任老太爺回來(lái)之后臥床休養(yǎng)了三日，情形終于有了好轉(zhuǎn)，除了剛開(kāi)始回來(lái)的那一日晚上的半夜里任老太爺又咳了一次血，之后的幾日也沒(méi)有再咳血。

    只是或許是因?yàn)槿卫咸珷斏狭四昙o(jì)的原因，身子骨沒(méi)有了年輕人的恢復(fù)力，休養(yǎng)幾日過(guò)后雖然也能下床了，精神力卻是遠(yuǎn)不如從前了，任老太太見(jiàn)了心中的隱憂始終沒(méi)有散去。

    不過(guò)任老太爺心里還是記掛著外頭的事，在能下床之后就開(kāi)始著手處理他不在任家的這些日子，所積累下來(lái)的事情。

    任老太爺在平日里雖然用心培養(yǎng)自己的嫡長(zhǎng)子任大老爺，但是他本身是一個(gè)很有掌控欲的人，任家實(shí)質(zhì)上的掌權(quán)人還是他，在他不在的時(shí)候，有許多事情是任大老爺也處理不了。

    任老太太和任大老爺擔(dān)心任老太爺才恢復(fù)些元?dú)獾纳眢w會(huì)支撐不住，但是任老太爺堅(jiān)持，他們也沒(méi)有辦法阻止。

    在任老太爺回來(lái)之后的第五日，任家又召集了各房的人議事，因?yàn)槿螘r(shí)佳夫婦還留在任家沒(méi)有回云陽(yáng)城，這次任老太爺破例讓林琨也來(lái)了，這次任家出事，林琨也幫了任家不少忙，并沒(méi)有像別的親友那般為了避嫌而不聞不問(wèn)，這一點(diǎn)讓他獲得了任家大部分人的好感。

    任老太爺坐在上首，視線在兒子女婿侄兒們身上逐一掃過(guò)，眾人都恭敬地低著頭站在下手，任老太爺滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，他將手中拿著的賬冊(cè)放到了手邊的小幾上，對(duì)任大老爺?shù)溃骸袄洗螅銓⑷渭胰缃竦那樾闻c他們說(shuō)說(shuō)吧。”

    任大老爺聞言站出來(lái)恭謹(jǐn)?shù)氐溃骸笆牵赣H。”

    他看向其他人，緩聲道。“任家要明年四月之前拿出白銀一百五十萬(wàn)兩，現(xiàn)已兌現(xiàn)了五十萬(wàn)輛。這筆錢我們?nèi)渭译m然咬咬牙也能拿出來(lái)，但是畢竟還是會(huì)傷經(jīng)動(dòng)骨，所以這三年之內(nèi)我們?cè)谕獾纳饨^不能出大岔子，否則在銀錢上將會(huì)不好周轉(zhuǎn)，任家也有可能會(huì)因此而一蹶不振。”

    眾人聞言不由得面面相覷。

    任五老爺猶豫著道：“大哥，當(dāng)真會(huì)有這么嚴(yán)重？”

    任大老爺嘆了一口氣道：“我們?nèi)渭胰缃褚菜闶羌掖髽I(yè)大，在整個(gè)燕州雖然算不上是首富，但是論資產(chǎn)少說(shuō)也能排在前十。只是任家的資產(chǎn)雖然遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止一百五十萬(wàn)兩，能動(dòng)用的銀錢卻是有限。因?yàn)橐S持一個(gè)龐大的家業(yè)本身就需要大量的可以隨時(shí)動(dòng)用的銀錢，否則我們的煤礦和煤棧根本就維持不下去。你們當(dāng)中像是三弟，很少接觸這些。可能不太明白，往簡(jiǎn)單的說(shuō)就是，如果我們?nèi)渭蚁胍S持住手中已有的產(chǎn)業(yè)，大部分的銀錢是無(wú)法動(dòng)用的。”

    眾人聞言，未免心中沉重。

    任大老爺卻是繼續(xù)說(shuō)道：“至于拿出每年所有收益的百分之六十所導(dǎo)致的結(jié)果則是。任家怕是在十年之內(nèi)都無(wú)法有大的發(fā)展了。”

