聞言祝母目露欣慰：“渠姐兒長大了。”
“幸得母親教導(dǎo)。”
兩人說話的當(dāng)口，祝歸荑一直站在一旁，安靜而乖巧。
祝母也適時(shí)對(duì)她道：“荑姐兒本心是好，不過日后若再有此等事，須記得來稟明母親知曉，畢竟人命關(guān)天，咱們祝府多年聲譽(yù)，也不可毀在一人之手。”
祝歸荑乖乖點(diǎn)頭，天生的娃娃音無比可愛：“母親訓(xùn)誡，歸荑謹(jǐn)記。”
聊過幾句后，祝母便帶著云渠離開。
她們身影消失在月亮門處后，另一條相反的小路邊，方才的丫鬟匆匆走來，跪地道謝：“幸得三姑娘挑破此事，您救命之恩，奴婢與哥哥此生不忘！”
“母親與大姐姐才是你兄妹救命恩人，我不過做戲一場罷了。”
“夫人與大姑娘的恩情奴婢謹(jǐn)記，姑娘之恩也莫不敢忘！”
“你有此心便好。”祝歸荑扶她起身，“都說一筆寫不出兩個(gè)祝字，可咱們祝府人不多，心也未長在一處，你哥哥救了二姐姐，祝府旁人卻并不欠他什么，故今日這救命之恩，他該認(rèn)，若有朝一日有冤報(bào)冤，也需認(rèn)準(zhǔn)了人才是。”
小丫鬟眼神堅(jiān)定下來：“三姑娘放心，奴婢始終記得，究竟是誰害我哥哥險(xiǎn)些喪命。”
祝歸荑拍了拍她的手：“你哥哥傷得重，快去照顧他吧。”
“是，奴婢告退。”
祝歸荑目送她遠(yuǎn)去，旋即轉(zhuǎn)過身離開，目光又變成了一貫的天真澄澈。
這邊，送祝母回了正院的云渠也問著安嬤嬤。
“喜財(cái)被鄧姨娘打了板子，此事嬤嬤不知？”
安嬤嬤忙跪下回道：“回姑娘的話，奴婢受姑娘吩咐照管府中，自當(dāng)盡心竭力，只是鄧姨娘是待風(fēng)頭過后，昨夜才叫親信打了喜財(cái)板子泄憤，又及時(shí)封了口，奴婢一時(shí)竟未收到消息，此事確為奴婢失察，請姑娘降責(zé)。”
“我不過隨口一問，嬤嬤不必這般緊張。”云渠扶她起身，“嬤嬤替我與母親打理府中，勞苦功高，我只有感謝的。”
安嬤嬤的忠心毋庸置疑，她也從未以此邀功，可若這忠心被主子看在了眼里，她亦是打心眼里動(dòng)容欣慰的。
“姑娘信任奴婢，奴婢自不會(huì)辜負(fù)于您。”她道，“闔府上下無人敢敷衍欺瞞正院，此事過后咱們總能知曉，只是礙于鄧姨娘，時(shí)間到底要晚上一些。”
云渠嘆了口氣：“事可晚，人命卻不可晚啊。”
祝母也憂心道：“若非荑姐兒提醒，只恐喜財(cái)要沒了命去。”
“母親心軟寬容，縱然闔府不敢敷衍欺瞞正院，卻總有得寸進(jìn)尺之人膽大包天。”云渠道，“鄧姨娘的羽翼太滿，府中上下也該敲打了。”
安嬤嬤遲疑道：“姑娘，咱們并非沒有能耐斷鄧姨娘的爪牙，只是……總有投鼠之忌。”
祝母到底是世家女出身，不至于管個(gè)府宅還能被個(gè)姨娘掣肘，無非是顧及她身后的祝太傅罷了。
“嬤嬤只管放手去做，父親若有不滿，只管叫他來尋我便是。”云渠道。
“是，奴婢這就去做。”
“還有一點(diǎn)。”云渠叮囑道，“鄧姨娘的人也非全部十惡不赦，嬤嬤仔細(xì)查著些，萬要秉公行事，賞罰分明。”
