木桶應(yīng)該是提前放在他們經(jīng)過之處,倒是好隱藏,但加上死活三人,還有那平板車,可不是那么容易隱匿行跡,何況那時天已漸亮。”
羅星河想了想,“從柳子巷沒了身影,是另外有人在那邊接應(yīng)?能運走板車,木桶與人,得是大點的馬車之類才行。應(yīng)該查一下差不多在那個時間,柳子巷附近可有拉貨的馬車經(jīng)過?哪怕沒人看到,或者可曾聽到車輪聲?拉的東西不少,車輪子應(yīng)該會碾出聲響。”
“那我們現(xiàn)在去查!”姜平?jīng)Q定,“若真有馬車之類經(jīng)過,我們便可繼續(xù)追尋馬車蹤跡。大清早的,沒幾輛馬車趕著出門。”
希望從才溪鄉(xiāng)帶回張煥時,他們也能查找到鄧知縣遺體的下落。
“現(xiàn)在已經(jīng)天黑了。”姜落落冷不丁的插了一句。
“天黑正好,大多數(shù)人都在家,我們挨門挨戶查問就是,連夜有個結(jié)果,正好趕上胡知州審問張煥時用。”姜平很想較這個勁,“落落姑娘若累了,先回去休息。”
“我是說,天黑便不用這么麻煩。”姜落落打了個哈欠。
“落落,你有省事的法子?”
羅星河見自家外甥女的眸底又閃著晶亮,哪有像樣的困意?
“省事倒是省事,但要趁這剛天黑,加緊去做,希望還趕得及。”
“怎么說?”
“姜大哥也說大清早時沒幾輛馬車出門,若有動向,容易追查。案犯若真用馬車接應(yīng),豈不是反而給人放大了目標?照案犯盜尸那般周密的算計,我想他是不會出這種差錯。”
“不用馬車用什么?還有什么能一下子連人帶車桶全都帶走,迅速消失?”姜平奇怪。
“為什么一定要急著帶走?”姜落落笑笑,“消失也不一定是離開。”
姜平又道,“也可以就地隱藏。可怎么能藏的一干二凈?除非在柳子巷住的人本身也有問題,便于接應(yīng)。那不還是得去柳子巷一帶挨家挨戶的查?這可只比打聽個消息更繁重,何來省事一說?”
“聽落落講。”
外甥女想法特別,羅星河是一次次的領(lǐng)教。
“我想,案犯選擇柳子巷,并非是有什么人接應(yīng),而是覺得那里有可用之處。就像他知道借隱于爬山虎藤蔓后的竹竿翻墻,也知道拆卸床榻圍板做遮擋,調(diào)包之后又分兩步逃離清心觀。”姜落落詢問眾人,“所以,又何必定要一口氣將遺體帶至目的處?”
姜平還是疑惑,“柳子巷有他們暫時的落腳點,這個地方容易查?”
“現(xiàn)已天黑,看哪家還未亮燈,且從外上著門鎖,便最可能是我們所尋之處。”姜落落給出查找方向。
“案犯找了個無人居住的院子藏身?”
羅星河率先明白過來,馬上吩咐,“段義,你去知會張主簿,姜平,你到役房再叫幾個人,去柳子巷!”
定趕在案犯趁深夜轉(zhuǎn)移前將其攔下!
“搞這么大陣勢?舅舅,我可沒抱多大希望。”姜落落提醒,“或許案犯膽量夠大,白天便已轉(zhuǎn)移,不會等到天黑,我們要有這個準備,免得到時候失望。”
“白天?怎么可能!”姜平不信,“我們還在那帶查問過。”
“你們只是打聽那兩個女人,又不可能盯緊每一處。只要案犯再做個喬裝改扮,趁午時人們都休息,避開外人視線,離開他們躲藏的院落,便很好上路。他們的神色足夠坦然如常,即便與你我擦肩而過,也未必能夠發(fā)現(xiàn)。如此,反而比夜里行事更安全。畢竟夜里結(jié)伴出門,被人撞見,更易留下印象。”
“先去看了再說!多帶幾個人,有備無患。”羅星河決定,“若真一場徒勞,都怪我便是,大不了破費兩桌酒席。”
……
一行人頂著夜色趕至柳子巷。
羅星河、段義、姜平三人分別攀上屋頂、墻頭,或者高樹遠眺,很快鎖定了三家完全漆黑的院落。
分三組人手分別抵達三家查看,最終確定只有一家對外上鎖,顯示家中本該無人。
這家沒有后門,進院只有一扇院門。
羅星河先命人將這座院子包圍。
“不知里面的人仍在,還是已經(jīng)走了?”姜落落盯著門上的鐵鎖。
黑暗中泛著微弱的冷光。
羅星河屏息聆聽,“聽不到任何動靜。”
然后抬手拔下姜落落的發(fā)簪,搗鼓幾下,打開鐵鎖,推門而入。
幾人先后沖入院中。
“羅捕頭,屋里屋外都沒人。”
“這里有輛平板車,還有兩個木桶!”
順著所指,羅星河來到西側(cè)角落。
平板車靠在墻根處,兩個大木桶則擺放在西廂的雜物房內(nèi)。
房中還垛著裝滿東西的麻袋。兩只木桶里也被塞滿。還剩下些放不下的雜物堆放在角落。
姜落落拍拍其中一個麻袋,“鄧知縣的遺體是被塞入袋子弄走的。”
那些沒被收起的雜物就是從麻袋里倒出的。
白天可以見到不少帶著裝滿貨物的麻袋出門的人,或用車拉,或自己扛著。
那貨物也許是從山里采的藥草,也或許是剛買的糧食,還或許是要送往遠處的什么東西。
總之,就那么平平常常,誰又會特別留意?
來到正房,一應(yīng)物件均整齊擺放,好似從未有人打擾。
就著衙差手中的火把,姜落落走到床榻前,展開疊著的被褥,里外打量,在上面指點,“這里被什么蹭過,還有這里沾上了土。案犯應(yīng)是用這條被子遮蓋遺體,也就是巡差曾看到的那個所謂怕著風(fēng)的病人蓋的被子。”
案犯從縣衙偷盜用到的所有東西都取自這戶人家!
可是,他們來晚了。
“真是可惡!若我將追查到柳子巷的消息及時告知羅捕頭與落落姑娘,就不會撲空!”姜平懊惱不已。
白天他找人查問時還從這院前經(jīng)過,哪知這扇緊鎖的大門里面關(guān)著消失的案犯!
案犯手法眾人也已明白,定是一人先搗弄開鐵鎖,待車子推入院中,再把院門從外鎖好,或者改妝后離去,或者翻墻入內(nèi)。再次轉(zhuǎn)移遺體時也同樣有人負責(zé)開鎖關(guān)門。
只要把握好時機,一切輕而易舉。
可是——
“這誰能一下想到這些?只怪案犯太狡猾,否則怎能由著他從縣衙盜走鄧知縣?”羅星河拍拍姜平的肩,“無妨,回頭我請弟兄們吃酒,犒勞各位!”