林家的馬車在任老太太一行人離開之前就來了，還帶了些給娘家人的離別禮。

    送了任家的馬車離開之后，任瑤期和任瑤音被接到了林家。

    任時佳對兩個侄女的到來很高興，親自帶著她們去看住的地方。

    任瑤期和任瑤音兩人住到了任時佳院子里的西廂，三間廂房兩邊的房間分別為兩人的臥房，中間做為會客廳是共用的。

    任時佳雖然也姓任，卻是個很好相處的性子，有時候還帶著些與她的年紀極不相符的孩子氣。

    林家其他主子們也都表達了一番對任瑤期和任瑤音的歡迎，林老太太邀請姐妹兩人去她那里用晚飯，林大太太特意過來了一趟過問她們還有沒有什么需要。林寶玲和林家另外一個庶出的姐妹則帶著任瑤期和任瑤音兩人分兩次逛完了整個林家大宅。

    倒是任時佳在院子落匙之后特意過來找了她們一次，交代她們沒事的時候就在院子里待著，與林家人的接觸不要太多，若是非去不可的話一定要與她先交代好并且回來之后也要立即向她稟報。

    任時佳在說這些的時候臉上帶著她極力掩飾的憂慮和不安。

    看著這樣的任時佳，任瑤期和任瑤音兩人都很乖巧地應下了，見她們如此任時佳反到是安慰她們般地笑了笑：“沒事，姑姑知道你們向來都很乖巧，只是怕你們人生地不熟的吃了什么人的虧，并沒有別的意思。等過幾日空閑的時候姑姑帶你們去云陽城里各處走走。”

    任時佳離開后，任瑤期和任瑤音兩人還在待客廳里坐了一小會兒，兩人都默不做聲的各自喝茶，也不知道在想些什么。直到丫鬟過來說熱水準備好了，請她們去沐浴，姐妹兩人才禮貌而友好地道了別各自離開。

    云陽城雖然也是臨河，卻不像白鶴鎮那樣的依山傍水，這里是燕北重鎮相當于一州首府，人口十分密集。所以入夜之后，云陽城不像白鶴鎮那般涼爽。

    在白鶴鎮的時候即便是到了盛夏任家也極少用冰，晚上還需要蓋薄被。不過到了云陽城，任瑤期到了半夜的時候卻是被熱醒了。其實也沒有到那種熱得睡不著的地步，甚至連汗也出的極少，但就是會半夜驚醒一次兩次，住在任家別院的時候也是如此。

    這才剛過了端陽節，一年中真正熱的時候還沒有來。

    任瑤期閉目靠坐在床頭，撒花紗帳被撩開掛在帳鉤上，值夜的桑椹坐在床沿上給任瑤期輕輕打著扇。

    正當任瑤期漸漸又有了睡意的時候，外頭響起了沙沙聲。桑椹一邊打著扇，一邊往窗戶那邊看了一眼，見任瑤期睜開了眼，便低聲道：“小姐，好像是下雨了。”

