“四百兩銀子。”

　　喬巧平靜地說：“獵戶是用命換來的這顆蚺蛇膽。終其一生，他們也不一定會再碰到這種能生吞人的巨蟒。”

　　寧壽堂自己也承認了，他們這顆，比以前獻給朝廷的那顆大。

　　小的他們都賣了五百兩，她只要個四百兩，他們倒手再賺個百兩甚至更多，不錯了。

　　“四百便四百吧！”

　　白發老者想了想，表示同意。

　　這種東西，有市無價。你就算出個一千兩，獵戶也不一定能給你弄來同樣大小的一顆蚺蛇膽。寧壽堂不能錯過這次機會。

　　喬老爹完全坐不住了，整個人靠在椅背上。怕被人看到他手腳都在微微哆嗦，拳頭蜷起，深深藏在袖管中。

　　“良平，去拿錢。”

　　白發老者合上木盒子，把木盒抱進自己懷里。

　　“蚺蛇肉給你們算一百文五十文一斤，可行？”

　　喬巧微笑著點頭：“好！一會我們就把蛇肉送過來。”

　　他們已經占了大頭，小便宜總要讓給對方。

　　一百文五十文也不差，在他們底線范圍內，當批發價處理吧。

　　白發老者滿意了，起身對取了銀票過來的郝良平說：“待會兒，你一百五十文一斤，把他們的蚺蛇肉全部收了！”

　　郝良平答應后，白發老者才抱著裝蚺蛇膽的木盒子匆匆進入后堂。他急著處理藥材，這蚺蛇膽隔了夜，已沒那么新鮮了。

　　喬老爹掙扎著站起來，接過郝良平遞過來的四張銀票，一百兩銀子一張的，全是穗康銀莊的印章。

　　他手抖得厲害，揣了好幾次，才把銀票揣進兜里。放在貼前胸的位置，用力按了按。

　　喬巧怕他露怯被郝良平輕視，影響日后賣藥材，扶著他，快步離開寧壽堂。

　　一直到了外面，走在人煙稀少的街道上，喬老爹才回過神來。從懷里摸出那四張銀票，顫抖著手指，數出兩張，直接交給喬巧。

　　“四丫頭，你的一份先拿去！”

　　喬巧頗為意外。他爹這一次竟然如此大方？

　　“爹，一人三分之一，先說好了的。”

　　喬老爹搖頭，不由分說，塞給她：“沒有你，家里一文錢也掙不到！你給爹娘的孝敬，足夠多了！”

　　“好……”

　　喬巧發自內心的微笑：“謝謝爹。那肉和皮賣的錢，我就不分了，留給五弟，讓他早日娶媳婦！”

　　“嗯……”

　　喬老爹輕聲答應，揣回兩張銀票。隔了會兒，他忍不住回頭，看向默默跟在身后的閨女。

　　“四丫頭……以前……”

　　“嗯？”

　　面對喬巧疑問的眼神，喬老爹些許慌亂，不過還是下定決心說了出來。

　　“以前……爹對你說了些重話，你……你不要放心里。手心手背都是肉，有得選擇的話，爹還是想讓你們每個子女，都過得好好的……”

　　喬巧有些驚訝，也有些感動。看著喬老爹低垂的頭，蒼老黝黑的側臉，想到現代的父母，她眼睛慢慢酸澀起來。

　　“嗯，爹，我知道……再怎么說，我骨子里也是流著您和娘的血吶……”

　　“嗯……嗯……”

　　喬老爹嗓音沙啞地應著，佝僂的背，挺直了起來。

　　喬巧忽然覺得這樣和她爹走著，怪尷尬的，看向兩側林立的店鋪，轉變話題：“爹，我想去買些東西，那蛇肉，您和大哥直接給寧壽堂送去吧？”

　　喬老爹真情流露過后，同樣有些不自在，喬巧一說，他立馬答應。

　　“好！四丫頭，你買完東西，直接來城門口，爹和你大哥在那等你。”

　　“好。”

　　父女倆當街分手，各走一方。喬巧沿途看到是賣吃食的店鋪就進，找了兩三家，才在一家名為“采芝齋”的鋪子，買到所需的龍眼、蓮子、棗子、紅豆。

　　都是干貨，貴死人，一樣稱了兩斤，又買了三盒成品糕點自家吃，十多兩銀子刷刷飛出去了。

　　得虧她強大的金手指，不然，再多錢也不夠這么花的。

　　想著閨女要讀書，文房四寶也得備好，家里的紙筆質量差了些。她又跑到墨齋買了兩套。那書不知道買什么，她就聽店家推薦，買了三字經，女性讀物女誡、內訓、女論語之類。

　　這種三從四德的教材本來不想買。但閨女是土著人，以后還得在這個時代過活，她現代那套觀念，不能直接灌輸給她們。

　　那樣說不定反而害了她們。喬巧糾結一會，打算拿回去先和藺清瑩好好溝通下。

　　總之不能把她閨女養成舊時代的封建女性。有些東西，去其糟粕取其精華就行了。

　　于是墨齋一行，又花掉三十多兩銀子。

　　古時這讀書，真是普通老百姓不能承受的負擔。

　　相應之下，在集市意外買到的兩只母雞，一只公雞，一窩小雞仔，便宜多了，只花了不到五兩銀子。

　　喬巧背著一背簍書和筆墨紙硯，左手提著糕點干貨，右手提著賣家友情贈送的雞籠，滿載而歸。

　　不過找到自家牛車，看到車上堆的貨，她驚呆了。

　　喬老爹在整理兩麻袋碧綠的細竹竿；喬滿倉懷里抱了一頭小豬仔，小豬仔在他懷里拼命亂拱，四蹄亂掙。兩人都忙得滿頭大汗。

　　喬巧拿著雞籠，不敢往牛車上放，怕豬把雞籠蹬了。

　　“四丫頭，你稍微等等！”

　　喬老爹抬起頭看了閨女一眼，把兩口麻袋拖到車角落堆好，才掏出繩子，把小豬仔四馬攢蹄捆住，拴在凳子邊。

　　然后接過喬巧手上的東西，井然有序放上車。

　　喬巧爬上車，好奇地看著腳下哼哼唧唧的小豬。這小豬仔挺瘦的，身上沒幾斤肉，不知道好不好養活。

　　“爹，你們還買到小豬仔了？”

　　“嗯，以前不是說養豬嗎？你大嫂說的那戶人家，一場洪澇豬仔全沒了。碰上這集市有，索性買了。”

　　喬老爹抹了把額頭的汗。這賣家就給了根細繩子牽豬，路上豬差點把繩子繃斷了。一路抱回來，可把他累壞了。

　　喬滿倉一個人扛了兩麻袋竹枝，也是累得不行。坐在車頭，舉著水囊大口喝水。

　　喬巧擦了擦板凳的灰，在一堆貨品中間坐下。

　　“爹，你們買這么多細竹子做什么用？”

　　難不成為了編竹制品？那東西進山挖就行了啊，有什么必要買？

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