    雖然之前心里已經(jīng)有了一些底，這會(huì)兒任老太太還是有些承受不住打擊：“怎么會(huì)這么嚴(yán)重？這不等于是被人扼住了咽喉嗎？”

    眾人聞言皆是沒(méi)有說(shuō)話，這次的事件對(duì)于任家的打擊，比他們?cè)鞠胂笾械倪€要嚴(yán)重。

    任大老爺安慰道：“不過(guò)想想，比起其余的那兩家，我們這次至少是勉強(qiáng)保住了家業(yè)。一家老小也是平安的，留得青山在不愁沒(méi)柴燒。”

    與任家一樣被曾家所牽連的兩家，家中資產(chǎn)并不比任家少。但是最后都充了公。

    這么想著，眾人心里又好受了些。

    正在這時(shí)候，外面又響起了東府老太太的聲音。因?yàn)樯弦淮瘟问嫌碴J，鬧了個(gè)不愉快，這次外頭守著的丫鬟不敢再輕易放她進(jìn)來(lái)了。

    任大老爺卻是對(duì)任老太太道：“是我讓人叫二弟妹過(guò)來(lái)的。讓她進(jìn)來(lái)吧。”

    任老太太對(duì)珊瑚點(diǎn)了點(diǎn)頭，珊瑚便出門(mén)去將廖氏領(lǐng)了進(jìn)來(lái)。

    廖氏一進(jìn)門(mén)就瞪了任老太太一眼。任老太太面色不變地坐在上首。

    任老太爺朝廖氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，又吩咐珊瑚去給廖氏搬一把椅子過(guò)來(lái)，廖氏坐下后對(duì)任老太爺?shù)溃骸按蟛碜涌珊眯┝耍俊泵娴娜卫咸珷數(shù)臅r(shí)候，廖氏還知道寒暄幾句。

    任老太爺笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好多了。”

    廖氏笑道：“這就好這就好。”她看了任老太太一眼，然后又問(wèn)任老太爺?shù)溃澳墙袢沾蟛椅襾?lái)，是不是要與我談分家的事情了？”

    任二老爺在下面勸道：“母親，大伯父的病才剛好，這件事情還是等過(guò)一陣子再說(shuō)吧。”

    廖氏瞪了任二老爺一眼：“你這孩子，有些事情宜早不宜遲！早些分完， 分完，你大伯父肩頭的膽子還要輕些，以后也好安心養(yǎng)病，我聽(tīng)說(shuō)大伯這病需要安心靜養(yǎng)不是？”

    任老太太皺了皺眉想要說(shuō)話，被任老太爺擺手制止了，他沉吟了片刻才問(wèn)道：“二弟妹，你真是鐵了心要分家？”

    廖氏忙道：“這是自然，難不成我還是說(shuō)出來(lái)好玩的？”

    任老太爺點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“那這是你一個(gè)人的意思，還是東府所有人的一致意見(jiàn)？若是你一人之意那我們怕是還需得商量商量了。”

    廖氏這次頓了頓才回道：“我們老太爺那脾氣，你又不是不知道，他年輕的時(shí)候就聽(tīng)你的，當(dāng)初你說(shuō)不分家他就沒(méi)再提分家的事情，你讓他帶著四兒去京都他就老老實(shí)實(shí)地帶了四兒去京都。但是你若是問(wèn)，我們東府想不想自己當(dāng)家做主，那也自然是想的。畢竟現(xiàn)在孩子都大了，連曾孫輩都要出來(lái)了，總不能還是寄人籬下吧？”

    任老太爺挑了挑眉，神情莫辯道：“寄人籬下？原來(lái)二弟妹是這么想的？”

    廖氏也是有些怕任老太爺?shù)模雷约阂粫r(shí)口快說(shuō)錯(cuò)了話，忙道：“不是不是，我的意思是我們東府如今也是一大家子了，有什么事情還總是來(lái)請(qǐng)示大伯的意思的話，總有些不便不是？”