    她的話音剛落，一道閃電印在了蒙著白紗的窗戶上，雨聲越發大了起來。

    過了一會兒，任瑤期聽見外間的待客廳那頭有了聲音，好像是從任瑤音住的那一間屋子里傳過來的，不多會兒又有腳步聲往這邊來了。

    “五妹妹，你睡了沒有？”任瑤音溫和的聲音隔著簾子在外頭響起。

    她們兩人的臥房和中間的待客廳是打通了的，任瑤音要過來很方便。

    “沒有。”任瑤期出聲應道。

    然后簾子一掀，任瑤音走了進來。她應該也是半夜醒的，身上披著一件大紅色的薄披風。跟在她身后的丫鬟手里還拿著一只燭臺。

    屋子里的燭光原本比較暗淡，任瑤音的臉背著光，只留下模模糊糊的暗影讓人看不分明。任瑤期卻是覺得這樣的一張臉似乎與任瑤音更加契合，完全沒有違和感，一如她給她的感覺。

    “這天氣還真是……說下雨就下雨。五妹妹是不是睡不著？”任瑤音朝任瑤期床邊走了過來，她的丫鬟將手里的燭臺放到了屋子中間的八仙桌上。

    “是不是我吵醒你了？”任瑤期歉意地笑了笑。

    任瑤音錯開了些身體，沒有讓自己的影子遮住任瑤期的臉，所以因為角度的關系，任瑤期暴露在了光線里，讓任瑤音看得十分分明。任瑤期似是不在乎任瑤音能清楚地看到自己，自己卻是看不見任瑤音。

    “不是，下雨之前有些悶，所以醒了。我自小就有個毛病，半夜醒來就再也睡不著，見你這邊有些聲響便過來看看。”

    任瑤音轉頭看向窗欞，外頭漆黑一片所以蒙著紗窗的窗欞那一邊也是黑漆漆的，雨聲越來越大，似是被一層帶著小孔的輕紗隔絕成了兩個世界。

    任瑤期搞不準任瑤音半夜過來的原因，所以也不怎么說話，只是順著她的話回幾句。

    任瑤音身上有一種沉靜溫婉的氣質，這種氣質與方姨娘那種南方女子的溫軟柔弱不同，她與人說話的時候總是會讓人覺得她很可靠并且值得信任。這也是任瑤音人緣極好的原因。

    “五妹妹與郡主是怎么認識的？我聽聞郡主不喜歡與人相交，也不怎么與人親近。”任瑤音眨了眨眼，十分隨意地問道，帶著適量的好奇。

    任瑤期笑了笑：“那次跟母親去白龍寺燒香巧遇的。”

    任瑤音所有所思地一笑，然后道：“看來這就是人與人之間的緣分了。說起來我當年與云家大小姐相交也是緣分。那是幾年前，我跟著祖母來參加云陽城里一位老夫人的壽宴，我與她穿了一身面料和式樣都極為相似的衣裳，站到一起后別人以為我們是姐妹。當時我年紀還小，云大小姐卻是早有賢名，面對眾人的目光我有些不知所措，云大小姐倒是很高興的樣子，大大方方拉著我的手說要認我當干妹妹。還有一次元宵節燈會，我們各自拿到了對方的燈籠，并猜中了對方寫下的燈謎。”

    任瑤音說到這里的時候聲音帶著笑意，溫溫軟軟的還帶著些懷念。

    任瑤期覺得任瑤音這時候的表情有些奇怪。因為她不知道，任瑤音的話只說出了一半。當年任瑤音拿到的那個燈籠雖然名義上是云秋晨的，其實上面的謎面是云大少爺云文廷寫上去的，這是后來任瑤音偶然的一次機會看到云文廷的字跡后發現的。后來那只燈籠和上面的燈謎被她收了起來。

    “五妹妹你呢？你與郡主之間有沒有發生什么趣事？”說到這里，任瑤音偏頭笑吟吟地問。

    “趣事？”任瑤期想了想，“那日在白龍寺，郡主在用銅錢投那一口福鐘，我很羨慕她的準頭所以站在旁邊傻愣愣的看了許久，想必當時呆怔的模樣讓郡主注意到了吧。”

    任瑤音噗哧一笑，打趣道：“這就是傻人有傻福么？”

    任瑤期也笑了笑，低頭不語。

    “那……云家二少爺呢？你們怎么認識的？”任瑤音問道。

    這個問題卻讓任瑤期愣了一愣，看向任瑤音。只是她依舊是背著光的，讓人看不出表情。

    任瑤期想，任瑤音說出自己與云秋晨的交情就是為了套她說出她與蕭靖琳，云文放的瓜葛？算盤打的倒是很精。

    任瑤期有些驚訝地道：“不就是上次他來白鶴鎮住到了任家見到的嗎？哦，那時候我還以為他是什么文公子。”

