事實(shí)上，卡拉米男爵的祖先在選擇此地修建古堡時(shí)，正是出于防范那些神出鬼沒(méi)的巴巴里海盜的考慮。
別小看這群海盜！他們?cè)跉v史上向初生的美利堅(jiān)索取保護(hù)費(fèi)，而且一收就是漫長(zhǎng)的三十年！
這座小丘陵雖不算高聳，但占地頗為遼闊。在其頂端，矗立著一座歷經(jīng)二百多年風(fēng)雨的莊園。
這座所謂的莊園，外觀更像是為戰(zhàn)爭(zhēng)而打造的堡壘，散發(fā)著濃郁的諾曼風(fēng)格。
與華美的哥特式建筑相比，諾曼風(fēng)格的古堡無(wú)疑更加貼合軍事需求。
莊園的規(guī)模宏大，整個(gè)丘陵頂部幾乎被其占據(jù)。為了增強(qiáng)防御能力，堡壘采用了三層設(shè)計(jì)，而非單層結(jié)構(gòu)。
從半山腰起，一圈巍峨厚實(shí)的城墻便映入眼簾。這堵灰白色的城墻高達(dá)二十英尺，厚達(dá)十英尺，全由巨型花崗巖砌成。盡管歷經(jīng)近五百年的滄桑歲月，它依然散發(fā)出沉穩(wěn)如山的氣勢(shì)。
越過(guò)這道城墻，內(nèi)部還有一圈稍矮的城墻，兩者之間的空間構(gòu)成了堡壘的外庭區(qū)域。
在往昔的歲月里，這片環(huán)形的外庭曾作為屯兵之地。一旦發(fā)生戰(zhàn)事，士兵們便能迅速登上外墻，抵御敵軍的猛烈進(jìn)攻。
然而時(shí)過(guò)境遷，當(dāng)年硝煙彌漫的屯兵之地，如今已蛻變成一片充滿(mǎn)生機(jī)的綠意盎然之所。王朗與弗蘭克漫步其間，甚至發(fā)現(xiàn)了一個(gè)小型的高爾夫球場(chǎng)。
穿過(guò)中間那道稍顯低矮的城墻后，便踏入了莊園的核心地帶。
莊園的中心，屹立著一座由花崗巖精心雕琢而成的古堡，其占地之廣，達(dá)到了驚人的兩千平方米。
這座古堡共有五層，高度近乎十八米，整體呈現(xiàn)出獨(dú)特的“凹”字形設(shè)計(jì)。
古堡的側(cè)邊，一座巍峨的塔樓拔地而起，高度達(dá)二十一米。而在古堡的另一旁，則靜靜地佇立著一座哥特風(fēng)格的小教堂，為這片莊嚴(yán)的土地增添了一抹別樣的神秘色彩。
“這座古堡的總占地面積是三十英畝，如此宏偉的規(guī)模，在整個(gè)美利堅(jiān)都堪稱(chēng)佼佼者。”泰迪顯然對(duì)這座古堡了如指掌，他的準(zhǔn)備工作做得相當(dāng)充分。
“然而，由于這座古堡自建成之日起便一直為卡拉米男爵家族所私有，外界對(duì)它的了解并不多。我也是在接受委托在踏入這片這里之后，才真正領(lǐng)略到了這座城堡的非凡與偉大。”泰迪一邊低聲向王朗和弗蘭克訴說(shuō)著古堡的傳奇故事，一邊難掩興奮地?fù)]舞著拳頭。
正如泰迪所言，這座古堡的確無(wú)愧于“偉大”二字。三十英畝的占地面積，換算成平方米，竟是驚人的十二萬(wàn)之多，相當(dāng)于一百八十多畝的土地！單是這份遼闊，就足以讓絕大多數(shù)人感到震撼。
城堡的內(nèi)庭被打理得井井有條、井井有條。盡管卡拉米男爵家族已經(jīng)不再居住于此，但這里依然有專(zhuān)職的服務(wù)人員在負(fù)責(zé)城堡的日常清潔與維護(hù)。
在泰迪的引領(lǐng)下，王朗和弗蘭克走進(jìn)了古堡的主堡。一踏入其中，他們便被眼前那璀璨奪目的建筑結(jié)構(gòu)深深震撼，久久無(wú)法言語(yǔ)。
