目光在一石弓和二石弓之間游移，躊躇片刻，喬滿(mǎn)囤最終下定決心，抓起了那把一石弓。

　　他不打沒(méi)把握的仗！

　　踩在板凳上伸長(zhǎng)脖子看的伏子騫，撇了撇嘴：“膽兒真小！”

　　云以墨不置可否。

　　藺清瑩攥緊雙拳，瞪大眼睛，站在最靠近場(chǎng)邊的位置。平興和阿良努力排開(kāi)周?chē)鷵頂D的人群，給自家主子留出一些空間。

　　喬家人就不怎么矜持了，瘋狂揮舞彩旗，上下蹦跶不已。一邊跳，一邊喊。

　　“老五用力！”

　　“五弟用勁！”

　　“五叔第一、五叔第一！”

　　喬巧覺(jué)得，幸好場(chǎng)心距離場(chǎng)外甚遠(yuǎn)。不然，聽(tīng)清楚他們喊的什么，喬滿(mǎn)囤怕是要當(dāng)場(chǎng)漏氣。

　　喬滿(mǎn)囤慢慢拉開(kāi)一石弓。為了表現(xiàn)自己的游刃有余，他還特地一口氣多拉兩次。

　　谷參將點(diǎn)頭，多瞅了喬滿(mǎn)囤一眼。

　　他手下自然不乏弓箭手。軍中弓箭手，一石弓是標(biāo)配。喬滿(mǎn)囤挽弓姿勢(shì)是否標(biāo)準(zhǔn)，是否擅射，他輕易便能看出來(lái)。

　　喬滿(mǎn)囤的表現(xiàn)，比之前所有的考生都要好。

　　“19號(hào)考生，合格！”

　　喬滿(mǎn)囤接過(guò)衙役送來(lái)的十兩銀子，興高采烈回頭望了眼入口處的四姐和場(chǎng)邊家人，揮揮手，隨帶路軍士走到出口，等待下一輪考試。

　　喬家人退回彩棚里重新坐下，喜滋滋地討論喬滿(mǎn)囤方才的表現(xiàn)，猜測(cè)姐弟倆能通過(guò)幾輪考試？

　　喬巧排在最后一輪了，想知道結(jié)果，他們還要熬過(guò)漫長(zhǎng)的等待時(shí)間。

　　喬巧自己也等得有點(diǎn)焦心。考生太多了，加上每個(gè)人猶豫抉擇的時(shí)間……

　　和她同一組的考生，紛紛坐在地上。他們要養(yǎng)精蓄銳，不然，站著就把力氣消耗了，多虧。

　　“66號(hào)考生高淮入場(chǎng)，泰源縣人士！”

　　一陣呼哨歡呼，比任何人進(jìn)場(chǎng)都要熱烈。

　　看到很多人涌到場(chǎng)邊觀看，喬巧也好奇起來(lái)，難道是位有名氣的人物？

　　她擠到場(chǎng)邊，瞅那個(gè)雄赳赳氣昂昂，大闊步走到場(chǎng)上的武夫。

　　此人年近三旬，一臉絡(luò)腮胡須。春寒料峭，他穿著單薄的武士衫，外罩一件皮甲。敞開(kāi)的衣領(lǐng)，露出一身黑亮的腱子肉。

　　這個(gè)年齡，這個(gè)塊頭，沒(méi)被征去當(dāng)兵，難不成是富家子弟？

　　然而聽(tīng)人議論，這位高淮，正是谷參將手下的一員。作為百夫長(zhǎng)，他來(lái)參加這種武舉的縣試，真是降維打擊考生，有點(diǎn)欺負(fù)人了。

　　殊不知縣太爺也是用心良苦。

　　不派點(diǎn)有能力的人上場(chǎng)，到時(shí)這幫泥腿子無(wú)一人考試合格，前三名空缺，說(shuō)出去不把別的城鎮(zhèn)同仁笑死。

　　高淮目光一掃桌上的三把大弓，二話(huà)不說(shuō)，直接拿起了三石弓。

　　吐氣吸氣，一下子繃緊身體，拉開(kāi)了那把三石弓！

　　頓時(shí)，場(chǎng)上場(chǎng)下，掌聲雷動(dòng)。甚至于縣太爺也微微含笑，對(duì)谷參將豎起一根大拇指。

　　高淮放下弓，抱拳團(tuán)團(tuán)一揖。如此彬彬有禮的動(dòng)作，又為他迎來(lái)了一陣掌聲。

　　云以墨暗暗點(diǎn)頭。能拉得開(kāi)三石弓的人，確實(shí)在軍中已屬于翹楚了。

　　時(shí)常被喬巧神力荼毒的喬滿(mǎn)囤、伏子騫等人，無(wú)動(dòng)于衷，滿(mǎn)臉麻木不仁。

　　三石弓，這才哪到哪？

　　而后一輪輪的測(cè)試更快了。繼高淮和那個(gè)黑臉膛漢子樊巨之后，再無(wú)人能拉開(kāi)二石弓之上。

　　倒不能單怪考生們不給力。

　　窮讀書(shū)富習(xí)武。這年頭能讀書(shū)的人都極少，何況習(xí)武。大多數(shù)人面黃肌瘦，體質(zhì)羸弱，想要在武舉考試中過(guò)關(guān)，談何容易！

