025年1月31日，大年初三。
王朗帶著崔妙妙、崔寧寧以及婆婆前往了杭城小姨家，這也算是雙方家里長(zhǎng)輩一次見(jiàn)面。
在杭城浪了一個(gè)星期之后，王朗他們?cè)俅位氐搅舜廾蠲畹睦霞议_(kāi)始準(zhǔn)備搬家。
其實(shí)也沒(méi)什么可搬的，家里的老房子拜托給了崔妙妙的堂叔幫忙看護(hù)，王朗他們只帶走了隨身用品以及小黃。
婆婆在離開(kāi)時(shí)臉上雖然在笑，但是眼神卻露出濃濃的不舍，她也知道，這次離開(kāi)等下次回來(lái)可能就是她的骨灰了。
回到春城在安頓好崔妙妙她們之后，王朗就閑暇了下來(lái)，開(kāi)始在網(wǎng)絡(luò)搜索西伯利亞已經(jīng)北極的資料。
王朗他們要想去西伯利亞、北極地區(qū)尋寶，就必須要尋找一艘足夠給力的船只才可以。
這件事，王朗直接交給了弗蘭克，讓他找一艘足夠靠得住的船。
弗蘭克也沒(méi)有讓王朗失望。
在王朗再次返回這個(gè)時(shí)空時(shí)，弗蘭克還真找到了一艘非常給力的船。
“你覺(jué)得這艘船如何？”弗蘭克指著眼前這艘以黑色為主調(diào)，唯獨(dú)塔橋潔白如雪，長(zhǎng)度逾越一百三十米的船詢問(wèn)道。
船身上，以白色的油漆醒目地噴涂著船名——斯瓦爾虎鯨號(hào)。
“相當(dāng)不錯(cuò)，這艘船選得很到位。”即便是見(jiàn)多識(shí)廣的王朗，也被這艘滿載排水量超過(guò)1.8萬(wàn)噸的巨輪所吸引，不禁發(fā)出贊嘆。
此刻，他們身處波士頓以南約十五公里外的昆西市湯河灣碼頭。
自從接到王朗的任務(wù)，弗蘭克便四處尋找合適的船只。一艘能夠勝任北極探寶的船只，必須兼?zhèn)淦票芰Α⒆銐虻膰嵨灰源_保充足的補(bǔ)給，同時(shí)還要配備先進(jìn)的設(shè)備。
北極之旅絕非兒戲，需要做好萬(wàn)全的準(zhǔn)備，因?yàn)樵谀欠N極端環(huán)境中，任何疏忽都可能是致命的，即便是在暖季也不能掉以輕心。
考慮到這些要素，極地科考船成為了最佳選擇。這種專為極地科考設(shè)計(jì)的船只，在破冰能力和后勤保障方面都表現(xiàn)優(yōu)異。因此，弗蘭克在北美各地搜尋適合的極地科考船。
雖然此時(shí)是北極科考的最佳季節(jié)，許多符合條件的科考船都已出港，但在金錢的驅(qū)使下，弗蘭克最終還是找到了一艘符合要求的船只。
這艘斯瓦爾虎鯨號(hào)科考船屬于一家名為“斯瓦爾”的美國(guó)私營(yíng)極地科考組織。船名與組織名相呼應(yīng)，而船體的顏色也恰似一頭龐大的虎鯨。
“這艘船由德意志造船廠于1970年建造，至今僅十年歷史。虎鯨號(hào)長(zhǎng)141.8米，寬26.2米，滿載排水量高達(dá)萬(wàn)噸。”弗蘭克詳細(xì)解釋道。
王朗聽(tīng)后提出疑問(wèn)：“這艘船會(huì)不會(huì)太大了？”
弗蘭克急忙解釋：“這艘船并不大，考慮到我們要去的是北極海域，大噸位的破冰科考船是必需的。雖然現(xiàn)在是北極地暖季，但在北冰洋航行仍需格外小心。”
他頓了頓，繼續(xù)說(shuō)道：“虎鯨號(hào)剛從南極歸來(lái)，并完成了全面整修。它擁有強(qiáng)大的補(bǔ)給和續(xù)航能力，還配備了一架可搭載六人的直升機(jī)，這大大提升了生存和避險(xiǎn)能力。”
“假如，我是說(shuō)假如我們?cè)诒北笥龅轿ｋU(xiǎn)，船上的補(bǔ)給足以支撐我們堅(jiān)持很長(zhǎng)時(shí)間。而且，經(jīng)過(guò)改造的直升機(jī)在加裝副油箱后，航程可達(dá)一千二百公里，足以讓我們抵達(dá)海岸線。”
聽(tīng)到這番解釋，王朗滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即問(wèn)道：“租這艘船的費(fèi)用是多少？”