    任瑤音莞爾一笑，也不知道是信還是不信，卻也沒有再繼續問了。她看了看窗外：“今日雨下得真大，也不知道明日能不能停下來。”

    任瑤期漫不經心地道回應：“姑姑不是讓我們少出門嗎？下雨就下雨吧，在院子里帶著就好。”

    任瑤音卻是看了任瑤期一眼，半響她笑了：“那你知不知道為什么姑姑要與我們兩個來林家做客的人交代，不要與林家人走得太近了呢？”

    “難道是姑姑在林家其實沒有表面上那么好？”任瑤期不動聲色地道。

    任瑤音嘆息道：“因為姑父是林家二房唯一的繼承人，原本應該繼承林家的一半家產的。但是大房這邊卻是不同意姑父這一支從林家分出去。因為這家產之爭，以后不知道會出些什么幺蛾子。姑姑怕我們被有心人利用，所以才這么叮囑。”

    任瑤音并不吝嗇對任瑤期的指點，就如同在家的時候姐妹們問她針線上的問題她也從不藏私一樣。

    “原來如此，我原本也聽到一些傳言，不過沒有四姐姐知道得這么多。謝謝四姐姐指點。”任瑤期想了想，誠懇地道。

    任瑤音微微一笑：“自家姐妹，一榮俱榮一損俱損，道謝做什么。”

    任瑤音又在任瑤期房里坐了片刻，有時候是指點她一些為人處事，有時候又不著痕跡地問她一些問題。

    不管她問什么，任瑤期的回答都是滴水不漏。

    在看到任瑤期打了一個哈欠之后，任瑤音笑著告辭：“時候不早了，我也有些困了，下次再聊吧。”