然而，顯然卡拉米男爵家族已經(jīng)做出了出售這里的決定。主堡內(nèi)的許多裝飾品已被悉數(shù)取下，家具等物品也被堆放在了一起，等待著卡拉米男爵家族的人來(lái)將這些價(jià)值連城的寶貝運(yùn)走。
泰迪顯然是一個(gè)有著城堡情結(jié)的人。在看到這些被取下的裝飾品和堆放的家具后，他的腳步不由自主地停了下來(lái)，臉上流露出一種難以名狀的神情，其中夾雜著淡淡的哀傷。
他搖了搖頭，領(lǐng)著王朗和弗蘭克踏上了樓梯。
上樓的過(guò)程中，泰迪低聲嘆息道：“真是令人惋惜，倘若卡拉米男爵的投資沒(méi)有出現(xiàn)問(wèn)題，他們家族依然能夠擁有這座雄偉的城堡。”
王朗好奇地追問(wèn)道：“卡拉米男爵究竟是從事什么行業(yè)的？為何一次投資失敗就會(huì)導(dǎo)致他們失去這座古堡呢？”
泰迪解釋道：“卡拉米男爵家族的產(chǎn)業(yè)龐大而復(fù)雜，其中有些細(xì)節(jié)我也并不十分了解。但有一點(diǎn)我可以確定，你們知道德士古公司嗎？”
王朗搖了搖頭，而弗蘭克則點(diǎn)了點(diǎn)頭。
德士古公司（Texaco）成立于1901年，是美利堅(jiān)大型石油公司之一，又稱(chēng)得克薩斯石油公司，總部設(shè)在紐約州得哈奇森。在美利堅(jiān)就跟中海油、中石化差不多。
“德士古公司的創(chuàng)始人約翰·D·德士古先生與卡拉米男爵的祖父交情深厚。事實(shí)上，當(dāng)年約翰·D·德士古先生創(chuàng)立德士古公司時(shí)，卡拉米男爵的祖父便是主要的投資人之一。這也意味著，如今德士古公司最大的個(gè)人股東正是卡拉米男爵家族。”
泰迪稍作停頓，繼續(xù)低聲透露：“遺憾的是，現(xiàn)任的卡拉米男爵并未繼承他祖父和父親的睿智。自他接手家族事業(yè)以來(lái)，連續(xù)做出了多次錯(cuò)誤的決策，導(dǎo)致整個(gè)家族陷入了前所未有的危機(jī)。如今，卡拉米男爵甚至無(wú)法承擔(dān)每年八十萬(wàn)美金的莊園維護(hù)費(fèi)用，無(wú)奈之下才決定出售這座珍貴的莊園。”
顯然，卡拉米男爵家族正面臨著難以承受的困境。否則，卡拉米男爵絕不會(huì)輕易作出出售這座莊園，以此來(lái)挽救家族的經(jīng)濟(jì)危機(jī)。
然而，這些事情與王朗和弗蘭克的生活相去甚遠(yuǎn)，他們只是將泰迪的敘述當(dāng)作一件有趣的故事來(lái)聆聽(tīng)，樂(lè)在其中。
不久，三人便抵達(dá)了主城堡的頂層。
這一層雖被稱(chēng)為閣樓，但實(shí)際上與傳統(tǒng)意義上的閣樓大相徑庭。它位于城堡之頂，若嚴(yán)格界定，也應(yīng)算作一層，只是比其層高略顯低矮，僅有兩米半出頭。
與下面幾層高達(dá)四米以上的空間相比，這里的確更像是一處閣樓。
夕陽(yáng)即將西下，由于未開(kāi)燈光，這層空間顯得有些昏暗。盡管如此，仍能辨認(rèn)出許多雜物凌亂地堆積于此，上面覆蓋著厚厚的灰塵，顯然已許久無(wú)人打理。
幸運(yùn)的是，因位于最高層且通風(fēng)良好，即便長(zhǎng)久無(wú)人光顧，這里依然保持干燥，并未出現(xiàn)潮濕現(xiàn)象。只是不時(shí)揚(yáng)起的灰塵讓王朗的鼻子感到有些發(fā)癢。