血溪潺潺，流經洞府，陽光彌散。
你想……真正的活著嗎？
活著嗎……
魚長老朦朧在光影里，神情晦暗不清，聲音在洞府里回蕩。勞迎天的心臟砰砰直跳，喉結滾動，吞咽唾沫，胸膛起伏，心神快速拉回到那個不知名的下午。
來了。
換做旁人，突然面對此問，必定一頭霧水。
勞迎天不同。
因為這已經是魚長老第二次問他！
兩年前，二人站在龍王窟前，一句活著，恍惚如蜻蜓點水，揭開血河世界的一角，震撼之余，給人以不真切感，如夢似幻。
輪回印、血寶、神、生還是死……
世界是否生來如此？
生來有一條血河？生來九條支流？生來有一個天火宗？
大離神是他是她還是祂？
勞迎天曾在無數個深夜里握緊血寶，輾轉反側，難以入眠，思考著這些沒有答案的問題，最終出于某種自己都想不明白、說不清道不明的心思，始終不曾動用這唯一的一枚超品血寶。
但這一次，勞迎天能覺察到不同。
自己接下來的回答，很可能成為人生道路上最為重要的岔路！
手指顫動，寒毛直立。
他舔舐嘴唇，張了張口……
“恭喜魚長老出關，賀喜魚長老出關?！?/p>
突如其來的聲音打斷言語。
洞府外弟子招呼。
“不著急，你坐在這里慢慢想，我是天火宗的預備‘河靈’，閉關一年，他們估計有點著急，正好天火宗里露個面，回來跟你細說?！迸呐膭谟旒绨?，梁渠轉身出府，見到領路弟子，前往會見天火宗核心長老伍凌虛、費太宇。
清泉流響。
峰回路轉。
洞府空空蕩蕩。
桌椅岸石一塵不染，干凈得泛動白光。
魚長老外派駐守漱玉閣，看管產出血寶的桃樹林，天火宗的洞府自然無人居住，但每日依舊有弟子前來打掃。
呼出一口氣。
勞迎天一屁股跌坐上溪邊石塊，大腦昏昏沉沉，內心后怕，仿佛蹲下站起后的血涌，他摸索衣兜，抓出一個精致的檀木小盒，扭動打開，血光徜徉，濃郁的寶氣噴薄而出，正是那枚超品血寶！
不入品的血寶和黑石頭一般，一品血寶晶瑩剔透，瑩潔非常，超品血寶，儼然化為一團紅光。
天火宗里戰戰兢兢，認真工作那么多年，從名不見傳的小人物，一步步成為二等弟子，拜師長老，入度支司。勞迎天為此付出無數的心血，他從來不會，更不敢想，有朝一日，能擁有一枚屬于自己的超品血寶。
這是哪怕長老都無法輕易獲得的至寶。
但是勞迎天有！
三年前，河神宗空降血河碑，逆流而上，斗敗二品天門宗，小宗逆襲大宗，成為轟動一時的大事件，至今為人津津樂道。
天火宗按宗法禮制，降下逆流賞賜，正為他手頭的這枚超品血寶。按照正常發展，這等寶貝，本應該和勞迎天無緣，可是魚長老找上了他。
于是乎，鬼使神差的，在寶庫血寶補充過程中，勞迎天施計支開三位長老，瞞住包嘉祥和匡辰兩位弟子，幫助魚長老挪用血寶。兜兜轉轉一大圈，作為報酬，超品血寶最終落到了勞迎天的手中，至今回想仍不免一身冷汗。
從此勞迎天一直帶著，如此重寶，放到哪里都讓人寢食難安，牽扯思緒和精力，唯有自己的身上，最為安全。
“真正的……活著……”
勞迎天捏住眉心，默數血溪里的波紋，心中的后怕緩緩消失……
“抱歉抱歉，回來晚了。”
待勞迎天回神，已經是三個時辰后。
天色昏沉，梁渠姍姍來遲，身上帶一股子淡淡的酒香以及飯菜味，顯然適才出門同其余長老搓了一頓。
“長老！”
勞迎天站起，三個時辰，他已經有了充足的心理準備。
“沒事，不急，你坐你的?！绷呵プ〖绨?，把勞迎天重新按下，兩人面對面坐在血溪旁，【渦神甲】無聲包裹，澤國蔓延覆蓋，“我知道你有很多問題，一一解釋之前，我先給你講個故事吧，講完就好理解得多。”
勞迎天深吸一口氣：“長老請說?！?/p>
“大概十幾年前，一片大澤旁，有個小市，人不多，二三百戶，一千多號人吧，里面一半人靠種田，另一半人靠捕魚，沒有什么別的產業，而除去日常消耗之外，每年另外要交兩筆糧，夏天一次，秋天一次，一個人一次一石糧，大概一百五六十斤的樣子，家里要是人丁健全，不生什么大病，也沒什么問題，甚至可以隔段日子吃口肉?！?/p>
只一段平平無奇的開頭，卻讓勞迎天大為震驚。
納糧？
納一百五六十斤糧？