    任瑤期要起身相送，被任瑤音按著她的手臂拒絕了，任瑤期便也沒有堅持。

    任瑤音掀簾子出來的時候忍不住轉頭朝正讓丫鬟扶著躺下的任瑤期看了一眼，眉頭皺了皺，臉上的笑容也收斂了起來。不過她只看了一眼，就轉身走了。

    任瑤期看了晃蕩著敲出輕響的珠簾一眼，閉上了眼睛。

    后半夜任瑤期睡的很好，盡管外面下 管外面下了一夜的雨。

    第二日，雨果然沒有停下來，只是淅淅瀝瀝的比晚上小了很多。

    任瑤期和任瑤音收拾好了之后一起去任時佳屋里用早膳。

    姑父林琨不在屋里，像是一早就出門了，不知道是因為她們在的原因還是以前也不在內院用早膳。

    任時佳不是林老太太的正經兒媳婦，又因為才生了孩子，林老太太免了她的晨昏定省。所以任瑤期和任瑤音也不用同林家的人那樣一早去給林老太太請安。

    從某種程度上而言，任時佳在林家的地位是超然的。不過這種超然更像是林家對她的一種補償。

    以前的任時佳對于自己在林家的特殊地位還有些不安，自從她知道自己一直沒有孩子可能與林家大房有關系之后便想通了許多。

    上午的時候，任時佳正讓丫鬟青柳拿了銀子去林家的廚房讓廚房加上幾道任瑤期和任瑤華喜歡吃的菜，一個消息傳到了林家的內院、

    雷家太夫人死了。

    當時任瑤期也在任時佳屋里，與任瑤音斗著吃完了奶正精神著的小林岑。

    這個消息讓人任瑤期驚了一驚，拿著撥浪鼓的手頓在了半空中。

    “怎么突然就……前日不還好好的嗎？”任時佳也嚇了一跳，問那個進來報信的丫鬟。

    前日林家為林岑辦滿月酒的時候雷太夫人還來過，當時的她完全看不出來有什么不好。

    “不清楚，說是昨兒半夜突然得了急病去的。”丫鬟也是聽外頭說的，雷家的人天一亮就派人出門買白布，然后云陽城的人家陸續接到了雷家的報喪，林家也是剛剛接到的。

    任時佳有些唏噓，不過想到雷太夫人也已經快到古稀之年，雖然瞧著并不怎么顯老，畢竟年紀在那里便也釋然了。

    任瑤期卻是想得多了些，她想到的是雷太夫人的猝死與她的身份是不是有關系，若是死因真的不那么簡單，那動手的人是誰。

    畢竟雷老夫人死的這個時間點實在有些巧合，正在別人想要利用她的身份攻擊雷家的時候。

    她的死到底是會將自己身份的秘密帶進棺材還是會將雷家推向一個更加進退兩難的地步？

    之后不久林大太太派了個嬤嬤過來了，林家下午要過去雷府吊唁，林老太太的意思是讓任時佳跟著林大太太一起去。

    那位嬤嬤想必是林大太太面前得用的，任時佳對她十分客氣，還與她聊了會兒天。

    任時佳在林家的下人們那里人緣倒是十分好，因為她打賞大方又沒有什么架子。

    說起雷老太太的事情那位嬤嬤也是一臉唏噓：“前日還好端端的，從我們這里離開的時候奴婢還跟著大太太一起將她送到了二門。現在說沒了就沒了，真是……”

    任時佳嘆道：“畢竟是年紀大了。聽說雷老夫人當年在南邊的時候雷家艱難，她娘家也倒了，吃了不少的苦。那時候落下了什么病根也說不準。”

    那位嬤嬤聞言沉默了片刻，然后壓低了聲音道：“現在外頭有些傳聞。”

    任時佳有些驚訝，不由得問道：“什么傳聞？”

    “聽說雷太夫人死得有些蹊蹺，她其實不是發急病死的，而是被人害死的！”

    任時佳聞言愣住了，臉色也有些發白：“這……不可能吧？什么人要害她？雷家才來燕北多久，哪里來的仇家？”

    “這個就不清楚了，奴婢也是聽外頭傳言。您想啊，這位太夫人聽說平日里極注重保養，一年到頭連個小病也沒有，什么病根呀的聽都沒有聽過，哪一次出現在人面前的時候不是面容紅潤氣派十足？至于是什么仇家……這就說不準了，或許是沖著雷家來的，或許是沖著雷太夫人來的，可能是外頭的人也可能是她們自己府里的人。

    “你是哪里聽來的傳聞？”任時佳吶吶道，聽聲音還未從震驚中回過神來。

    “奴婢是聽別的府里的婆子說的，不過也有說這話是從雷家的那哪個丫鬟那里傳出來的。正所謂無風不起浪，奴婢瞧著這事兒準有蹊蹺！”

    說到這里，大太太那里派人來找這位嬤嬤了，嬤嬤便起身與任時佳告辭了。

    在隔壁坐著的任瑤期和任瑤音將之前任時佳和那位嬤嬤的談話聽了個十之八九。

    任瑤音對雷家的事情不怎么感興趣，她正在幫任時佳給小林岑繡一雙老虎鞋，認真的穿針走線。

    任瑤期一邊拿著小鉗子剝松子兒，一邊看著任瑤音做活兒，思緒卻是早已經飛走了十萬八千里。

    剛剛那位嬤嬤口中的傳言，讓任瑤期不由得想到了岑哥兒滿月酒那日刻意傳播出來的謠言。

    有人在暗中操控著人傳播不利于雷家的流言。

    只是為何要傳出雷太夫人是他殺的言論？背后之人的目的是什么？

    至于為何任瑤期覺得雷太夫人被別人害死是謠言，是因為她知道像雷家這樣的人家這樣的處境，內院里的人，尤其是主子們身邊貼身伺候的人絕對是可靠的。

    而且，若說是韓家這樣的對手動的手，其實雷老太太活著比就這樣死了對他們的好處更大。因為她的身份本身就是一處破綻。

    外頭的天色依舊有些陰沉，從昨日夜里開始下的雨一直斷斷續續的下著，讓人的心情也跟著低沉起來。

    任瑤期感覺到有些壓抑，這種壓抑甚至讓她覺得連呼吸都需要用上力氣。

    將手中剝好的松子仁放到碟子里，推給任瑤音，任瑤期站起了身：“坐得久了，我起身走走。”