　　拉開(kāi)一石弓的人過(guò)半，已經(jīng)很不錯(cuò)了。

　　“119號(hào)考生，來(lái)自余家村的……喬四郎！”

　　司儀練名字的時(shí)候，頓了一下。心里奇怪這位“喬四郎”是何許人物，沒(méi)有名字嗎？

　　場(chǎng)邊突然轟動(dòng)了。

　　喬家人、藺清瑩、老余叔家人、余里正家人、常石匠家人……另一邊各處彩棚里坐著的吳大夫、蕓娘等人，還有很多消息靈通人士，全部起身跑到場(chǎng)邊。

　　踮起腳，伸長(zhǎng)脖子，拼命揮動(dòng)彩旗招手，聲嘶歇底跺腳吶喊。

　　那助威架勢(shì)，把方才為高淮鼓勁的呼聲完全蓋過(guò)了。

　　已經(jīng)微露疲態(tài)的縣太爺迅速坐正身體，挺直腰板。谷參將等少數(shù)知情人，用隱含異樣的眼光，仔細(xì)打量不慌不忙，邁步進(jìn)入場(chǎng)中的喬巧。

　　喬巧望了眼自家彩棚的方向。

　　無(wú)數(shù)小彩旗瘋狂揮舞，尖叫聲震天。幾個(gè)孩子踩在凳子上使勁跳，大人圍在四周嘶吼。隔著面具，她仿佛能感受到云以墨專(zhuān)注凝望她的視線。

　　輕輕一笑，她回頭拿起了最右側(cè)的那把三石弓。

　　全場(chǎng)靜默，緊接著是一片噓聲？亦或是驚嘆？

　　讓世人都看看，她的力量！

　　誰(shuí)說(shuō)女子不如男？

　　在縣太爺、谷參將等人不能置信的目光中，在許許多多震撼莫名的眼神注視下，她輕松拉開(kāi)弓弦，直至最大弧度。

　　放手，又拉。

　　再放，再拉！

　　全場(chǎng)詭異至極的安靜下，她一口氣接連拉了四、五下。然后把弓放回桌子上，抱拳向臺(tái)上的縣太爺一揖，又轉(zhuǎn)向左右民眾行禮。

　　谷參將整個(gè)人亞麻呆住了。直到喬巧疑問(wèn)地看向他，他才回過(guò)神來(lái)。滿(mǎn)臉恍惚，聲音飄忽地開(kāi)口。

　　“119號(hào)考生，合……優(yōu)秀！”

　　“啪啪啪”！

　　縣太爺身子前傾，率先鼓掌。

　　其他人如夢(mèng)初醒，紛紛跟著用力鼓掌。雷鳴般的歡呼，席卷整個(gè)賽場(chǎng)，在場(chǎng)中久久回蕩。

　　不少人好奇打聽(tīng)，這是誰(shuí)家兒郎？

　　喬滿(mǎn)囤與有榮焉，一邊大力喝彩，一邊對(duì)身邊的人高聲說(shuō)：“她是我四、四哥！”

　　軍士過(guò)來(lái)，把領(lǐng)到十兩賞銀的喬巧，帶去出口。

　　排在前面隊(duì)伍的高淮，回頭狠狠看了眼喬巧，面色有些難看。

　　他先前有多揚(yáng)揚(yáng)得意，此時(shí)被打臉就感覺(jué)有多疼。

　　而其他合格的考生，打量喬巧并不高大，也不健碩的小身板，無(wú)一不露出懷疑人生的表情。

　　排在喬巧身后，最后一名考生，不幸沒(méi)有過(guò)關(guān)。他被喬巧刺激大發(fā)了，選的是二石弓，結(jié)果沒(méi)拉開(kāi)。這倒霉鬼如遭雷劈，黯然神傷地退出了考場(chǎng)。

　　谷參將回到縣太爺身邊，兩人輕聲交談數(shù)句，谷參將再次走向臺(tái)下。司儀會(huì)意地繼續(xù)主持預(yù)選賽，朗聲宣布。

　　“第二輪考試開(kāi)始，舞大刀！”

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