“什么世道……幾個女人，竟然立了兩家‘女戶’，還有閑錢天天吃香喝辣，整日從她們家飄出來肉香……”

　　“那錢，指不定是通過什么見不得人的手段得來……哼！”

　　“唷，鄭大壕，你這是吃不到葡萄說葡萄酸呀？”

　　迎面過來一位身穿赭紅布裙的婦人，四旬年紀，風韻猶存。剛好聽到他這話，不禁失笑揮動手絹：“有本事，錢自個掙去！”

　　“尤三娘！”

　　鄭大壕兩眼放光，如同聞到肉腥味的鬣狗，轉身追了上去。隔著尤三娘幾步遠的地方，獻殷勤。

　　“你家的水缸是不是快沒水了？我再幫你挑幾擔？”

　　尤三娘橫他一眼，眼神嫵媚：“不僅水缸，灶下的柴火也快用沒了！”

　　聞弦歌知雅意，鄭大壕忙不迭點頭。

　　“挑完水，我就砍柴去！你一個女人家，帶著一個孩子過活，實在太難了。鄰里互助，是應該的。”

　　尤三娘一笑，走在前頭。鄭大壕跟在后面，死盯著她扭動的腰肢，老臉猥瑣。

　　圍墻里，喬巧刷洗干凈鍋碗，把殘水潑在后院的棗樹根上。

　　她移植的這棵棗樹比藺清瑩家的棗樹小，也不知能不能養活。秉持養花方法，每天澆點水吧。會長成什么樣，全憑天意。

　　除了這棵棗樹、角落雞舍，她還開墾了一塊菜地。問娘家要菜種子，種了點常見的蔥、白菜、地瓜之類。邊緣四個花盆，埋的野姜。

　　至于能不能種活，主打也是一個順其自然。她又不打算以此為生。

　　蔬菜的生長期短，需要施肥量大。播種前施一道基肥，播種后還要用熟糞蓋一遍菜籽。

　　可惜找不到做溫室的材料，不然，應該給菜苗搭個大棚？

　　喬巧取出帕子蒙住口鼻，用長桿糞勺，給菜地施了肥。雖然那肥是發酵過的，臭味散得差不多，但一勺一勺澆，總覺得惡心。

　　所以說，誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。自己不當老農民，又怎知這種地的辛苦。

　　她就侍弄這一塊菜地，已經覺得艱難了。何況別人要經營十多畝幾十畝田地。

　　丁樂和丁盼倒是躍躍欲試，想幫她照顧菜地，喬巧怕她們弄臟了昂貴漂亮的衣裳，只許她們在旁邊呆著看。

　　等這些日常活做完，喬巧才沐浴更衣，帶著兩個閨女睡覺。一天忙忙碌碌的農家生活，就此結束。

　　次日，喬巧特意起了個大早，觀望隔壁娘家和藺清瑩家的動靜。

　　直到望見有一個著赭紅裙的白凈婦人，捏著手帕提著小盒子，進了藺清瑩的新宅，猜想是媒婆，方才放了心。

　　晌午過后，喬老太果然喜悠悠地跑來告訴她。

　　“四丫頭，你五弟的親事定下來了！等媒人合過八字，就可以納吉納征了。”

　　“娘，你上哪里去找的媒人，效率這么高？”

　　喬巧些微驚奇。

　　喬老太笑著說：“原來新來咱村落戶的尤三娘，往日便是操持這項營生的。同一個村的，以后可方便多了！”

　　又因為藺清瑩是孤女，喬家也不是什么大富大貴人家，直接省去很多麻煩流程。等訂婚儀式后，便可以擇日成親。

　　喬巧雖是姐姐，但已自立門戶，家里五弟的親事，她便沒有什么參與的資格了。最多是等這二人大婚，她作為親朋，獻上賀禮。

　　當然，這不影響喬巧積極幫忙籌備婚事的好心情。

　　成親雙方，都是她重要的親人和朋友。兩人喜結連理，她比他們本人還要開心。

　　又等了十來天，喬家的新宅終于宣告完工。喬巧過去，幫忙把工錢和材料錢一并算清。藺清瑩作為未來新娘，沒好意思露面。

　　喬老太給雇工的賞錢，沒有喬巧和藺清瑩給的那么高，不過大伙也挺滿意的。約定好三日后上梁，便各自扛著自帶的鋤頭鏟子工具回去了。

　　終于有空坐下來好好說話的喬老太，拉著閨女，叭叭發泄一肚子牢騷。

　　“四丫頭，你五弟那個性子犟的，本來說好趁熱打鐵，雙喜臨門的，他卻硬要把婚期延到來年開春，你說他可氣不可氣？”

　　喬巧等到要上梁了，還沒聽說兩個人具體的結親時間，正有點奇怪，她娘一說，連忙追問。

　　“為什么？五弟為什么要提出婚期延后？”

　　大家都怕藺清瑩成為第二個喬婉欣，喬滿囤自己不擔心嗎？

　　喬老太沒好氣。

　　“你五弟說什么，好男兒，需先立業后成家。他不能一無所有就這樣迎娶瑩丫頭，那是對瑩丫頭的不尊重！”

　　喬老太越說越來氣，拍拍閨女手背：“四丫頭，要不你去勸勸你五弟？”

　　“清瑩怎么說？”

　　喬巧想想問。

　　“你五弟自己這樣說了，瑩丫頭一個女孩子，好意思說什么？自然只能表示同意！”

　　喬老太手癢得很，覺得兒子太久沒揍了，欠收拾。

　　喬巧安撫他娘：“娘，您別急，回頭我找五弟談談。”

　　喬老太把希望寄托在閨女身上：“四丫頭，你一定要說服你五弟！夜長夢多，這一句話他不知道嗎？”

　　她現在對于小兒子的親事，有十足陰影了。這次說的實打實的親事，又雞飛蛋打了怎么辦？

　　喬巧離開娘家，一路皺眉思索。

　　猜想喬滿囤延遲婚期，是因為藺清瑩條件太好了，令他感到強烈不自信。

　　不過，他不明白藺清瑩之所以看中他，是源于欣賞他本人嗎？

　　才，短時間內，自己五弟的確難以匹配藺清瑩；但是財……她要多少有多少。苦于不能直截了當給自己五弟。

　　糾結半天，喬巧覺得當務之急，是要讓自己五弟掙到一筆足夠多的錢，他才能挺直腰板迎親。

　　五弟現在在村里巡邏隊的那點月薪，存到猴年馬月，才能有錢。所以……她之前盤算的洗錢計劃，是不是得提前了？

　　將至自己新宅，只見大門開著，丁樂提著個小木桶，在和一個衣裳臟得有些包漿的村民說話。

　　那村民年約五旬，背有些佝僂，皺巴巴的臉上還有幾粒黑斑。笑起來的時候，并不覺得他慈祥，反而給人一種猥瑣之感。

　　喬巧認出來這個人是原村民鄭大壕，頓然，心情不美麗起來！

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