    任瑤音抬首看了看任瑤期剝好的松子仁，將手中的線咬斷了，笑道：“你剝了這么大半天倒是便宜我了？”

    任瑤期也笑：“四姐向來心疼我，我也心疼一下四姐。”

    任瑤音一愣，隨即溫柔地一笑。

    任瑤期只是在廊下走走，任時佳沒有阻攔，只是讓她小心地滑，不要淋雨。

    外頭的空氣果然好了許多，還帶著泥土和植物的清香。

    任瑤期原本打算掩著院子的廊下走一圈透一透氣，順便理清楚一下思緒的，不想還沒走到自己的廂房門口，就看香芹從外頭進來，手里還拿了個四四方方的小盒子。

    “下著雨出門怎么不帶傘？”任瑤期見香芹頭發上沾染了一些細細密密的小水珠，肩膀也濕了，責備道。

    香芹看到任瑤期的時候立即跑了過來，見她出言責備便吐了吐舌頭：“一時心急忘記了。”

    任瑤期挑了挑眉：“什么事情這么急？”

    香芹聞言指了指手中的盒子，一臉燦爛的笑：“有人要給小姐遞東西進來，奴婢特意跑去看了，這才知道原來是郡主讓人送來的。”

    香芹被任瑤華下了死命令的，不準任瑤期接近某些莫名其妙的人。所以一聽到外頭有人要給任瑤期遞東西進來，忠心耿耿的小丫鬟二話不說先跑了出去，不想來人不是她嚴家防范的云家的人，而是燕北王府郡主身邊的一個丫鬟，是來給任瑤期送東西的。

    似是害怕任瑤期怪罪自己自作主張，香芹一邊討好地笑一面小心主留意任瑤期的臉色。心里想著若是五小姐當場發了脾氣自己要怎么辦。

    小丫鬟此刻心里其實也是淚流滿面，她一個丫鬟領著一份月例干著兩個人的活計，她|干習慣了也就習慣了。可是主子也不能因為她聰明能干乖巧伶俐就把一切不好干的活計都交給她啊！

    讓她得罪人什么的……這也太欺負丫鬟了！

    任瑤期不動聲色地欣賞了一下香芹豐富多彩的面部表情，然后笑了，接過了哪只只有巴掌大的小盒子：“嗯，多謝你跑一趟了，快進屋把衣裳換了。”

    香芹臉上立即多云轉晴，笑的眼睛亮晶晶的，如果她長了尾巴怕是還會搖幾下：“誒，奴婢這就去。”

    看著香芹歡快的背影，任瑤期忍不住笑了笑，連之前那種憋悶的感覺也消散了不少。香芹這丫鬟其實并不是不懂規矩，她性子雖然歡脫了些，關鍵時刻卻從來不會讓主子失望。

    而且任瑤華交代她這件事情本意是好心，她自然不會為這種事情生氣。

    任瑤期看了看手里的盒子，想了想還是先回到了自己屋里。

    巴掌大的盒子是紫檀木的，上面雕刻著福如東海的圖案，十分精巧。任瑤期打開一看卻是愣了愣，里面是一只八仙過海的核桃雕。

    任瑤期將那一枚小巧的核桃雕拿了出來，放在手心上細細打量了片刻。發現核桃中間是被掏空了的，所以是鏤雕，雕工很出色。

    不過蕭靖琳無緣無故給她送這個做什么？禮物？

    正這么想著，任瑤期拿著核桃對著光一看卻是心中一動，核桃中空的部分里面有東西。