨手搭在椅背上，然后握住她的手腕，將她帶到床邊。
“睡覺。”
阮念念爬上床，鉆進被子里，把自己裹得嚴嚴實實，只露出一個小腦袋。
霍凜看著她這副防賊似的模樣，唇角勾了勾，掀開被子躺到她身邊。
床墊微微下陷。
他的體溫隔著薄薄的睡衣傳遞過來，帶著灼人的熱度。
阮念念繃著身子，盡量往床邊挪，可床就這么大，再挪就要掉下去了。
霍凜側過身，手臂橫過來，很自然地將她撈進懷里。
“躲什么？”