    任老太爺點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有再揪住廖氏的錯(cuò)處不放，他道：“我之前從老大口中聽(tīng)到你來(lái)過(guò)西府提分家的事情，我仔細(xì)考慮了一下如果這是你們這一房所有人的意思的話我作為任家的家主也不能置之不理。”

    廖氏聞言一喜：“這么說(shuō)大伯是同意分家了？”

    任老太爺抬了抬手示意廖氏聽(tīng)他把話說(shuō)完，廖氏見(jiàn)事情有門(mén)，立即不再插嘴了。

    任老太爺?shù)溃骸拔仪叭站鸵呀?jīng)讓老大替我寫(xiě)了一封信去京都給二弟，如果他也同意分家，并且認(rèn)同我給出來(lái)的分家之法，那么這件事情就這么辦吧。”任老太爺有些疲憊地靠在了座椅上。

    廖氏先是驚喜，只是想了想之后又覺(jué)得有些不對(duì)，急忙道：“大伯已經(jīng)在信中寫(xiě)明了這個(gè)家要如何分？那也要與我們說(shuō)說(shuō)吧？”

    任老太爺沖著任大老爺點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    任大老爺開(kāi)口道：“父親的意思是，燕北以外包括江南和京都的所有煤棧以后都由二叔接手。”

    任家近些年來(lái)往江南和京都的投資不少，從規(guī)模而言，江南地區(qū)包括京都在內(nèi)的煤棧在數(shù)量上并不比燕北的少。

    原本京都那邊的煤棧并不賺錢，不過(guò)自從方家?guī)腿渭遗c那位貴人搭上線之后，南邊煤棧如今的進(jìn)益也頗為可觀。

    任二老爺在下面聽(tīng)著不由得目光微閃。

    廖氏之前接到過(guò)二老太爺和四老爺?shù)男牛垃F(xiàn)在南邊的煤窯進(jìn)益還不錯(cuò)，所以對(duì)于這個(gè)分法心里也還算是滿意，畢竟二老太爺這些年來(lái)都在南邊經(jīng)營(yíng)，燕北這邊的煤棧都是西府在管。

    不過(guò)廖氏還是做出一副不太滿意的模樣：“燕北的煤棧我們?nèi)渭乙呀?jīng)經(jīng)營(yíng)多年，江南雖然現(xiàn)今比之以往已經(jīng)大有起色，但是還是沒(méi)有辦法與燕北的煤棧相提并論。這么分的話，還是我們這一房吃虧！”

    任老太爺聞言也不辯解，只點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“那么可以按照第二種分法，我與二弟現(xiàn)在都不年輕了，任家以后如何還要靠年輕一代，所以任家在燕北和南邊的所有煤棧我會(huì)分成五份，交給時(shí)中他們這些年青一輩的來(lái)掌管，我就徹底當(dāng)個(gè)甩手掌柜了。”

    廖氏聞言不由得皺眉：“為何是五份？”

    任老太爺?shù)暤溃骸八麄冞@一輩只有五兄弟，自然是五份。”

    廖氏不由得一噎，她只有兩個(gè)兒子，這邊卻有三個(gè)，這不是明顯讓她們吃虧嗎？

    “如何？”任老太爺挑眉道。

    廖氏輕咳一聲：“煤棧的事情先放到一邊，說(shuō)說(shuō)煤礦怎么分吧。”

    任老太爺沉吟了片刻道：“父親當(dāng)初留下來(lái)的遺言是任家不分家，若是子孫非要不顧遺訓(xùn)鬧分家的話，任家的所有煤礦都?xì)w任家嫡長(zhǎng)房。”

    “什么！”廖氏眼睛都要急紅了，差點(diǎn)要跳起來(lái)。

    煤棧只要有錢就可以開(kāi)，煤礦卻是有錢也不一定能買到好的。

    任老太爺做了一個(gè)稍安勿躁的手勢(shì)：“這段遺訓(xùn)當(dāng)初父親是有寫(xiě)下來(lái)過(guò)，二弟也是知曉的，并非是我信口開(kāi)河。”

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    今天檢修電路停電，文總算是發(fā)出來(lái)了……

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