弗蘭克回答：“租用這艘極地科考船的費(fèi)用是每周十萬(wàn)美元，其他如補(bǔ)給、油料等費(fèi)用需另行支付。”
王朗抵達(dá)后，私營(yíng)極地科考組織斯瓦爾的負(fù)責(zé)人布雷·安東尼與虎鯨號(hào)的船長(zhǎng)安圖爾斯·弗拉基米羅維奇迅速現(xiàn)身港口，熱情迎接了這位大金主。
在發(fā)達(dá)的資本主義國(guó)家中，類似斯瓦爾這樣的私營(yíng)極地科考組織非常多。
與華夏不同，歐美許多國(guó)家在南極和北極的科考活動(dòng)更多地依賴于私人組織的力量。
在華夏，極地科考往往是由國(guó)家主導(dǎo)，而在這些發(fā)達(dá)國(guó)家，科考活動(dòng)則主要由私營(yíng)組織承擔(dān)。這些組織通過(guò)接受政府部門、高等院校甚至其他私人機(jī)構(gòu)的委托來(lái)實(shí)現(xiàn)盈利。
當(dāng)然，除了完成委托任務(wù)外，它們也會(huì)自主開(kāi)展科考活動(dòng)，并將研究成果出售給感興趣的個(gè)人或組織。
過(guò)去的一個(gè)世紀(jì)里，極地科考曾是一個(gè)相對(duì)冷門的領(lǐng)域，競(jìng)爭(zhēng)并不激烈。
然而，隨著人們對(duì)兩極地區(qū)的關(guān)注度不斷提高，這個(gè)行業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)也日益加劇。特別是二戰(zhàn)結(jié)束以后，眾多私營(yíng)極地科考組織如雨后春筍般涌現(xiàn)，使得這個(gè)行業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)達(dá)到了前所未有的激烈程度。
斯瓦爾作為立足于北美的私營(yíng)極地科考組織，主要服務(wù)于北美的高等院校和相關(guān)政府部門。
盡管這家擁有二十多年歷史的組織在業(yè)內(nèi)享有一定的聲譽(yù)，但隨著越來(lái)越多攜帶巨額資金的新競(jìng)爭(zhēng)者涌入這個(gè)行業(yè)，其競(jìng)爭(zhēng)力逐漸削弱。
為了扭轉(zhuǎn)頹勢(shì)，斯瓦爾的合伙人們?cè)谑嗄昵巴度?億美元，打造了當(dāng)時(shí)最先進(jìn)的極地科考船——斯瓦爾虎鯨號(hào)。
虎鯨號(hào)的下水確實(shí)在業(yè)內(nèi)引起了不小的轟動(dòng)，也為斯瓦爾帶來(lái)了一些訂單。
然而，遺憾的是，極地科考的成功并不僅僅取決于先進(jìn)的科考船，更在于科考人員的能力。在這方面，斯瓦爾并不具備明顯優(yōu)勢(shì)，甚至在某些方面還處于劣勢(shì)。
因此，盡管斯瓦爾擁有了先進(jìn)的虎鯨號(hào)，但其實(shí)際業(yè)務(wù)增長(zhǎng)有限。
同時(shí)，虎鯨號(hào)巨大的維護(hù)費(fèi)用也讓斯瓦爾的財(cái)務(wù)狀況更加窘迫。
如果不是背后有大股東的資金支持，這個(gè)曾經(jīng)頗有名氣的極地科考組織或許早已解散。
去年冬天，斯瓦爾接到了一份來(lái)自美利堅(jiān)能源部的委托，要求他們?cè)谀蠘O對(duì)幾種礦產(chǎn)資源的分布進(jìn)行詳細(xì)的調(diào)查。
盡管這個(gè)任務(wù)的預(yù)算資金僅為250萬(wàn)美元，卻需要持續(xù)長(zhǎng)達(dá)四個(gè)月的時(shí)間，幾乎覆蓋了南極的整個(gè)暖季。
雖然任務(wù)本身并不復(fù)雜，但如此長(zhǎng)的時(shí)間跨度和有限的預(yù)算，使得斯瓦爾在執(zhí)行這項(xiàng)任務(wù)時(shí)最多只能做到收支平衡。
即便如此，斯瓦爾也別無(wú)選擇，只能接受這份委托。
畢竟，如果他們拒絕，還有大批競(jìng)爭(zhēng)者排隊(duì)等候接手這個(gè)任務(wù)。