這得種多少畝的彼岸花？一畝地的彼岸花，濕重尚算充足，可曬干存儲之后，基本只有幾斤，一百五十斤，累死都……
等等。
勞迎天很快反應過來。
魚長老說生活沒問題，那就證明這個稅收絕大部分人實際可以承擔，原本大病就不在尋常人的考慮范圍中，再結合前因后果，他意識到一件事。
此糧非彼糧，不是彼岸花！
那是什么？
故事漸漸深入。
一個因為相貌好看，被人盯上的少年，被人故意做局，鄉紳管家誤會自家老爺，買通了地皮無賴，搶船奪糧，但誰都沒有想到，這個少年有著極其驚人的武學天賦，讓一武館相中，身份躍遷，直接破了此劫……但是鄉紳并非全部，背后有一個更大的陰謀。
鬼母教，胎珠丹……
勞迎天眉頭越來越緊。
不是因為故事，而是故事里的細節。
太多的細節讓人難以琢磨。
官府？官府是什么東西？武館又是什么架構？交錢就能進去？常人學武，不應該是拜師地方宗門，當三年仆役，再沖刺外門弟子，再內門、核心，真傳逐步往上？
從四關到奔馬，有天賦的短短幾年，怎么可能修行的那么快。幾十歲便是四境強者？不應該一二百年？
林林總總，太多太多。
從勞迎天的視角來看，整個故事沒有任何真實感，只是能自圓其說，每個細節前后都對應上，單純故事而言，無懈可擊，他越聽越沉默，越聽越害怕。
直至胎珠丹的真相挖掘，不是為了培育武師，而是為了獻祭鬼母！
勞迎天心頭一沉。
他意識到什么，又不敢肯定，直至梁渠說到云上仙島觀摩天地異象。
塵埃落定。
少年問到巡撫大離太祖、蜃龍、夢境皇朝之事，同樣的稱謂，同樣的經歷，兩個截然不同的世界，剎那間，產生了交織。
夢境皇朝！
雞皮疙瘩從后背鉆出，冰冷毒蛇般纏繞脊柱。
勞迎天打個冷戰，一個念頭粗暴的劈開頭顱。
我是誰？
梁渠喝一口茶，留時間給對方緩沖，順帶腹稿里改編改編，刪繁就簡，忽略該忽略的，打算順著觀摩天地異象之后繼續講。
“這就是……魚長老的世界？”勞迎天艱難開口，“故事里面的人，是魚長老？”
梁渠一愣，頷首：“對，可以這么理解，我與他一體兩面，位果相連，說是也沒錯?！?/p>
“原來如此，原來如此……”
勞迎天喃喃。
“你都想明白了，要我接著往下講嗎？”
勞迎天沒有回答，他抱緊腦袋，手背上青筋扭動，難以接受自己從小到大所理解的一切是完全錯誤，完全寄托在另一個世界上，那種感覺……
就像是坐火箭飛到太空，在月球上看著地球變成一個渺小的藍色星球，身邊一無所有，背后是無盡黑暗……
梁渠心想，他充分理解勞迎天的感受，自己當時必須要走這條路，沒有那么多情緒糾葛，埋頭往前撞，勞迎天尚且能選擇，擁有退路的人，往往更難跨出那懸空的一步。
反復吸氣，吐氣，勞迎天不停地咽唾沫，口干舌燥，嘶啞問：
“魚長老能讓我去到……真實世界？”
“不能?！?/p>
“？”
一切的恐懼和未知煙消云散，只剩下錯愕。
勞迎天抬頭，有種自己反復糾結的情緒喂狗吃的錯位。
不能去，問他想不想真正活著？
“嘿，我哪有那么大本事，說送人還陽就送人還陽，神仙啊，神仙都要九轉金丹?！绷呵偸?，靠住巖石，“就是現在正好有個機會，咱們可以嘗試一下。
當初不知是夢境皇朝泄露還是怎么，一個海外島國秋津，有個六境大能‘死而復生’。
其人再死后，大乾出手，拿到了遺骸，聯手蓮花宗的人，搗鼓成了鬼母教的復生儀軌，不知道是不是蓮花宗的留了一手，現在有一個人……”
病虎身份，病虎出征，病虎死亡，病虎的靈魂在風中飄搖。
“流程就是這么一個流程，我懷疑蓮花宗那邊在嘗試復活病虎，這是一個契機，明白了嗎？”
勞迎天恍然大悟。
一個試驗。
“我的想法就是來問問你，想不想趁機過去，鳩占鵲巢，李代桃僵，你要是想，趁對面有耐心，咱們一塊試一試，鉆研鉆研。
好處呢，非常多，病虎是當世頂點的臻象，斷層強大，只差叩開天關一步，便是六境。他叩不開天關，是因為過往經歷產生的心魔，天關里是一個變態的六境高手，你又不是他，直接‘重啟’成功，你的天關不會是這玩意兒。