安嬤嬤應(yīng)下：“姑娘放心，奴婢曉得。”
大抵是對(duì)鄧姨娘積怨已久，她離開的背影仿佛充滿了干勁兒。
云渠交代完，便對(duì)祝母道：“母親，我去瞧瞧喜財(cái)。”
“好，萬叫他好生休養(yǎng)，需要什么藥材也只管去庫房里拿。”
“是。”
云渠大張旗鼓地去了前院，沒有半點(diǎn)替鄧姨娘遮掩的意思。
一來是叫府中人都瞧著，別叫鄧姨娘個(gè)人行為上升整個(gè)祝府，二來大胤民風(fēng)雖開放，男女大防卻還有，尋個(gè)正當(dāng)理由也好去給喜財(cái)診個(gè)脈，萬不能叫他留下病根，毀了后半輩子。
喜財(cái)受了重傷不宜挪動(dòng)，眼下還在自己的住處，不過司棋已叫他同屋的人都搬了出去，給他換了新的被褥衣裳，撥了人伺候，連屋里擺設(shè)都高了幾階，務(wù)必叫他住得舒心。
云渠抬手制止眾人的行禮聲，走上前瞧了瞧。
喜財(cái)雙目緊閉，面無血色地趴在床上，額間還隱隱覆著一層汗珠，連睡都睡不安穩(wěn)。
司棋在她耳邊道：“五十板子不少，不過好在喜財(cái)人緣不錯(cuò)，下頭人打的時(shí)候收著力，他自己身子也強(qiáng)壯，到底熬了過來，方才剛睡著。”
云渠點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我隨侯府府醫(yī)學(xué)了些皮毛，容我也為他診個(gè)脈瞧瞧。”
府醫(yī)聞言讓開地方，為喜財(cái)手腕鋪上一層帕子。
云渠細(xì)細(xì)為他診起了脈，片刻后終于放下心來。
如司棋所言，喜財(cái)多是外傷，只要好生將養(yǎng)著，絕不會(huì)落下病根。
云渠叮囑了一番下頭人，這才放心離開。
喜財(cái)?shù)拿妹酶屑げ槐M，躬身送她出了門。
云渠偏頭看她，溫聲問道：“你叫什么名字？”
“回姑娘的話，奴婢名喚喜兒。”
“是個(gè)好名字，聽著就討喜有趣。”云渠笑了笑，隨口問道，“今日見你與三妹妹仿佛很是熟絡(luò)，你們早便認(rèn)識(shí)么？”
喜兒回道：“奴婢本在膳房燒火，去年上元節(jié)晚間，三姑娘餓得緊，自己來膳房找吃的，奴婢為三姑娘做了碗云吞面，姑娘連連贊好吃，此后便常吩咐奴婢做面給她。”
“原是如此。”云渠含笑道，“若有機(jī)會(huì)，我倒也想嘗嘗你做的面。”
“姑娘想吃，奴婢日日給您做都使得。”喜兒說得真心。
“不急，你且先照顧著你哥哥，若有何需要，只管來尋我便是。”
“多謝姑娘！”
云渠轉(zhuǎn)身踱步離開。
司墨小聲開口：“是有這樁事，奴婢記得去年上元節(jié)時(shí)，二姑娘想去燈會(huì)，老爺公子連同鄧姨娘盡都去了，您與夫人也回了侯府過節(jié)，未想下頭人竟如此怠慢三姑娘。”
“是啊，可憐三妹妹饑腸轆轆，還要自己去膳房找吃的。”
“奴婢覺得……好像哪里不對(duì)。”
云渠輕笑了聲：“咱們滿府眾人，只有一個(gè)名副其實(shí)的傻子。”