成了，你直接六境，莫說六境，就是升到五境，憑你的資歷和履歷，在天火宗里不直接升任成長老？”
長老！
勞迎天粗重呼吸。
超品血寶捏住不放，走不通門路，他至今尚在沖擊一等弟子……
“當然！你不要想當然。”梁渠豎起食指。
轉折出現。
“我現在說的，全是最為理想的狀況，問題我先說清楚。
首先，你能不能成功占據，我不知道，畢竟你到底不是病虎，不可能毫無排異，這或許是最困難的地方。
第二，哪怕占據復生了，不一定配置不變，精氣神合一，例如天人合一之類的特殊境界，同靈魂高度相關。你去了可能會消散，通天絕地亦是如此，你可能只是一個上境天人。
第三，你要應付一個完全陌生的環境，并且你沒有病虎的記憶。
第四，你去了對面，不可能想回來就回來，因為是敵對勢力，我沒辦法隨時跟著你，拉你往返，太危險，天火宗里的一切，你要自己想辦法處理。
目前所能想到的，大致有這四個困難點，后續想到再補充，對面招魂不知道會持續多久，耐心能堅持多久，明天天亮之前，試不試，你必須給我答復。如果試，給你半天時間處理，中午之前，咱們……”
“試！”
勞迎天斬釘截鐵，攥緊拳頭。
這下輪到梁渠驚訝：“不多考慮考慮？”
“不考慮，長老，我想出去看看，我想知道我到底是誰，我想知道……世界的真相！”勞迎天大口呼吸。
“世界的真相嗎……”梁渠點點頭，“雖然我也不知道世界的真相究竟是什么，不過……
很好！很有精神！
那么，時間加快，天亮之前，你處理好事務，人跟我走！”
“長老，出去之前，我想到漱玉閣見我妹妹。”
“沒問題，你脫身出來，我帶你走水道，對了，有件事問你?！?/p>
“長老請問?！?/p>
“在我‘閉關’的一年多里，你有沒有聽說水沐教或鬼母教？以及什么匪寇組織？”
“鬼母教？”勞迎天驚奇，這不是長老故事里的那個余孽組織嗎？怎么跑到這里來了？他藏住困惑，“不曾聽聞有什么鬼母教，匪寇……
這個倒是有，聽聞西北一塊，最近一年匪患鬧得厲害，好幾個宗門的寶庫被劫，賊人實力強悍，上屬宗門血石稅也收不上，正在派人處理，再下去，恐怕能影響到三品宗門了?！?/p>
“明白，去吧?！?/p>
離開洞府，人影斜長。
青草從石頭底下頑強鉆出，曲折挺立。
勞迎天呼吸著黃昏下的空氣，抓住懷里的寶盒，體會血寶溫潤，竟忍不住發聲大笑。
“咦，勞師兄？是有什么好事，這么開心？”路上弟子好奇。
“無事。”勞迎天擺擺手，笑意盈盈，“近來修行有所獲得，境界要突破，打算請上一段時間，專心閉關。”
“哇，好事啊，勞師兄要五境了？得請客吃飯?！?/p>
“對對對，請客吃飯啊。”
“好！等我出關，一定請客。”
一面給弟子灌輸閉關印象，一面朝度支司去，勞迎天步履輕盈，他的內心竟然在興奮，在激動！
他想到了寶庫里，想到了匡辰，想到了塵埃落定前的緊張和刺激。
勞迎天一直以為，寶庫里自己大笑，是高壓下的劇烈情緒宣泄，直到現在他才明白，是魚長老的出現，給他一成不變的生活帶來了改變，帶來了某種渴望！
難道自己早在等著這一刻??？
……
“楚王干的不錯啊?！?/p>
梁渠能確信，西北的“匪患”就是楚王帶著人搞的，打家劫舍老本行，專業對口，這次的時間太緊張，既然沒有出問題，那就暫時沒必要去見面，要留在更寶貴的地方。
天火宗里晃蕩一圈，加深自己在活動印象，順道領個一年來的薪俸，暫時不知道血寶有什么用，但就勾引旱魃一點，多多益善。
澤國內，病虎的靈魂仍在風中飄搖。
時間緊任務重，梁渠跳入血河，【水行千里】，直奔龍王窟。
抱住【擎天柱】，倒掛滑落。
血光倒映猿相，平靜無波。
龍尸橫亙血池，并無太多變化。
“吡吡！老龍君恢復得如何？”
聲音空曠回蕩，停歇之后，狂雷驟響，血水震蕩起來，大浪洶涌，鋪天蓋地。
梁渠瞳孔放大，緊忙抓住擎天柱，往上躥一躥。
恰此刻，又一枚血珠浮現。
感受氣機。
梁渠聳動鼻翼，瞪大眼。
龍君精血！
“算是謝禮，另外……”龍光匯聚，水面上呈龍形，“看你時間緊張，先告訴你一個好消息，雍果就在天火宗麾下的一品宗門里。”